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  ————以下正文————

  林胡所居住的林中，魏國朝廷如今已將其用「郡」來稱代，由此不難看出，魏國朝廷對於掌握這片土地的熱切。

  林中郡，其地貌構成，幾乎有近七成屬於平原，地處於大河（黃河）的「幾」字狀地形中央，故而也可稱為“河間”。『注：跟某漢的“河間國（郡）”不要攪渾，這是兩塊地方。』

  河套平原，按照地理劃分以及大河的流向，大致可分為三塊平原，即位處於大河「幾」字形左上邊內角的“臨河”；以及地處於大河「幾」字形右上邊內角的“九原”；以及「幾」字形左側的“銀川”。『注：九原，在歷史上的漢朝時，改郡府為五原，呂布即是九原郡五原縣人士。』

  林胡，就常年生活在這三片平原，以及這三片平原之間的一些森林當中。

  數日前，魏軍在攻陷「上郡」之後，一邊在「榆林」築造城邦，一邊繼續率軍向北挺進，繼而在榆林與河套三大平原的交匯之地，與林胡展開了迄今為止最浩大的一場戰役，在歷時半月之後，終於擊敗了林胡，佔領了這片遍布森林的矮丘。

  在深思之後，魏國東宮太子趙弘潤準備在這裡建造一座新的城邦，因為此地位處於「榆林」、「臨河」、「銀川」、「九原」的腹地，無論是為了接下來進攻三大平原，還是為了日後更好地掌控整個河套地區，這塊地方都屬於是魏國必須佔據掌握的戰略之地。

  因此，在趙弘潤的命令下，諸路魏軍將那些戰敗的林胡與其他當地異族的敗卒收攏起來，奴役他們在這裡興建一座要塞級的城邦，趙弘潤對其命名為「原中要塞」。

  在趙弘潤的構想中，以魏國的力量來說，想要完全掌控整個河套地區，這顯然是不切實際的，倒不是說魏軍無法戰勝居住在這裡的林胡等遊牧民族，主要是打贏之後，短時間內無法將這塊遼闊的天然牧場充分利用起來，除非魏國將最起碼幾萬戶的國民遷移至此。

  可就算是這樣，魏國想要充分利用河套地區的資源，恐怕也得四五年的光景。

  更別說，居住在魏國內地的魏人，有幾個願意遷移到河套地區呢？

  因此，趙弘潤決定放慢節奏，先遷移一部分人到原中要塞，這些人多半會以囚犯、奴隸為主，朝廷可以用赦免其罪行、賜予其魏人身份作為誘惑，讓這些人在這裡居住下來，慢慢地擴大魏國在這一帶的影響。

  與此之外，趙弘潤也想過讓三川郡目前的「羯部落」，遷移至此，讓這支目前臣服於魏國的異族，在林中郡充當一個類似看門犬的角色，畢竟河套地區雖然是林胡最為強盛，但在河套地區的西邊，在稱之為「河西走廊（其實就是後來的西涼）」的那邊，卻仍有許多強盛的遊牧民族，趙弘潤可不希望剛剛趕走了林胡，卻又引來了新一波的敵人，因此，將羯部落以及其轄下的羯角騎兵，留在河套地區，這也不失是一個有效的辦法。

  當然，這只是暫定的考量。

  “人口啊……”

  在後軍的小帳內，趙弘潤在凝視著擺在案幾上的行軍地圖半響後，惆悵地歎了口氣。

  他越來越發現，人口資源是一項實在是太關鍵了，倘若他魏國也擁有像楚國那樣號稱幾千萬的平民人口，開發河套地區算得了什麽？隨隨便便遷個百萬人口到河套，不夠？再遷百萬，幾次下來，林中郡不久徹底納入魏國版圖了麽？

  但遺憾的是，魏國在這方面遠遠不如楚國，如今滿打滿算，魏國恐怕也只有百余萬戶，也就是近千萬的國民人口，雖然這個數字並不包括奴隸，但話說回來，以這個人口基數想要充分開發河套地區的肥沃土地，說實話確實是心有余而力不足。

