曹婆子看了小嚴幾個一眼，還算滿意，臉上露出幾分笑：“對，就該挑這樣細皮嫩肉的女娃子，你們老在鄉下找那些村姑作甚，回頭還得調教，不知道洗掉多少層皮，才能像個人樣兒，夠得上成色，能賣得出價兒，像這樣的多好，女學出來，琴棋書畫都會了，大家小姐，出了事兒家裡也不敢聲張，就怕損了別的女兒的名譽，鬧一陣子也就過了。”

  小嚴聽著她得意的聲音，本來還以為自己會暴怒。

  她從以前就恨透了拐子，恨到覺得自己若是見到，單單用牙齒也能活生生咬死他們。

  今日一見，還是恨的，卻忽然發現其實曾經積聚在心中，仿佛生生世世都化解不開的痛苦，在一點點緩和，她還是恨，還是痛，卻並不是那個只要能報復，什麽都可以犧牲的嚴海燕。

  她甚至都沒有感覺到太濃重的恐懼。

  就好像她知道，一定會有人不惜一切代價，用最大的努力找到她，救她出去……

  這時，外面忽然響起一陣敲門聲。

  那幾個漢子大吃一驚，隨手抓住刀。

  曹婆子也被嚇了一跳，不過到還鎮定，整理了下衣服，慢吞吞走出去。

  “誰啊？”

  一開門，一道黑影蹭一下撲過來，曹婆子倒下去，身體一重，就覺得一股子腥臊味撲鼻而來，睜眼一看，一張血盆大口，尖銳的獠牙，就戳在她的眼前。

  曹婆子嚇得剛想大叫。

  兩個衙役就齊齊上前堵住了她的嘴。

  他們當差多年，經驗豐富，做這等事還是滿熟練的。

  小荷耳朵忽然一動。一閃身就不見了蹤影。

  “這是慣犯，怕是來不及。已經跑了。”

  其中一個老衙役皺眉，像這等拐子，警惕的很，一發覺不對立時開溜，從來不會去專門確定什麽。

  以前他們偶爾也接到線報，找到過這幫人的窩點巢穴，但能一網打盡的很少很少。

  而且通常情況下，這些人都死硬到底，即便被抓了大刑伺候，也寧願死都不招供。

  一來可能是從小就接受這樣的訓練。腦子都被馴化了，根本就不敢背叛。

  二來也可能是有把柄捏在人家手裡，不招供不過一死，哪怕死得慘烈一點兒，好歹親人能保全，可要是招了，那就萬劫不複。

  衙役搖了搖頭。算了，這一回能把人安安全全地救下，那就是大功一件。

  紅塵到不慌不亂，一松開休休，休休就不顧身上的傷，嗖一聲鑽了進去，眾人連忙跟上。

  穿過過堂。就見休休對著一個破破爛爛的櫃子嗷嗷叫喚。紅塵也沒找別人幫忙，自己過去輕輕一推。櫃子就挪動開了。

  裡面便是個門簾。

  想來一個老太婆都能隨隨便便打開的櫃子，紅塵動手也不會多艱難。

  撩開門簾進去，裡面一片昏暗，後面的大窗戶早就開了，呼扇呼扇的。

  羅娘第一眼就看到小嚴坐在地上，嘴巴被堵住，胳膊和腿都讓綁得結結實實。

  “呼。”

  走過去給她割裂了繩子，羅娘吐出口氣，“我的小祖宗，你那身本事呢？怎麽這麽淒慘讓人家給抓了？我看回頭武學課程要再增加，可不能總偷懶。”

  “好意思說我？”

  小嚴翻了個白眼，揉了揉自己的胳膊，踉蹌起身就衝過去要跳出窗戶。

  紅塵連忙一把抓住：“不用急，那個老太婆在咱們手裡，小荷也追上去了。”

  小嚴這才松了口氣，慢慢轉過身，看著紅塵，忽然落了淚：“小姐，我有沒有說過，真的很感激，很感激您。”

