容菀汐見知秋怕得已經近乎神志不清了，知道再這樣下去不是辦法。知秋越是害怕，皇上就越會把殺人的事兒往她身上想，再加上秦穎月這邊一個接一個的確鑿證據，知秋很有可能會落入辯無可辯的境地。

  當然，從現在的情況來看，她們也沒什麽可辯駁的。但至少她們沒做過的事情自己總該能說的清楚。至於別人相不相信，那是別人的事，與她們盡力與否無關。

  因而就在這兒略揚聲對知秋道：“知秋，你不要怕，是非曲直，陛下心中自有定論，你且聽命上前來便是。”

  聽得容菀汐的聲音，知秋心裡多少安定了些，有些哆嗦地應了一聲兒“是”，便強撐著膽量，緩緩近前來。

  知秋一近前，隨著夜裡的涼風，皇上可更能聞得清楚了。他可以肯定，知秋身上的味道，和這一小片兒牛皮紙上的味道是一樣的。

  “知秋，在此刻之前，你可見著了夏果？”皇上直接問。

  知秋連連搖頭，驚恐道：“奴婢沒見過！陛下明鑒，奴婢真的沒見過夏果啊！”

  容菀汐聽得知秋回答得如此害怕的樣子，心內暗道不好。心想知秋反應這麽強烈，誰都會以為她是畏罪了。可這時候，卻又偏偏無法和她說什麽。因為不管她說什麽，在別人看來，都像是給知秋的提點。

  此時多說多錯，唯有慎言，或許還能找到一線生機。

  “沒見過便說沒見過，朕不過例行詢問一番，你如此害怕做什麽？”果然，知秋的反應，讓皇上很懷疑。

  “可能看出死了多長時間了？”皇上並未繼續追問知秋，而是轉而問兩位太醫。

  兩位太醫仔細瞧了，商量了一下，給出了一個統一的答覆：“回陛下，臣等以為，應是在酉時許。”

  “酉時……那不就是夜宴開始之時。”

  “應是那個時候。”趙太醫道。

  “小桃，你覺得夏果是因何而死？”聽了趙太醫的話，皇上點點頭，忽然又問向小桃。

  皇上這東一句西一句的問著，弄得人好生摸不著頭腦。但容菀汐心裡卻明白，想來此時，皇上心裡已經有了判斷，只不過是在印證自己的判斷罷了。

  從夏果的死相上看來，應是給主子拿了杏仁兒後並未馬上回去，自己躲在外面先偷吃起來，但不知何原因，發現了那帶有蹊蹺粉末的牛皮紙，與人爭搶起來，被那人出手殺了。當然，這只是從夏果的死相上看出的，最表面的東西。

  以秦穎月的意思，自然是要讓皇上往深一層去推敲。只要稍稍一想，便不難想明白夏果之死的整個過程。

  聽了皇上的問話，小桃細想了好一會兒，這才連連搖頭，道：“陛下恕罪，奴婢實在想不明白啊。”

  “是想不明白，還是不敢說？”皇上問。

  小桃猶豫了一瞬，又道：“有想不明白之處，也有不敢說之處。”

  這都是秦穎月教給她的。秦穎月囑咐得仔細，說如果皇上問她對夏果之死怎麽看，第一遍她千萬不可回答什麽，待到皇上再問，她便說，有想不明白的地方，也有不敢說之處。果然如同秦穎月所料，皇上真的問了她的看法，而且還真的問了兩次。如此緊張之時，卻也不免對秦穎月佩服得五體投地。

  “何處想不通，何處不敢說，你細細說來。”皇上道。

  “是……”小桃很害怕的樣子，支吾道，“奴婢覺得……奴婢覺得……應該是夏果在禦膳房拿了杏仁兒之後，躲在這兒偷吃，但不幸看到了什麽不該看到的，比如說……比如說是有人在埋什麽東西、或是扔什麽東西。夏果剛好把東西撿了來，也有可能是搶了來，反正兩人就因此而撕扯起來了……”

  “只是奇怪的是，既然這牛皮紙上面有香露的味道，應該是女人用的吧？其實夏果力氣也不小了，兩個女人撕扯，她不一定會落入下風啊，怎麽就能被人這麽利落地給殺了呢？而且……”

  小桃很不解地猶豫了一下，看了知秋一眼，道：“奴婢鬥膽，大膽做一個假想……如果這東西是知秋姑娘的，知秋姑娘就只是拿在手裡、或是帶了一路，也不可能有這麽大的水仙味兒啊……奴婢、奴婢真的覺得是知秋姑娘所為，但這一點又實在想不通。”

  “奴婢只是把自己心裡的想法兒說出來，不敢欺瞞陛下，還望知秋姑娘莫怪！”小桃說完，慌忙向知秋施禮賠罪。

  知秋這時候又驚又怕又氣，哪裡還能有什麽應對？面對小桃這般看似膽小誠實、實則巧舌如簧的話，根本想不出應對之法。“你你”的支吾了半晌，也沒說出什麽有用的來。

  皇上道：“你想得倒也細致，只是有些地方未及那麽深……”

  旁人瞧著，估計是想不出皇上哪根筋錯了位，沒想到皇上竟然會對一個平日裡不怎麽待見的小丫頭忽然有了耐心。聽得皇上給小桃解釋道：“你沒見夏果嘴裡還有咬了一半兒的杏仁兒麽？可見那行凶之人是偷襲，趁她不備將她給殺了……”

