這支商水軍百人隊，由百人將「東郭安」率領。

  起初聽到這個名字，趙弘潤還以為這位商水軍百人將乃是楚國的貴族後裔，沒想到問過之後才知道，對方曾經只是一個沒有名字的楚國賤民，這姓氏與名字，是他自己瞎取的，只是因為他立下功勳後，獲得了一間在商水縣東城的田屋作為獎勵，因此就取了姓名叫做東郭安。

  對此，趙弘潤也是無語地很。

  『注：這不是某島國才有的取名習俗。我國古代早在公元前就已形成了這樣的習俗，主要是平民在獲得足夠的社會地位後，取個姓氏名字方便相同地位的人稱呼，不過感覺取的姓名也很隨意，比如東郭、東門等等。奇怪的是，明明都是差不多隨意的取名方式，為什麽我國古代就沒有取井下、井上、井口這類奇葩姓氏呢？難道是嫌不上檔次？』

  起初，東郭安並不知曉太子趙潤就在這支五百人的魏武卒當中，他只是覺得碰到友軍，如果連招呼都不打就擦身而過，未免太說不出去，畢竟魏武軍怎麽說也是魏國的第一精銳——這指的是在名氣上，哪怕商水軍、鄢陵軍再厲害，在魏人心目中，都無法取代魏武軍的地位。

  當然，這個「友軍」不包括鎮反軍，倘若此番碰到的是鎮反軍，相信東郭安與麾下的商水軍兵卒們，都會無視對方，與對方擦肩而過。

  沒想到，待等東郭安正準備過來打招呼時，就看到太子趙潤策馬出了隊伍，在不遠處佇馬觀瞧著他東郭安此番護送的那些男男女女。

  商水軍作為趙弘潤關系最密切的軍隊，哪怕趙弘潤不認得這支軍隊中所有的士卒，但是，只要是商水軍的一員，就沒有不認得這位原肅王殿下的，畢竟趙弘潤前前後後率領商水軍南征北戰長達八年。

  於是乎，東郭安連跑帶奔地來到趙弘潤面前，向這位殿下抱拳行禮：“肅王殿下……不不，太子殿下。”

  趙弘潤點點頭，隨便與東郭安聊了幾句，隨即便將話題說到了東郭安此番護送的那些男男女女身上：“他們……皆是我魏人麽？”

  “是的，殿下，這些人，皆是我大魏的子民。”東郭安面色凝重地說道。

  其實確切地說，商水軍皆是楚國出身，但因為在魏國已居住了八九年，他們早已將自己視為了魏人，並且，魏國朝野也逐漸將這支軍隊視為了自己的同胞。

  正因為這樣，當聽到趙弘潤話中語氣頗為沉重時，東郭安在克制心中再次見到這位肅王殿下的興奮後，亦仿佛再次重溫他初次見到這些男女時，心中的憤怒。

  “……我軍在協助魏忌大人攻破「赤翟」後，在城中發現了他們……”

  仿佛察覺到眼前這位太子殿下心中憋著怒意，東郭安小心翼翼地解釋道。

  他口中的「赤翟」，其實就是「赤狄」，在許多年前，曾居住在上黨郡境內，後來因被韓國進攻且戰敗，遂西遷到上郡，效仿韓國建立城邦，改頭換面自稱「赤翟」。

  這也正是上郡、林中這河套地區異族種族繁多的原因——有不少曾經住在中原的戎狄，都陸陸續續被趕了出來，以至於河套一帶地區魚龍混雜，羌、胡、戎、狄等異族並存，相互吞並蠶食。

  不過話說回來，如今的這些異族，他們本身的血統也不再純粹，就比如匈奴，其實匈奴並非是一個從古流傳繁衍的民族，最初的匈奴，只是一些鮮卑、月氏、胡人、羌人的個別族人，為了生存而聚在一起，形成的一個新的部落。