  若不是有小姐在，她一定會很卑微很卑微的死去，而且即便是死了，也不能安心地合上眼睛。

  “我看到了一個和我一起被抓走的人，他們肯定與當初拐走我的拐子有關系。”

  小嚴眯了眯眼，面上露出狠厲的神情，連羅娘都被嚇一跳：“這麽巧？”

  她們這些女孩子當初都是在不同的地方被拐走，不知道倒手幾次，這才淪落到成了流鶯的地步，一批又一批的增加，一批又一批的死去，那漫長的歲月，現在想起來已經記憶模糊，可是稍微記起一點兒，痛苦就會啃噬自己的心。

  小嚴整個身體有些發虛，忍不住把嚇得瑟瑟發抖的另外一大一小兩個女孩子摟住。

  紅塵歎道：“我們了結了這件事。”

  應該有一個了結，正好以此為契機。

  如果這件舊事不能真正過去，把小嚴，還有羅娘她們心口的毒瘤挖出來，她們就是現在過得再好，傷疤也永遠都不會愈合，也不會有一個新的開始。

  “你們的未來還很長呢，怎麽能讓一幫渣滓束縛住？”

  小嚴淚流滿面，一邊哭，一邊大聲嘶喊。

  休休看到主人掉眼淚，急得團團轉，伸出長舌頭輕輕地舔她的臉，小嚴一把按住，壓在懷裡一陣揉搓：“別舔了，你幾天沒刷牙？好臭，好臭！”

  “啊嗚。”

  小東西仿佛聽懂了一樣，兩隻前爪捂住眼睛，偷偷摸摸地瞟一瞟紅塵，又瞟一瞟小嚴，很是害羞地埋胸！

  紅塵過去給小嚴診了診脈，又給另外兩個女孩子診了診，小嚴還好，另外兩人都受到極大驚嚇，又冷又累，回去怕是一準要大病一場了。

  這時，跟在衙役身邊的兩個老人才擠進來，一眼看到倒在地上的兩個女孩子，頓時嚎啕大哭。

  羅娘還以為他們找到女兒了，就聽老太太喊道：“沒有，沒有我家蕪兒，怎麽會沒有！”

  眾人心裡都一咯噔。

  連那些衙役都有一點兒不忍。

  女孩子被拐走的第一日能把人找回來，那是最好的，可要是拖延的時間一長。小孩子還好，若是大姑娘……

  恐怕就是回來了。之後也會有大麻煩。

  紅塵皺了皺眉：“再審那個老太婆，兩位，你們不要聲張此事，隻說你們女兒去親戚家串門去了。”

  兩個人這會兒六神無主，只能拚命點頭。

  “好，好……”

  可一想到女兒可能遭受到的事情，他們又忍不住痛哭失聲，難受的恨不得死了。

  “為什麽要是蕪兒！為什麽是我的蕪兒。”

  任何一個人碰到這種事，怕是都會想，為什麽不是別人。而是自己的親人。

  可天底下哪有那麽多的為什麽！

  沒一會兒，小荷一手拎著一個大漢，都是半死不活的，直接扔到地上。

  那老兩口撲通一下，竟給他們跪下，大哭道：“求求你們，求求你們。把女兒還給我們吧，只要女兒回來，我們什麽都願意做，你們發發慈悲，發發慈悲……”

  哭聲震天。

  一群衙役心中難受的厲害，恨不得把這兩個宰了算了。

  紅塵看了小荷一眼。

  “只剩下這兩個活口。”小荷輕聲道，“他們兩個功夫最高。應為頭目。”

