老祖宗的眼角布滿了細紋，她的眼睛直直望著那白玉坐蓮觀音像，檀香嫋嫋，煙熏得眼睛有些發酸，可老祖宗並沒有挪開目光，她一直望著觀音手中的淨瓶，以及淨瓶中的柳枝。

  人人都知道，這淨瓶水有起死回生之效，妙手回春，便是枯死了的老樹都能冒出新芽兒來。

  老祖宗想求一求這聖水，盼著能灑在這常府之中，能叫這滿門榮耀延續下去，如她最愛的回字紋一般，富貴不斷頭。

  可這兩年起起伏伏，饒是她如此堅持之人，都有些吃不準了。

  只因，富貴榮寵是上位者給的，而聖心，永遠都是難以琢磨的。

  老祖宗有些乾裂的唇微微動了動，她想著太后與她秉燭夜談時說的話。

  慈惠宮中，不缺宮人，可每到夜深人靜的時候，太后總會屏退了大部分的宮女內侍，隻留下一兩個貼心人，或是禮佛，或是抄書，或是沉思。

  太后的這個習慣，老祖宗是知道的，甚至有些時候，她自己也是如此的，可只有親身經歷了，只有坐在那空蕩蕩的慈惠宮大殿之中，才能體會到太后心中的那份孤寂，那絕非她這小小的松齡院可比的。

  太后不喜好拿香料熏衣，可她禮佛多年，即便是不點香的時候，她的身上依舊是淡淡的檀香味，她老人家的聲音已經有些沙啞了，畢竟已經是古稀之年。再是注重調養，身子骨也不能和年輕時相比了。

  她說：“總想著都是自個兒身上掉下來的，手心手背都是肉，萬事都是一樣的，可哀家是過來人。哀家自己知道，在心中依舊是有一些偏頗的。”

  太后親生了兩個皇兒，一個是今上，另一個是謀反被誅的永王，而所有人都清楚，太后私心偏愛永王超過了今上。

  老祖宗垂眸，她也清楚。自己是偏愛幼子超過了其他兒子。超過了要承繼家業的長子。

  太后沒有停下來，她撚著佛珠，如回憶如傾訴：“哀家自十四歲起伺候先帝，從潛府後院走到這三千樓閣，從未寵冠六宮，卻也不曾失了帝心，先帝在位時。前後三位皇后，又有幾任四妃，底下嬪妃們窺視算計，彼此傾軋糾結，哀家夜深時想起，都是一身虛汗，能活下來已數幸運，可卻是哀家最終越過了她們所有人，入主慈惠宮。人人都說，哀家是勝者。可哀家情願不住這慈惠宮，學那昌榮太妃一般，含飴弄孫，也比看他們兄弟搏命要好。無論是否有偏心之處，總歸都是我親兒，我懷胎十月、鬼門關前走一遭換來的親兒。”

  不走到這一步，終是換不來大徹大悟。

  太后如今的頓悟。卻也是沒有回頭路了的。

  “人心，安陽，這便是人心呐！哀家自個兒都會犯糊塗，會理不順思緒，旁人又怎麽能猜得準？便是親兒，也是猜不準的。”太后長歎一聲。

  歎息聲繞在這空曠的大殿裡久久不散，老祖宗心裡發堵，不知不覺間，連眼眶都有些紅了。

  安陽，是老祖宗的封號，時至今日，除了太后與聖上，再沒有人這麽喚她了。別人的口中，她以前是常府的當家太太，後來是常家的老祖宗，她滿意這些稱呼，她把自己和常府綁在了一起，她以宗親的身份給常府帶來榮耀，卻希望其他人隻記住常府。

  常氏一門，是她甘願為之奉獻一生的所在。

  可在太后與聖上心裡，她一直都是安陽，是榮安公主的孫女。

  太后是以她自己的經歷，在勸著老祖宗。

  當年，永王因著太后的偏寵，覺得即便不能勝過其他兄弟，也斷不會輸給自己的嫡親弟弟，可偏偏，就是這個弟弟榮登大寶，永王心裡過不去這個坎，甚至覺得是弟弟謀奪了本該屬於他的東西，這才會……

  因為偏寵，所以樣樣會依著他的心思，樣樣會給他最好的。

  因著偏寵，常恆逸當年才會誤以為柳思璐是老祖宗替他選的妻子，他壓根沒有想過還有一個常恆晨未說親，因著偏寵，常恆逸在發現錯誤之後心態失衡，做下了那等錯事，因著偏寵，老祖宗想方設法會護著幼子，因著偏寵，常恆逸一意孤行要娶柳思璐的妹妹進門時，老祖宗沒有阻攔到底。

