夏淑美急得滿頭大汗，一顆心撲通撲通的跳，腦子已然木了，本能地道：“她身為朝廷郡主，位高權重，怕是曲小姐早些年也受了她的委屈，在我心中，論起能力她遠遠不能與曲小姐相提並論。”

  誰都知道曲烏和榮安郡主之間的競爭，京城靈師中，同為女子，同為年輕一輩的佼佼者，兩個人都被稱為天才，一個身份高貴，一個家傳淵源，不鬥才怪。

  夏淑美想起自家那些姐妹之間的齷齪，登時恨自己腦子裡詞匯太少，不能好好踩著那個郡主捧一捧人家曲烏小姐。

  眼前這位曲小姐的能力，她可是親眼所見，還見過好幾次，絕對手段高妙，別說年輕的靈師，就是把那些耄耋之年的老人們都放在一起，她也毫不遜色。

  她一邊想一邊抬頭，結果卻忍不住打了個冷顫，汗水濕了背脊，曲烏的眼神冷得像冰，一點兒溫度也沒有。

  “曲小姐？”

  曲烏輕聲一笑，輕蔑地看了夏淑美一眼：“你這種人，連提一句她的名字都不配。”

  說完，轉身便走。

  夏淑美整個人都僵硬住。

  “噗嗤！”夏承宗頓時笑了，越笑聲音越大，就連對墓穴裡的危機，都少了幾分顧忌，心中暢快至極。

  說起來，雖然他爹爹如今已經不擔任長老之位，但兩個長老都是他爹的徒弟，他在家裡地位自然不低，從小到大就沒吃過多少虧，結果年初的時候居然讓夏淑美這個女人給擺了一道，不知道從哪裡弄來個女人塞到他床上，害得他丟臉不說，還丟了富貴貌美的未婚妻，連他哥哥都被氣得吐血，到現在身體還沒有特別好，今年的選拔，要是他哥成績不好，全是這個女人的罪過。

  偏偏這女人不好對付得很，身邊一群狐朋狗友，明明囂張跋扈，卻慣會裝模作樣，弄得家裡人都覺得她的性子好，不受氣，適合夏家目前的狀況。

  差不多有一小半的長老們覺得，夏家這些年太低調，不受人尊重，應該有一個彪悍的族長站出來，帶領大家夥恢復祖上往日榮光，最不濟，好歹也不能讓堂堂夏家，真變成京城世家中的末流。

  外面的匠人不受重視，但他們夏家可和普通的匠人不同，他們掌著大周軍備，可以說如果夏家倒台，或者罷工，戰爭時期絕對能讓大周一半以上的士兵空著手上戰場，至於騎兵，恐怕也得折損三分之一。

  他們家族如此重要，自然應該有更尊貴的地位。

  夏承宗嘻嘻哈哈地在那兒笑，看向夏淑美的目光充滿戲謔，夏淑美心口一陣一陣發涼，捂著傷痕累累的臉，目中露出幾分狠色，閉了閉眼，難受得要命——夏承宗懂什麽，他是個男人，天生有廣闊的天地，他只看見自己不擇手段地去爭，爭奪地位，爭奪資源，爭奪一切，可他不明白，自己是個女人，在夏家，女人也能接受最好的教育，得到不下於男人的培養，但前提是你要有用，如果不能殺出一條血路，你就會和大部分夏家的女孩兒們一樣，被裝飾成名貴的商品，好好地賣出去。

  憑什麽！她要是尋常沒見識的女子也就罷了，有幾個靠譜的家人，將來嫁給一個不算好也不算差的男人，相夫教子，日子也過得，可是她讀了這麽多年的書，學了那麽多的本事，沒有幾個男人會比她強，她在夏家說一不二，能得到很多東西，一旦平平淡淡地嫁出去就什麽都沒有了，她怎麽會甘心，憑什麽不能去爭一爭。

  女人想做族長，比男人要難無數倍，那些長老們口中說，夏家之前也有過女族長，也都出類拔萃，夏家不同別的家族，不看那些虛的，選族長隻選賢能，不論男女，可還是下意識地先去看男人們，就說候選人，男人有多少？女人才有幾個？加上她，也不過三人而已，另外兩個還是明明白白說好了就是來長見識，根本沒有希望，她身為女子，想成功比男人更難無數倍，再不手段凌厲些，哪裡還能有希望。

