聽到翎王要回來，容菀汐和宸王都是沒有任何意外的。這一次蔡家小姐來京都城參選秀女，其實就只是走一個過場而已。長樂候夫人那邊，一定早就和太后那邊通好氣兒了，已經將蔡家小姐甘願為妾的意思告訴給了太后。

  原本太后和皇上就屬意蔡家小姐，如今再聽了蔡家小姐如此識大體，豈不是更加堅定了要促成此事的決心？翎王自己的意向，其實是不重要的。

  他說不會娶蔡家小姐為妻，但是若太后將蔡小姐指給他做侍妾，他總不能再推諉了吧？畢竟在所有人眼中，侍妾和家裡的擺設是一樣的，多一件少一件，都沒什麽要緊的。

  在這樣敏感的時候，惠昭儀叫他們去宮裡，是何用意？總不能真的只是關心一下她的外甥吧？

  在這未央宮裡啊，真正淡泊不問世事的人，是完全不存在的。只要身在這個洪流之中，就少不了要被其中的汙泥所侵染，或者是為了讓自己少侵染到這些汙泥，而做出一些必要的掙扎。

  也正因為如此，惠昭儀的恬淡溫潤才顯得彌足珍貴，但這一份珍貴的性情，也只是相對而言而已，並非是放在任何事情上都管用的絕對論斷。

  進了毓秀宮，屋內並未設主位和客位，而是放了一張圓桌兒，上面擺著各色點心。倒像是他們在漪瀾宮裡用膳的樣子一般。

  聽到他們來了，惠昭儀從內室裡走出，笑道：“你們應該是忙著回去歇著的吧？姨母心急，非要叫你們過來。快別客套了，坐下吧，嘗嘗姨母宮裡的瓜果和點心。”

  容菀汐和宸王都向惠昭儀施了禮，也不過分客氣疏遠著，很自然地在圓桌旁坐了。

  惠昭儀坐在中間的位置上，倒像普通人家的晚輩和長輩坐在飯桌旁聊家常一般。

  桌子上擺著用冰塊兒冰過的西瓜，在初秋晌午乾熱的空氣裡，滋滋地冒著涼氣。

  西瓜的塊兒切得有些大，惠昭儀親自拿刀將其改小了一些，遞給了容菀汐和宸王一人一塊兒，笑道：“她們用冰塊兒冰了一上午了，你們來之前啊，剛切好的時候，本宮嘗了一塊兒，又清涼又甘甜。”

  容菀汐咬了個尖兒，待到將嘴裡的食物咀嚼咽盡了，方笑道：“真甜哪！比我們在三淮那邊吃到的西瓜都甜。”

  “是吧？借著你母妃的光兒，姨母宮裡啊，還是有些好東西的。”惠昭儀笑道。

  惠昭儀借容菀汐的話兒，問了些關於三淮的事兒，聽了些他們的路上見聞。聽到宸王說起淮安府的青樓酒肆的文雅名字來，便借機道：“前一陣子你二哥來信，說是去淮安府找你玩兒去了。蔡大人還請你們吃酒宴、聽淮戲。他說那淮戲唱得啊，可正宗了呢，和咱們這邊的淮戲班子可不一樣兒。”

  “那些到外地唱戲的啊，都是在本地裡混不下去的。若是這戲班子在本地就很叫座，誰願意跋山涉水地走這麽遠哪？”宸王笑道，“只可惜呀，父皇他老人家懶惰得很呢，不願意出去遊玩兒，害得姨母也沒有大飽耳福的機會。”

  “是啊，還是那些生在江淮一帶的姑娘們有耳福啊！像是我們這種生在京都、長在京都城的女人家啊，怕是一輩子也沒福氣聽到這正宗的淮戲呢……對了，聽說那日蔡大人宴請你們，蔡小姐也在場？”

  宸王點點頭：“是蔡家的嫡出小姐蔡妙容，和蔡夫人趙氏一起陪著我們的。”

  聽到惠昭儀這麽問，宸王和容菀汐都沒表現出什麽尷尬的表情來，因為這問題，是在他們的意料之中的。

  惠昭儀應該是得到了蔡家小姐進京參選秀女的消息，或者更進一步，是直接聽說了蔡小姐有意給翎王做妾。因為覺得從翎王那裡了解來的，太過片面，便找了他們過來詢問。想要了解一下這蔡家小姐的品貌和德行，到底如何。

  “前一陣子，太后和陛下都有意要將蔡家小姐指給你二哥為妻。你二哥去淮安哪，找你玩兒倒是次要的，最主要的，還是想要見一見這蔡家小姐。可是一看之下，卻並不是那麽滿意。”

  惠昭儀倒是一點兒也不避諱，和他們很自然地說起這件事情來。就好像完全忘了容菀汐和翎王的過往了一般。

  “本宮將你們二哥的意思，告訴給了陛下。陛下一聽，也就沒有促成這段姻緣的意思了。畢竟官家小姐很多，咱們可選擇的余地還是很多的。可是近日，聽蔡小姐已經來京都城參選秀女了，不知怎麽的，太后又有了要將蔡小姐指給你們二哥的意思。”

