不得不承認，他的確是一個卑鄙至極的人，所以最終贏的人才是他。

  皇上沉默了半晌，道：“事已至此，再說重來並無用處。今日，既然贏的人是你，朕便將這江山交給你。朕希望在你的手中，風國能一統天下、希望你能真正成為天下之主。你可能做到？”

  “兒臣定當竭盡全力。”宸王道。

  但保證的話，他說不了。若在他做風國皇帝的這些年內，亂世未起，他不可能主動挑起戰爭。一統天下的最終目的，是為了這天下再無戰火。這事需要時機，若時機到了，或許幾年內便可完成。但若時機未到，卻是歷經一代兩代，都不一定能完成。

  皇上歎了一聲兒，虛弱道：“朕知你行事向來謹慎，這也是直到你大哥被廢之後，朕還一直在考量你的原因……老三，朕盼你是個明主，盼你能將我風國國力繼續壯大、使我風國在這片大陸上，始終立於不敗之地。”

  聽得皇上這麽說，宸王知道，父皇已經決定立他做太子了。而且這太子之位在這個時候確立，其實是和傳位給他沒什麽區別的。

  此時，若說心中沒有激動之感，那是不可能的。但若說這激動之感有多強烈，卻也不可能。經過了這一番廝殺，幾經沉浮得到這皇位之時，已經不似最初期許之時那樣在意了。在此時，仿佛更重要的，只是一個結果。是成是敗，他隻想要一個終局、隻想要一個解脫。

  他忽然明白了為何大哥自戰敗之時起，始終那般坦然。在他的記憶裡，大哥從來沒有這麽豁達坦然過。原來大哥想要的，其實也只是一個終局、一個解脫罷了。

  宸王重重叩首，道：“兒臣定當不負父皇囑托……”

  皇上歎了一聲兒，道：“好，叫李忠貴進來。”

  李忠貴在外面吩咐完，剛要推門進屋，隱約聽得屋裡有交談之聲，便立在門外等著，不敢打擾到皇上和宸王的交談。

  “公公……”聽得宸王向門外喊了一聲兒，李忠貴這才進屋去了。

  小廚房裡，侍婢芳菲見李忠貴進屋了，這才對皇貴妃道：“娘娘，李公公進屋去了。”

  皇貴妃點點頭，道：“你借著去禦膳房裡拿雞蛋的功夫，想法子將庸王謀反、皇上賜死庸王的消息傳出去。今晚各宮都沒睡，只要告訴一兩個人，整個后宮便都傳開了。”

  “是。”芳菲應了一聲兒，垂首退出了小廚房，急著去辦了。

  皇貴妃熬著鍋裡的粥，靜靜地看著米粥在鍋裡晃動，想著，皇后娘娘，你活到今日，也該了了……

  她恨皇后，所以即便知道皇后最終還是會死，但卻不想讓她有好死。她要讓皇后知道，她的兒子謀反失敗、她的兒子受萬人唾棄、遺臭萬年，她的兒子，即將被她的丈夫賜死。這種死，才是皇后該有的歸宿。若在這事傳到她耳中之前，她就已經死了，豈不是太便宜了她？

  ……

  子時的坤寧宮，依舊亮著燈，在門外上夜的太監宮女兒們，已經困得睜不開眼。原本被派在坤寧宮裡照看得了肺癆的皇后，就已經是個要命的苦差事了，結果都這個時候了，皇后卻仍舊沒有安歇的意思。皇后不睡，他們也不敢睡，就只能這麽熬著，自然多有怨言。

  此時的坤寧宮裡，皇后靜靜地坐在梳妝台前，看著銅鏡中形如枯槁的自己。她已經這樣坐了快有一個時辰了。

  “琉璃……你再去打探，看看庸王那邊，到底是什麽情況兒。”皇后吩咐道。

  “娘娘，都這個時辰了，奴婢能去打探到什麽呢？后宮裡是一個人影兒也沒有呢。”琉璃為難道。

  “今晚注定整個未央宮都無眠，但凡有心打探，總能打探得到。哪怕你直接去漪瀾宮那邊問，也要給本宮問把實情問出來！”皇后動了怒，沉聲道。

  琉璃慌忙跪地，重重叩首卻是一眼不敢發。

  “本宮已催你去打探了兩次，你卻每次都說沒消息，當本宮是好騙的不成？”皇后猛然回身，指著琉璃道，“難不成你也看本宮命不久矣，不願意再為本宮辦差，有意怠慢本宮？若非如此，豈能打探不到！”

  “娘娘息怒……實是今兒已經太晚了啊……雖然各宮各院都沒休息，但外頭也早就沒有人走動了。皇上那邊叫了太醫過去，一直忙活著，奴婢就是有足夠的膽子，也實在沒機會求見啊！”

  “呵呵……呵呵呵……”皇后冷笑了幾聲兒，重重跌坐在梳妝台旁的圓凳兒上。　因著太過動怒，坐下之時，一口氣兒岔了過去，便是一陣猛烈地咳嗽，好像要把肺都咳出來。

  “娘娘息怒……娘娘息怒……”琉璃只能不斷叩頭。

  “息什麽怒？咳咳……咳咳……”皇后忽然大喊了一聲兒，但因用力過猛，緊接著便又是一陣猛烈地咳嗽。

  忽的，一口鮮血噴了出來。

  因著手裡沒拿帕子，這口鮮血，便直接噴在了琉璃的發際上。粘膩還有些腥臭的鮮血，順著琉璃的額頭流下來，嚇得琉璃渾身顫抖，牙齒不斷打架。

  “還愣著幹什麽！本宮讓你去打探消息去！去啊……去啊！咳咳……呃咳咳咳……”皇后聲嘶力竭地喊著，緊跟著的咳嗽，也是極其嘶啞、用力、駭人。

  嚇得琉璃忙叩頭道：“娘娘恕罪……娘娘恕罪……”

