皇上沉默片刻……想著腰間掛著的，宸王剛一進密道便交上來的龍符……最終，吩咐道：“好，既然吾兒開口，朕便饒他們一命。”

  “忠貴，另擬一道旨意……追隨周家和庸王謀逆之叛軍，本應盡數降以誅九族之罪，但因宸親王為於、季二人求情，言其被逼起事、且及時知返，罪不至死，朕便網開一面，饒恕季、於二人極其九族。過往之事既往不咎保於都尉之官職不變。至於已經為國捐軀的季鴻生，追官一等，厚葬。”

  “是。”李忠貴應了一聲兒，退下去擬旨了。

  聽得皇上這般信任宸王，還親切地說什麽“吾兒開口，朕便饒恕”的話，庸王更覺心灰意冷。此時卻沒什麽心痛之感、也沒什麽不甘之意，只是覺得好笑。

  “哈哈……哈哈哈哈……”覺得好像，便就這麽在皇上面前仰頭大笑起來。

  皇上看了他一眼，沉聲問道：“逆子，你還有何話說？”

  “呵呵……兒臣只是覺得好笑啊……呵呵……兒臣覺得，父皇你可真可憐啊……父皇，終有一天，你會為你的愚蠢和不公平付出代價。”

  最後一句，庸王盯著皇上的眼睛，說得咬牙切齒。

  皇上龍目緊斂，沉沉盯了他半晌。最終，卻只是一聲長歎。擺擺手，吩咐宸王：“派人將庸王拖下去，關進囚車裡，押回京都……咱們也收拾收拾，這就回京都吧。”

  “是，宸王應了一聲兒，起身去辦了。

  雖說看到父皇的樣子，靖王很是心疼，但因為自小兒也沒怎麽跟父皇獨處過，若是單獨留下來，未免覺得有些不自在。便也隨著宸王起身，向皇上施禮道：“陸兒臣幫三哥忙活去。”

  皇上點點頭，示意他退下。

  宸王和靖王剛出了承天閣的房門，邊有門口兒的禦前侍衛們聽了吩咐，過來押庸王。

  庸王甩開了要按住他肩膀的兩個侍衛的手，傲然站立著。沉沉看了皇上半晌，末了，卻只是一聲冷笑。轉身，傲然地闊步離去，並不需要這些人的拉扯。

  侍衛們見庸王配合，自然也沒必要再拉扯著，便只是跟著庸王出了承天閣。

  看著庸王的背影，皇上重重歎了一聲兒……

  “庸王許是在兵敗的氣頭兒上，一時沒明白陛下的苦心。想來日後會悔改的。”皇貴妃輕聲安慰道。

  在如此情況下，皇上竟然只是說了“打入天牢、聽候發落”，而不是定庸王的死刑，可見生死關頭，皇上到底不忍。可庸王當真蠢笨至極，聽了皇上這番吩咐，還不緊趕著跪地叩頭請罪，聲淚俱下的說子做錯了，卻依舊是這般不知悔改。皇上縱然再有慈父之心，也要被他給傷沒了。

  皇上卻只是再歎了一聲兒，沉默半晌，狠狠道……

  “忠貴，改旨……賜死庸王。於三日後，與周家罪首一並送到菜市口，斬首。”

  李忠貴的嘴巴動了下，但最終，卻只是道了聲兒：“是。”

  皇貴妃也不敢再勸，隻得道：“陛下還是快些躺下歇息吧，這些煩心的事情，還是不要想了……”

  皇上歎了一聲兒隨著皇貴妃的攙扶平躺下，皇貴妃給皇上改好了被子，安靜地侍立在一旁。

  即便陛下下了這樣的旨意，卻也並不是最終的定局。皇上不是還給了庸王三日的時間麽？只要庸王肯悔改，肯向皇上由衷認錯兒，這三日後的菜市口斬首，估計會變成死在獄中。而且死的，還不是庸王，而只是個替死鬼罷了。

  因為如果皇上真的動了殺庸王的心，反而會暗中賜死，而不會弄到菜市口上去。再怎樣，這也是皇長子，豈能讓百姓們圍觀著他落下頭顱？不是讓皇家顏面掃地？更何況，目前為止，皇上還未對庸王府的人下什麽處置的命令呢。

  庸王不死，余患難除。但她卻又不能勸說什麽。一來皇上不會聽她的勸，二來，畢竟也是從小兒看到大的孩子。

  李忠貴改了旨出去了，不多時，這聖旨，便傳遍了行宮內外。明日，這聖旨便會傳遍京都城、不多時，便會傳遍天下……

  這一次，不管皇上是否舍得賜死庸王，皇上都沒想再給庸王留體面活著的退路，直接將他謀逆的罪行昭告天下。便是等於，宣告了庸王此生，注定已成皇家棄子。

  ……

  “三哥，父皇今天怎麽這麽好說話？你說了讓父皇饒恕這兩家，父皇就真的饒了。看來父皇總算看到了三哥的苦心，知道三哥都是為朝廷好、為風國好。”安排完歸程的事兒，回匯賢居的途中，想起在承天閣裡父皇的態度，靖王不免感歎道。

  宸王卻是搖搖頭，道：“這和父皇看不看得到我的好，全無關系。是因為父皇沒有別的選擇。你看沒看到……”

  宸王的聲音更低了些，停住腳步道：“父皇的身子……怕是不妙了。”

