第289章 養德齋上

  “啊？”趙文德聞言一愣，還沒有弄明白是什麽回事，便聽到劉成說：“她已經有了身孕，不能再這麽胡折騰了！”

  “身孕？”完全明白過來的趙文德臉色立刻變得慘白，忙不迭點頭道：“是，大人，我馬上就去辦！”

  “杜國英那邊呢？”

  “就送了一封信過來，信裡說賊人只是試探了兩次，沒有得手便只是在城外挖壕溝，沒有派兵攻打了。”

  “挖壕溝？”劉成皺起了眉頭：“圍城的主將是誰？”

  “好像是嶽托，還有孔有德。”趙文德從袖中取出一份塘報：“大人，山西那邊有塘報傳來，說東虜從大同右衛破口，連破數十處堡寨，大肆搶掠，軍民死傷慘重！”

  “大同右衛？“劉成沒有接過塘報，而是走到一旁的一個書櫥裡，從中間的抽屜抽出一個卷軸，在幾案上打開，一邊找著口中一邊喃喃自語道：”大同右衛，大同右衛，找到了，距離歸化城就算是騎兵也有四五天的路程呢，這麽說來韃子這次並不想向西打的太遠，不過是想要撈一把而已。”

  “我也是這麽看的！如果虜酋想要大舉西征，一定會先全力拿下歸化城，而不會分兵破口的。”趙文德笑道：“以在下所見，虜酋這次來的主要目的應該是拉攏蒙古各部，迫使奉其為主。”

  劉成不置可否的笑了笑，自己這個掌書記在這方面的嗅覺還是很不錯的，就是不知道應變如何：“那你說應該如何應對？”

  “朝廷肯定會嚴斥宣大總督擊退北虜，宣大鎮的情況大人您也是知道的，比寧夏、延綏這邊要好點，不過也好的有限。士卒欠餉，將校怯弱，自然不會去和甲兵犀利的東虜拚命，我估計是各自守城不出，看著北虜在城外大掠，等到他們搶飽了退兵的時候再斬殺幾個拉在後面的老弱，用首級向朝廷請功。反正也都是深秋了，韃子也不可能在口內久待，只要能收回城池就能向朝廷交待。”說到這裡，趙文德看了看劉成的臉色，才繼續說了下去：“出兵去山西是不行的，去了那邊咱們就是客軍，要聽宣大總督調遣，糧食、住宿、民夫什麽的都要靠別人。而且我大明主軍坑客軍是常有的事，咱們人生地不熟的，一個不小心就要吃大虧。”

  “那就是坐視不管啦？”

  “他打他們的，我們打我們的！”趙文德指了指地圖上的新歸化城：“只要解了小杜將軍之圍，與其合兵一處，就能威脅東虜的後路，虜酋必然不敢深入。城裡有糧，有藥子，又有黃河做糧道，要打要守，都操於我手。東虜飽掠而出，人人有自保之心，肯定不如剛出師時輕銳，勝算比直接去救大同要大得多。”

  “圍魏救趙是嗎？“劉成笑道：“建生你和我想到一塊去了，只是我這次遠征漠北，長途跋涉之後，馬瘦士疲，只能依仗留守寧夏的了。”

  “大人請放心，您走了這幾個月，我與和碩特部用茶葉、鹽和其他貨物換來了快兩千匹好馬，加上原有的湊個三五千匹沒有問題，留守寧夏的那一營步隊是修養已久的，騎隊也有一千人，白旺的舟師也有一千人。”

  “加上我那一營步隊，也就五千多還是單薄了點！”劉成想了想道：“招募雇傭兵是來不及了，這樣吧，隻好在遠征各隊裡招募志願兵了，薪餉加倍，應該能再招個兩三千人來，這就差不多了，如果能夠解新歸化城之圍，加上城內的守軍，也有一萬多人，堪與東虜一戰了。那重新整編軍隊的事情就交給你了，要抓緊時間，爭取在十日內完成！”

  “是，大人！”

  京師，乾清宮，養德齋。

  這是一個頗為僻靜的院落，位於乾清宮的後面，步行也不過幾分鍾的時間。崇禎平日如果沒有在嬪妃處安歇，便睡在這裡。他雖然還是個二十出頭血氣方剛的年輕人，又“富有四海”，身邊滿是如花似玉的美人，但在繁重的軍政事務的重壓下，哪裡還有心思尋花問柳，享受那齊人之福。便是周皇后一個月也未必能與天子有一日同床共枕的機會，平日裡十日裡倒有九日住在這養德齋裡。