  “去啊……去！去……”皇后扯著脖子大喊道，好像用盡了全部力氣一般。那嘶啞力竭的聲音，好像已經被地獄的判官扼住了脖子似的。

  琉璃嚇得不輕，已是身抖如篩，哪裡還敢再瞞著?完全是出於本能的，結結巴巴地說道：“回娘娘……奴婢已經打探到了，只是……只是不敢和娘娘說……”

  “說……”皇后再次大喊道。

  嚇得就連廊下上夜的兩個太監宮女兒，都不由得捂住了耳朵，更往一起湊了湊。

  “庸王殿下在蒙山別苑弑父謀反失敗，被陛下打入天牢，三日後菜市口，同鎮國公、國舅爺、還有兩位孫少爺，一起問斬。”

  琉璃還沒敢說周炎和周家的少爺、孫少爺們，判的是車裂呢。但卻也知道，即便如此，單隻說了庸王殿下被判斬首的事，就足夠皇后娘娘崩潰的了。

  但這事兒，皇后娘娘早晚要知道。長痛不如短痛，現在告訴她，倒也未必是件壞事。

  其實在皇后娘娘知道皇上已經回宮的那一刻起，她就已經料到了庸王事敗，只是還強撐著一絲希望，不願意相信罷了。正因為如此，才會如此心急的一次次催她去打聽，盼著能聽到讓她放心的結果。可……事實如此，她總不能騙娘娘啊！

  更何況，即便她說了謊話，娘娘就能相信嗎？不能。

  娘娘盼著聽到庸王得勝的消息，但當真的聽到這消息之時，卻是定然不信的。因為皇上回宮了、而且是直接去了漪瀾宮。而宮裡，並未見著任何和庸王有關的人，也沒見著庸王進宮來。

  這一次，庸王事敗的事情是明擺著的。只差她這一句確定的話罷了。她知道，很有可能，這一句確定的話，會把皇后娘娘逼入死路。

  但即便不是如此，娘娘就能活命嗎？就能體面的活著嗎？即便肺癆不折磨死娘娘，就是宮裡人的冷言冷語、皇上更加過分的冷淡嫌棄，也足以要了皇后娘娘的命啊！

  她知道，娘娘最是有傲氣有傲骨的，自打在府裡服侍娘娘的時候，她就知道。所以……她寧願娘娘痛痛快快兒的死，免得受那些羞辱。

  皇后聽了，怔怔半晌……過了好一會兒，才失魂一般，向圓凳上跌坐過去。但卻因為坐得偏了些，重重地摔倒在冰冷的地面。

  可是她卻並不覺得疼。

  “娘娘……”琉璃嚇壞了，忙上前去扶起皇后。

  皇后打開了她的手，怔怔的，自己撐著身子起來。怔怔的看了琉璃一眼，怔怔的，往宮門口兒走去。

  “娘娘，夜已深了，娘娘這是要幹什麽去啊？”琉璃著急攔了上來。

  皇后卻是不理會她，繞開了她，繼續往門口兒走。

  “娘娘，有什麽事兒明日再說吧！這麽晚了，外面風寒露重的，娘娘可別傷著身子！”琉璃又追了上來。

  此時，皇后已經走到坤寧宮的宮門口兒了。琉璃忙側身攔在了皇后身前，直接張開雙臂來擋住皇后，不讓皇后出去。

  皇后怔怔地將頭轉向她，怔怔地看了她半晌……忽然大喊道：“讓開！”

  嚇得琉璃一個激靈，後背重重地撞在了房門上！

  趁此之時，皇后猛地推開了琉璃，衝了出去，直奔院門而去！

  “娘娘……娘娘……”琉璃高喊著皇后，追了出來。

  坤寧宮被封宮，此時宮門外，有不少侍衛守著。之前美其名曰，是以免不懂事兒的人打擾了皇后。其實還不是怕皇后受不了病痛的折磨，忽然出去禍害人？

  此時，皇后已經跑到了宮院門口兒，用力打開了門插，推開門便往外跑！

  門口兒守衛們雖說已經聽到了風聲，知道坤寧宮裡今晚或許不太平，但見皇后披頭散發的、隻穿著一身素白的寢衣就跑出來，仍舊被嚇得不輕。

  忙橫刀攔住了皇后，道：“娘娘，夜深風大，娘娘還是快回宮裡去吧！若是有什麽要緊的事情，讓下官們去通傳也是一樣兒的！”

  “滾開！你們這些狗奴才！”皇后發瘋一般大喊一聲兒，直接打開了攔在她面前的兩把帶著刀鞘的長刀，拚了命的向前衝去。

  嘴裡呢喃道：“你不能殺了麟兒……你不能殺了麟兒……誰也別想傷害我兒子……誰也別想傷害我兒子……”

  侍衛們一看不妙，哪裡還敢和言勸說？直接飛奔上前，六個侍衛拉成人牆，其中一人沉聲道：“娘娘，陛下有令，您不能出去！若你您非要出去，下官們手中的刀，可是不認人的。”

  為了能嚇唬住這已經發瘋的女人，這侍衛說著，便將長刀從刀鞘裡抽了出來，一聲冷冽的聲響，恍似將這安靜的永巷劃裂了一道傷口一般……