“娘娘別著急，殿下不是在這邊呢，是在西郊那邊呢。咱們要走過這一條木板路，到了這條路的盡頭啊，就看著了……娘娘你瞧，今晚碼頭上的燈籠多好看哪！娘娘你看，紅彤彤的這麽一片，過節的時候都沒有今晚的好看呢！過節的時候啊，府尹大人讓人掛的燈籠，那都是用過好幾年的了，色彩也不如這新的絢麗。”

  容菀汐哪有心思看這燈籠啊？只是焦急地問道：“沿著這條路走就是了嗎？”

  “對對對，咱們沿著這條路走就到了。娘娘，您別著急啊，人肯定沒事兒的。”船家已經看不下去了。覺得這原本是一件大好事兒，宸王殿下為什麽偏要這麽嚇唬娘娘？

  看到娘娘為殿下如此焦急的樣子，他這個局外人看著，都覺得心裡不落忍兒了。

  容菀汐敷衍地點點頭，心裡哪能不急呢？

  見老伯的腳步並不快，到了這條河邊的步行路上，反而像是散步一樣。想著可能是老人家走得累了，或者是並未意識到這件事情的嚴重性，覺著今晚的燈籠很好看，忙著賞燈籠呢。

  因而道：“老伯，您上了年紀腿腳不方便，還是慢慢兒走著。我先到前頭兒去看看。”

  “哎，好，好……”老伯道。

  接下來，就是宸王殿下和王妃娘娘兩人獨處的時間了，他要走得更慢一些才行。等殿下和娘娘上船了，他再過去開船就來得及。

  夜晚出來逛街的人們，看到淮水邊又亮起了燈籠，都覺著也不是年不是節的，怎麽又亮起了燈籠呢？因而也都三三兩兩的往這邊散步，湊湊熱鬧。

  官府一到年節都會掛燈籠的，所以百姓們在今日見著了，只是覺著有些奇怪而已，並沒有覺得有什麽格外稀奇的。沒有烏泱泱地往這邊湧來，就只是自在散步而已，並不混亂。

  人群中，一個穿著一身青色錦袍的男子格外出挑。

  男子身材頎長健朗，容貌極其英俊，尤其是負手行走的卓然氣度，有種不怒自威的威嚴，讓人望而生畏。

  男子的臉色是極平靜的，但是那好看的眉宇間，卻有一抹濃濃的愁色。一看之下，便覺他是在極度的悲痛之中的。

  汐兒，今日是你的十七歲生辰。我說過，你十七歲生辰的時候，我會去府上求親的。可如今，這親是求不成了，唯一能做的，也就是來看看你……

  汐兒，我沒有忘記我對你的承諾，不管你是否記得，我都會以我的方式來允諾。

  縱然這允諾的方式如此無奈，就只是過來看看你而已。可我還是來了。

  不知……你願不願意見到我呢？

  前一陣子，收到了母妃的書信。母妃說，宸王和宸王妃夫妻恩愛，在京都城中已經被傳為佳話，父皇心裡也歡喜。

  他不覺得汐兒能真的忘記了他們之間的一切，他不覺得汐兒會真的移情三弟。他知道，汐兒之所以嫁給三弟，只是無奈之舉。包括汐兒那日的放棄，都是迫不得已的。

  回去之後，他細細想來，知道當時的自己，實在是太衝動了。如果那日汐兒真的選擇了他，太后和父皇真的會讓他們如願成婚麽？不會的。容家會遭殃、母妃會遭殃、汐兒自然也難以幸免。因為這是皇家的恥辱，太后和父皇會認為，這是汐兒帶給皇家的恥辱、這是母妃教導不善而帶給皇家的恥辱。

  但他會得以幸免，因為他是父皇的兒子，最壞的結果，也不過就是剝奪一切爵位、發配邊疆終生不得還朝。

  事後回想起來，他知道自己那日的做法實在是太自私了。

  當日他那樣做，無異於逼著太后和父皇將所有的難題都拋給汐兒。

  他曾經以為，他會保護她一輩子、給她安定和依靠，可卻偏偏，將她陷入到那樣艱難的境地中。而且那事情之後，讓京都城的文武百官、百姓們，都怎麽看待汐兒呢？少不了要有一番閑言碎語。

  原本三弟府中的姬妾就多，汐兒嫁過去，必然被她們所不容。如今有了這樣一個現成兒的羞辱汐兒的由頭兒，還不要常常拿著大婚當日的事情奚落她嗎？

  也不知道汐兒有沒有怪他。

  他不擔心汐兒會真的變心，但他擔心汐兒會故意疏遠他。因為以他對汐兒的了解，他知道，什麽事情，汐兒都會自己憋在心裡、自己承受自己扛。哪怕心裡再苦，為了不給他帶來麻煩、為了他的安穩，對他的不舍、對他的情，她都是不會再表現出來的。

