店裡這些當店小二使喚的人手，都不是紅塵她們專門調教過的，要連開個店的服務人員，都用上生門或者鬼谷的人，那也太浪費了些。

  羅娘貼出告示，雇傭的來京城務工的年輕男子，還有幾個洗掃的婆子，都是活契，五年一簽，並不要他們入了奴籍，若是將來還有別的門路討生活，盡可以求去。

  小嚴對此還頗為憂慮，畢竟店裡好些東西都是獨一份，怕他們偷師，還是紅塵不太在乎，反正像製冰之類的技術活，都是在家裡讓自己人做，其它的他們願意學就學一學也無妨。

  而且在京城做生意，說白了還是要看背景，背景比紅塵大的，真要想分一杯羹，紅塵也頂不住，背景比不上紅塵的，傻了才動這等歪腦筋。

  羅娘和小嚴僅僅是為了置辦一份產業，好賺些銀錢罷了，又沒想把天底下的生意都給做完，當個富商什麽的，眼下雇傭人手就很是足夠用。

  再說，這年頭，不講信譽背主的人也不多見。

  至於掌櫃，也是雇來的，姓戚，以前也在京城經營酒樓生意，後來一不小心得罪了個權貴，酒樓也倒了，他也是坐吃山空，積攢的那點兒錢還不夠養老的，就在他都想找根大樹，解下褲腰帶來自己把自己吊死了事，正好碰見小嚴。

  小嚴仔細問了問，乾脆就把這家夥拎給羅娘，審查了下背景很乾淨，也有些才乾，就讓他正經做了掌櫃。

  “戚掌櫃你一會兒照應一下，看著小的們點兒，別讓他們掉份兒。還有。給休休它們加餐，多煮點兒肉吃。”

  羅娘她們交代完。就上去陪自家小姐。

  戚掌櫃恭恭敬敬地送走了主人家，一板臉，嚴肅道：“咱們新店開張，不能馬虎，都給我精神些。”

  一幫店小二雜七雜八地應了，心裡也有點兒犯嘀咕——主人家給的待遇高，他們的工錢都不少，但是要做什麽自助，竟然讓那些老百姓們進來隨便吃，這能賺得著錢嗎？

  好些小廝都有疑慮。

  再者。他們是聽說自家這位店主出身來歷不簡單，應該是豪門大戶出來的豪奴，問題是，實在不太像。

  哪個大戶人家的下人，能像女店主那般平易近人？

  萬一要不是，在京城的生意可就不好做了，他們乾活的時候怕是要更仔細些才行。

  京城居。大不易，做生意更難。

  戚掌櫃也常懷報恩心，打定主意幫著主人家把生意照管得妥妥當當，必要的時候，彎腰低頭，那也必須去做。

  “哎，也不知道頭一天開張……來捧場的多不多？”

  要是人太少可不吉利。

  戚掌櫃想了想。覺得還是把他那幫老夥計叫上湊個數。雖然他生意敗了，可到底在京城也混了幾年。人脈關系還是有的。

  “老王那混球現在享兒孫福呢。小林子現在買賣不小，不過為人不錯，應該給面子！”

  戚掌櫃一邊琢磨事兒，一邊招呼人把招牌掛好，撕下外面圍著的麻布。

  冬日裡幾片綠色的枝椏探頭出去，招引得周圍老百姓們都忍不住驚奇萬分，連行人也駐足。

  只是一時間大家都很矜持，到沒有試探著進去，看看這新開張的店鋪究竟是個什麽模樣。

  一時間，店門口清清靜靜的。

  戚掌櫃心裡打鼓，悄悄叫了個小廝，讓他拿著自己準備好的信函從後門溜出去。

  老掌櫃今年四十五，從十五歲就開始天南地北地闖蕩，三十歲進京城開了家酒樓，十年後流落街頭，生活經驗豐富，結交的人也確實不少，還都很靠譜。

  沒一會兒，就有三個中年男子，手裡拎著一些賀禮，溜溜達達地到了門前。

  他們仨也是給戚掌櫃面子，一時都不進去，就站在門口說會兒話，顯得人氣還多些。

  老戚連忙領著人出來迎接。

  “行啊，我看混得不錯，比以前好。”