  說得難聽點，在林胡、東胡尚且強盛的如今，匈奴充其量就是魏國與林胡交鋒中的添頭，只能給強大的林胡打打下手。

  再說這個「赤翟」，這支戎狄在西遷之後，也曾與上郡的林胡開戰，雙方相互蠶食，以至於到如今，雖然「赤翟」依舊保留著這個族號，還建立了所謂的「翟國」，但從血統來說，「翟人」早已不再純粹。

  值得一提的是，「赤翟」是河套地區為數不多的「氏國」，簡單地說，這個種族已經從部落逐漸發展到了氏國的階段，已經初步具有了一個國家的雛形。

  至於接下來，「赤翟」便進入一個新的發展模式。

  氏國的發展方式大致可分兩種，一種就是像中原的國家這般，逐步吞並其他的氏國，以允許他姓氏族成為貴族作為條件，使其臣服，逐漸使自己的氏國逐漸發展為多姓氏的國家，越來越強盛；還有一種，就是像隴西魏氏那樣，獨尊魏氏，打壓其他任何他姓氏族。

  但無論怎樣，「赤翟」都幾乎沒有可能繼續往後發展了，因為它的變革來地太晚，這個時代的生存環境，對氏國是非常不友善的，因為中原各國，早已渡過了從單一氏國發展為多氏族大國的階段，已經沒有讓「赤翟」繼續發展的土壤——除非「赤翟」有能力吞並像魏國、韓國這種強大的中原國家。

  而這幾乎是不可能的。

  這不單單指雙方的實力差距，還有文明程度，僅僅只是氏國初期的「赤翟」，怎麽可能使魏、韓這等大國後期文明階段的子民臣服、認可？『注：雖然我在文中這麽說，但很遺憾，文明倒退確實發生過，防止觸及某些條例就不明說了。只是感覺挺遺憾、挺可悲的，萬國來朝的宗主國，到頭來變成光杆司令，還被一個臣服納貢最起碼一千多年藩國（藩民族）侵略。』

  而更關鍵的是，「赤翟」在建國後，依舊沒有學習、接受中原國家的文化與習俗，仍舊保留著戎狄的那一套，這就注定中原人絕不會容納這個種族。

  哪怕「赤翟」再強大，在中原這邊，也不過只是「異族威脅論」更上一層樓而已。

  當然，眼下再說這些其實已經毫無必要，因為那所謂的「赤翟」，已經被臨洮君魏忌率領河東軍與商水軍攻破了，而也正是因為這樣，魏軍這才知道，原來「赤翟」這麽多年來，擄掠了這麽多的魏韓兩國子民。

  “……淪為奴隸的男人約有兩千余人，女人則有四千余……”

  當東郭安向趙弘潤道出大概的統計數字時，趙弘潤下意識地攥緊了拳頭。

  僅僅一個赤翟，充其量就是一個魏國一個商水郡范圍的異族氏國，就有兩千余魏國的男人、四千余名魏國的女子淪為奴隸，這還不包括那些死在赤翟手中的魏人，否則，這個數字會更加的觸目驚心。

  因此，看著那些神情麻木的男女，趙弘潤心中的怒意便難以遏製。

  因為他意識到，他的子民受到了欺凌，受到了迫害。

  說他自私也好、護短也罷——畢竟在發現羯角騎兵搶奪匈奴的財物、掠奪匈奴的女子時，他視若無睹，可當得知他魏國的子民被赤翟擄掠迫害時，他心中卻無名火起。

  原因很簡單，因為他是魏國的太子，是魏人日後的王，他只需要對治下的魏人負責。

  不過事實上，這些被赤翟擄掠的男女，也未見得都是魏人，其實也有韓人——但不管怎麽樣，無論魏人也好、韓人也罷，在中原與異族兩者之間，趙弘潤肯定是站在中原這邊的。

  “他們……你等準備前往何處？”

  趙弘潤忍著怒氣詢問道。

  東郭安聞言回答道：“魏忌大人決定將這些苦難的同胞逐批遷回河東，讓他們在河東安頓……”

