426、退出（1更）

  湯明羿雙眸炯炯，緊緊盯著愛妻。

  雖然幾十年老夫老妻，可是被丈夫這樣盯著，沈宛還是不由得紅了臉頰。

  她用帕子掩了掩嘴，垂眸輕笑：“好啦。你想做什麽就做好了。反正我始終都是站在你身邊的，不管你最終選要站的地兒是哪兒。”

  一個小時後，媒體曝出爆炸性新聞：湯明羿宣布退出州長競選！

  .

  湯明羿帶著沈宛和團隊，一起面對媒體。

  湯明羿立在講台上，面前的閃光燈幻化成一片刺眼的星海，晃得人睜不開眼。可是湯明羿卻始終目光堅定，眨也不眨。

  “距離決選之夜還剩下一個月，我在這個時候宣布退選，會被外界解讀成‘臨戰脫逃’，也辜負了所有的團隊同仁、還有支持我的選民。所以在這裡我先跟大家說一聲抱歉。”

  湯明羿90°深深鞠躬。

  他身邊，沈宛走上前來握住他的手，同樣與他一起深深鞠躬。

  鞠躬持續了三分鍾之久，兩人才攜手重新站直。

  “對於退選的原因，我有責任在這裡向大家做以解釋：我此次參選的主旨和口號都是‘守護家庭’，可是我發現隨著選戰的不斷加劇，我的這項初衷已經距離我的理想越來越遠。”

  “尤其到了近期，媒體上充斥著對我家人的捕風捉影、各種抹黑，我已經無法繼續坐視下去。”

  湯明羿難過地垂下頭，搖了搖頭：“如果是針對我本人的，這是我該承擔的壓力，我無所謂；可是對手卻肆無忌憚地傷害到了我的家人。他們是為我受過，他們因為我的競選事業而背負了本來不該的重壓。”

  “尤其近來媒體的矛頭更集中於我前妻霍淡如、長子湯燕犀的身上。在此我想與大家推心置腹說幾句心裡話：沒錯，我湯明羿這一生自認光明磊落，可是我在年輕的時候也曾經虧欠過一個人、傷害過一個人。他們就是我的前妻、長子。”

  “當年年輕氣盛，剛剛大學畢業就結了婚，還沒來得及好好地思考該如何做一個好丈夫、好父親，這兩個角色便已經接踵而至。而彼時又正是我自創律所白手起家之時，對於工作、家庭和未來的種種壓力，讓我沒能處理好與前妻、長子的關系。”

  “最終，我的前妻負氣求去，而我的長子則被迫在那一年一夜間長大……這些年來我不提此事，其實是我不敢提，我也害怕，怕勾起那些心痛和悔恨。”

  “淡如，我的前妻……她雖然已經不再是我的妻子，可她是我兒子的母親，所以她一樣還是我的家人！”

  沈宛的眼睛也濕了，含淚緊緊攥住丈夫的手。

  湯明羿哽噎數聲，努力平靜下來：“我對他們虧欠良多，我當年沒能守護好他們……可是我今天，不能再犯相同的錯。我不準有心人再借著我競選的機會，去繼續傷害我的前妻和長子。為了他們母子，也為了我所有的家人，我湯明羿寧願放棄競選！”

  人群中爆發出一陣驚呼。

  歷來各種選舉，雖然候選人也有退出的，但是多數都是在自身問題之下不得不退出。為了家人而主動退出的，卻是少見。

  更何況他為的是前妻。

  湯明羿平複下情緒，深吸口氣：“華人有句話叫‘一屋不掃，何以掃天下’，以及‘齊家，治國，平天下’，說的都是要先守護好自己的家，才證明你有能力去治理國家、逐鹿天下。我湯明羿這一次參選，沒能守護住自己的家人，那麽也就是說我暫時並不具備成為本州州長的資格。”

  支持者中爆發出一片呼聲：“不會的，我們相信你！不是你沒能守護好你的家人，只是對手太沒人性！”

  湯明羿欣慰點頭：“我不會讓你們失望，四年後我會卷土重來。今日對你們的承諾，我四年後會一樣不落都向你們兌現，請你們放心！”

  支持者們又是一片呼聲。不過有的是欣慰，有的依舊還是遺憾。

  湯明羿緩緩綻開微笑：“即便我的許諾是四年後再見，卻也不等於這一屆選舉我就撒手不管了。在本屆候選人中，還有一位我本人十分敬重、且私交極好的候選人，他也是華裔……他就是現任本州財政總長，帶領過本州走出經濟低迷的霍宗華！”

  湯明羿向台側伸手，追光燈立馬打過去，罩在了霍宗華面上。

  原來今天這個場合，霍宗華也親自到場替湯燕犀打氣。

  “我全部的團隊會立即成為霍宗華的團隊，而我本人將親手為霍宗華打理接下來的競選事宜。我的支持者們，也請把你們的支持和選票都慷慨地投給霍宗華，我由衷相信，霍宗華一定會贏下本次州長競選，而且一定會帶領大家走向‘更好的茄州’！”

  .

