『PS：這兩天東跑西跑跑工廠，坐車坐地頭暈目眩，感冒還是沒好，哎，賺錢真不容易。』

  ————以下正文————

  「魏公子潤於館陶誤中埋伏，敗走巨鹿、生死未卜。」

  十一月初，這則謠言在梁郡北部的「南燕」、「酸棗」兩地悄然蔓延，並在短短幾日內，就在當地百姓與駐守魏軍中引起了軒然大波。

  在聽說這件事後，鎮反軍主將龐煥大吃一驚，連忙稟報於南梁王趙元佐。

  此時的南梁王趙元佐，已通告全軍做好了重新渡過大河、全面對河內郡境內韓軍發動反擊的準備，可乍一聽說這則傳聞，縱使心機深沉似他南梁王趙元佐，心中亦不由地咯噔一下。

  這也難怪，畢竟趙潤如今乃是魏國的東宮太子，地位超然、身份特殊，倘若他果真不慎戰死於這場曠世之戰中，那麽對於魏國的損失，可遠遠不止損失了一位擁有「滅一國」才能的統帥那麽簡單，甚至會讓整個魏國都陷入動蕩。

  想到這裡，南梁王趙元佐立刻停止了率軍渡河攻打汲縣的決定，對龐煥下令道：“此必是韓人的詭計，立刻封鎖南燕、酸棗，徹查這則謠言的來源，再者，不允許任何人談論此事！”

  不得不說，南梁王趙元佐的反應還是相當迅速的，在得知這則謠言後，立刻就決定封鎖消息，因為在他看來，這則謠言的破壞性實在是太大了。

  這不，半日之後，就當南梁王趙元佐在「南燕」的治城等待回應時，成陵王趙燊就慌慌張張地闖入了城守府，求見前者。

  原來，在這次大戰中，由成陵王趙燊率領其麾下的私軍，負責給河內戰場的幾支魏軍供輸糧草。因此，當前兩日南梁王趙元佐感覺河內郡境內的韓軍戰爭態度詭異，心下意識到情況不妙，準備立刻改變策略發動反擊時，他派人向成陵王趙燊催促糧草。

  而在收到南梁王趙元佐的緊急催糧書信後，成陵王趙燊也感覺有點納悶，畢竟按照他們魏國太子趙潤事前制定的策略，「全面反擊」的日期應該在來年開春之後，他不能理解南梁王趙元佐為何會在這個時候催促糧草。

  不說考慮到南梁王趙元佐才是河內戰場的總帥，因此，負責後勤糧草運輸的成陵王趙燊，也沒敢拒絕前者催促糧草的要求，最終還是叫麾下的私軍準備了一批糧草，由他親自率領私軍押運至南燕，順便親自去詢問南梁王趙元佐。

  畢竟成陵王趙燊乃是太子趙潤一黨的王族，在如今的太子黨貴族眼中，南梁王趙元佐可不是與他們一路的人。

  可沒想到的是，待等成陵王趙燊親自押運糧草至南燕，他忽然在城內聽聞了一則謠言，說他魏國的東宮太子趙潤在韓國館陶吃了敗仗，敗走巨鹿、生死未卜，這可將他嚇得面如土色。

  姑且不說太子趙潤乃是他鼎力支持的儲君，就如今的局勢而言，但凡是魏人，幾乎都期望著這位東宮太子殿下引領他們擊敗韓國，使他魏國成為中原的霸主強國——誰曾想過這位太子殿下竟會遭遇不測？

  越想越感覺惶恐，成陵王趙燊在抵達南燕的治城後，顧不得與當地駐守的魏軍交割糧草，便急急忙忙去求見南梁王趙元佐，想問問這個謠言究竟是怎麽回事。

  當日，南梁王趙元佐在書房內接見了成陵王趙燊，寬慰後者道：“賢兄勿驚，在我看來，這只不過是韓軍為了使我大魏陷入騷亂而故意叫人放出的謠言罷了，我已派人追查謠言的源頭，相信數日之內，就能平息謠言。”

  “當真只是謠言麽？”在聽了南梁王趙元佐的話後，成陵王趙燊猶豫著問道：“最近，賢弟可曾收到太子殿下的書信？”

  “這個嘛……”南梁王趙元佐沉吟了一下。

  其實這會兒，正值魏太子趙潤看破了韓釐侯韓武欲在館陶伏擊他的詭計，巧妙地偷襲了巨鹿城，使得韓釐侯韓武又驚又怒，當即命北燕守樂弈、上谷守馬奢、漁陽守秦開三位豪將率領麾下的軍隊前往巨鹿，截斷了魏軍的歸路。