  靖王眉頭緊鎖，凝重地點點頭。道：“李忠貴說，孫太醫的意思是，父皇的身子要調理個三五年，才能恢復如初。但明顯瞧著，父皇的樣子，就不像是能調理好的。更何況，咱們剛才去清點回去的人數，可並未見著孫清風。三哥，我覺得……他是不是逃了？”

  宸王一聲冷哼，道：“十有八九。他是知道父皇的身子好不了，擔心回到京都後，幾方太醫一會診，他的謊言便戳破了。這廝醫術不精，竟然害了天子性命，斷不可輕饒。回到京都後，待到父皇邊情況定了，咱們必要將他通緝回來，斬了他給父皇謝罪。”

  靖王點點頭，恨聲道：“宮裡的這些庸醫，著實害人！”

  宸王歎了一聲兒，道：“隻盼是你我多慮了吧……但我想，父皇的身子，他自己已經能察覺到些。之所以這般信任我，是覺得一旦自己有不妙，就當下的情況看來，只有我是可用之人。至於說因此事而看到我的好，倒也不能全然排除。畢竟我將龍符歸還給父皇一事，還是能讓他倍感心安的。”

  “哎……父皇這多疑的性子，也只有三哥你這般謹慎、且又真的沒有歹心的人，才能取得他信任之一二吧。當時但凡三哥你將龍符晚一刻交出去，或許父皇都會以為，你在猶豫呢。”

  “呵呵……”宸王苦笑道，“說起來，當咱們戰勝回密道之時，父皇心裡，一定多有忐忑。父皇是想著，如今咱們手裡握有龍符，且又是唯一知道密道內情況的人，若是將他殺了，直接握著龍符捏造遺命登基，他也無可奈何，一點兒還手的余地都沒有……但咱們沒有，這多少讓他顧及到了父子之情……”

  “且父皇這人哪……”宸王歎道，“縱然多疑太過，但到生死關頭之時，卻還是不忍心對自己的子嗣下死手。可見若非要說起情意，父皇對我們，的確有些。只是還未到只因父子之情，便定論江山社稷之事罷了。”

  靖王也歎了一聲兒，道：“父皇對大哥，當真仁至義盡。都到了這份兒上，父皇竟然還只是說聽候發落而已。後來咱們走後，不知怎麽被大哥惹急了，這才說了斬首，但卻是在三日之後……呵呵……這不還是在給大哥機會嗎？”

  靖王有些自嘲地苦笑道：“三哥，說實話，我見了父皇對大哥的態度，心裡反而舒坦了些。總覺得這皇家裡，除了三哥這邊之外，總算有點人情味兒了。”

  “我又何嘗不是如此啊……”宸王拍了拍靖王的肩膀，兄弟兩人豁然地笑著，進了匯賢居……

  ……

  一個時辰之後，來蒙山大隊人馬已經從行宮門口兒下山，往京都城趕回。走在最前頭兒的，自然是皇上的鑾輿。因著皇上身子不適，皇貴妃留在皇上身邊照看著，便並未另乘馬車。如此一來，緊隨皇上之後的，便是宸王府的馬車……

  之後是靖王的馬車、豫王的馬車，再後面，便是關押著庸王的囚車。

  來時庸王鎧甲著身烈馬矯健，好一副意氣風發的樣子。但歸程之時，卻只是穿著一身沾染了血跡的便袍，那威風的鎧甲，早就被負責關押他的兵士給卸掉了，以便入囚車、方便戴手鐐腳鐐。因著混戰，束發散落，臉上還有大片模糊的血跡，那是季鴻生的血、是風國將士們的血，混在一起，只是增添了他此時的落魄。

  囚車跟著隊伍緩緩行駛，身旁的兵士們時刻警惕著，生怕他逃了。

  庸王的囚車之後，便是黃敬德的囚車、張啟林的囚車。黃敬德此時已經回過神兒來了，知道周炎的死，周青峰和周家兩位孫少爺被控制，都是庸王乾的。因而趁著離庸王近之時，坡口大罵。

  反正早就知道自己不能活命了，因而也不顧及著是否被皇上聽到、不顧及著是否侮辱了皇家，什麽難聽罵什麽，比潑婦罵街汙俗低劣。什麽畜生、豬狗不如、狗娘養的……這些髒話，一字兒不落的招呼出來。

  張啟林也在罵，罵的卻不是庸王，而是宸王。但罵得卻是和緩得多。雖然知道自己的性命注定保不住了，可畢竟還有自己的一家老小、九族親朋在，還是希望能求得宸王和皇上開恩，網開一面。

  因而只是罵說話不作數，明明說了只要投降便會饒了他和他們一家，結果卻隻饒了於家和季家，這不是明擺著不同對待嗎？但罵了一會兒，又開始哭喊著求道：“求殿下開恩哪……求殿下開恩……都是罪臣一人的錯，殿下要殺要剮，微臣半句怨言也無，但求殿下放過微臣的家人……但求殿下不要誅微臣九族啊……”

  這又是怒罵又是哭號的，讓人聽著，還以為他瘋了呢！

  一旁看管著的兵士們，幾番恐嚇黃、張二人無法，直到出了蒙山范圍內，眼見著要到村鎮裡了，知道實在不能由著他們這樣下去，便只能將他們打暈了了事。

  前方馬車裡，宸王卻是始終閉著雙目，半點兒不受外面的嘈雜影響。忽然睜眼，撩開車簾，喊了聲兒：“蒹葭，你過來……”