叔公聞樂喜回到了京裡，當天下午就派人來請聞氏和陸落。

  聞樂喜離京之前，是司禮監掌印太監，位高權重，幫皇帝批紅，連內閣都敬畏他三分。

  大太監都有自己的府邸，聞樂喜也不例外。他在皇城附近的街上，有一棟不小的院子。雖然他離京多年，那個院子一直沒人敢佔，荒蕪了很久。

  朝廷招他回來，工部就著手幫他修繕，如今已煥然一新。

  “娘，叔公他為什麽要去做太監？”去見叔公的路上，陸落第一次問出這個問題。她之前心中也有疑惑，卻覺得問題難堪，怕母親難以啟齒，從未詢問過聞氏。

  做太監是件很丟人現眼的事，古語雲“行莫醜於辱先，而詬莫大於宮刑”，做太監比讓祖宗蒙羞還要醜陋。

  世人都瞧不起太監，朝臣更是以結交官宦為恥。

  哪怕宦官再位高權重，亦不能贏得尊重。

  陸落心中沒有世俗這種等級的偏見，她只是很好奇，為什麽聞樂喜要去做太監。

  一般人家都是活不下去了，才讓孩子去做太監，可是聞家並非那等貧寒之戶。

  陸落的外公是西北軍中的小將領，聞家還有些世代積累的稀薄祖業，比平頭百姓略強幾分，至少能吃穿不愁，能供孩子們讀書。

  “這句話，你外祖父問了好些年，也沒問出什麽結果。”聞氏微微歎了口氣，她也不知道。

  聞樂喜從來沒提過，不管家人怎麽逼問，他就是閉口不談。

  對於聞樂喜的身份，聞氏並不感到恥辱，她無時無刻不站在自己家人的身後，支持他們，哪怕是做了太監。

  她尊重聞樂喜。在聞氏眼裡，聞樂喜始終都是她的長輩，最疼愛她的小叔叔。

  聞樂喜並非叔公的真名。聞樂喜原名叫聞鉞，字景泠，是陸落外祖父聞釺最小的兄弟。

  這個年代，醫學不發達，孩子的夭折率非常高。

  外祖父有七個兄弟姊妹，夭折了六個，隻保存下了最小的聞樂喜。

  聞樂喜比聞釺小八歲。

  “......你外祖父是把你叔公當兒子養大的，知道他去做了太監，你外祖父氣得昏死了幾回，親自跑到京裡，想救他出去。

  可是，你外祖父地位低下，在京裡毫無人脈，也只能眼睜睜任由你叔公在宮裡。等你叔公得勢了，就把我們都接到了京裡。你外祖父問他當年可有隱情，他從未回答過。”聞氏道。

  聞釺的確是把聞樂喜當兒子。長兄如父，在父母去世之後，聞釺養活著六歲的聞樂喜，兄弟倆相依為命。

  父母留下了幾十畝薄田，聞釺兄弟生活也算過得去。聞釺自己省吃儉用，先供聞樂喜吃好喝好，然後給他請先生，教導他念書，希望他將來有出息，功成名就。

  聞樂喜念書很用心。他十三歲的時候，聰明機靈，能寫會算，連將軍都知道聞釺有個機靈的小兄弟。

  聞釺的戰友們都說：“將來景泠是要考狀元的！”