  像這種人。大部分都是靠拳頭說話，靠腦子說話的也不會親自出來做黑活兒。抓武功高的，必然沒錯。

  衙門的人立時拎著回去審問。

  紅塵就沒插手，和羅娘一起把小嚴帶回去，叫了大夫過來開個安神湯喝一喝要緊。

  結果一回來，宮裡皇后娘娘就宣召她，紅塵換了身衣服，上車而去。

  別人長年累月也見不到皇后，她卻是時常要見一見，尤其是從雪山歸來後，不光是皇后，連皇帝也時不時地要賞賜點兒玩物之類，對她頗為看重。

  如今京城最赤手可熱的郡主之名，那也不是隨隨便便傳揚開來的。

  來接人的還是於逸，這小子似乎當禦前侍衛當的很是上心，盡職盡責，連他爹偶爾在外面也吹噓，說兒子長大了，不像以前那麽不懂事，只會讀書，一點兒祖輩的能耐都沒學到，如今在習武上也上心的很。

  反正除了總不肯給他找個兒媳婦，生個大胖孫子，老將軍是沒有哪裡不滿意。

  於逸對紅塵還是客客氣氣的。

  紅塵看了他一眼，皺眉道：“少將軍的氣色不好，最近怕是勞累過度了，還要多多休息才是。”

  於逸笑應。

  進了宮，甘泉宮的總管太監已經在外頭迎接，平常就是皇子公主登門，這位老總管也顯少有親自出迎的時候，紅塵可不敢拿喬，客客氣氣地道：“還沒謝過陳公公，蘇、楊兩個小公公的醫術高明，休休的身體恢復的很好。”

  蘇、楊都是宮裡獸園的小太監，地位很低，不過哪怕是郡主，想從宮裡要人那也得經內府，手續麻煩的很。

  陳公公一臉慈祥，笑呵呵的，“哎喲，郡主說他們伺候的好，那可是他們的福氣，這兩個小的，旁的本事沒有，伺候個狗祖宗，貓祖宗的，那還算有經驗，郡主若是喜歡，不如就讓他們兩個過去伺候如何？”

  紅塵眨了眨眼，沒推辭。

  她府裡的人手還沒安排齊全，正好也到了挑人的時候。

  陳公公一看，就吩咐了幾句，紅塵還沒到甘泉宮，那兩個小太監就收拾東西直接被安排到郡主府了。

  當然，他們也並非不樂意。

  宮裡是顯得風光，一說是宮裡出來的，天然就讓底下人高看一眼，可那也得看是幹什麽的。

  他們平日裡在獸園伺候些貓狗蟲鳥，主子們喜歡過來看個樂子，也輪不到他們露臉，那些大太監把得很是嚴實，他們進宮都十多年了，最多也就遠遠地瞧了主子兩眼，實在沒本事套近乎，湊上去，這麽一來，還不如跟著哪個受寵的主子出去。

  眼下榮安郡主，那是再好不過的選擇，一來都混得熟了，去了之後也不會有適應上的麻煩。二來嘛，這主子好伺候，不像別的天之驕子，看待下人連個物件都不如。

  他們當太監的，那和宮女不一樣。一輩子都得指望著主子，不選個好主子。將來老了連副棺木都不會有。

  這兩個也不指望能和陛下身邊的大太監一樣，伺候陛下一輩子，回頭說不定還能有希望葬在皇陵裡，將來跟下去繼續伺候萬歲爺，他們就想置辦點兒產業，老了有些依靠便是。

  一進甘泉宮，對面走來一隊人馬。

  陳公公看了看，就領著紅塵轉了一下路，低聲道：“那是峰郡王家的小姐。”

  紅塵看了一眼，正好和那個女子對視。一時間覺得心中涼了涼，本能的感覺這人不大喜歡她。

  不過，對方可是半點兒沒有表現出來，還很客氣地微微一笑，略停了停，等紅塵他們過去，這才繼續走。十分守規矩的模樣。

  紅塵一下子就想起來她是誰，峰郡王家的獨女，後來鬧出一樁醜聞，惹得滿京城笑話，還讓當時已經做了皇帝的九王爺勃然大怒，明旨把她轟出京城，命她一生不得跨入京城一步的那個。

