薄馨蘭握住秦穎月的手，寬慰般歎道：“陛下對妹妹向來有情，只是妹妹礙於自己身上的傷，一直疏遠著陛下。如今妹妹重傷可治，想來治愈之後，日子會比現在好得多，不必久居在這偏遠清冷的霜露閣中。”

  兩人含著笑，眼神兒一交匯，自然都明白彼此的意思。

  其實薄馨蘭前來，本也沒有什麽要緊的話。她來了，這就是最要緊的事兒。

  只要她在聽了小桃的特意傳話之後過來，便表明她仍舊同在府裡之時一樣，還是願意和秦穎月聯手。

  所以其實在她進入到霜露閣屋裡之時，她此行的目的便已經達到了。只是夏果在和夏果不在，說的話不一樣罷了。但這並不影響秦穎月領會她的意思。都是聰明人，彼此之間這點兒心領神會還是有的。

  一番客套加真心關切之後，薄馨蘭又說了些宮裡的吃穿用度和家常兒，等小桃和冬雪烹了茶回來，慢飲了幾口，便笑道：“有些日子沒帶興兒去給太后請安，想來太后正思念著。本宮還要去慈安宮，便不在此多叨擾妹妹。”

  兩人客套了幾句離別之言，秦穎月便親自送了薄馨蘭出門兒。

  夏果沒從這番交談裡看出什麽門道兒來，甚至於連薄馨蘭同秦穎月關系比別人好的這一點，都不能下定論。

  畢竟她早就聽芳菲說了宮裡這些新進主子們的性子，知道其中薄馨蘭是最聰明最得體的。如今薄馨蘭聽說有人來給秦穎月治傷，為了一全她向來和氣大度的性子、為了表示自己和其他妃嬪的不同，特意過來看望一番，也沒什麽錯處。

  秦穎月送走了薄馨蘭後，並未有什麽與往日裡格外不同的神色，仍舊回到小書房裡繼續看書去了。

  薄馨蘭這邊，卻是要為她到霜露閣一事做個補救，急匆匆回了自己宮裡，帶著興兒往慈安宮去了。將她到秦穎月宮裡的事情主動說給太后聽，總比太后從別人嘴裡聽到要好一些。只需心思誠懇的說她因著心善，惦記著秦穎月的傷，聽說了有人來醫治，便去關懷一番，太后也挑不出什麽錯處來。

  但太后自然不會相信她是因為心善才去的，往深處去多想是一定的。只是太后想到的，應該只是——她心裡忌憚著秦穎月先前的美貌、忌憚著秦穎月在皇上心裡的地位，為了早做應對，這才去打探的。

  這樣一來，她去霜露閣的事兒，讓秦穎月吃了個定心丸，卻是給自己找了個麻煩。在鬥倒容菀汐之前，秦穎月不會蠢笨到和她窩裡反——這也是和聰明人聯手的一大好處，出於對對方聰慧的肯定，而有了諸多信任。但在鬥倒容菀汐之後，秦穎月的下一個目標就是她。當然，她的下一個目標也是秦穎月。

  那時她們兩人爭鬥起來，若是秦穎月對她有什麽陷害之舉，今日她去霜露閣的事兒，就會成為她早就對秦穎月有加害之意的佐證。

  可明明知道這是自找麻煩，這事兒，卻還是必須要做。畢竟下一輪的較量還未開始，一切還有轉圜的余地。但這一輪的較量，已經開始了。如若不把這一輪的較量做好，她根本沒命走到下一輪。眼前的勝利何其重要啊！她豈能忽略不計呢……

  一路往慈安宮走，親自抱著興兒，將他小小的身子護在她溫暖的大氅裡。任憑初春寒重，身為娘親的她，仍舊要給他滿滿的溫暖。

  在他出生之時起，就注定了她的余生，都要為此而奔波。但她，甘之如飴……

  ……

  下午，慈寧宮裡便傳了話兒過來，說太皇太后靜心禮佛，為免凡塵諸事的嘈擾，自此無論白日黑夜，都將緊閉慈寧宮宮門。宮裡一乾人等，皆不可求見。就連皇上也在其中，初一十五的請安都免了。

  吳嬤嬤在如實傳了太皇太后的意思之後，還恭謹地請示道：“太皇太后特意囑咐奴婢，務必盡奴婢全力，盡量求陛下準允。”

  這一句是畫龍點睛，能讓皇上更加看出太皇太后放權的決心，更加看出太皇太后對他這個當朝皇帝的尊重。

  從慈寧宮裡的八條人命上，皇上就已經看出了太皇太后的意思，此時太皇太后下午才派人過來，又給足了皇上考慮的時間，皇上豈會不同意？

  太皇太后的勢力，自然不可能只是那死在慈寧宮的八個可憐的奴才而已。無論是在后宮裡，還是在朝堂上，太皇太后的根基都相當深厚。但是太皇太后只要做出了表態，那些向來聽命於太皇太后的人，自然明白她的意思，自此，定然會為皇上做事。

  所以對於太皇太后的余黨，皇上不會計較。只要太皇太后有這個態度，皇上就會放心。

  太皇太后此舉，無疑可以成為歷朝歷代裡后宮保身的典范，一路萬般謹慎籌謀地走到今日，該爭該搶時絕不手軟、該放手時又絕不留戀，如此，才護得自己一世安穩。

  雖然皇上在心中早有決定，但卻還是仔細想了好半晌，這才頗為無奈地歎道：“好吧，既然皇祖母執意如此，朕總不能不孝地讓皇祖母違背了自個兒的意願。只是這初一十五的請安……還望嬤嬤能幫朕勸勸皇祖母，讓皇祖母準了朕的請安。若是每月的請安都免了，朕不得見皇祖母鳳體是否康泰，如何能放心呢？”