  雖然說就算再過一個月，韓釐侯韓武麾下的軍隊，也奈何不了巨鹿城內的魏軍，甚至於，還被趙潤將計就計，使韓將司馬尚麾下的代郡重騎出現了超過萬人的傷亡，但不管怎樣，魏軍的歸路的確是被韓軍給截斷了，並且上谷守馬奢麾下的上谷騎兵，亦封鎖了各處要道，幾乎徹底截斷了魏太子趙潤與魏國本土互通消息的渠道——縱使是趙潤身邊隨行的青鴉眾，短時內也難以突破韓軍的重重阻礙。

  正因為如此，後來韓釐侯韓武偽造了一份假戰報企圖誆騙趙弘潤時，趙弘潤只能憑著對南梁王趙元佐在才能方面的信任與認可，斷定那是一份假的戰報，而不是通過確切的消息來源去辨別。

  而同樣的道理，南梁王趙元佐與成陵王趙燊，目前也無法得知趙弘潤在韓國的消息，只知道那位太子殿下確實是率領鄢陵、商水兩支軍隊潛入了韓國腹地，但是近況如何，卻絲毫不得而知。

  “多久未得到太子殿下的消息了？”成陵王趙燊語氣有些顫音地問道。

  聽聞此言，仿佛是看穿了成陵王趙燊的心思，南梁王趙元佐鎮定地說道：“賢兄不必如此驚慌，太子麾下有鄢陵軍、商水軍兩支精銳，整整十萬人，豈是如此輕易就會被韓人擊敗？”

  平心而論，雖然心中對此亦有些顧慮，但從理智來說，南梁王趙元佐是毫不相信那則謠言的——只是這件事利害關系太大，使得他心中也稍稍有些不安罷了。

  太子趙潤，那是那麽容易就會被擊敗的人麽？

  那可是敢在他南梁王趙元佐面前，隱晦說出「我不怕你造反、因為我我自信能收拾你」那番豪言的人，至少在南梁王趙元佐看來，趙潤比他父親趙偲更有魄力，也更有雄才偉略。

  這樣的人物，豈會被韓人輕易所擊敗？

  不得不說，雖然南梁王趙元佐與太子趙潤彼此矛盾重重，但前者對後者的判斷還是非常準確的，但有一件事，南梁王趙元佐誤判了，那就是他低估了這則謠言對魏國造成的破壞。

  簡單來說，雖然他及時下令封鎖了這則謠言，但這則謠言還是很快就傳遍了整個南燕、酸棗一帶，兩地的百姓，幾乎都在私底下談論這件事，且造成了民心上的恐慌。

  這也難怪，畢竟太子趙潤如今在魏國的知名度以及威望實在太高了，尤其是當魏天子趙偲正式確立了後者的儲君地位後，使得整個魏國上上下下，幾乎都已潛移默化地接受了太子趙潤即將成為他們的王的這件事，就連朝中大臣，亦在趙潤面前自稱臣、微臣等等——太子趙潤在魏國的地位與權利，其實已與君王無異，充其量就差最後一道「登基大典」的例行公事而已。

  正因為如此，倘若趙弘潤不慎戰死於韓國，那對魏國而言，不亞於君王駕崩般的震動，似這等足以震驚整個魏國的大事，又豈是南梁王趙元佐想封鎖消息就能封鎖住的？

  這不，兩日內，這則謠言非但沒有被壓製，反而愈演愈烈，甚至於，就連鎮反軍的兵將們，亦受這則謠言影響，軍心惶惶、士氣大跌。

  這讓南梁王趙元佐亦是心中暗恨，暗罵趙潤：豎子以千金之軀赴險，簡直愚蠢至極！

  又過兩日，這則謠言從南燕、酸棗兩地，終於傳到了魏國的王都大梁，且再次掀起了軒然大波。

  最先得知的，乃是大梁府府正褚書禮。

  當日，正當這位府正大人在官署內批閱文書時，忽然有官署內的令吏火急火燎地前來稟報：“府正大人，大事不好了。”

  “怎麽了？”褚書禮疑惑地抬起頭來。

  只見那名令吏一臉焦急地說道：“今日署內的衙役上街巡邏時，聽街上百姓在議論一則謠言，致使民心惶惶。”