  一開始沒注意。因為容貌氣度和她印象中的那個。都有些不同。

  紅塵對這人可是印象深刻的很。

  上輩子紅塵初入上層社交場合時，她面上溫柔體貼。做出一副好人模樣，實際上數次陷害，弄得紅塵有一陣子焦頭爛額。

  但她上輩子敵人不算太多，可這一個也實在排不上號，此生到沒有太過關注。

  前世她就沒來得及弄明白，為什麽明明毫無交集，這人就上趕著跟自己過不去。

  此時站在這兒，即便不怎麽用力想，她也大概清楚——還是這榮華富貴的罪過。

  峰郡王家的這位小姐乃是庶出，母親早亡，在郡王府以前日子很不好過，還是她漸漸長大，容貌也上佳，自己手段還算高明，努力逢迎，巴結那些親族，後來更靠著十年如一日，每天都要去給皇后娘娘請安，就算皇后每次都不會讓她進門，也風雨無阻，終於還是打動了娘娘，讓娘娘見了她，算是勉強抱上皇后的大粗腿，日子才好過些，在郡王府的地位也比往常高。

  上輩子，這位小姐一門心思要做皇后娘娘最看得上的女眷，瞧見紅塵那張臉，她會沒有危機意識才怪，那些小招數，小動作，自然正常的很。

  此生，她那麽努力，皇后待她還是淡淡的，最多是因著她勤快，比對別的皇子皇女更熟悉些，可紅塵一入京，皇帝就親自下旨，讓她正正經經地做了皇后的孫女，皇后也極為喜歡她，今天賞，明天賜，好像沒有一日不惦記似的！

  這位郡王家的千金能對紅塵有好感才有鬼，恐怕不光是沒好感的事兒，一旦有機會，肯定要撲過去惡狠狠咬這個忽然冒出來的榮安郡主一口。

  說起來，陳珂，這位千金小姐唯一值得學習一下的就是她的忍耐力，明明心中恨你恨的要命，也能笑得一臉和氣，當面絕不說你半句不是。

  不說別的，看人家能花費十年時光，磨來皇后的另眼相待，也知道她的韌性十足。

  換了別的什麽人，恐怕一年看不到希望就會放棄了。

  “看見那個陳珂了？”

  皇后一笑，“那人挺有意思，臉皮厚。”

  紅塵：“……”

  她們家娘娘竟是個毒舌。

  “行了，這人不值得一提，不過是那點兒小心思，直白的很，宮裡沒人看不清楚。”

  皇后也沒心思關注一個外人，前幾日願意見那人，可不是因為被打動什麽的，純粹是覺得很有趣，想知道這丫頭到底要做什麽，又能做到什麽。

  現下正經的漂亮外孫女呆在眼前，哪還有閑工夫看戲？

  “回頭讓人去知會一聲，我這甘泉宮要的就是個清淨，她那點兒孝心我可用不著，別老來礙眼。”

  紅塵哭笑不得。

  其實皇后娘娘這樣的，才叫任性張揚，讓人聽到這番話，必然要說她不講體面，沒有母儀天下的風范。

  似乎年輕的時候，娘娘不是這般，傳聞中的皇后，也曾寬宏大度，也曾對宮廷裡的一切都充滿熱情。

  紅塵也不知哪一種態度更好些，可顯然。此事沒有她一個小輩置喙的余地。

  皇后拉著她近前坐下，細細看了看她的眉眼。臉上慵懶的表情褪去，變得有幾分嚴肅。

  “阿塵，你要不要考一考靈師？”

  紅塵一愣：“……有必要嗎？”

  她是知道的，正經的靈師認證，是由朝廷進行，朝廷承認一部分靈師的資格，可實際上，朝廷承認的才能有多少？

  她到覺得自由些更好。

  皇后一笑：“不是你想的那樣，考核不是為了控制靈師，至少一開始不是。皇帝到是想控制，可這裡面的事兒，沒有通過考核的靈師不會明白。”

  娘娘說得朦朦朧朧，但聽她的意思，是想讓紅塵去考一下。

  紅塵揉了揉眉心，眨了下眼：“可是，我不知道怎麽考啊？”

  她只聽過傳聞而已。

  靈師考核的事兒。在四國都十分神秘，一切都是傳聞。

  皇后頓時笑起來：“那到不必你操心，你只要想參加，我給你辦妥，到時候自然有人評估。”