  老王是開鏢局行當的，主要往南邊走，眼下世道不算太平，鏢局風險大，可賺得也多。

  他和戚掌櫃的交情有十多年，都不是外人，此時遠遠地看了看店面，豎起大拇指：“像那麽回事兒，我知道這兒，就是孫寡婦家的鋪子。”

  到是小林皺眉：“孫寡婦的鋪子是好，可我怎麽聽說她得罪了人，整日都有混子過來鬧事，戚大哥，你們家店主能不能撐起場面，可別陰溝翻船。”

  戚掌櫃笑了笑，也不生氣，低聲道：“應該不礙事，我們店前陣子開了一個多月，也沒出什麽大亂子。”

  “反正小心點兒。”

  “行了，既然老戚你決定乾，咱們弟兄別的做不了，給你吆喝吆喝沒問題，一會兒我找人尋一個舞龍舞獅隊來，要最好的，好好在你們門口熱鬧熱鬧，省得太冷清了不好看……”

  這時，遠處忽然來了一排騎著高頭駿馬的禦林軍。

  鋥亮的鎧甲，大紅的披風，英氣逼人。

  周圍諸位店主人們都吃了一驚，路過的行人也嚇了一跳。

  京城多貴胄，禦林軍羽林衛都不稀奇，再說，這條街上本來就經常有禦林軍巡視。

  但眼前這些，明顯不同尋常，一看就是正經的貴族公子，人人腰上都掛了魚符，甚至有人魚符上鑲嵌金邊，明顯身份不一般。

  京城的老百姓也都有眼力的很，在這地方生活，分辨不出什麽人不能招惹，得好生供著來，那還了得！

  為首的一人，生得身量很高，眉清目秀，臉上掛著笑，很斯文，一點兒都不像是個武人，一下來便大踏步地走到門前，上了台階，抱拳笑道：“恭喜恭喜。”

  戚掌櫃連忙回禮。卻是一頭霧水，迷迷糊糊就接了人家的禮單。看著這小將軍一揮手，一幫子禦林軍抬著四個牡丹花盆放在門口，都牡丹花盛開。

  這可是冬天！

  一盆起碼也得七八百兩銀子。

  “羅小姐在呢兒？我去打個招呼。”

  小將軍很和氣，還和門口幾個都客套了一會兒，才小聲交代了句，慢吞吞進門上樓。

  戚掌櫃張了張嘴，還沒出聲，樓上羅娘便立在門前笑道：“於少將軍怎麽來了？今天不當值？”

  “娘娘說新得了幾盆牡丹，正好給你家主子看看新鮮，你家主子不是才說最近兩年牡丹花貴的離譜。她想買些新的都有點兒舍不得。”

  一邊說話，小將軍一邊登樓。

  片刻工夫，他和羅娘就都沒了蹤影。

  戚掌櫃：“……”

  那三個中年男子愣了愣神，忽然齊齊探頭去看禮單，看到上面寫得密密麻麻的字，腦袋發暈，哭笑不得。

  就這些禮物。大多數都是很精巧的好東西，隨便來兩樣，夠一個尋常人家吃一年。

  小林連連搖頭：“戚大哥真是不厚道，找我們給你捧場就罷了，也不提前提醒一句，看看咱現在備的這點兒禮，哪夠得上檔次。還不夠丟人現眼。”

  戚掌櫃眨了眨眼。連忙笑道：“說什麽話，憑咱們的交情。還用得著這些虛頭巴腦的，你們的心意，我還不知道！人來了我就感激不盡。”

  說著，開了門迎這幾位進去。

  一進門，三個戚掌櫃的老兄弟，剛被滿桌子琉璃晃得頭暈眼花，回頭就看到一排穿著小衣服，一個個精神抖擻的——狗，叼著只花籃，站得整整齊齊。

  戚掌櫃臉上一紅，在後面招招手，夥計們就把它們吃得差不多的食盆給端走。

  “這個，店主的主意，用來發宣傳單的。”