  打下地盤卻無力開發，趙弘潤忽然發現，他魏國如今也遇到了跟秦國相似的尷尬，好在魏國並不倚重「軍功爵製」，否則，似秦國那般為了滿足國內民眾對戰爭的需求而一次次發動戰爭，這可真成了無謂的戰爭了。

  “看樣子，接下來要鼓勵生育了……”

  趙弘潤小聲的嘀咕，讓在帳內的秦少君與趙雀都微微有些臉紅。

  “報！”

  帳外，忽然響起了一名士卒的通報聲。

  在經過趙弘潤的允許後，那名負責傳遞消息的斥候大步走入帳內，在用熱切的目光偷偷看了幾眼趙弘潤後，叩地稟報道：“啟稟太子殿下，河西守司馬安將軍，已率軍向「銀川」進發！”

  “我知道了。”

  趙弘潤點了點頭，揮揮手示意那名斥候退下，隨即，他將目光投向案幾上的那份行軍地圖。

  從目前魏軍的部署情況來說，趙弘潤坐鎮這座剛剛開始動工的「林中要塞」，確切地說已屬於後方，因為朝廷那邊竭力反對他親自參與征戰。

  原因就在於趙弘潤領兵作戰時，有個“不好”的習慣，那就是喜歡親臨戰場、觀察敵軍的虛實，尋找可以敵軍中可以利用的漏洞。

  雖然作為一名將帥而言，這是盡職的表現，但如今他作為魏國的東宮太子，這個舉動卻足以將朝廷裡的那些大臣們嚇得半死，尤其經過前兩年那場「寧邑戰役」後，趙弘潤所在的本陣，可是險些就遭到韓將、北原十豪李睦的襲擊，若非當時魏秦聯軍的兵將們奮勇作戰，搞不好，趙弘潤就會被韓將李睦麾下的雁門騎兵俘虜。

  因此，為防止類似的事件再次發生，朝廷雖然允許趙弘潤這位太子殿下繼續呆在前線戰場，但是，以禮部尚書杜宥為首的朝臣們，卻早已三令五申地警告過諸路魏軍的將領們，決不能坐視趙弘潤這位東宮太子親臨戰場。

  於是乎，似河西守司馬安、河東守魏忌、還有韶虎、龐煥等魏國將領，包括趙弘潤的兄弟燕侯趙疆與桓侯趙宣，沒一個人敢帶著趙弘潤這位東宮太子到前線玩耍，頂多就是將己方的行動告知這位太子殿下，或者在戰後將戰報送上，讓這位殿下在後方解解饞。

  而繼河西守司馬安送來發兵銀川的匯報之後，臨洮君魏忌與魏將龐煥，亦相繼有所行動，前者率河東軍與商水軍向「臨河」挺進，而後者，則率領鎮反軍發兵九原，唯獨這次軍事行動的主帥、上將軍韶虎，率領魏武軍鎮守「原中要塞」一帶。

  而其余似燕侯趙疆、桓侯趙宣，以及成陵王趙燊、安平侯趙郯等人的軍隊，亦相繼挺進「林中郡」，使得整個「林中戰役」，呈現出多戰場戰爭的局面。

  尤其是為了奪取「林中郡」的荒野控制，魏方博西勒率領的羯角軍，與林胡方的遊牧騎兵，幾乎每日都會發生遭遇戰，但是因為魏軍那仿佛推土機般的平行推進戰略，羯角騎兵能夠得到魏軍強有力的支持，故而，林胡騎兵被羯角騎兵打地節節敗退，逐步失去對這片草原的掌控力。

  兩日後，趙弘潤收到了河西守司馬安的戰報，後者匯報其麾下的河西軍（原碭山軍），已正式與銀川的林胡爆發戰爭——其實就是河西軍在發兵銀川的途中，遭到了銀川林胡的阻擊而已。