  吳嬤嬤自然知道，別管結果如何，這話，她是必須要傳的。因而一句廢話也沒多說，便應道：“是，奴婢這就去回稟太皇太后。”

  “去吧，幫朕多勸勸皇祖母。”皇上道。

  “是。”吳嬤嬤應了一聲兒，略有些著急地退下了。

  約莫過了一個時辰，才過來回話兒。一進屋，便跪地叩首道：“老奴無能，懇請陛下恕罪……”

  “怎麽？皇祖母還是不肯賜見嗎？”皇上有些疲憊地問道。

  吳嬤嬤誠惶誠恐：“奴婢磨破了嘴皮子，可太皇太后清修之心已絕，不肯讓凡事驚擾了佛祖。但太皇太后也體念陛下的孝心，特意讓奴婢帶一句話給陛下……”

  “說。”

  “是……”吳嬤嬤垂首道，“太皇太后說，望陛下勿要傷懷。人生在世，來去有時，哀家已近天命，歸去乃是遲早之事。與其年年歲歲祖孫情重，莫不如趁著哀家還在世之時，便緩緩放下。及至此生緣盡，方不會太過悲痛。如今哀家還在世，自然無從脫了凡緣，心裡對陛下亦是牽掛。不若每年中秋、重陽、除夕、十五，各見一面吧。”

  皇上聽了，靜了好半晌，方長長歎了一聲，道：“既然皇祖母執意如此，便也只能這樣了……只是皇祖母福澤深厚，必定千載。還望嬤嬤代朕轉告皇祖母，務必珍重鳳體，以綿延福澤，護佑我大風江山千載萬載。”

  皇上言罷，又是一聲兒重重地長歎，一擺手，示意吳嬤嬤退下。

  容菀汐看得出，皇上的哀歎是真真兒的，並非做表面功夫。拋卻身份地位，太皇太后畢竟是他的祖母。皇上對太皇太后的敬重和孝順是真真切切的，太皇太后對皇上的關懷和慈愛也是真真切切的，只是身在皇家，所有的感情，都注定上不得台面兒，都注定要敗給一個“權”字。

  一朝已過、一朝以來，如今這未央宮、這風國，完完全全是一片新的天地。

  ……

  新皇登基，喜報來。

  這於本朝來說，可是一個開朝的大好兆頭——就在太皇太后避政的是夜，一騎自邊關疾馳而來的快馬，帶著邊關大捷的喜報，興衝衝地到了北宮門下。

  已是掌燈時分，皇上仍舊賴在漪瀾宮裡不走。縱然容菀汐心裡有事兒，卻也只能耐著性子哄著陪著。此時正好脾氣地給趴在床上的皇上揉捏後背呢。

  這一騎從邊關傳來的捷報先到了乾清宮，乾清宮裡沒人兒，便由雲裳帶著送信兒的北宮門守衛，一齊到了漪瀾宮外求見。

  “陛下，邊關來報……”雲裳輕柔的聲音在門外響起。

  聽得“邊關”二字，容菀汐給皇上按揉的手不免頓了下。察覺到容菀汐的變化，皇上並未注意門外的情況，而是回身看向容菀汐。那雙原本平靜慵懶的眸子裡，此時，卻透著犀利的光。看得容菀汐不免心內一緊，整個人也緊跟著有些慌亂。想要向皇上解釋什麽，但是這話，卻又從何說起呢。

  如果此時秦穎月不在宮裡，即便皇上對秦穎月已經沒有男女之間的感情，可忽然聽到她的消息，卻也還是會在意吧？正是因為相隔遙遠，所以忽然有了消息，才會這般本能地錯了思緒。

  皇上就這麽看著容菀汐，漸漸由犀利探索，變成了平靜，甚至是，有些妥協……容菀汐不知道皇上是怎麽說服自己的，只是此時即便並不能鑽進他的心裡去，卻也知道，這一番掙扎，的確要比黃連還苦。

  “傳進來嗎？”容菀汐淡淡問道。

  皇上點了點頭，算作回應。

  “進來。”容菀汐揚聲向外喊了一聲兒。

  雲裳應了一聲兒“是”，帶著侍衛進了屋。

  “雲裳，給朕遞過來。”皇上又趴回床上，好像對這從邊關傳來的消息並不在意似的。

  雲裳從侍衛手中接了信，垂首快步上前來。

  皇上接了信，容菀汐卻是起身，道：“一直躺著，都渴了吧？”

  給皇上斟茶去了，並不看著封信的內容。

  容菀汐的茶到了皇上面前，皇上的信也看完了。接過茶的同時，順手遞給了容菀汐。

  既然是皇上遞來的，容菀汐在遲疑了一瞬間之後，還是接了過來。

  心裡，不是不緊張。但是看了這封信，心裡的大石頭，卻是落了下來。甚至於不掩飾自己的喜色，道：“這可真是開年喜訊，一年的好運呢！”

  “的確是喜訊。雷國和風國僵持了這麽久，朕剛登基，邊關那邊竟然傳來了他們投降的消息……但願這不是他們使的計才好。不過想來……二哥於與敵較量上向來謹慎，若不能確定，這消息斷然不會傳來。”