  “且人在極度發狠的情況下，力氣可是出奇的大，想要將一個毫無防備的、與自己原本的力氣差不多的人給一擊斃命，並不是難事。至於那牛皮紙上的水仙汁子味兒，你怎知，就是這一路沾染上的？或許這牛皮紙在這歹人的屋子裡藏了許久呢？”

  皇上給小桃的這一番仔細解釋，弄得人人詫異，包括小桃自己，但卻不包括容菀汐在內。因為容菀汐清楚，皇上的這一番解釋，明著是說給小桃聽，實則是說給知秋聽。

  皇上給小桃解釋完，便對趙太醫道：“將那塊兒牛皮紙上的粉末全都刮下來，放你手裡放一會兒，再聞。”

  “是。”趙太醫雖然不明白皇上的意圖，但卻也應道。

  按著皇上的吩咐做了，皇上將那一塊兒空紙扔到夏果的屍體上，吩咐李忠貴：“找人收拾了。”

  隨即便沒了什麽接下來的吩咐，只是閉目負手而立，倒像是在這夜深密林中靜靜練起內功似的。

  沒有皇上的吩咐，其他人自然不敢妄動，只能靜等著……

  過了好一會兒，冷風把在場之人都吹得清醒了些，知秋也不似先前那麽害怕了。正當清醒的眾人都在想著皇上的意圖之時，聽到皇上對趙太醫道：“聞聞這些粉末上可還有水仙汁的味兒？可能分辨出這東西是什麽？”

  “是。”趙太醫應了一聲兒，用手指撚了一小撮兒粉末放在自己的鼻子下，細細聞了會兒，方稟報道：“回陛下，這上頭已經沒有水仙味兒了，可以分辨出，這東西是砒霜。”

  皇上點點頭，道：“知秋，帶朕去你房裡看看。”

  “陛下去……去奴婢房裡做什麽？”知秋緊張道。

  皇上沒回答她，只是吩咐了兩位太醫和小桃都退下，隻帶著冬雪和雲裳，還有容菀汐與知秋主仆二人，往漪瀾宮方向去了。

  夏果的屍體被李忠貴領著人帶走了，皇上吩咐了小桃退下，小桃也便沒強要跟著，而是很關切的樣子，隨著李忠貴一起去處理夏果的屍體。

  走到半路，皇上卻忽然停住腳步，回身吩咐道：“雲裳，你和冬雪回蓬萊殿去照顧薄妃。”就連她們兩個也不帶著，身邊隻留了容菀汐主仆二人。

  但皇上越是如此，容菀汐反而越覺得情況不妙。如果皇上不是已經在心裡認定了什麽，　是沒有必要多此一舉地吩咐她們都退下。如今皇上吩咐了這些外人退下，怕是在心裡已經認定了什麽。不想醜事外揚，這才屏退了這些閑雜人等。

  若是往深一些去想，或許……或許皇上是想要和她私下裡解決此事，想要給她一個機會。

  雲裳和冬雪退下之後，容菀汐想要和皇上說些什麽，至少在只剩下他們兩人的情況下，她不怕問一問他的態度。但皇上卻並不給她這個機會，而只是一路闊步往漪瀾宮方向走，也不管她能不能跟得上。

  “小姐，奴婢真的沒有殺人啊……小姐一定要相信奴婢，一定要救奴婢啊！”知秋抓著容菀汐的手臂，緊張道。

  越是看她這般緊張的樣子，容菀汐心裡就越是有氣，一時也不知道哪裡來的壞脾氣，低聲道：“如今證據確鑿，我相信你有什麽用？當時看冬雪字條的時候想什麽了？怎的不想著要信我，怎的不想著來求我？”

  但凡知秋對她信任、對她足夠忠心，也不可能做出背地裡偷看冬雪字條的事。縱然不敢在當時事發之時便將字條一事說出來，怎樣也不至於到背地裡偷看、投偷做這個地步，怎樣也要把字條拿出來，和她商量一下。

  她平日裡待知秋可不薄，一直把她當親妹妹一般，卻不想知秋竟然這般與她藏著心思，這讓容菀汐豈能不寒心？豈能不氣呢？

  但寒心歸寒心，氣歸氣，卻也只不過說一番賭氣的話罷了，豈能真的放著知秋不管不問？

  知秋在得了容菀汐的冷言之後，訕訕地收回了手，不敢在說什麽。只是心裡暗恨自己，恨自己不應該向小姐求情。錯都錯了，越是求情小姐越氣、越不會原諒她。還不如由著事情發展下去，反正最終她不求情，小姐也會想辦法的。畢竟救她，也是等於救小姐自己麽。

  容菀汐以為知秋害怕了，難免有些心軟。略停下腳步，回身低聲道：“你放心，你是什麽樣的品性，我還不清楚嗎？我自然相信你沒做過。既然你沒做過的事，我們總有辦法能證明你的清白，你只要沉住氣便是了，我定拚盡全力地救你。”

  她知道此時和知秋說話有多危險，皇上注意到了，或許會以為她在囑咐知秋什麽。可見知秋如此害怕，實在於心不忍，怎樣也要給她吃一顆定心丸。而且只有知秋沉穩起來，局面才有可能對她們有利……