  前些日子母親的信中，說父皇有意將淮安府蔡大人的嫡出小姐許配給他。因現任三淮鹽道的李大人已過花甲之齡，身子骨兒愈發的弱了，已經再三向朝廷請辭還鄉。父皇有意提拔淮安府尹做三淮鹽道。如此一來，蔡家小姐的身份就更貴重了些，是配得上做他的正妻的。

  母親的意思是，一切隨著他的心來。若是他不願意娶，總有應對的法子。父皇的賜婚，估計是要等蔡大人接任了三品三淮鹽道之後，才會以太后的名義降一道賜婚的懿旨，將這事兒給敲定下來。所以在皇祖母正式降旨之前，他們還是有扭轉的余地的。

  剛好聽說了父皇派三弟輔佐太子整治三淮河道，帶了菀汐到淮安府來。他便趕了過來。想著，既可以見見菀汐，也可以見見蔡家小姐。

  但是見蔡家小姐，為的就只是為推脫父皇的賜婚弄一個由頭兒罷了。

  他已經修書一封給母妃，意思是，待他見過了蔡家小姐之後，由母妃勞煩姨母，將他不滿意蔡家小姐的意思透露給父皇和太后。

  父皇和太后縱然有意讓他快些成婚，但也不可能非要逼著他娶一個自己見了就不滿意的女人。估計只能再給他物色其他人選了。這樣一來，又能拖延一些時日。

  為在宮中的母妃著想，在能拖延的時候，最好還是用拖延的方式。實在拖不了了，再想別的法子。

  因著還沒有做好要去蔡府見三弟和菀汐的準備，就只是隨著行人，漫無目的的在這入夜後依舊繁華熱鬧的淮安十裡長街上走著。隨著人流，漸漸走到碼頭去，走在這條河邊的步行木板路上。

  紅燈籠搖曳、彎月朦朧、群星璀璨，河水盈盈泛著鱗波……與邊疆的曠野遼闊不同，這江南水鄉裡，處處都是婉約雅致。看慣了邊疆風景，如今置身在這江南水鄉之中，也是別有一番感受。

  這條木板路的盡頭處，圍了好多人，尤其是姑娘們，興奮地說著什麽，時而還有一兩聲花癡的尖叫。

  反正也是閑逛，翎王快走了幾步，索性去湊熱鬧。聽得前方不遠處，有人說道：“宸王殿下對王妃娘娘可真好啊……”

  “是啊，瞧瞧這河邊兒的布置，可不知道要費多少心思呢！”

  “我還好奇呢，怎麽今兒河邊兒忽然掛起了燈籠，不年不節的。聽小趙官差說了才知道，原來是宸王殿下給王妃娘娘慶生呢！”

  “都說宸王殿下酒色風流，看來可是謠傳呢！我看咱們宸王殿下的這一顆心啊，都撲在了王妃娘娘身上，哪兒還有心思去找其他女人呢！”

  越到近前，翎王聽到的議論就越多，眉頭已經深深鎖起了。

  容菀汐先前是很著急的，可是將老伯甩下走了幾步之後，忽然覺得有些不太對勁兒。

  老伯說了“殿下”，可見老伯是個聰明人，已經從腰牌和宸王的話裡，聽出了宸王的身份。既然如此，怎麽可能還不知輕重的讓她看這河邊兒的燈籠？難道他不知道當朝宸王的性命有多貴重麽？

  而且老伯的那最後一句話，已經很能說明問題了，老伯說，殿下一定沒事兒的。

  越想越覺得不對勁兒，看了看這掛在河邊兒的紅燈籠，再想想老伯的話。老伯的意思是，這紅燈籠若是不年不節的，是不會掛上來的。而且顯然也說明了這紅燈籠並非是官府所掛。

  如此想著，忽然就明白過來了！原來宸王是在騙她呢！

  可是如此拙劣的騙局，她居然還要人提醒才能想得通，也真是蠢笨得可以了。

  一時心裡憋悶，也不知道是在氣宸王騙她，還是在氣她自己的愚鈍。

  但緩慢地散步走著，卻也不免欣賞起這一番紅燈籠搖曳的美景來……

  及至走到了這條路的盡頭，果然看到，宸王好端端的站在不遠處的前方呢。

  而他的身旁，是一個由紅燭擺成的彎月，和今晚天上的月亮一般形狀。月亮周圍，都是美麗的花瓣兒，花瓣兒外圍還是一圈兒紅燭。

  見此情形，哪兒能不覺得驚喜？

  待到走近了，看到那木牌上的內容，又覺得有些好笑。這是什麽話啊？還不許人家從此路過了，簡直是佔山為王的調調呢！

  以至於此時站在宸王面前，看到他翩然的身姿，一臉深情的樣子，卻只是覺得滑稽好笑。

  原本他為自己花了這一番心思，她是應該稍稍配合一下的。好歹做出驚喜感動的樣子來。但現在，兩人在無言相識了好長時間，看起來好像是一番深情對望之後，她卻只是說：“你幹嘛啊?弄得如此大的陣仗？中午吃多了勁兒沒處使啦？”