  暗暗咬牙，夏淑美勉強壓下心中的恐懼，她已經走到了這一步，即便災劫無數，她都要拚一次，深吸了口氣，不再理會那些目帶嘲諷的夏家族人，勉強站起身，堅持著向墓穴的方向走去。

  一步又一步，她走得很慢，很平穩，再也沒有摔倒，她也努力不去害怕。

  “啊！”

  “小心！”

  走著走著，後面忽然傳來驚恐的呼喊，夏淑美腳下懸空，腦子裡嗡的一聲，身體失重，一回神，驚恐地看著腳下的雲層，她竟然正在摔到懸崖之下……雙手舞動想抓住點兒什麽，可惜只能白費力氣。

  完了！

  夏淑美緊緊閉上眼，眼淚滾落，她已經能聽見耳邊的風聲，她要死了，而且會死得很難看。

  說來話長，其實也就一眨眼的工夫，撲通，夏淑美躺在地上，後背腰身酸麻疼痛，眼睛不敢睜開，忍不住想，這就是死亡？也沒有想象中那麽痛苦！

  “醒醒。”

  冰涼的東西在她的臉上拍了拍，夏淑美睜開眼，有點兒不知今夕是何年，就看見眼前有個銀色的小鞭子，左右搖擺。

  “醒了？”

  再一抬頭，就看到問話的紅塵，夏淑美張了張嘴，一聲也發不出，只能又閉上，耳邊傳來嘰嘰喳喳的聲響——

  “好家夥，你可真命大！”

  “要不是郡主娘娘反應快，及時相救，你還真變成肉醬了。”

  “別說的那麽惡心，以後可怎麽吃肉！”

  夏淑美平日裡最煩的就是那些嘮叨聲，這會兒卻也很難去煩，眼角的余光看到那位郡主站在一邊，正細細擦她那條銀色的長鞭，神情平淡，就好像剛才救人的不是她，一時到有些氣悶，也說不出感激的話。

  夏承宗一行人也都回過神，懶得理會一路倒霉，如今都快丟了大半條命的夏淑美，全圍著紅塵。

  就是那些夏家族人也一樣，目露金光，想這座千年古墓，他們折騰了這麽長時間，也隻敢從自己挖掘的盜洞裡進出，誰都不敢走正門，眼前這個可是從他們眼皮子底下進去了一回，而且還平平安安地出來，看樣子纖塵不染，順利得不行。

  “郡主，裡頭是什麽情況？”

  “您就沒碰到什麽機關？”

  一群人嘰嘰喳喳的，紅塵也不惱，笑著應付了兩句，雖然沒提到多少有用的東西，也把人都安撫了下去，一回頭對上曲烏，挑挑眉客客氣氣地招呼了聲。

  曲烏哼了哼，似乎和以前有點兒不同，多少少了幾分戾氣，多了幾分平和雍容，冷聲道：“你也想要那件東西？那就再比一比，這幾年我在外遊歷，聽說你過得也很滋潤，就是不知道長進多少？”

  紅塵也沒解釋什麽，她知道曲烏的性子，這會兒要是惹得她不高興，還不知道會做出什麽有違常理的事，揮揮手，紅塵一甩長鞭，在地上畫了一個圓圈。

  曲烏的注意力頓時被吸引，一時也沒再多言。

  夏通這會兒才回過神，撲到紅塵身邊，張了張嘴，略有些委屈，不過此時也沒敢表現，壓低聲音問道：“怎麽樣？郡主沒受傷吧？那什麽，時任呢？”

  紅塵從懷裡拿出一張黃紙，三兩下，就把紙撕成人形，扔在她畫出來的圓圈兒裡。

  說來奇怪，那紙剛一落進去，就和有什麽東西牽引著一般，啪一聲站直，到把周圍的人都給嚇了一跳。

  曲烏看了眼，目光微閃：“這是？”

  紅塵笑了笑，沒答話，反而轉頭看向夏淑美，目光在她頭頂上繞了一圈，她頭上有一層薄薄的白氣，氣息向外延伸出一條細線，白氣汩汩而出，順著細線入了墓穴，也不知去往何方，一開始在山上，這種表征還不太明顯，這會兒紅塵卻看得清楚，輕輕一笑道：“你被人拿走了運，如果再不破壞，壽命最多也就有一兩天了。”