  幾個人看著那些狗夠整整齊齊，似模似樣地走到門口，拱開門，一個個走了出去。

  竟然每一隻都有那麽點兒 ‘貴氣’。

  眼睜睜看著‘休休’蹲在一個呼奴使婢的夫人面前，後腿直立，兩個爪子作揖。

  逗得那貴婦哈哈大笑。

  休休從花籃裡選出一朵盛開的茉莉花奉上，上面還夾著一張小小的硬紙片，寫了兩重天的店名，那貴婦人也收了，好奇地探頭張望，還真漫步走過來。

  戚掌櫃連忙過去招待，又叫了小廝去解釋自家的生意究竟是怎麽個情況。

  這些狗狗分外受歡迎，前前後後好些客人進門。

  估計他們本來就好奇，大部分是借此機會登門看看。

  好在一幫小廝精力足，勉強能支應，戚掌櫃就偷空找了自家弟兄偷閑。

  “看來我們是白來了。”

  小林搖搖頭。

  戚掌櫃翻了個白眼：“不白來，等會兒嘗嘗咱們這兒的自助餐，新鮮瓜果蔬菜管夠。”

  “真的假的，可別賠錢才好。”

  戚掌櫃失笑：“一開始我也擔心，畢竟一人只要三錢銀子，三錢雖然多，但京城很多人家奢侈一把，也能拿得出來，大吃一頓說不得就吃了回去，畢竟咱們這兒的食材貴呢……”

  正說著，外面又來客人，明顯還都是主人家邀請的貴客，專門來捧場送賀禮，都得他這個掌櫃的先去迎接應酬。

  接下來，他就再也沒精力偷懶，連自家這三個兄弟也顧不上。

  陸陸續續的，各式豪華馬車，掛著的牌子進出城門都不必等的那種，紛紛停靠在門前。

  來的每一個人都氣派十足。

  戚掌櫃陪笑臉陪到僵硬，剛送了一個小侯爺上樓，誠惶誠恐，就拉了一位郡主。

  之後的狀元郎比那幾個還有派頭，不過眼熟，經常能見，到也不怎麽稀奇。

  他到最後都有些麻木了。

  好不容易人流漸少，必須好生招待的客人都送上去借給正經的主人們應酬，他才松了口氣，忍不住灌了一杯茶水。

  小林他們瞠目結舌，就連來湊熱鬧玩的客人們，也是一顆心怦怦亂跳。

  這都是些什麽人！

  有見多識廣的，立時就在心裡記了一筆，又是一家不能得罪的！好在京城這等有背景的商家太多了。到也不至於驚慌失措。

  還有心思靈活，轉頭就派人去備了份厚禮過來。

  正熱鬧。外頭鳴鑼開路，竟是宮裡的太監帶著一隊人馬出宮，手裡還握著聖旨。

  一行人在店門口擺開人馬，裡面所有人頓時就愣住。

  紅塵得了消息也有些驚奇，隻好邀了薛柏橋，於逸，金青幾個關系親近的一塊兒下去。

  下了樓就見是個熟悉的，皇后娘娘身邊京城能見到，正是那位小喬公公，聽說最近挺得用。

  “小喬公公高升了？”

  “托郡主娘娘的福！”

  小喬見了紅塵。慣常是能多客氣，就多客氣，這回手裡拿著聖旨，到不好見禮，卻也滿面堆笑，“萬歲爺的旨意，說是正好給郡主添點喜氣。就不用跪接了。”

  他說完，就展開聖旨，高聲念誦，簡單來說，皇帝覺得紅塵一整年內立下功勞很大，特意賞賜兩個溫泉莊子給她。

  唔，溫泉莊子還是皇后娘娘的。想來是那位娘娘突發奇想。就讓萬歲爺下了旨意給紅塵撐門面。

  她現在做的這生意，冬日裡需要大量的瓜果菜屬。皇后娘娘這邊顯然是惦記著。

  紅塵一下子就笑了，道過謝意，收了聖旨，招呼小喬公公進門，等下一塊兒吃飯。

  她其實真不缺少各類菜蔬果品，尤其是最近，玉玨空間如今對她還是有那麽多限制，但能找到的好東西越來越多，似乎有人知道她喜歡各類種子，送了她不少能在各種環境中生長，且成熟期特別短的蔬菜種子。

