“娘娘……”

  深夜，明玉宮依舊亮著燈火。

  朱玉邁著小碎步打了簾子走進書房，走至正在臨摹字帖的陳清婉跟前，附耳耳語了幾句。

  狼毫微微停滯，一塊豆大的墨汁暈染開來，將只剩下最後一筆的“晞”字染開。

  陳清婉眉梢一凝，胸口微微起伏，瞪了眼面帶喜色的朱玉一眼。

  原本以為主子會眉開眼笑的朱玉見狀，不禁一怔，而後目光微微掃過陳清婉面前的字，便了悟，嚇得忙跪下，面色一肅，“奴婢該死！”

  娘娘不知從哪裡得了成王爺的一幅字，直接當成字帖反覆臨摹，甚至於用起不順手的狼毫。這會兒想來是剛習出眉目，便寫了成王的名字，只是……被朱玉一打斷，手微微停頓便暈染了。

  陳清婉只是下意識地生氣，但見朱玉這般惶恐地跪下，再看了眼那個已經辨不清的“晞”字，面容露出一絲無奈——

  也許這就是命，哪怕她寫出了這個字，也不能見天日。

  索性將手中的狼毫扔在那白紙上，任由其暈染成一片墨黑。陳清婉面容稍霽，淡淡地開口，“起來吧。”

  朱玉唇角抿了抿，心下有些難過又有些委屈，但沒有表現出來，隻低眉垂首地立著。

  陳清婉哪裡看不出自己婢女這點心思，但她也不點破什麽。隻拿了濕巾擦了擦潔白無瑕的手指。

  而後輕笑了聲，眉眼帶了幾分明亮，“有一句話說得好，站得越高，便摔得越重——現在，有一句形容她的，穿得越靚麗，落魄的時候越淒涼……”

  低低笑了起來，陳清婉面容掛著譏諷又暢快的笑。

  口中的“她”自然指的是楊寶兒。而朱玉方才附耳所說的便是楊寶兒在冷宮受到的“款待”一事。

  一掃之前的低落，朱玉不禁眉眼都笑開，福身連連道喜，“恭喜娘娘，賀喜娘娘，現在宮裡除了太后娘娘與皇后娘娘，便是您獨大了……”

  獨大？

  陳清婉眼裡一瞬閃過迷茫，是啊，獨大，那也是在仰人鼻息下的獨大。

  若是曾經，她還會想著在解決了楊寶兒這個絆腳石之後，再與上頭的皇后鬥個你死我活……

  可是現在，她得知楊寶兒在冷宮被欺負，一開始雖然有大仇得報的快感，可很快，她便覺得，自己這麽多年活著，到底是為了什麽？

  除了她心中沒有仰慕那個滿宮女人眼中心裡的香餑餑以外，她和楊寶兒又有什麽不同？

  她往上爬的時候，不也是踩著其他人。

  她不是沒有害過人，也不是沒有見死不救。

  一開始她還能安慰自己，因為她要活下去，她要光耀門楣，她要報仇……她要默默地關注著那個人。

  可現在回想自己做過的事，本質上與楊寶兒並沒有多大的不同。

  她說楊寶兒站的太高所以跌的太重，穿得太靚麗所以下場更淒涼狼狽。可這話不同樣適用於她身上？

  皇上不是無能之輩，皇后又是個厲害角色，帝後和睦，感情深厚，她再往上爬也只是一個皇貴妃——雖然之於她已經足夠了。可皇上……

  他能夠將不愛的貴妃留在身邊多年，卻又能幾句話將其貶為庶人，打入冷宮你，結束楊寶兒短暫的榮華。

  又何嘗不會有一日，拿她這個並不受寵的妃嬪開刀？

  臥榻之側，豈容他人鼾睡。

  帝王，不論什麽樣的帝王，都是不允許有人覬覦和威脅到他的江山與皇位的。

  楊氏一族太過壯大與囂張，從今夜皇上與皇后的反應來看，她有種直覺，皇后收拾楊寶兒，皇上是知情的，且皇上目的不止於此。

  那麽很多事就可以推敲了。拋開楊氏一族，放眼望去，再也沒有比她父親，當朝丞相陳鼎更權勢滔天，黨羽眾多了。假使有一日，楊家被削了爵，奪了權，皇上鏟除了最有威脅的楊家之後……不就是她父親陳鼎了嗎。

  越想便越心驚，同時遍體生寒。

  她可以與皇后和睦相處且身處同一個陣營，表面上是因為她們有共同要對付的楊寶兒，可實際上，是她沒有威脅到皇后，她也不想與皇后爭寵——這點，至少在那次錦瑟亭見到皇上她行了禮便規規矩矩告退後可以發現，皇后從那之後，對她慢慢才算是放下芥蒂。

  但她也清楚，皇后不需要聯盟，她壓根不在意自己這個盟友會不會反水。而楊寶兒不構成威脅了，她也就沒有作用與價值了。

  而皇后會因為皇上……對陳家女的自己，如何？

  緊緊握了握手指，陳清婉面色忽青忽白。

  朱玉瞧見了不禁不解，問，“娘娘？娘娘您怎麽了？”

  陳清婉心中百轉千回，但面上顯露不過幾個眨眼的瞬間。

  她回過神，卻是正色地警告著對朱玉道，“本宮不才說過，站得越高摔得越狠嗎？這些話，以後莫要讓我再聽到。”

  說著，她有些無奈地按了按太陽穴，神情疲憊。

  朱玉委委屈屈地低下了頭，這回倒是老實了，唯唯諾諾地應了聲，便抿著唇角，保持沉默。

  “朱玉，”陳清婉這次卻不打算叫朱玉心裡頭對自己有了芥蒂不滿，她太懂貼身婢女的重要性和危險性了。於是她歎口氣，抬手摸了摸朱玉的發頂，語重心長地安撫道，“傻丫頭，這后宮如履薄冰，每走一步一個不慎都是萬丈懸崖，你是看到了，今天楊寶兒的下場是怎樣的？比起家世她不輸於本宮，甚至因為楊家出了一個太后，她如虎添翼，將我壓在下面。可是你看看，這樣一個狠角色，哪怕她沒有腦子，我們想對付她都難上加難的人物，卻是說貶為庶人就貶為庶人，說打入冷宮就打入冷宮，絲毫沒有緩衝與留有余情的地步……難道你還不明白嗎，皇上不喜歡失控的局面和人，一旦我們輕舉妄動，稍有不慎，便會落得和楊寶兒一樣的下場！”

  見朱玉傻愣愣但眼裡震驚又恍悟的樣子，陳清婉便緩口氣，聲音溫和又欣慰地道——

  “明日待皇后娘娘用過早膳了，去鳳鳴宮給她請安吧！”