  趙弘潤聞言點了點頭，隨即，他翻身下馬，來到那些一度淪為奴隸的魏人面前，拱手抱拳歉意說道：“我乃東宮太子趙潤，諸位同胞，國家失察，讓諸位受苦了……我趙潤在這裡保證，國家會負責安頓好諸位。”

  聽到趙弘潤的話，那些神情麻木的魏人們，眼眸中逐漸有了幾分生機。

  可即便如此，從他們的神態後，依舊能看出，他們此刻非常惶恐與畏懼。

  可能是被趙弘潤親和力所折服，漸漸地，這些人放下了防備，其中那些女人們，不顧一切地痛哭起來。

  甚至於就連其中的那些男人，亦無聲地哭泣起來。

  沒有人提出報復的請求，幾乎所有人都一致希望，能夠有一個可以安頓他們的地方，讓他們能夠平安地生活下去——這個請求，讓趙弘潤愈發的揪心。

  在反覆保證朝廷會負責安頓他們後，這些人總算是逐漸停止了哭泣。

  片刻後，東郭安便向趙弘潤告辭了，繼續率領麾下的百人隊，護送著這支大概有兩三百人的魏人前往「雕陰」。

  看著這批人離去的背影，宗衛長呂牧歎息道：“想不到，我大魏仍有那麽多的子民受異族迫害……”

  “因為我大魏還不夠強大。”只見趙弘潤陰沉著臉，沉聲說道：“等到什麽時候，大魏強大到我國的子民只要一報「魏人」身份，就能讓異族敬畏，退避三舍不敢加害，那時才可稱之為……強大！”

  聽聞此言，呂牧、穆青、周樸等宗衛們為之動容，在心中忍不住幻想起來，猜測那究竟是怎樣的一種強大。

  而此時，趙雀忍不住問道：“殿下如何看待那些孩子？”

  趙弘潤聞言面色一滯，他知道，趙雀所說的「孩子」，即是那些女子被迫與赤翟生下的混血兒。

  他剛才看得清清楚楚，哪怕明明是那些女子懷胎十月生下的子女，但是那些女子看向自己子女的目光中，卻是參雜著恨意與羞恥。

  甚至於有幾名女子，拒絕背或者抱她們的孩子，縱使是那些孩子跟在身邊，她們也不情願拉著他們的手。

  只有極少極少一部分女子，才會毫無偏見對待自己被逼生下的異族子女。

  “只要他們認為自己是魏人，就沒有人可以迫害他們。”趙弘潤嚴肅地回答道：“倘若他們當中有人被遺棄，朝廷會收容他們。”

  趙雀點了點頭。

  她就是覺得那些孩子十分可憐，故而才有此一問。

  這可能是因為她已經做好了待孕的準備，故而心腸比較以往軟了許多。

  「雕陰」往北偏西，在騎馬大概一日半的路程之後，便到了「赤翟」的原勢力范圍，不過如今，這裡同樣已被魏軍佔領，而鎮守此地的，乃是隸屬河東軍一系的將軍、「蒲阪尉」聞續。

  聞續，亦是魏國少壯輩將領中的佼佼者，此人曾是原碭山軍大將軍、現河西守司馬安的副將，後來調到蒲阪縣擔任都尉，如今成為河東守、臨洮君魏忌的部署，因為文武兼備、性格也穩重，被魏忌委以重任。

  或許有人會說，被留在後方，這算什麽委以重任，然而這個觀點是錯誤的，要知道，「雕陰-赤翟」，這是魏國此次出兵河套的唯一糧道，能脫穎而出留守當地的，皆是受到諸路魏軍上將認可的將才。

  比如鎮反軍的將領，其余魏將就絕不會允許這支軍隊的將領鎮守糧道，主要就是不信任南梁侯趙元佐，擔心被坑。

  赤翟，或者說翟國，范圍魏國的商水郡那麽大，境內約有四到五個仿佛縣城的群落——之所以說是「仿佛縣城」，這是因為翟國的這些姑且稱作是縣城的群落，並不像中原國家那樣高築城牆，充其量就是幾座土城而已，且土牆的高度只有不到一丈，且土牆上根本不能站人，與其說這是城牆防禦，倒不如說是單純用來防患野獸的。

