馬車上坐臥著的，是一個三十多歲的男子。男子胸前和腹部都包扎著，黝黑的皮膚上，有蒼白之色。手中緊握著腰牌，生怕這腰牌忽然被人奪走了似的。

  想起死裡逃生之事，至今仍心有余悸。

  沒想到那雷千琉竟然敢在路上就對他們下如此毒手，虧待下手之人手中的刀偏頗了些，也虧得他反應機靈，忍著痛裝死，才免於真的被人取了性命。

  “車夫，勞煩你在快一些……”薑護衛又揚聲吩咐了一句。

  時日越久，變故就越大，只有到了京都城中，見了太子、見了皇上，他才能放下心來。

  “爺，這已經是最快了啊……您身上還有傷呢！再快一些，我怕爺您的身子骨受不住啊！”馬夫喊道。

  薑水生也不再說什麽。這馬車的確已經夠快了，別說是再快一些，就是在現在，他的傷口都被晃悠得撕裂一般，額頭冷汗淋淋。但這點兒疼和性命比起來，自然還是性命更重要。一旦讓雷國之人追上了他，他是必死無疑。而且有了上一次的教訓，這一次，雷國人一定讓他死得透透兒了的。

  但細想來，雷國之人也未必會追過來。畢竟沒人知道他還活著，已經死了、埋了的人，誰還會有心思回去祭拜一番？而且還是挖墳祭拜？沒那個必要。

  如此想著，總算心內了稍安。

  做禦林軍十余年，從沒有想過，自己有可能是那麽窩囊的死法兒……雷千琉，別以為我們這些小官小吏的命就不值錢。我就算不能親手要了你的命，也絕對不能讓你逍遙著。

  ……

  大年初二一早兒，宸王帶著容菀汐入宮給皇上太后請安。進了北宮門，便有小太監迎了上來，說道：“陛下和皇后娘娘都在慈寧宮呢，殿下和娘娘直接隨奴才去慈寧宮便是。”

  宸王笑道：“這倒方便了，免得我們再跑一趟。你回去吧，本王又是不認得路。”

  “是。”小太監應了一聲兒，也不在旁叨擾著。

  不多時，身後不遠處響起了腳步聲，應該是太子和秦穎月。他們的馬車就在太子馬車的前頭兒，但宸王卻並未等太子，而是顧自進了北宮門。

  太子就在宸王身後，也沒叫住宸王。看起來，這兩人像是連面兒上功夫都不做了似的。

  但容菀汐卻覺得，宸王並不會如此。

  正想著，就見宸王回身看了一眼，見是他大哥，忙停住腳步，躬身施禮道：“不知道大哥在身後兒呢，還望大哥莫要怪罪。”

  對太子的恭敬，比先前可是更盛了幾籌。

  容菀汐也隨著宸王恭敬施禮：“給大哥大嫂請安。”

  太子原本正跟在宸王身後兒暗恨著呢，如今見宸王和容菀汐忽地回頭，這般恭敬請安，一時尷尬。僵了一瞬才笑道：“三弟和弟妹無需多禮，快快起身吧。”

  宸王應聲直起身子，讓到一旁去，讓太子先走。

  “呵呵……”太子笑笑，闊步從宸王身旁走過去。但卻是皮笑肉不笑。老三這又是玩兒得哪一出？給他下迷障呢？

  還是被父皇那“步步高升”給嚇著了？

  呵呵……怕是後者更可能些。父皇的初一賜菜，細想來，是抬舉了老三，卻也是警告了老三。是同時給他們兩人一個提醒兒吧？

  能“步步高升”自然是好，若不能，這龍虎相鬥的結果，又是什麽呢？

  仍舊是那句話，龍騰於天，虎躍在地，豈可同日而語？

  聖心難測啊……父皇昨兒之舉的用意到底為何，是只有父皇自己才能知道了。

  太子和宸王前後腳兒到了慈寧宮，不多時，靖王和翎王側妃、六公主也到了。兒孫們請了安，各自領了賜坐，陪著太后和皇上、皇后一番閑談。

  皇上隻字不提昨兒賜菜的事兒，對太子和宸王的態度，也和尋常無半分不同。太子自打踏入北宮門時便懸著的一顆心，總算落下了些。看來父皇真的就只是警告他一番而已，並沒有進一步的用意。

  給皇上和太后、皇后請了安，出了慈寧宮後，宸王又帶著容菀汐和風北凝一起，去漪瀾宮裡頭給皇貴妃請安，靖王不顧太子和皇后還在慈寧宮門口兒，也追了上來，要一道兒去漪瀾宮。

  皇后瞧著靖王那樂顛顛兒的身影，低聲和太子冷笑道：“巴巴兒地認沈瑤敏去做母妃，人家把不把他當兒子呢。”

  太子笑道：“他不是和皇貴妃好，他是和他三哥好。就是做給咱們看的呢。告訴咱們，別看平日裡和咱們還行，但到底他們才是一家人。”

