周良耀望六十的人了,雖然曾經是家奴,聶四夫人看著自己的乳娘,很器重他。不可能像父親那麽尊重,至少要視為長者。
可是,今天聶四夫人氣不順,一張雍容明豔的臉,布滿了陰霾,早無往日的敬重。
周良耀的妻子,也就是聶四夫人的乳娘,已經不在四夫人跟前服侍了,但是偶然會到她身邊走動,陪著說笑。今天她早早就到了,正使勁給他使眼色。
這是出了大事。
周良耀心裡一咯噔,不知錯在哪裡了。
是他兒子出事了,還是他寶貝孫兒闖禍了?
正滿心疑惑著,周良耀只聽到聶四夫人聲音幽冷:“你的牙行,如今都是做什麽買賣?”
周良耀自負聰明絕頂,立馬就明白錯在哪裡了。
他為了錢,把房子高價賣給了陸姑娘,三太尉的朋友也想要,結果被打發回來,找三太尉訴苦了。
聶四夫人是衛王府的郡主,三太尉是她的堂弟。
天潢貴胄沒普通人家那麽多恩情,卻也是至親的血脈。
三太尉的朋友——也許是紅顏佳人,吃了虧,三太尉氣不順,跑來問過了堂姐,堂姐能不給他面子嗎?
“郡主,您說這事啊?”周良耀心裡有底了,聲音就從容不迫,依舊照衛王府的老規矩稱呼四夫人,“昨日是有這麽一樁子買賣。
郡主,此事不能怪小人不給晉王三太尉面子。那位陸姑娘,她是先來的,而且給了定錢。若是她真的鬧到衙門去,也是她有理的。況且,她願意出一萬兩銀子。至少是那房子的三四倍價兒,誠心實意要做這買賣。
小人是生意人,生意人講誠信,既然收了人家的定錢,就應該先賣給人家;小人是看著三太尉,抬價讓陸姑娘知難而退。哪裡知道,陸姑娘還是願意買,這份誠意,小人越發不能失了誠信.......”
周良耀覺得自己這番話,於情於理都說得過去。
四夫人雖然是晉王府三太尉的堂姐,卻也是他妻子奶大的,彼此都有情分。而且很照顧他們。
他要做生意,也要有誠信不是?
說罷,周良耀偷偷看四夫人的臉色,不成想她陰霾的面容沒有半分緩解,反而是冷若冰霜。
周良耀的女人。也不知道錯在哪裡,卻知道周良耀說得四夫人越發惱了,使勁給他使眼色。
四周服侍的丫鬟們也不懂,個個斂聲屏氣。
“好。好個誠信的生意人!”好半晌,四夫人才開口。她的話冰涼粗重,帶著憤怒的腔兒,說出誠信二字,極是諷刺。“牙行的規矩,先付了定錢就是準了買賣。你為了巴結三太尉,一漠視規矩,二不顧聲譽,狠宰主顧......”
周良耀的心,從洋洋得意,掉入了冰窖裡,一時間手腳冰涼。
怎麽回事,聽四夫人這口氣,竟不是要給三太尉做主,而是要給陸姑娘?
為何?
陸姑娘比聶四夫人小很多,不可能是朋友;陸姑娘的母親又比四夫人大,更不可能有來往;顏家和聶家在朝堂不和睦,聶四夫人犯不著巴結顏家。
而聞樂喜,一個太監而已,再位高權重又如何,聶四夫人既是親王府的郡主,又是太后娘家的世子夫人,她怕聞樂喜?
那、那她幹嘛替陸姑娘說話?