  放下這句話，她老人家就轉移話題，根本不再提。紅塵雖然真有些好奇。到也不至於非要刨根問底，再說。這會兒她心裡記掛的事兒，還是那幫拐子的事兒。

  皇后顯然也知道此事。

  “拐子可惡，阿塵能抓住幾個，哪怕隻救回一兩個女孩子，都是功德無量。”

  她深居宮廷，卻消息靈通的緊，怪不得她多年來把皇帝拒之門外，也不見有人敢怠慢了分毫。

  正說話，一個宮女進門，拜倒輕聲道：“娘娘，愉貴妃今兒發作了禦膳房，說是給她吃的魚不新鮮。”

  這些事兒，皇后根本不避著紅塵，冷笑了聲：“回我作甚，難道還想讓我給她和禦膳房去判官司不成？”

  “不敢驚擾娘娘！”

  那宮女頭低得更低了些，皇后一揮手，她就誠惶誠恐地倒退著退了出去。

  皇后一笑，拍了拍紅塵的手：“你看看，在宮裡就清淨不了，只因為前幾日我嘗著禦膳房的素肉好，賞了那大廚，今日就這麽點兒小事兒，就也要報給我知道了。”

  她搖搖頭，露出個譏諷的笑容，“瞧著，等一會兒愉貴妃必然要到我這兒坐一坐，送上一份所謂很可心的禮物，哪怕我照例不見她，她今天也要老老實實等很久。”

  “行了，你且去忙你的事兒，我們紅塵可是個忙人，比不得我清閑。”

  皇后笑起來，“省得一會兒出去碰見討厭的人，膈應得慌。”

  紅塵老老實實應了，隻裝聽不懂，這等話，皇后能說，她可不能亂聽。

  離了甘泉宮，還是陳公公送她，果然見到愉貴妃的依仗，她連輿車都沒乘坐，竟是步行，步履匆匆，滿臉的凝重。

  陳公公很知道皇后的心意，領著紅塵避開，沒撞上去，碰見又要行禮，可麻煩的很。

  一路出了宮。

  紅塵坐在車上還想——若是宮裡人是清醒的，日子恐怕不好過，見天看那些亂七八糟的戲文，想必也要累。

  幸好大部分還是旁觀者清，身居其中就清醒不了了。

  若人生是戲，宮廷就是個大戲台子。

  離開宮門，她先沒回府，去了一趟衙門，估計衙門的人也挺崩潰的。

  衙門是什麽地兒？普通老百姓去一次也仿佛是進了地獄，別說是京城貴女，就是那些權貴們也先醃臢，哪裡肯涉足？

  偏偏紅塵溜溜達達地就來了，弄得衙門這邊，從上到下都一頭冷汗。

  於是衙門裡那幾個是倒了血霉，各種不常用的手段輪番上去，他們平日裡也早做好了準備，也有應對的方法，例如曹婆子，只會裝瘋賣傻。

  她年紀大了，一被逼問就裝暈，還裝得很像，連大夫都查不出來。

  另外兩個漢子也是不怕死的。

  衙役焦頭爛額，難受的要命，偏偏又不能讓他們死，很多手段就比較顧忌。

  紅塵若有所思，直接道：“我和蔡婆子談一談。”

  衙役們其實很不樂意讓堂堂郡主進大牢。

  這地方髒得很，也惡心，她一嬌嬌貴女，進去還了得！可誰也不敢阻止。

  還是牢頭機靈，搶先一步把犯人拎出來，領到衙門客房裡去，又用最快的速度給她衝洗了一遍，這才讓曹婆子出現在紅塵的眼前。

  如今天氣這麽冷，雖不是冬日，可秋日裡的冷風也很要人命，蔡婆子一大把年紀，讓人用冷水劈頭蓋臉地澆下來，一張臉凍得火辣辣的疼，這下不用裝，也頭昏眼花，**不止。(未 完待續 ~^~)