  收到這個消息，趙弘潤按耐不住，準備偷偷摸摸趕到銀川觀摩這場戰爭。

  但很可惜，由於「原中」駐扎著五萬魏武軍，以至於趙弘潤連他軍營都還沒出去，這件事就被魏武軍的主將韶虎得知了。

  只不過，兩人的身份已今非昔比，當初在北疆戰役時期，韶虎是主帥，而趙弘潤則是韶虎的副將，可如今嘛，趙弘潤已貴為東宮太子，韶虎哪裡還管得了這位太子殿下。

  更何況，趙弘潤還“策反”了禹王趙元佲的次子「趙成嶽」，後者非但沒有攔著趙弘潤，反而在趙弘潤的蠱惑下，率領麾下曲部的五千名魏武軍，帶著趙弘潤前往銀川了。

  在得知此事後，韶虎亦無可奈何，畢竟那兩位爺，一位是如今的東宮太子，一位是他們王爺的小公子，難道還真能派兵將他們抓回來不成？

  思前想後，韶虎只能派人知會目前身在銀川的河西守司馬安，讓後者代為照看一二。

  待趙弘潤與堂兄趙成嶽率軍趕到銀川時，魏將司馬安率領的河西軍與鄢陵軍，正與當地的林胡開戰。

  林中的林胡，從衣著打扮來看，與三川郡的羱、羯、羝等民族並沒有太大的區別，只不過，雙方的文化有著明顯不同。

  比如說，三川郡的羱羯羝民族將「羊首人身」的羱羊視為信仰，而胡人，則大多信仰狼，但也有幾支亦歸屬於林胡的部落，將「鹿」視為圖騰，就比如九原那一帶的林胡。

  除此之外，還有各種將熊、虎等猛獸視為圖騰的異族，雖然這些部落都被魏人統稱為「林胡」，但事實上，林胡只是這些部落民族的統稱，其實這些部落的人對自己另有稱呼，比三川郡羱、羯、羝三族的構成還要複雜。

  而據趙弘潤這些日子的了解，林胡的主要構成即是「胡」與「羺」，「胡」即是指胡人，在林胡這整個民族中相當於公民，有權利擁有牲畜與帳篷、女人以及財富；而「羺」，則是指投奔胡人的古羱族遊牧民族的後裔，這些人，與三川郡的羱、羯兩族，都屬於是一個民族，皆屬於當年從遙遠的北方高原上南遷的古羱族後裔，只不過，羱、羯兩族並沒有胡人雜居，他們再次南遷來到了如今的三川郡，而羺族，則是當年選擇與胡人雜居的古羱族後裔。

  當然，這個所謂的「羺人」，只是博西勒等三川羯族人對對方的蔑稱，雖然羯族人如今已淪為魏國的鷹犬，但在遊牧民族的生存地位鏈中，羯族人仍舊自視甚高，尤其是對他們蔑稱為「羺」的這些胡人與羱人混血的後裔，這些人在羯族人眼中的地位，比羝（氐）族還要低。

  畢竟，羝族的祖上雖然是胡人，但他們怎麽說也是接受了羱族的文化，雖然羱羯兩族會感到不爽，但還是可以忍受將後者視為己民族的近支；而羺人，雖然是他們羱羯兩族一樣都是古羱人的後裔，可前者卻接受了胡人的文化，因此，自然不會被羱羯兩族所接受。

  就這一點來說，與中原民族的價值觀頗為相近。

  總而言之，在河西守司馬安與銀川的林胡交戰時，羯角騎兵亦給予了莫大的支持。

  這些來自三川草原的騎士們，揮舞著骨製以及鐵質的彎刀，呼嘯著經過一片片森林，掃蕩了銀川一個又一個的林胡部落。

  若碰到的林胡部落是軟柿子，這群羯角騎兵便仿佛化身為窮凶極惡的狼群，殺入那些林胡部落，屠戳、搶掠，論凶狠絕不亞於當初搶掠魏韓兩國的林胡；而若是碰到的林胡是硬茬，這些羯角騎兵便利用火矢、狼煙給出標記，以便於後方的魏將司馬安，率領魏軍精銳將這座林胡部落推平。