  這天早上，像往常一樣，天還沒亮崇禎就起床，在宮女和太監們的侍候下梳洗完畢，穿上常朝冠服，來到乾清宮前的院子焚香祭天。祭天完畢後，他又默默的祝禱了一番，方才回到乾清宮最西面的房間裡。由於這些日子並沒有什麽壞消息，崇禎的心情好了不少，便沒有像平常那樣免去皇后，嬪妃子女的照例請安。兒女們的天真可愛洗去了他心中的諸多不愉快，讓平日裡總是嚴峻蒼白的臉上也露出了笑容與紅暈。周後看在眼裡，心中暗喜，向一旁的田妃使了個眼色，心領神會的田妃笑道：“皇爺，臣妾家中前幾日送來兩瓶上好的蘭陵酒，聽說是萬歷爺剛剛登基時就入窖了，最是香醇，要不今天下午就讓臣妾做個東，請諸位姐姐還有皇爺都到臣妾那兒，小酌一番可好？”

  崇禎聞言一愣，目光隨即掃到身後幾案上那高高的幾疊奏折，正想開口拒絕，看看到周後與田妃殷切的目光，手中感覺到孩子輕輕的拉扯，話到了嘴邊又咽回去了。

  “皇爺！”周後看到崇禎沒有斷然拒絕，也開口勸說道：“您也有好些日子沒有坐下來和我們吃酒耍骰子了，便是那田舍翁辛苦一年下來，打了幾石麥子，也要釀壺酒與老婆喝上幾口，何況您是萬乘之尊？歇息一日便是了，國事有內廷外廷那麽多大臣們看著，想必也誤不了什麽事。”

  崇禎與周後信王時便是夫妻了，相知甚深，聽到這裡如何不知道田妃開口是得了周後的暗示，妻子這麽做的目的無非是看到自己前些日子太過操勞，想讓自己借這個機會放松一下。他不由得想起了自己還在做信王時，與妻子兩人閑來無事時，在家中吟詩作對，下棋彈琴的閑散日子，現在回想起來簡直猶如隔世。

  “父皇，來嘛！”太子朱慈烺拉住崇禎的手，奶聲奶氣的懇求道，他當時年方七歲，生的皮膚白皙，面容俊美，極得喜愛。崇禎被他這一求，心中頓時軟了，他回過頭向一旁的王承恩問道：“王大伴，昨日塘報裡沒什麽要緊事吧？”

  “稟告皇爺，沒有什麽要緊事！”王承恩恭聲道：“奴才說句沒規矩的話，皇爺您這日子過得，便是鄉裡有百畝水澆地的糧戶也不如，好歹天一黑那糧戶還能抱著媳婦在炕頭上睡得踏踏實實，皇爺您哪天是初更天前上榻的？”

  “王大伴呀王大伴，朕還以為你是個忠厚人呢！”崇禎搖頭苦笑道：“不過祖宗留下來的江山，朕不盡心盡力，誰盡心盡力？隻望早日河清海晏，天下百姓共享太平，朕自然也能好好休息幾日。”說到這裡，他歎了口氣，目光掃過周後與田妃，最後落在兒子身上，笑道：“也罷，今日若是沒有其他事情，便與你們樂一樂吧！”

  朱慈烺聽到父親應允了自己，頓時歡呼了起來，周後與田妃對視了一眼，目光中也滿是笑意。向崇禎行禮如儀後，退出屋外。崇禎便如平日一般開始批閱奏折，俗話說人逢喜事精神爽，今日放在崇禎身上卻是精神舒爽逢喜事。就連塘報奏折裡面往日裡那些民變、災荒、懇請免稅救濟的內容都少了許多，到了臨近中午時分，崇禎已經將幾案上的奏折處理了大半，他看了看一旁的水漏，猶豫著是要再批閱些折子，還是依照約定的去田妃那兒吃酒。正猶豫間，身後的王承恩低聲道：“皇爺，去田妃娘娘那兒吧，剩下這點折子，明日快點便是了！”

  “也罷，今日朕便偷一次懶吧！”崇禎想起朱慈烺殷切盼望的目光，一咬牙將手中的毛筆往旁邊一放，對下首侍候的胡可鑒道：“胡公公，朕去田妃那兒，下午便不會乾清宮了，若是有緊急軍情，你便送到田妃那兒！”