  毫不誇張地說，別說擅長飛簷走壁的青鴉眾，就算是魏國的重步兵，也能翻過這些土牆，只不過就是背負幾十斤的甲胄，行動稍微吃力點罷了。

  從這裡不難看出，赤翟並不注重防禦，原因很簡單，因為赤翟是上郡境內實力最強大的一支戎狄，它的勁敵只有上郡北部的匈奴，以及更往北的、林中（郡）的林胡，除此之外，像什麽鮮卑、鐵勒，都不是赤翟的對手。

  但是這次碰到魏國的精銳，赤翟可以說是倒了血霉了，那種程度的城牆防禦，根本擋不住魏國的軍隊，據趙弘潤所知，臨洮君魏忌統領的河東軍與商水軍，幾乎是以半日攻破一座城的速度，輕輕松松地掃平了翟國。

  這也難怪，畢竟魏軍此番出動四十萬大軍，光是這個數字，就足以將翟國嚇死，哪敢做什麽抵抗。

  一些赤翟中的貴族，早在魏軍還未抵達，就早早收拾東西向北逃亡了。

  在聞續的協同下，趙弘潤來到了翟國所謂的王都——姑且就稱作「翟城」。

  相比較翟國境內其余那些土城，這座翟城，看上去倒是像模像樣許多，至少城牆已經有一丈半高，且牆上也可以站人。

  只不過嘛，若是放在魏國，這種縣城充其量也就是中等縣城的程度罷了。

  這是因為，只有赤翟中的貴族與族內的勇士才居住在城內，住在那些效仿中原各國建造的房屋中，因此城池並不需要太大。

  那些普通的赤翟人，只允許住在城外，而至於地位低下的奴隸，乾脆連屬於自己的房屋或者帳篷都沒有，只能跟牛羊能牲畜睡在一起。

  在進城前，趙弘潤詢問聞續道：“本王聽說，這裡的戎狄擄掠了不少我魏國的子民？”

  聞續點點頭，說道：“確有此事。”

  頓了頓，他低聲說道：“暫時我軍將其安置在城內，準備分批遷往河東郡……”

  趙弘潤點了點頭，正要入城，隨即便看到翟城的城內，豎立著一根根高達一丈所有的木樁，每根木樁上都有一根套索，吊著一名雙手反梆的赤翟人——此時，這些赤翟早就雙眼泛白，失去了生命。

  瞅了一眼這些赤翟身上的穿著打扮，趙弘潤便猜到，這些人應該就是赤翟當中的貴族。

  “魏忌下的令？”趙弘潤隨口問道。

  聞續遲疑了一下，微微低下頭，頗為小心地回答道：“不，這是我河東軍所有將士的決定。”

  趙弘潤愣了愣，隨即便猜到了聞續的心思，點點頭說道：“很好，很解氣！……日後但凡抓到赤翟的貴族，一律絞死！”

  “遵命！”聞續抱拳應了一聲，隨即又好似想到了什麽，說道：“殿下，關於普通赤翟……魏忌大人的意思是，留其一條性命，充當苦工，您看……”

  趙弘潤看了眼聞續，感慨地說道：“魏忌還是心軟，倘若是司馬安將軍，恐怕這城內已經沒有赤翟了……”

  聞續作為司馬安曾經的副將，當然清楚司馬安的性格，聞言釋然地笑了笑——畢竟他此刻已經把握到了眼前這位太子殿下看待赤翟的態度，自然不需要再掩飾內心的真正想法。

  “……本來末將也是這麽想的，不過考慮到殺了那些家夥太便宜他們了，不如就留下來充當苦工，這座城，改建一番，日後正好用來駐軍。”聞續正色地說道。

  “很穩重的考慮，比白方鳴穩重。”趙弘潤小小地開了一個玩笑。

  因為他知道，同樣都作為司馬安的副將，但白方鳴與聞續的性格卻截然相反——不可否認，白方鳴也是一位非常出色的少壯輩將領，只是為人過於輕佻恣意，因此聞續曾經很看不慣前者。