  湯明羿的退選，發生得毫無半點征兆。於是當媒體披露開，楚喬才知道消息。

  他呆愣愣站在電視機前，看電視直播完畢，便惱得一把將桌上的東西全都劃拉到地上。稀裡嘩啦，碎成一地，隱約又像是那晚霍淡如在他面前撕開他嘴臉時一樣。

  他渾身激靈靈如冷水澆頭。

  楚閑小心地看著父親，忍不住勸：“湯明羿是您最大的對手，他退出競選，對您應該是好事。”

  楚喬霍地轉頭看過來：“你懂什麽？！這哪裡是好事，這分明是湯明羿挖好了陷阱等著我……呃不，這根本是他們夫妻、父子聯起手來一起陷害我！”

  楚閑扶額：“爸……您太悲觀了吧？”

  “你怎麽還看不出來？！”楚喬上前抓住兒子的肩膀搖晃：“湯燕犀是湯明羿的兒子，他們父子倆可以一唱一和來算計我；你是我的兒子啊，怎麽到了這一步，你卻還看不明白？！”

  楚閑怔住，面上血色全部抽去，雙眼空洞：“爸，您……說什麽？”

  “那個霍宗華！”楚喬急怒攻心，“一個剛剛才莫名其妙跳出來的‘手寫候選人’，沒有根基，沒有團隊，我根本都沒把他放在眼裡過！甚至他剛剛出現的時候，我還高興，認為他是來給湯明羿攪局的——可是你現在看看，這根本就是湯明羿早就埋伏好的！”

  “霍宗華沒有團隊，湯明羿讓自己的團隊去服務於霍宗華，他自己甚至親自打理；霍宗華根基和人脈不夠，湯明羿就乾脆號召自己的支持者去投他的票！你難道不覺得，這其實是湯明羿早就設計好的麽？”

  “他殺了我個措手不及，還剩下最後一個月，我對這個霍宗華除了知道他是州財政總長之外，我對他個人情況幾乎一無所知！那這最後僅剩的一個月，我該拿什麽來對付霍宗華，啊？！”

  楚閑說不出話來，面色更白，兩眼像是凹進去了一般。

  “現在看來，湯明羿參選也許從一開始就是假的！他在前台，逼著我所有招數都使出來，然後他再轉身幕後，推出他支持的候選人來。我對霍宗華一無所知，可是霍宗華有了湯明羿的支持，卻對我無所不知！湯明羿隻留給我一個月時間，這中間還有一樁官司，我還拿什麽來對付霍宗華？”

  “湯明羿雖然退出選舉了，可是我如果輸給霍宗華，其實一樣等於輸給了湯明羿！”

  楚喬越說越後怕，越說越後悔，最後一個趔趄跌坐在椅子上，滿頭冷汗涔涔而下，全身冷戰個不停。

  楚閑緩緩平靜下來，轉過頭來看著父親。

  這麽多年來，他從未看過父親這個樣子過。就算當年他跟母親出了那樣大的事，父親也根本沒這樣過。

  楚閑歪歪頭，看了看窗玻璃裡自己的倒影。

  好陌生。

  雖然是自己，卻明明根本已經不是從前的自己。

  他調開目光，輕聲問：“我不在乎霍宗華，我想知道的是您剛剛說什麽湯家父子聯手？霍宗華只是湯明羿的算計，湯燕犀又跟湯明羿聯手做了什麽？”

  楚喬頹然閉上眼睛：“他告我。他告我誹謗。哈，以他湯燕犀的臉皮，他何至於就受不了我在媒體前的一句話，非要大張旗鼓地來告我了？他是故意的，他就是要借機把你媽媽當年的事在法庭上攤開！”

  “這麽看來，他絕不是當時沒明白寄這照片的利害；他不但懂了，他反過來還利用了這件事兒。這照片正好成了他想要的口實，讓他正好找著機會把我推上法庭，面對眾目睽睽……”

  楚喬此時心已經亂了，於是說話沒再那麽嚴謹，便叫楚閑聽出了不對勁。

  楚閑皺起長眉，狐疑盯住父親：“關於我媽媽當年的事……您有什麽不敢在法庭上攤開來談的？”