“說了也是白說，我何苦白費口舌？”知秋道。

  “知秋姑娘……”薄馨蘭虛弱地喘了一會兒，這才道，“本宮知道，因為本宮中毒之事，太后和陛下深究起來，害得你進了慎刑司，你心裡對本宮多有不滿。但既然太后派了本宮來查此事，本宮就不得不查清楚，咱們誰都糊塗不得。早晚都要弄清楚的事兒，咱們這般拖著，對彼此都沒好處，不是嗎？”

  “既然不願意拖著，娘娘直接下處置就是。”知秋道。

  薄馨蘭深吸一口氣，好像在極力壓著自己的憤怒似的。靜了半晌，語氣已經不似先前那般和善了。略帶著些不悅地問道：“知秋，本宮問你，小桃說，見你在宴開之前去了禦膳房，你去禦膳房做什麽？”

  “去找卓酒。”知秋道。

  “可找到了？”薄馨蘭問。

  “自然找不到。”知秋回道。

  薄馨蘭又問：“卓酒是潛邸的總管，縱然深得陛下器重，但依著規矩，即便是進宮裡來，也只能去見陛下，沒有陛下的吩咐，是不能在宮內隨意走動的。可是昨日陛下吩咐了卓酒去禦膳房？”

  知秋冷笑一聲，道：“局就是你設的，一切你再清楚過，何必這麽假惺惺的問我？你既然身子不舒坦，便不要說這許多，這才是大家都樂得清閑。”

  薄馨蘭徹底冷下臉來，道：“知秋，本宮看在你是皇后娘娘宮裡的，敬著你的身份，給你三分好臉色，你不要一再得寸進尺，真把本宮當軟柿子捏。當著本宮的面兒，直接這般理直氣壯地嫁禍給本宮，縱然再有好脾氣，也不可能容忍得了。本宮隻問你，昨兒皇上可傳喚了卓酒，可吩咐了卓酒去禦膳房？”

  知秋冷哼一聲，道：“沒有。”

  “既然沒有，你何以平白無故地去禦膳房尋卓酒？你去尋他，又要問什麽、做什麽？”薄馨蘭一番接連問話之後，便捂著胸口皺眉喘息起來。

  並不是裝的，而是當真心口痛得很。不光是心口，其他髒腑也都很難受，好像有一雙手緊揪著一般的疼。但她卻並不能真的因為身子受不住，而草草了結此事，只能耐著性子一句句地問。

  知秋冷哼一聲，將頭轉向牆壁那邊，閉口不答。

  薄馨蘭喘勻了氣兒，沉聲道：“知秋，本宮問你話呢。”

  “沒什麽可說的。”知秋道。

  一旁兩個慎刑司的嬤嬤互相交換了一下眼色，覺得她們一直不說話實在不是辦法。如若再做旁觀之人，定然會得罪了薄妃。若是日後薄妃受寵掌權，萬一找她們的麻煩呢？

  因而由那壯碩地鍾嬤嬤開口，沉聲道：“娘娘是問你，為什麽要去禦膳房尋卓酒？去尋他做什麽？你隻管回答這兩個問題便可，你說的那‘沒什麽可說的’，才是廢話。”

  卻也不敢和知秋多凶狠，畢竟這是皇后宮裡的人，地位在這兒擺著呢。說實話，她們雖然必須要仔細看著這三位大丫鬟，但卻哪一個也不敢得罪。因為這三人的主子，可是這宮裡最有分量的人。

  “對，你隻管答了本宮這兩句便是。”薄馨蘭道。

  “因為冬雪給我字條，上面是卓酒的字跡，寫著讓我去禦膳房一聚。我只知道要過去和他相見，怎知其他的？”知秋道。

  薄馨蘭深吸一口氣，皺眉壓抑了自己半晌，方道：“知秋姑娘，本宮有心與你好好說話，想著這其中是不是有什麽誤會，本想著若你當真無辜，本宮便盡力幫你洗清嫌疑。可你卻這般一再汙蔑冬雪，豈不是視本宮於無物？知秋姑娘，做人該當剛拿走敢當，做了便是做了，沒做便是沒做，何苦來汙蔑他人？”

  “哼……”知秋冷笑道，“你不是說要秉公查案嗎？怎的一說到你宮裡的人兒，你就一口咬定並非她所為？連查一查也不曾？”

  薄馨蘭道：“本宮自然要查，不光是你，冬雪和小桃都要查。冬雪說她並不曾幫卓酒給你傳字條，那麽本宮便請示了陛下，傳卓酒進來對峙，問問卓酒可曾托冬雪給你字條便是；小桃說她奉秦貴人之命兩次去禦膳房，本宮自然要問問秦貴人，是否派了小桃出去……這都是本宮的事，還不勞你過問。你要做的，只是把當日發生的事情，如實告訴給本宮。”

  薄馨蘭說得仔細，好像是要秉公處理似的，但實際上，卻是在不知不覺間將知秋的意思給偷換了。知秋說冬雪給她字條的意思，是冬雪嫁禍給她，但薄馨蘭的意思，卻把冬雪真的當成了一個傳話的。

  冬雪聽了，不禁在心裡暗自佩服薄馨蘭的思量。昨日她自己若也有薄馨蘭這般思量，直接讓太后叫了卓酒過來對峙，也就不會有這番牢獄之災了。

  知秋被薄馨蘭繞得有些糊塗，細想了好一會兒才明白過來。剛要出口反駁薄馨蘭，卻聽得薄馨蘭道：“好，既然本宮給你個辯駁的機會，你這般不言不語地對抗本宮，本宮也算仁至義盡了。本宮這就派人去請陛下的命，請了卓酒進宮裡來，再去秦貴人宮裡走一遭，最後再來問你。只是……知秋姑娘，你可要想清楚了，到那時，可就是本宮查出來的，而不是你自己招的，到了陛下和太后面前，本宮也沒法子為你求情。”

