“您老可別亂想，就是那日去雲老板的小酒館，仿佛和雲老爺子的靈魂相通，無意間‘看’過他老人家煮麵而已。”

  穆爺：“……”

  越解釋，到越發嚇人。

  穆爺驚了半天，最後還是想讓紅塵去給他家老嶽父做碗面試試看。

  “哎，老小孩兒，老小孩兒，我那嶽父今年七十高齡，沒什麽愛好，從不給晚輩提要求，就是想吃一口故鄉風味，要是我這當女婿的都不能滿足他老人家，也太不孝。”

  “而且我嶽父有一位忘年交要來，一早聽說雲老爺子的面乃天下一絕，特別想嘗一嘗，現在嘗不到，豈不是會很失望？”

  這不是大事，紅塵沒有不答應的道理，當然，也不敢滿口保證。

  她是在夢中見過還未失明的老爺子煮麵，和酒館廚房中那些花草交流時，因為那面實在是一看便色香味俱全，讓人口水橫流，她也饞得不要不要的，就特意學了一手。

  至於有幾分把握能圓圓滿滿，她就不太清楚。

  圓滿不了那也是盡心了，熱心腸的女孩子，永遠比事不關己高高掛起的更討人喜歡。

  正值春末。

  薛府裡遍地桃花開。

  粉嫩粉嫩的桃花瓣隨風起舞，籠罩出如夢似幻的人間勝景，若是文人雅士觀之，怕要吟詩一首，才能略微抒發下心中澎湃的情感。

  紅塵卻灰頭土臉地趴在廚房灶台上給主人家煮麵。

  她家的小茉莉蹲在窗台上面，張牙舞爪，葉子四處亂飛，一本正經地指揮：“該減柴火了，火不能太旺，大骨頭上的肉不能太多，太多了油膩，對，對，就那一根最好，哎呦喂，咱家的香葉可不能讓旁人瞧見，那是秘方，知道什麽叫秘方嗎？就是傳媳不傳女的好東西，你讓別人瞧見怎麽了得，小心些！”

  紅塵充耳不聞。

  那香葉長在懸崖峭壁之上，人上不去，動物也許能爬一爬，就算讓人知道了，除了她，誰能清楚去哪裡找？

  哎！

  她家小茉莉以前多乖，也就睡覺前喜歡撒撒嬌，可自從搬了家，又讓小茉莉跟她‘媽媽’見了幾次面，一時順手，點化略有些成功，靈智進步了許多……就成了一個嘮嘮叨叨，一點兒都不可愛，好為人師的腹黑茉莉花。

  不過，小家夥的確精通廚藝。

  紅塵蓋上木蓋子捂住湯鍋，慢條斯理地開始和面，做面條，和面的手法也有講究，她動作略有些生疏，可勝在以前就好美食，沒少自己鼓搗吃喝，到也還能做。

  一股極為清淡，卻消除不去的香味隨風飄散。

  那些個打下手的小廚子們，都忍不住探頭探腦，薛家的老管家一直在外頭盯著，這會兒聞見味，總算放下心。

  就是這股子味道！

  以前自家老爺子吃了面，都特別珍惜地連湯水給舔得乾乾淨淨，滿心感慨。

  “過去在宮裡，主子們賞下來山珍海味，吃得都想吐，卻沒一樣能比得上一碗家鄉味的面條。”

  他覺得自家主子有點兒矯情，可也得承認，那些個大廚置辦的酒席，自然是好吃，可這一碗面，也自有它的好處。

  這面吃起來，肯定特別踏實，不像吃別的，總想著有了這一頓，還不知有沒有下一頓。

  很快，香噴噴的面條就出了鍋。

  管家親自捧了一大陶瓷罐兒，恭恭敬敬地送到碧濤苑。

  一推開門，便聽到琴聲嫋嫋。

  這琴聲……管家也說不上哪裡好，只是覺得胸中忽然豪氣升騰，塊壘頓時消散無蹤。

  桃樹下，一青衣男子正撫琴。

  管家低著頭，捧著面走到旁邊涼亭內，替自家老爺擺放好碗筷，低聲道：“老爺，這琴彈得可真好，那位想必真是文人高士！”

  言外之意，不是個騙子！

  薛老爺嘴角抽了抽，怒瞪他一眼。

  旁邊坐著的另外一位華服少年，噗嗤一聲就樂了：“還是薛爺爺厲害，手下一管家，也敢評價鬼谷先生的高徒，真該讓那些個聽到他名頭先矮七分的高官顯貴們瞧瞧，人家林先生，那也是一個鼻子兩隻眼，正正經經是個人，不是鬼！”

  薛老爺連連搖頭，哭笑不得：“我的小侯爺，林先生何等人物，按照輩分，他和徐太傅同輩論交，你可不能亂開玩笑。”

  華服少年翻了個白眼兒，不過還是從善如流地把聲音壓低了些，說到底，少年也不得不對那個人又敬又怕。

  “爺爺是不知道，我怎麽和這位認識的！”

  當年他還是走馬章台的紈絝公子，爹娘寵溺祖母愛，活得何等瀟灑？

  龍子鳳孫也沒他自在，堪稱京城小霸王，有一日，他在賭館贏走了一小姑娘的折疊的紙螞蚱，又倔脾氣上來，人家給錢也不肯歸還，結果就惹禍上身，愣是讓這位林公子贏走了身上所有財物，只剩下一條內褲，甚至把自己都給賣給了人家！

  “我真不知道自己是著了什麽魔！”他那會兒就瘋了一樣，賭得停不下來。

  現在想起，小侯爺還想哭。

  他當時也打定主意要耍賴，哄了姓林的去公主府，讓疼愛自己的公主娘親給他出一口惡氣。

  沒成想，姓林的三忽悠，兩忽悠，就忽悠得公主娘親從此對他嚴加管教，再也不許出去閑逛，還送到國子監去老老實實讀書，成績不好，那真是家法伺候！

  “哎，悔不該啊，悔不該！”

  悔不該那天出門玩，還要去賭場，姓林的只是來給他大師兄送壽禮，順便帶著小侄女出門轉轉，只在京城呆了兩日罷了。

  “就這麽兩日時光，愣是讓京城裡的閨秀們寂寞了這些年，而且以後還不知會寂寞多久！”

  小侯爺心中感歎，“京中紈絝裡少了我，豈不是失色許多？”

  話音未落，他就悚然而驚，猛地回頭，就見青衣男子已經在他身邊施施然坐下，挑了一碗面，加上些湯，細嚼慢咽地開始吃。

  他的動作也並不如何優雅，可連見多識廣的，曾經正三品大內總管薛公公，也不由看呆了眼。

  這人坐在這兒，並不光輝奪目，可那種淡淡的清雅之姿，卻讓人覺得特別舒服。

  誰能說他是個鬼呢！

  小侯爺眨了眨眼，忽然問道：“好吃嗎？”

  青衣男子一本正經地搖了搖頭：“很難吃。”

  可他挑面的速度，又快三分，喝湯的速度，再快五分，桌子上放的小青菜，醬牛肉，也閃電般消失。