  記得在前往銀川的途中，趙弘潤與堂兄趙成嶽，不止一次看到被羯角騎兵燒殺搶掠的林胡部落廢墟。

  在趙成嶽看來，論凶狠，羯族人跟林胡比起來簡直就是半斤八兩，兩者的區別僅在於，羯族人已臣服於魏國，算是已經馴服的狼，也算得上是友軍，而林胡嘛，則是未被馴服的狼，愚蠢地選擇了與魏國為敵。

  不過，他還是隱晦地提醒趙弘潤，需要約束羯族騎兵在林中郡的屠殺，畢竟再怎麽說，如今這些羯族騎兵也是打著他們魏國的旗號，若屠殺過多的異族，雖然不至於會在中原造成多大的惡劣影響，但並不利於魏國日後掌控河套地區。

  趙弘潤深以為然，便派人給羯族人的騎兵——「羯角軍」，給這支騎兵的首領博西勒送了一封手書，也沒說別的，只是在信中告訴博西勒，他有意讓羯族部落搬遷到河套地區，替魏國守衛這片天然牧場。

  博西勒一看就明白了趙弘潤的意思，不久之後，便下令約束麾下的騎兵。

  畢竟，倘若只是搶掠一波就回三川，那麽，羯族騎兵自然不需要留手，但倘若魏國有意讓他們日後駐守在這片草原，讓他們羯族人成為魏國放牧牛羊的牧羊人，那麽，博西勒自然不能在這片河套地區製造太多的殺戮。

  畢竟羯族人自身是不負責放牧的，他們是戰士，倘若他們殺光了林胡，或者在林胡這邊造成了太大的殺孽，這不利於他們日後奴役林胡人在這片草原上生活。

  然而，雖然羯角騎兵們逐漸收斂了許多，但銀川的林胡，還是遭到了幾近毀滅性的打擊，因為他們愚蠢地選擇了與魏軍在林間作戰。

  其實平心而論，銀川林胡想得倒是也沒錯，既然在平原上打不過魏軍與羯角騎兵的聯合，那麽，不如就轉入林間作戰。

  可遺憾的是，銀川林胡的運氣太糟糕了，因為他們面對的河西軍，其中有一半乃是原碭山軍的兵將，最是擅長在林間作戰。

  於是乎，原本打算在森林中狩獵魏軍的銀川林胡，反過來被河西軍的魏卒狩獵了，短短八日，銀川一帶的林胡被河西軍在林間殺死了幾萬人，而待等幸存的銀川林胡逃到平原時，卻又遭到了暫時歸屬司馬安指揮的鄢陵軍的突擊，以至於近乎有大半的林胡戰士覆滅。

  七月下旬時，魏將司馬安率軍抵達了銀川平原。

  得知己方部落戰敗的消息後，居住在銀川的林胡部落，倉皇北逃，但由於羯角騎兵提前截住了前往臨河平原的去路，使得銀川當地的林胡部落，有大片陷入了魏軍的包圍。

  若是按照司馬安當年的脾氣，這些已在他魏軍包圍網內的林胡，一個也別想活，男人全部殺光、女人留下來作為奴隸，這是必然的。

  不過這次，他還是遵照太子趙弘潤的意思，給這些林胡留下了一線生機。

  這讓當時在旁觀戰的趙成嶽感到頗為意外，畢竟在他的印象中，司馬安對待異族就只有一個選擇，那就是殺，「非我族類盡殺之」這句話，正是出自這位上將軍的口。

  於是，在慶賀的時候，趙成嶽好奇地詢問司馬安：“大將軍不怕這些異族日後複反麽？”

  當時，司馬安看了一眼趙弘潤，淡然說道：“彼反，便剿之。……只要我大魏強盛，何懼這些異族反叛？”