  說到底，都是她偏寵太多。

  “安陽，哀家這兩年也很糊塗，當年留下琰兒的命，到底是對是錯？”

  琰兒是永王的幼子，當年太后不惜跪求今上也要留下這一縷血脈，讓他遠去西桂，以德王庶子的身份養大，可現在，太后都有些遲疑了。

  只要永王還有後人，那些堅定不移跟隨了永王的人便不會放棄。

  今上現在也有數個兒子，皇位之爭避不開，卻又參入了這麽一個變數，讓局勢複雜起來，這實在不是什麽好事。

  快刀斬亂麻，上位者無情，若真要收拾起來，西桂德王府中雞犬不寧，可太后當年保住這個小孫兒時，並不想見到如此畫面。

  太后苦笑道：“哀家還在，還能壓得住，哀家若賓天了，會如何？安陽，你若去了，又會如何？”

  沒有太后從中周旋，西桂可有今日這般的寧日？京城裡呢，若常家子孫再有糊塗的時候，老祖宗不在了，誰能入宮求來一絲體面？聖上還會給常家一個體面嗎？

  “常府今日之榮耀，從百年積累而來，從在康平爺、太祖爺、先帝跟前的功績一步步而來，常太保過世多年，如今還皇恩不斷，只因有你安陽在。你必須要接受盛極而衰，常家一門，要再過多少年，才能再出一位三公？要再過多少年。才能再娶一位皇家貴女？又還要多少年，才會出一位榮寵后宮之人？安陽，你能撐到那個時候嗎？你若等不到，常家還奢望如今之榮光，只不過是瞧著樓塌而已。做個不高不低的官家。京中勳貴之中依舊有常府一席之地，平平順順地走，不是更好嗎？”

  老祖宗沒有回答，她知道太后說的都是對的。

  風水輪流轉，沒有哪一家能夠長盛不衰，世家，拚的是底蘊。可榮寵。比的是權勢。

  是她把常府推到了今天的位置，她怎麽能眼睜睜地看常府蟄伏幾十年？

  若真是那樣，就算是兩腿一蹬埋在了地裡，她也不能安心！

  老祖宗想起了她的姐姐，如今陳家的當家老太太。

  她們姐妹在榮安公主府生活，無話不談，閨閣女子多夢。也曾悄悄有過向往。

  出身皇親之家，自是再不喜這樣的環境，她們心中向所的是傳承了幾代的書香世家，那種家族出來的公子，舉手投足間自有風骨，與皇親的貴氣不同，卻是她們傾心的。

  嶺西陳家，那個一說名號就讓人側目的世家，每一個人說起陳家出身的公子時都是一通讚美之詞，姐姐心儀。終是得償所望。

  而她，卻挑中了舊都、當時還是京城的世家常家，只因常家的這一位新科探花郎文采出眾，卓雅不凡。

  嫁入常府，她不再是皇家貴女，而是一個新媳婦。

  她想盡一個媳婦的本分，想做好一切她應該做的事情。可每每，勁兒都使不到點上。

  因著她的身份，府中親眷多是奉承和遷就，便是她的婆母，老祖宗在對方的笑容裡讀到的也有一股子疏離。

  只有丈夫才是一心一意待她的，她不能辜負了他。

  老祖宗不是個輕易氣餒的性格，她費了好幾年，總算讓公婆把她當媳婦看，把她當自己人看，因為，她真正做到了一切以常府為重。

  她的付出並非沒有回報，她接過了中饋，她打理一家上下，她夫妻和睦兒女雙全，她沒有一丁半點兒辜負夫家信任的地方。

  丈夫步步高升，三公之位是常氏無上之榮耀，他們遷來了新都，在這裡繼續常氏的榮光，在丈夫過世之後，常府非但沒有受影響，反而一年比一年更得聖寵。

  直至今日。

  可面對著太后，老祖宗竟有些梗咽了。

  蟄伏，不是不行。

  從前因著兩個哥哥位高權重，常恆晨在大理寺做個小吏，不求平步青雲，隻想著莫要埋沒了辛苦得來的功名，可現在常恆翰告病辭官，常恆淼掛著個虛職，常恆晨再不想著更進一步，在京中官宦圈子裡，常家還能有多少話語權？