  夏淑美一愣，她本待不信的，可這會兒卻不敢不信，一路上的遭遇已經能看得出來，她被人做了手腳，而且眼前這位郡主到底有沒有真才實學，她身為夏家人，到比別人了解。

  他們這些夏家人，無論是得勢的，還是混日子的，但凡知道一點兒內幕，都會忍不住對這個人好奇，出生即落難，堂堂貴女，流落鄉野，本來蒙塵，卻活得瀟瀟灑灑，甚至高居郡主之位，得到新君的無限信任，壓了夏家一大頭，這樣的人物，這樣的經歷，不用演繹已成傳奇，同為夏家人，不去了解清楚才是有病。

  夏淑美猶猶豫豫，咬著牙不肯說話，前面她得罪了那人，還平白無故地磕了好幾個頭，在族人面前丟臉，尤其是在夏承宗面前丟臉，如今‘仇’還沒報，就被人救了一回，又要繼續求救，她到不是不知好歹，更不是不看重自己的命，可一時也真難堪。

  “來了。”

  紅塵跟夏淑美說話時，神色還平淡，此時卻挑眉，露出幾分威儀，轉過頭，盯著地上的圓圈。

  眾人愣了愣，四下張望，一片風平浪靜，沒什麽東西過來，不過靈絕敏感的夏家族人，都不自覺向後退了一步。

  曲烏反而上前，走到紅塵身邊，目光奇怪：“你這是招惹了什麽東西？好強的陰氣，不像是厲鬼！”

  扭頭看紅塵氣定神閑，曲烏難得莞爾一笑：“怎麽樣，需不需要我幫忙？”

  紅塵飛了個白眼，她也要面子的好不好，哪裡用得著別人插手，隨手撫了撫頭髮，打出兩道符咒，貼在她畫的圓圈附近，眾人似乎隱隱聽見有鎖鏈拖地的聲響，又隱隱有一股奇怪的咆哮聲。

  半晌，只見地上的圓圈金光一閃，半空中傳來一聲悶痛，所有人目瞪口呆，眼睜睜看著一個人憑空出現，那人身穿漆黑長袍，頭戴高帽，帽子上還寫著兩個大字——鬼差！

  “該死的，什麽東西！什麽人阻攔陰差執法？”

  所有人都不約而同向後退去，心裡怦怦亂跳，鬼差，居然是鬼差！他們還活著的時候，竟見到了鬼差！

  “咳咳。”

  紅塵咳嗽了兩聲。

  那鬼差一扭頭，看到紅塵似乎有點兒迷惑，遲疑了下才厲聲道：“就是你阻攔本尊？”

  “你是陰差？”紅塵瞥了他一眼，“此人陽壽未盡，你到這兒來，可有閻王手令？還是有判官文書？”

  陰差愣了下，大怒：“什麽話，本尊我做事哪裡用得著爾等凡夫俗子多管？”

  說著，他一抬手，手中的鎖鏈就衝著紅塵而去。

  所有人都嚇壞了，曲烏也皺眉，手縮回袖子裡，握住短劍，其他人卻是恨不得背生雙翼，能飛多遠就飛多遠，得罪了鬼差，哪怕她這位郡主娘娘再厲害，恐怕也沒好果子吃！

  叮咚咚！

  不曾想，鬼差手中鎖鏈剛一到紅塵眼前，也沒見對方怎麽應付，就瞬時間軟了下來，愣是從鬼差手中掙脫，落到地上，甚至還扭動了一下身體，特別諂媚地彎了彎，好像再給紅塵賠禮道歉。

  鬼差一下子愣住，抬頭仔細去看紅塵，面上先是猶豫，又露出幾分驚惶，最後竟嚇了一跳：“呃，呃，仙，仙子……不知仙子當面，還望恕罪，恕罪！”

  他整個人一縮，好似比以前小了一圈兒，點頭哈腰，滿臉苦澀。

  所有人：“……”

  曲烏也愕然抬頭，看了看紅塵。

  紅塵自己其實也很懵懂，不過她見多識廣，陰曹地府也不是去過一次兩次的，並不多驚奇，笑了笑道：“這個人陽壽未盡，我帶走了，你們地府只要閻王手令不出，判官文書不下，本也不該隨意帶陰魂走。”

  鬼差苦笑，連連應是。

  其實並非如此，閻王就不說了，判官也很忙，通常都是他們先把活兒做了，回頭再補一道手續就好，可這會兒讓人家逮住，自然沒什麽好說。

  不過，這確實是陽壽未盡的枉死鬼，他之所以不怕麻煩，純粹是有鬼許了他好處，鬼差心中歎氣，看來這好處是指望不上了。