  可惜只能靠她用特殊的方法種植才管用，根本不能繁衍生息，否則大周朝怕是再也不用擔心口糧問題了。

  紅塵忽然想到這個，不覺歎息——她重生歸來，竟未曾做多少於國於民有益的事兒。

  也許可以試著研究一下，怎麽增加農業產量，京城不是還有一位靈師善於種靈木，不知道有沒有竅門可以借鑒一二。

  領著一行人上二樓去說話，一樓就熱火朝天地開始準備起各類菜色。

  所有的客人都團團圍坐桌前，一人霸佔一個小小的火鍋，一樣又一樣的美食被能轉動的琉璃桌兒送到眼前。

  還有小廝在一邊照應。

  這等新鮮的吃法還真是頭一次遇見，用來加菜的是公用的筷子，乾淨衛生，碟子裡還放著各種珍貴香料配的調味品，還真是別有一番風味，而且陌生人坐在一起，說說笑笑，特別的熱鬧，和單獨一個桌子吃飯的感覺真不太一樣。

  誰想吃什麽菜都自己自由地去夾，在鍋子裡一涮，香味很足，除了火鍋好吃之外，還有各種炒菜，菜色新穎，好多都是沒見過的，事實上隻這一桌子鮮綠的小青菜，加上水果，就已經能讓京城的饕餮一流大飽口福。

  目前看來，很多客人會喜歡這樣的自助方式。

  一開始這些客人們，見到那麽多哪怕在京城也很難見到的貴客都登門祝賀，知道店主的背景夠深，打著一定要捧場的主意，哪怕這裡的菜色不怎麽樣，他們也得稱讚，如今吃起來新鮮有趣又香甜可口，再完美不過了，更是可著勁地誇，一頓飯沒有吃完，羅娘的這家‘冰火兩重天’怕是要名滿全城了。

  樓上，紅塵也叫了一桌子菜，全是店裡的招牌菜，一夥人都不客氣，吃得杯盤狼藉，連那幾個宮裡出來的，走的時候都是腆著肚子走的。

  羅娘她們幾個頗為不好意思，這家店，其實說白了是紅塵開給她們，卻讓自家主子跟著費心勞神的。

  上面的客人也就罷了，多數是比較親近的，湊一塊兒說笑都很高興，下面的一乾雜事，她們就絕不肯再勞動紅塵了。

  即便如此，一折騰就是一整日，把宮裡的使臣送走，一乾來祝賀的貴客們送走，紅塵也松了口氣。

  薛柏橋整個人窩在軟乎乎的藤椅上面，哼哼唧唧：“累！”

  金青小口小口地喝酒，一邊偷笑。

  紅塵白了小侯爺一眼：“賀禮呢？”

  薛柏橋拿眼角的余光瞥那一遝最厚的禮單。

  “這是你給的？”紅塵挑了挑眉。

  “我媳婦家給的，還不就是我給的。”薛柏橋哼哼。

  他這次過來，帶著重任來的，代表雲家對紅塵表示十萬分感激。

  雲家不是不想來。實在是最近幾日，根本脫不開身。雲淑君和她爹爹都忙得恨不得學會分身術，一人分成十幾個人使喚，連雲霄病還沒好，都讓雲淑君抓走開始正正經經地教導一營事務，雲家最終還要他能撐起來才行。

  雲淑君將來嫁入寧侯府，總不能還擔著家裡一攤子事兒，便是薛柏橋不介意，寧侯也不會同意。

  雲家衰落了，但在軍隊上還是有一定的勢力，也就是寧侯閑雲野鶴。得陛下的信任，娶一個雲家威望很高的大小姐回家，皇帝不會太介意，還會覺得寧侯給他分憂解勞，換了別人，分分鍾讓萬歲爺猜忌到死。