  “奴才遵旨！”胡可鑒趕忙磕頭領旨。崇禎起身，王承恩趕忙跟了上去，臨出門前他對胡可鑒低聲道：“胡公公，萬歲爺可有日子沒喘口氣了，有啥事你都推到明天去，讓萬歲爺也松口氣，和娘娘太子他們好好開心開心！”

  胡可鑒笑道：“哎呦，王公公，瞧您這話說的，咱家是那麽不開眼的人嗎？您放心，就是這乾清宮讓火點著了，咱家也不會打擾萬歲爺的！”

  王承恩笑著點了點頭，才快步跟了上去。

  崇禎來到田妃住處，周後與田妃、太子早已等候多時，崇禎一到便趕忙開席。由於田妃是揚州人的緣故，菜肴都是淮揚口味，雖然不過六七道菜肴，但器皿精美，廚藝高超，吃的崇禎十分滿意。

  “田妃，今日這幾道菜都很不錯，禦膳房的淮揚菜師傅大有長進呀！”

  聽到崇禎稱讚，田妃與周後不由得相視而笑，崇禎覺得蹊蹺，問道：“怎麽了，你們笑什麽？”

  “請陛下恕罪！”田妃起身向崇禎福了一福：“今日這廚子卻不是禦膳房的，乃是從臣妾家中臨時帶來的。”

  “哦！”崇禎的眉頭微微一皺，他嘴上雖然沒說什麽，但心中有些隱隱的不滿。他平日裡對京師裡勳貴外戚生活奢靡，行為逾製的諸多行為也有所耳聞，他心中也頗為不滿，覺得在國家多事之秋，這些與國同休的勳貴外戚們不但不與自己分憂，反而一邊奢靡無度敗壞世風，一邊向自己哭窮索要各種恩賞，竟然在享受方面超過了自己這個天。他本想斥責幾句，但又向自己好不容易才有機會與妻兒一起小聚，孩子又在身旁，自己如果板起臉訓人，只怕將這難得的好氣氛給破壞了。

  “皇爺！”王承恩在一旁，早已看出了崇禎的心思，他微微一笑道：“說到這廚子，奴才前些日子倒是聽過一件軼事，倒是好笑得很。”

  “哦？”周後也看出來了，趕忙接口道：“王大伴，你說來聽聽？”

  “是！”王承恩應了一聲，目光卻轉向崇禎，看到崇禎微微點了點頭方才笑道：“奴才聽說萬歷爺時候，有位老先生每次早上來閣子裡的時候，都把手籠在袖子裡，時日一久，奴才們就議論紛紛。傳到了萬歲爺耳朵了，萬歲爺還以為是先生家貧，天寒無衣，便賜了一件狐裘給他。卻不想那位老先生還是老樣子，萬歲爺見了就奇怪，就將那位老先生招來詢問。皇爺，您猜那位老先生到底是為何這麽做？“

  崇禎被王承恩這番話勾起了興趣，笑道：“莫不是那位老先生手上有些貴疾？”

  “萬歲爺果然英睿！“王承恩笑道：“不過那位老先生的貴疾不是在手上，而是在肚子裡？”

  “肚子裡？那他為何把手籠在袖子裡？”

  “萬歲爺不知，那位老先生每次早上來閣子裡，袖子裡都藏著幾張在街頭買的胡餅，當做早飯。可他身為當朝相公，這麽做事違製的，隻好藏在袖子裡面，免得被禦史老爺們看到，彈劾他失儀。”

  “原來如此！”崇禎聽到這裡，不由得笑了起來。大明的開國皇帝朱元璋出身貧賤，又是個工作狂，制定的早朝時間是“昧爽”時分，即天剛剛破曉之時，大概五六點鍾。那年頭又沒有公交車地鐵，文武官員們為了避免誤點，實際上三四點左右就得起床洗漱更衣，來到午門外等候。顯然，絕大部分人這個時候都是沒吃早飯，餓著肚子來上朝的。那些翰林、員外郎、禦史也還罷了，年輕身子骨硬朗還挺得住，可那些做到六部尚書、大學士之類的，論資排輩怎麽也有小五十了，像這樣半夜三更爬起來餓著肚皮冒著寒風折騰一早上，便是鐵打的身子骨也熬不住呀。於是乎就琢磨出了各種稀奇古怪的法子來，那位老先生在袖子裡面藏胡餅便是其中一招。崇禎笑了笑，突然咦了一聲：“不對呀，王大伴，我記得顯皇帝的時候內閣的先生們都有提供膳食的吧，為何那位老先生還在袖子裡藏胡餅？”

  (本章完)