  說這番話時的司馬安，在河西郡擁有著十幾萬的異族奴隸，正是這些異族奴隸日複一日的辛勤工作，才使得司馬安迅速修繕了河西郡的幾座城池，為魏國打下了堅實的基礎。

  相信此前誰都不會想到，這位當年提出「非我族類盡殺之」的上將軍，如今卻是魏國最大的奴隸主，手底下奴役著十幾萬的異族奴隸。

  而在聽了司馬安的回答後，趙成嶽感覺很是驚奇，不過仔細想想，司馬安說的確實很有道理——只要他魏國保持強盛，這些臣服的異族豈敢反叛？『注：五胡亂華，本質就是中原因為頻繁內戰而變得虛弱，讓這些原本臣服於中原的胡人心生了非分之想，因此這是中原自己的問題，同時也是民族融合期間的一個歧路。如果中原依舊強盛，這些胡人找不到任何可趁之機，必然逐漸融入漢民族。』

  他並不知道，其實這最初是趙弘潤的觀念。

  隨後，那些僥幸逃過魏軍包圍網的銀川林胡，瘋狂向北遷移。

  對此，魏將司馬安並沒有追擊，而是率領河西軍與鄢陵軍，據守銀川平原，一方面搜捕那些散落在附近平原上的林胡戰士，一方面則遵照太子趙弘潤的命令，準備在這裡興建一座要塞級的城池，就命名為「銀川」。

  而與此同時，在七月下旬左右，魏國河東守、臨洮君魏忌，亦率領河東軍與商水軍，在臨河平原擊敗了一股強大的林胡部落。

  這場「臨河之戰」，林胡方共有十幾個部落參與，總兵力達到近十萬，而魏軍這邊，由於燕侯趙疆與桓侯趙宣各自率領南燕軍與北一軍加入，使得魏國的總兵力暴增到十五萬左右。

  五萬的兵力差距，再加上林胡與魏軍在軍備上的差距，使得林胡方在固守了半個月後，終於堅持不住，紛紛向大河北岸遷移。

  兩日後，也就是在八月初，魏軍挺進臨河平原，一方面追擊潰敗的林胡，一方面則遵照東宮太子趙弘潤的命令，準備在臨河平原上修築一座要塞級城池。

  這座城池，臨洮君魏忌命名為「朔方」，而臨河平原，也正式更名為「朔方郡」。

  而同期，在七月下旬時，魏將龐煥亦率領鎮反軍向「九原」挺進，並在花費一個月的時間後，戰勝了九原的林胡，同樣按照東宮太子趙弘潤的命令，準備在當地修築一座要塞級的城池，命名為「九原城」。

  截止此時，河套地區強大的林胡，已被更為強大的魏軍驅趕到大河「幾」字流向的上方，雖然河間之地還依舊殘存著不少林胡勢力，但顯而易見，這些林胡勢力根本不是魏軍的對手。

  當然，佔領了河套地區，並不意味著魏軍就能高枕無憂，畢竟「林中郡」只是林胡生活的其中一塊土地而已，在「林中郡」，在那片姑且稱作「雲中」的高原上，也同樣生活著一些林胡部落。

  為了防止林胡反攻河套地區，趙弘潤這才決定在銀川、臨河、九原相繼築造城塞。

  榆林、原中、朔方、九原、銀川，這五座新城，即是趙弘潤為了掌握河套地區，而初步擬建的第一批要塞級城池。

  在他看來，目前的魏國並無力量完全控制整個河套地區，因此，只能采取這種釘釘子般的戰術，將魏軍的痕跡扎根在這五塊地方，在這裡修築要塞級城池，以這五座城池，輻射整個河套地區。

  臨近九月時，在東宮太子趙弘潤的號令下，數十萬魏軍渡過大河，繼續驅趕林胡，目的就是將那些不願臣服於魏國的林胡，驅趕到遙遠的北方高原，使魏國能夠高枕無憂地開發河套地區這片天然的牧場。

  突然有一日，趙弘潤忽然收到了派往韓國的青鴉眾送來的情報。

  『……韓國，還當真偷偷摸摸打造了幾萬名重騎兵，借這支重騎兵，重創了東胡……嘖嘖。』

  不得不說，這份情報，讓他又驚又喜。

  驚的是，韓國與東胡的交鋒，比他想象的還要快。

  而喜的是，當年他設下的陷阱，韓人終於掉到坑裡了。