周良耀精明了一輩子,此刻卻是栽了,還不知道栽在哪裡。
“乳娘,您也瞧見了,不是我不施恩。他在外頭,借著是衛王府出來的,又借著您和我的名聲,如此罔顧法紀和買賣規矩,您、周蔚和我的名聲,遲早要叫這小人帶累壞了!”四夫人越發憤怒了,素日溫柔端莊的容貌,氣得發紅,喘氣都不順。
乳娘就知道這是氣大了。
周蔚是周良耀的兒子,讀了很多年書,卻一直不怎麽進學。前年都三十七歲了,終於中了舉人。
因為周蔚要讀書,所以四夫人放了他們的奴籍,這是對乳娘和乳兄周蔚格外的看中。
周蔚中了舉人之後,他不想再考進士了,四夫人就讓他去吏部備案,破格將他放了個偏遠地方的縣令,只等三年任滿,在給他調個富饒的州縣。
如今,四夫人罵周良耀是“小人”,還特意提出了自己最器重的乳兄周蔚,周良耀就心知不好了。
他這回陰溝裡翻船了,得罪了最不能得罪的人!
周良耀可以把世人都得罪盡了,那時候還有四夫人給他撐腰。如今他得罪到四夫人頭上,這就是太歲頭上動土啊!
“乳娘,讓他自己收拾鋪蓋,滾回老家去!”四夫人怒斥。
周良耀連忙給四夫人磕頭:“郡主,小人知錯,小人知錯了,求郡主開恩.......”
他知道四夫人這是氣大了,連連給她賠罪,可憐兮兮的。
乳娘也柔聲勸:“您教訓他,他會改的。”
好半晌,四夫人氣色才回轉,對周良耀道:“陸姑娘是我的摯友,她是知道那牙行跟我有關,才去那邊做了買賣的。她也是看著和我的交情,不願意跟你還價。可是你這樣敲詐他,我的臉往哪裡擱?”
周良耀這時候,心裡已經萬分震驚了。
他怎麽也想不到,陸姑娘那麽個小丫頭片子,會被四夫人自稱為“摯友”。
這哪裡是摯友啊?
只怕這中間,牽扯了無數的厲害關系呢。
周良耀看走眼了,恨不能把自己的眼珠子挖出來。
“郡主,都是小人的錯!”周良耀使勁磕頭,“小人這就把銀子退回去,給陸姑娘磕頭賠罪!”
這回好了,不僅沒賺頭,還要賠上那棟院子。
那院子當初入手的時候,花了二千八兩兩。而後,周良耀擱在手裡兩年了,又修葺了一番,花了三四百的銀子。
看此前的光景,唯有白送給陸姑娘,才能平息了四夫人的怒火。
這就要虧了三千二百兩!
三千多兩,那麽大的牙行,三四個月都賺不回來的,周良耀好肉疼。
“去負荊請罪!”四夫人咬牙道,“陸姑娘不原諒你,你就不用回來了,那牙行也趁早給我關門歇業!”
“是,是!”周良耀幾乎是連滾帶爬,出了西平侯府聶家。
饒是出了大門,他還不知道,陸落到底在四夫人跟前有什麽恩情,讓四夫人這麽生氣。但是他明白,此事不處理好,四夫人真要讓他滾蛋,還可能遷怒他兒子。
此前唯一能做的,就是去負荊請罪了。
“.......也不是三太尉去要的,而是澶煙姑娘。她最近自己給自己贖了身,三太尉同她要好,才出頭幫她置辦院子。”
四夫人很生氣,管事的大丫鬟也打聽出,並不是安玉岫自己去威脅周良耀的,而是安玉岫的朋友。
安玉岫那個朋友,是滿京城,甚至滿天下都有名的歌伎。她今年二十六了,嗓子可能不太好,所以打算急流勇退,自己花錢給自己贖身。
澶煙從小在青樓,八面玲瓏,**和東家也有良心,見她顏色越發衰退了,白留著糟蹋,就狠要了一筆錢,放了她出來。
像安玉岫等才子,都是她的老主顧了,青睞她的才藝,見她著實有難處了,替她置辦宅子,也是一點情分。
“不學好,整日就知道在外頭狎妓胡鬧。派人去告訴晉王妃,就說他們家三太尉,幫一個伎女爭房子,威脅我乳娘的丈夫,脅迫我乳娘的丈夫敲忠武侯未婚妻子的竹杠。”四夫人冷哼道。
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