  聞續聽了會心地笑了笑，心中對那位同僚倒也有些懷念。

  忽然，趙弘潤聽到一陣嘈雜，他抬起頭，隱約看到城內的魏卒似乎正與什麽人起了爭執。

  “那裡……怎麽回事？”

  趙弘潤抬手指向遠處，皺著眉頭問道。

  聞續抬頭瞧了一眼，本來明朗的臉上露出幾許無奈，低聲說道：“殿下，這是那些……唔……”

  見他支支吾吾，趙弘潤皺了皺眉，著實有些不喜，索性騎著馬朝著那邊而去。

  由於騎在馬背上，因此，趙弘潤還未靠近，就能看到有大概十幾個年輕人，正與一隊河東軍士卒對峙。

  見此，趙弘潤還以為河東軍士卒在仗勢欺人，遂暴喝道：“住手！”

  聽到聲音，附近的人，包括河東軍魏卒，皆轉過頭來，見趙弘潤服飾鮮豔、又騎著戰馬，心知必定是尊貴的人物，雖下意識地讓開了道路。

  見此，趙弘潤撥馬上前，可就在他正要說話時，他忽然發現，那十幾名年輕人梁直挺、眼眶微凹，毛發亦微微發卷，容貌與一般的中原人有異，再看對方的服飾，也不像是奴隸能夠穿戴的。

  就在趙弘潤發愣的時候，那十幾名年輕人當中，有一人開口詢問了：“你是何人？”

  見對方語氣隱隱有些盛氣凌人，趙弘潤忽然感覺自己似乎弄錯了什麽。

  而此時，生怕趙弘潤誤會，聞續連忙策馬趕了上來，低聲對趙弘潤解釋道：“殿下，這些人，乃是魏女與赤翟貴族所生，不服我河東軍的約束，拒絕遷到河東郡……”

  說這話時，聞續也感到很無奈，對於這些認賊作父的家夥，他殺又不好殺，還真是感覺很頭疼。

  就在這時，其中有一名年輕人認出了聞續，叫道：“我認得你，你是那天帶兵攻打我翟人的敵將！”

  聽此人口中說出「我翟人」三個字，趙弘潤頓時眉頭一皺。

  而此時，那名年輕人卻不知死活地說道：“我告訴你們，若非我翟國前一陣派出了許多戰士與林胡開戰，你等豈能攻下這座城？識相的，快快放了我等，速速退出城外，否則，待等我國的軍隊返回之後，你們這些卑賤的魏人，都要死！”

  這一番話，聽得河東軍的士卒一個個氣憤填膺，要不是念在對方身上流著一半魏人的鮮血，他們早就動手了。

  “卑賤的魏人……麽？”

  趙弘潤聞言喃喃念叨了一句，隨即看似平靜地問道：“你等，都不認為自己是魏人麽？”

  “我是高貴的甲氏後裔！”

  那名年輕人曬然說道。

  聽聞此言，聞續低聲在趙弘潤耳邊解釋了一下。

  原來，這名年輕人口中的甲氏，乃是赤翟曾經的一個部落族號，後來才逐漸演變成貴族的氏稱。

  “……”

  趙弘潤深深看了一眼這些年輕人，忽然開口說道：“我再問最後一遍，你等是否認為自己是魏人……想好再回答。”

  可能是從趙弘潤的語氣中察覺到了什麽，那十幾名年輕當中，有四五個面色微變，悄悄退後了兩步。

  而那名甲氏的年輕人與另外八九人，仍不知死活地自稱翟人。

  見此，趙弘潤點了點頭，面無表情地說道：“好，既然你等已做出了選擇，那麽，我趙潤就以大魏儲君的名義，認可你等「赤翟貴族」的身份，並給予你等，相應的待遇……”

  說罷，他扯過韁繩，撥轉了馬頭。

  “……絞死他們！”