  薄馨蘭說完這一番話，已是冷汗淋漓，渾身顫抖。

  身旁的三個嬤嬤忙緊張道：“娘娘可還好？”

  冬雪也上前來緊張道：“娘娘莫要這般勞累，事情便是拖延幾日也無妨，娘娘莫要因此而傷著了身子。”

  屋裡瞬間亂起來，知秋根本插不上嘴。薄馨蘭喘息了一會兒，虛弱道：“本宮怕是真要再歇息一會兒……勞煩嬤嬤去請了太醫來，可好？”後一句話，是對吳嬤嬤說的。

  這種情況，吳嬤嬤豈能說不好？太后讓她留在薄馨蘭身邊兒照顧，隻說照看薄馨蘭的身子，並未說讓她看著薄馨蘭。此時薄馨蘭身子不適，讓她去尋太醫，她是沒理由不去的。因而只能應了一聲兒，急著出去了。

  薄馨蘭支走了吳嬤嬤，剩下的便是慎刑司裡的兩位嬤嬤了。剛剛說了要去請示皇上，若是真讓她們去請示皇上，卓酒來了，事情反而不好辦。她剛剛那麽說，也只不過是面兒上話罷了。

  薄馨蘭邊喘息著，邊細想了一會兒，最終卻還是覺得騎虎難下，只能暗恨自己腦子不清楚，只能硬著頭皮吩咐劉嬤嬤，道：“勞煩嬤嬤去請示了陛下，問問陛下，我們是否可以傳了潛邸的大總管過來問話。”

  劉嬤嬤應了聲兒“是”，也便急著退下了。

  還剩下一個鍾嬤嬤，就她一個人兒，倒也好解決。且薄馨蘭進屋之後便觀察這兩人，知道那劉嬤嬤是個有思量，最難對付的，這鍾嬤嬤的城府稍微弱了些。先支走了劉嬤嬤，劉嬤嬤自然不會有所懷疑，但若只剩下劉嬤嬤，她卻將人給支走了，事情卻是難辦。

  劉嬤嬤走後，估摸著劉嬤嬤已經走得遠了些，鍾嬤嬤再出去，也與她碰不到，薄馨蘭這才道：“本宮這身子，怕是一時半會兒動不了了。可事情總要查下去，若是問不到秦貴人的話，卻也沒法子下定論，看來還是要勞煩嬤嬤一趟。嬤嬤可否替本宮去霜露閣走一趟，將秦貴人叫來？”

  鍾嬤嬤雖然平日裡便不如劉嬤嬤聰明，有的只是蠻力，但屋裡的三個嬤嬤，已經被薄馨蘭支走了兩個，她就是再怎麽蠢笨，也能看出端倪來了啊。擔心薄馨蘭是故意支走她們，以便有什麽圖謀，便道：“娘娘有吩咐，奴婢不敢不從。只是如今霜露閣可是封著宮呢，奴婢去叫人，也叫不來啊。更何況娘娘這邊沒個照應，奴婢怎生放心呢？”

  薄馨蘭道：“知道嬤嬤昨晚兒晚上定然熬了一夜沒合眼，本宮本不應該勞煩嬤嬤的。可是冬雪如今是疑犯，本宮總不好讓她出了慎刑司，這也太壞了規矩。便也只能求嬤嬤去做了。嬤嬤放心，既然是查案上的事兒，侍衛們是不會攔著的。嬤嬤隻管去說便是了。”

  聽得薄馨蘭如此說，鍾嬤嬤自然覺得很為難。如果她不去，可就成了她貪懶，不聽主子吩咐了。日後薄馨蘭若是到太后面前擺她一道，她可是連辯駁的機會都沒有。而且薄馨蘭說得這般客氣，已經用上了“求”字，她若不去，也太不給薄馨蘭面子。

  一旦這次的事情使得皇后倒了，有皇子的薄妃，可要比那最高位的霍貴妃更有可能掌后宮之權。她今日若是得罪了薄妃，薄妃豈不是要找她的麻煩？

  思量一番，沒法子，只能睜一隻眼閉一隻眼，不求事情出真相，只求能讓自己別惹上麻煩便是。應了一聲，道：“是，奴婢這就去辦。”

  支走了鍾嬤嬤，薄馨蘭的臉色雖然還是很疲憊，但眼中的神色卻是變了。給冬雪使了個眼色，冬雪便看了看窗外和門外，確定了沒人，向薄馨蘭點了點頭。

  薄馨蘭直接看向知秋，道：“知秋，本宮聽說，卓酒對你不錯?”

  知秋知道，打發走了這些礙眼的人，薄馨蘭要動真格的了，因而也不像從前那般不配合，這一次卻是回得痛快。傲然道：“的確如此，那又如何？”

  “不如何……”薄馨蘭笑道，“本宮是羨慕你呢……卓酒年輕英俊，為人有老道圓滑，大有前途在。你若能跟了他，日後定有好日子過。本宮聽說，陛下要給卓酒放外官呢。陛下的貼身侍從，怎樣也要放個府尹坐坐，絕不可能再低了……”

  “不日，你將要成為知府夫人，這是多大的福氣？且以卓酒的本事和陛下的交情，終有一日是要再回京都城來，最少也是個二品大員，那時，你若機靈些，指不定能弄個誥命夫人做做，可是大大的風光……”