  聞釺自己也是那樣期望的，故而重金給聞樂喜聘請名師。

  聞樂喜也跟將軍身邊的隨從關系很好。他從未離開邊疆，總是很向往京城，多次跟聞釺提到想去京裡看看。

  所以，他十四歲那年，正逢將軍回京述職，聞樂喜要跟著前往，想一睹京師的繁華，聞釺一咬牙，答應了。

  將軍倒也不介意。聞樂喜是軍中長大的孩子，卻又不是將士，故而非下屬，將軍對他多一分寬容。

  哪裡知道，聞樂喜從此就走上了這條不歸路。

  他進京之後，沒有再跟著將軍回去，而是進宮做了太監。

  聞釺當時都瘋了，仔細詢問將軍到底是怎麽回事，將軍自己也是一頭霧水。

  隨從們也是糊裡糊塗。

  聞樂喜就這樣，莫名其妙進宮做了太監。他和其他太監不同，他讀過七八年書，學問趕得上秀才，故而很快就得到了皇帝的器重，將他送到了東宮，陪伴太子。

  聞樂喜不僅僅有學問，而且擅長模仿筆跡。他到了東宮，整日幫太子做功課糊弄太傅們，導致貪玩的太子非常喜愛他、器重他。

  他成為了太子的心腹，是太子第一信任的人。

  太子登基之後，聞樂喜直接被任命為司禮監掌印太監，輔助新皇“批紅”。

  那時候，他才二十五歲。

  當上了司禮監掌印太監，聞樂喜想把聞釺一家接到京城，讓聞釺到京裡做官。聞釺一百個不樂意，但是調令到了，他又不得不進京。

  聞氏就是那一年，跟著父母進京了。

  兩年之後，聞氏嫁給了陸其鈞。這中間隱約有點傳聞，不過陸落不太清楚，沒人告訴她。

  七年前，聞樂喜突然失去蹤跡，聞釺就辭去了官職，帶著家產和老妻，依舊回了邊陲老家；聞氏也離開了京城，帶著陸落去了湖州府。

  聞氏沒有親兄弟姊妹。外祖父有一妻一妾，後來又添了三四個孩子，悉數夭折了，只有聞氏一個獨女。

  “娘，是不是有人害了叔公，他才進宮做太監？”陸落問聞氏。

  在世俗觀中，太監是最低等的人。一個並非走投無路的讀書人，他會自宮去做太監，是難以置信的。

  就好像後世，生活在富足和睦家庭的孩子，擁有親人的寵愛和優越的成績，身心健康，卻突然走上了為世俗所唾棄的犯罪道路，必然是有個緣故的。

  這個緣故，聞樂喜諱莫如深，外人難以窺視。

  “你外祖父也這樣猜過。”聞氏道，“可是你叔公不說，怎麽查也查不明白。況且，已經這樣了，還能怎麽辦？”

  陸落覺得，他外祖父仍是疼愛叔公的。

  叔公的行為，是給整個聞家抹黑，導致外祖父被人歧視。假如外祖父記恨，死也不會進京來受人指指點點，寧願留在老家。

  可是，外祖父還是來了。說到底，還是舍不得叔公。

  陸落有些感慨。

  母女倆的馬車，一個半時辰之後，才終於到了聞樂喜的院子。

  聞樂喜院子門口，停靠在很多香車寶馬，都是富貴人，拜會聞樂喜。

  家奴一個個攔住，不給放行。

  直到聞氏來了，家奴才熱情又興奮，對聞氏道：“大姑娘，您來了？”

  “一清？”聞氏有點驚訝，“你還跟著公公呢？”

  這個家奴，其實也是太監。他是家裡太窮了，自己閹割，準備進宮做內侍，結果宮裡不收。所以，他投靠到了聞樂喜府上。

  聞樂喜挺看重他的。

  沒想到這麽多年過去了，一清還在聞樂喜身邊。

  “是啊，大姑娘。奴婢跟著公公，去了南詔國，這才回來。”一清笑道。

  聞氏點點頭，進了院子。

  聞樂喜的院子很寬敞，牆壁是新粉的，柱子是新漆的，到處一派新氣象，像新做的屋子。

  這院子，聞氏特別熟悉，陡然再見，心裡有點感慨。

  進了門，就是左右四間門房，窗明幾淨；兩邊是抄手遊廊，遊廊下面擺滿了花，錦簇盛放，芳香撲鼻。

  繞過遊廊，進了垂花門，過了穿堂，就是一座兩人高的油彩壁影。

  壁影后面，才是正院。

  院子很大，但是空落落的，沒有半個人影。

  “怎麽沒人？”聞氏微微嘟囔了一句。

  “......公公剛回來，怕吵鬧，把禮部安排的下人全撤了，隻留下奴婢服侍。”一清看出聞氏笑著跟她解釋。

  聞氏點點頭。

  進了正院，但願中堂上，坐著一個頎長消瘦的中年人。

  他就是聞樂喜。

  陸落初見聞樂喜，吃了一驚。

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