  謝禮是送到了，可薛柏橋一句謝都不肯說。反而一臉羨慕嫉妒恨：“我都想賣身給你了，賺啊！”

  瞧瞧，京城哪個貴胄之家，能主動給下人置辦這樣的產業，尤其是在自家產業都不算豐的時候。

  天底下還有比紅塵更好的主子嗎？

  紅塵不理他，什麽主子奴才的，萬事講緣分。羅娘她們也不是多麽出類拔萃。就是普通的可憐女子，世間千千萬萬。可誰讓別人沒碰到她，偏偏就是她們這一群和她相遇。

  就是一瞬間的觸動，她忽然想給這些女孩子一條生路，於是就去做了，哪裡用得著斤斤計較。

  “要是坐在龍椅上的那位，有我們紅塵三分的好性兒，那該多好！”

  金青眉眼一動，也是有感而發。

  薛柏橋同樣心有戚戚焉。

  紅塵不覺失笑，這兩個可都是春風得意的天子近臣，不對，一個是親生子，另一個是好友之子，也堪比親兒了，連他們都抱怨，可見侍候君王之難。

  “沒登上皇位之前，多少皇子都是禮賢下士，有孔孟之德，個個都是朝臣眼中的明君。”

  但坐上了那把椅子，一切就都不好說了。

  “我們其實生的這個時代，不算太壞。”

  四國鼎立，還並不是亂戰紛紛，各國面上都還過得去，不敢大力地壓榨百姓。

  “只要四國不要亂戰一通，老百姓的日子就還能過得下去。”紅塵笑了笑道。

  一行人半晌沒說話，她又忍不住笑，“不過吃點兒東西說些閑話，怎麽一個個的都論起朝政來？在朝中憂國憂民還不夠？在我面前，就不要憂了。”

  薛柏橋一想也是，蹭一下撲過來，擠開金青，坐到紅塵身邊，眼睛閃亮：“快跟我說說，你在雲家都做了什麽？你是不知道，他家那混世小魔王，一提起你的名字就跟著了魔似的，張嘴閉嘴都是榮安郡主怎麽怎麽樣！”

  作為準姐夫，薛柏橋和自家那個未來小舅子可是沒少鬥智鬥勇，還頗為旗鼓相當，現在發現小魔王被自家好友給治住，真是有那麽一點兒得意。

  “你是不知道，我覺得雲家都要給你立長生牌位了，簡直把你當神仙來拜，雲霄那小子如今出個門，都要先去佔卜一下，問一問吉凶，口頭語就是，榮安郡主保佑，今天出入平安。”

  一番話說得眾人都笑起來。

  薛柏橋在那兒吧嗒吧嗒，口裡不停，一口氣說了一連串話，到是有意思，只是別人都插不上嘴，金青就有些不高興，哼了哼：“郡主本來就有本事，用得著你說，你要是長了心眼，還不趕緊的求一副靈藥，治治你鬧肚子的毛病。”

  話音未落，小侯爺臉都灰綠灰綠的，蔫了吧唧，也不和金青爭辯：“不知道娘娘從哪兒弄到的點心，還賞賜給我吃，當著娘娘的面，我又不敢不吃，裡面肯定是下了藥，我寧願回家被罰抄經書，都再不想回憶那種味道了。”

  紅塵頓時有一點兒心虛！

  薛柏橋抑鬱，卻不知皇后娘娘那兒也有點兒不高興——燕家那攤子很有趣的事兒，她本是要讓紅塵去處理，好提前露臉，博取優勢，沒想到，紅塵辦了雲家的差事，糊弄了個孔老頭，燕家的事兒，就落到別人手裡。

  其實很正常的，京城的靈師最多，但凡想參加考核，拿個朝廷認證的靈師們都雲集於此，不可能隻紅塵一人露臉，出來一兩個出類拔萃，讓人欣賞的，也並不算奇怪。

  就算有一人出類拔萃，金手指一大堆，天命注定要獨領，壓得其他靈師都黯淡無光，成為月亮旁邊的小星星，那也並非能一蹴而就的。(未 完待續 ~^~)