  “只不過礙於蔡大人提官未成，以他如今的官位，攀皇親有些低了。太后的意思是，讓蔡小姐給你們二哥做妾。昨兒她姨母帶她進宮拜見了太后，太后說她是極好的。可你們二哥卻說她不好，姨母也不知道該信誰的話了。你們是見過蔡小姐的，你們覺著，這位蔡小姐怎麽樣？”

  “這個麽……”宸王尷尬道，“姨母，外甥一個大男人，怎好品評哪？要看，也就只能從容貌上來看了！要是單從容貌上來看啊，倒是個美人兒呢！”

  “菀汐，你瞧著，這位蔡小姐的品性怎麽樣？”惠昭儀問得十分自然。

  見惠昭儀如此自然坦蕩，容菀汐也不好扭捏什麽，隻好大方評價道：“我覺得品性也好，是個極大方端莊的大家閨秀，言談舉止都很不錯。”

  “若是讓她給你二哥做妾，你覺得怎樣？可是那種愛生事兒的人？”惠昭儀直接問道。

  這一次，容菀汐是不能直接回答的。不管她和翎王有沒有那段過往，她都不能直接回答。於身份而言，她是翎王的弟媳，豈能對兄長的婚事如此直接的品評？於情理而言，她和翎王有過往，大家都清楚，是更應該避嫌的。

  “現在看起來，倒不像是愛生事兒的人。但人家不都說麽，我們女人的心思呀，是最看不透的。所以這適不適合、婚後怎樣的事兒，我看蔡小姐自己都未必清楚，我們又怎麽能斷定明白呢？”

  惠昭儀笑笑，心想菀汐果然是個聰明丫頭，是一丁點兒錯處都不能讓她自己出的。但很多事情，並不是她聰明就能躲得了的。

  太后和姐姐都有了授意，擺明了是要逼著菀汐明著表態。剛剛她用一句話稍稍試探一下，菀汐都這般避諱著，只怕一會兒提到那直接的要求之時，菀汐會更為難吧？

  其實她是不願意讓菀汐為難的，大家和和氣氣的，相安無事就好，何必要弄得彼此尷尬？

  但太后和姐姐的壓力擺在頭頂，也是由不得她再自在下去了。

  “太后的意思是，讓本宮去長樂候府親自瞧瞧蔡小姐。但礙於本宮的身份不便，想著你剛從三淮那邊回來，和蔡小姐、蔡夫人都是有些交情的。若以你的身份去拜會，本宮不露身份的跟著你，應該是無妨的……　太后剛剛都和你說了吧？讓你帶本宮去。”

  “太后不曾提起”，容菀汐道，“但若姨母有此意，我帶著姨母去就是。”

  惠昭儀是知道太后沒有提起的、姐姐也一定不會和容菀汐提起，她們要看的，是容菀汐自己的意思，豈能用命令壓著她？

  她們要看看容菀汐的態度，這是其一。其二，只有容菀汐參與到這件事情中來，翎兒才會心灰意冷，才會答應收了蔡小姐。不然只怕又要弄出亂子來。

  她們逼著菀汐、逼著她、逼著翎兒，為的不過就是皇家的臉面。人的感情，在皇家臉面面前，是不值一提的。

  可他們身在皇家，逃脫不得、掙扎不得、只能妥協。

  “剛好蔡大人托我家殿下轉交一封書信給蔡小姐，我家殿下是男人，不方便去求見，這事兒就交給我了。既然受人之托，也不好耽擱著，不如明日上午，姨母就和我去見蔡小姐？太后苦心，想著還是讓娘娘親自見一見這未來的兒媳婦兒，才能放心。”

  容菀汐看出了惠昭儀有些為難，不願意向她提出這個要求來。所以才直接說明了，這是太后的意思。因而沒等惠昭儀進一步說什麽，就主動將這件事情落實了。

  她自然是不願意摻合的，但是惠昭儀不敢在太后並無此意的情況下、便搬出太后來，所以這事兒，一定是太后的授意無疑。她不願意攙和，不代表宮裡的人能允許她得安生。必須要讓她表個態才行。

  如果沒猜錯的話，太后一定和惠昭儀說了，不能挑明了此事是由她授意的。

  “哎呦……你瞧本宮這記性兒！和你們說話兒說得開心，竟然連太后的囑咐都忘了。太后不想給你壓力，讓我不要告訴你這是她的意思。既然如此，她怎麽可能問你呢？本宮真是糊塗了！”

  沒必要再說別的了，話說到這個份兒上，改日容菀汐見了太后，是一定不會和太后捅破這件事兒的。菀汐是個聰明人，沒必要特意囑咐她什麽。