  鬱字輩裡，常鬱昭有功名在身，卻未謀官職，常鬱昀在翰林院裡做事，老祖宗想著是讓他外放了去，其余的兄弟，到底弱了些。

  若這蟄伏是要徹底磨滅了常恆翰和常恆淼的將來，那常家再要起勢，就太難了。

  可若不蟄伏，且不說是違背了聖心，等老祖宗過世之後，這個家裡，又要成了什麽樣子？

  老祖宗苦思了一夜，從宮裡回來之後，也一直在反覆思考，直至跪在觀音像前，她才做了最後的決定。

  “我這一輩子，沒做過什麽對不起常家的事情，從前如此，現在如此，往後也是如此。”老祖宗慈愛地看著常鬱昀，這是她最最疼愛的孫兒，若說有偏頗，孫兒輩之中，她偏袒常鬱昀最多，常鬱昀開口求了她的，只要是不傷到常府的利益，她從未拒絕過，好在，常鬱昀懂事，沒有給她出過難題，“我出宮前，太后娘娘與我說過一些，你外放的事情應當不成問題。”

  可以外放了？

  楚維琳心中驚喜，可這個氣氛之下，她只能露出驚來，喜氣，卻是不能表露的。

  常鬱昀聽了這話，亦是皺了皺眉，低聲問老祖宗：“聖上為何應了？”

  老祖宗眸子裡精光一閃，她沒有看錯，常鬱昀是聰明人，他心底裡是有數的，老祖宗勾了勾唇角：“自然是有條件的。往後，常府是要走一段下坡路了，等到我過世之後，常家再無宗親，也無高位之官，頭一兩年也許還有些恩澤，再過些年，便是什麽都不剩了。等到了那時候再做打算，就太遲了。”

  楚維琳一震，匆匆與常鬱昀交換了一個眼神，老祖宗這是……

  “對，還有一個柳氏，可賢妃娘娘再得寵，便宜的也只有他們柳家，斷不會是我常家。我是以常氏一門為餌拖住她，若我再年輕十歲，我不會怕她的么蛾子，可如今，我不得不服老了。若不做出改變，聖上一直盯著我們，常氏要再起，難於登天，當柳氏知道我們再沒有價值的時候，她會如何？擇良木而息，我們不再是良木了，就只是害死了她姐姐的仇人了。”老祖宗語調平靜，似乎在分析的並非她奉獻了一生的常氏，而是旁人家的瑣事。

  “分家，痛痛快快的分家，趁著我還有力氣和柳氏周旋，把二房和三房一並摘出去。長房要承繼，好壞都走不脫。現在分家，柳氏可不敢跟我撕破臉，而太后那兒，會滿意的。”老祖宗見常鬱昀和楚維琳愕然，她慈愛地笑了笑，握緊了常鬱昀的手，“記住，老婆子不是妥協，不是認輸，是以退為進。我常氏一門遲早還會再登三公之位，遲早還會再迎娶宗親，再享今日之榮寵，鬱昀，你是最像你祖父的，不要讓老婆子等太久。”

  常鬱昀還沒有說話，楚維琳已經是背後發涼了。

  分家，並不是最讓楚維琳意外的，為了常氏的將來，分家也好什麽也好，不過就是老祖宗的一種手段，可後面那一句話是什麽意思？

  老祖宗分明是在盼著常鬱昀能和老祖宗爺一樣登三公之位，這也就罷了，再娶宗親又是什麽意思？若不是她已經進門了，楚維琳甚至以為老祖宗會替常鬱昀去求娶宗親了。

  若不是說的常鬱昀，老祖宗想替誰求娶？常鬱暉已經出局了，莫不是還悶頭讀書的常鬱曜？再不然，難道是要等溢哥兒和霖哥兒長大？

  老祖宗這也想得太遠了些……

  不過三公之位，難道不也跟做夢一般？

  不是楚維琳低看常鬱昀的學識，而是，位及權臣，從來不是單論學識這麽簡單，揣摩聖心才是最要緊的。

  可現在，他們要去揣摩誰的心思？三皇子的嗎？

  楚維琳猶自糾結，卻聽老祖宗又說了一句話。

  “雖有愛屋及烏一說，可我偏愛恆逸，卻喜歡你超過鬱明，這也是人之常情，不僅僅是我，那一位也是一樣的。”

  老祖宗意有所指，楚維琳細細咀嚼了一番，終是明白過來。

  聖上是偏寵賢妃不假，可他心中所屬的並不是尚且年幼的小皇子，常家若因為柳氏的關系站到小皇子那邊，定然是不妥當的。

  而老祖宗的後一句話，又讓楚維琳轉了轉眸子。

  老祖宗說：“一個屋簷下過日子，難免有些摩擦，從前趙氏作為長房長媳，做起事情來總不會束手束腳，如今塗氏、大楚氏、柳氏一塊當家，你來我往的可要熱鬧了。”

  楚維琳會意，垂眸道：“老祖宗，孫媳會勸一勸太太，莫要因著中饋，傷了妯娌和氣。”

  老祖宗見她懂了，微微點了點頭。(未 完待續 ~^~)

  PS： 96又刷不開點娘網頁了，心塞……