  準確說來，老四這麽做，不是給母后看的，而只是給他看的。老四也看出了，今年非同尋常，注定有一番較量。這是明著告訴他，別想著要拉攏他，他可是站在他三哥那邊兒的。

  呵呵……老四，你好生仗義呢，就不怕給自己招禍嗎？若是本宮真有心思收拾你，這一年裡你還能消停得了？

  皇后看著宸王他們的背影，帶著太子和秦穎月回坤寧宮去說話兒。

  翎王側妃走在最後頭兒，帶著侍婢采蓮，往惠妃宮裡去了。

  靖王跟著宸王到了漪瀾宮，卻只是向皇貴妃請了安，說了幾句問安關懷之語，便說府裡還有事兒，請了告退，並未在漪瀾宮多留。宸王知道，他是避嫌呢。

  老四到漪瀾宮裡來，是他的盡心，說幾句話就走，則是他的分寸。

  皇貴妃笑道：“大過年的，什麽著急的事兒都應該放一放。就留下來再陪著本宮說會兒話，隨你三哥三嫂一道兒走吧。”

  皇貴妃這話說的，自是出於真心。靖王每年都隨著宸王來她宮裡問安，自幼便在漪瀾宮裡玩兒，對漪瀾宮有感情兒，這是一方面緣由；但最主要的，還是因著和他三哥親近。

  難得他兄弟二人有這般感情，也難得靖王能不顧諸多不便，毫不避諱地向著他三哥。她這個做母親的，自是感念於心。

  但靖王卻並未多留，仍舊如同往年那般，留著他母子二人細細說話兒。

  宸王和皇貴妃說了賜菜一事，說了讓皇貴妃放心等語。但也知道，母妃不可能真的放心。唯一能有的放心，也就是知道他接下來不是真病，而是裝病罷了。

  出了未央宮，可巧不巧的，在永巷裡又遇上了太子，仍舊是讓太子先行，隨著太子後頭兒出了未央宮。

  兩輛馬車仍舊前後腳兒地，往各自的府宅揚長而去。

  北宮門的守衛，看著這兩輛華麗的馬車，也品出了風雲已起的意味兒……

  太子到了府門前，見府門前停著一輛簡陋的馬車。問迎上來的張福海道：“什麽人？”

  這馬車不可能只是路過而已，什麽路過的人，能有膽量將馬車停在太子府？更何況他太子府的守衛也不是吃白飯的。

  張福海低聲道：“殿下，他這幾個兒說，是禦林軍的人，姓薑，護送凰宜公主去雷國的。身上還有禦林軍的腰牌，又負著傷，奴才覺得不似作假，便留了下來。”

  說話間，馬車裡的人已經踉蹌下車，匍匐在地，重重一叩首：“太子殿下……”

  太子自然不能因此而確信什麽，不可能隻身傷上前去。而是示意了張福海一下。

  張福海立刻會意，帶著兩個門口兒的侍衛上前去，客客氣氣地搜了他的身，取出了一把匕首。

  太子見此，這才笑道：“薑侍衛，快進屋說話吧。”

  “是。”薑水生應了這一聲兒，這顆懸了一路的心，總算落下了。

  太子帶著薑水生到書房去，張福海一直謹慎著，跟在太子身後兒。幾個太子府裡的侍衛，也不遠不近地跟在他們身後。太子帶著薑水生和張福海進了書房後，這些侍衛們便在門口兒等著。

  太子也不吩咐什麽，由著這些侍衛們這般謹慎。這讓薑水生的心裡很不舒服。

  先前的搜身之舉，沒什麽可詬病的，實屬應該。侍衛們的腦袋，都是拴在褲腰帶上的，他自然明白。太子不吩咐他們免了，也是應該。誰會隨隨便便相信一個忽然找上門來的人。

  但是你既然已經搜過身了，知道我的身上什麽也沒有，為何還要這般謹慎？

  更何況一路走來，我就在你身後，若想要做什麽，早就得手了，何故還要等到進了書房之後？難道進了書房之後，我就以為得手後能逃不成？

  一路奔波逃命，一顆赤膽忠心，到了太子府，竟然受到這樣不信任的對待，心裡頭未免有些寒。

  但人已經到了太子府，總不能因為這點兒小事，而把該說的話賭氣不說。便在向太子施了一禮之後，痛快言說起來。

  “求太子殿下為凰宜公主和我隨行之人做主……”咬牙忍著傷口的疼痛，又跪地叩首道。

  太子還算客氣，見他疼得齜牙咧嘴，便吩咐道：“快起身，賜坐……小海，你扶著薑護衛坐。”

  “是。”張福海應了一聲兒，扶著薑水生在靠牆邊兒上的第三張椅子上坐了，和坐在書桌後的太子，隔著兩張椅子呢。