  “哦？什麽樣的謠言竟能使民心動蕩？”褚書禮起初並未在意，放下手中的毛筆，端起案幾上的茶盞抿了一口。

  而此時，就見那名令吏咽了咽唾沫，艱難地說道：“有人傳聞，說太子殿下率軍偷襲韓國遭遇伏擊，敗走巨鹿、生死未卜……”

  “咣當——！”

  褚書禮手中的茶盞失手摔落在地，摔成幾瓣，只見他顧不得擦拭下頜沾濕了胡須的茶水，睜圓了眼睛一臉驚駭地喝道：“你、你……放肆！你、好大的膽子！”

  聽聞此言，那名令吏急切地辯解道：“大人，非是下屬鬥膽詛咒太子殿下，而是街上的百姓們……他們就是這麽傳的啊！”

  褚書禮張了張嘴，臉上閃過震驚、憤怒、惶恐等許多神色，半響後這才艱難問道：“當、當真？”

  那名令吏連聲說道：“大人，千真萬確啊！……這麽大的事，小人縱使是吃了豹子膽也不敢胡謅啊。”

  聽了這話，只見褚書禮張著嘴，忽然伸手用袖子擦了擦額頭的冷汗，隻感覺自己口乾舌燥。可待他伸手想喝口茶潤潤喉時卻摸了個空，仔細一瞧他這才發現，平日裡珍愛的茶盞，此刻早已在地上摔成了幾瓣。

  倘若是在平日裡，他這會兒肯定要心疼得半死，但此時此刻，他心中卻無半點肉疼，因為他整個人都被那則謠言牽動了心神，被唬地六神無主，甚至後背隱隱有絲絲涼意往上冒。

  這也難怪，畢竟這則謠言的破壞力實在太大了，它在破壞力遠遠不止「太子殿下生死未卜」那麽簡單，它還牽連到後續一連串的事，比如說，倘若果真發生了那樣不幸的事，他魏國將由誰來繼承大統，究竟是皇孫趙衛，還是諸位已封王的皇子，比如襄王趙璟、燕王趙疆、頤王趙殷，亦或是桓王趙宣——這件事一個處理不當，他魏國或有可爆發新一輪的內亂。

  在沉思了片刻後，褚書禮舔了舔嘴唇發乾的嘴唇，沉聲說道：“派出官署內所有衙役，令其封鎖大街小巷，禁止百姓私議此事，再派人追查謠言的源頭。……另外，再派人去大理寺以及城中的禁衛署，請二署協助，配合我大梁府封鎖這則謠言！”

  “是是。”那名令吏連連點頭，躬身而退。

  然而，即便大梁府府正褚書禮很快便做出了應對，但由於這則謠言的影響力實在太大，以至於在很短的時間內，這則謠言便傳遍了大梁朝野。

  當這則謠言傳到大理寺時，大理寺的反應與大梁府類似，雖然老卿正徐榮已不長處理事務，但接替這位老大人職務的少卿楊愈，亦深知這則謠言的破壞力，因此在得知大梁府派人求助、請他大理寺幫忙壓製謠言時，少卿楊愈絲毫不敢怠慢，傾盡了官署內的衙役、捕快，令其上街巡邏、封鎖謠言。

  隨後不久，大梁城內的「禁衛署」亦收到了消息。

  所謂的「禁衛署」，即是「大梁禁衛衙門」，這座官署的前身乃是「兵衛府」，自從前太子趙譽將兵衛、禁衛、郎衛這「三衛軍」統合之後，禁衛軍便成為了大梁城內的唯一衛軍。

  此後，禁衛軍將其司署從皇宮內搬出，搬到了城內原來的兵衛府，從此脫離了內侍監的監視與掌控，成為前太子趙譽的直屬衛軍。

  後來新太子趙潤上位之後，這支禁衛軍則又歸屬新太子趙潤直屬。

  禁衛軍的大統領，目前仍是原三衛軍統領李鉦，副統領則是太子趙潤的前宗衛長衛驕，他二人在得知了城內傳論的這則謠言後，亦是大驚失色。

  當時，李鉦當機立斷地下令禁衛軍於全城戒嚴，並勒令追查出這則謠言的來源，而副統領衛驕，更是親自率領禁衛於大街小巷追查謠言的來源，務求找到那膽敢中傷他家殿下的造謠者。

  於是乎，在短短半日間，大梁城全城戒嚴，一隊隊身披甲胄的禁衛軍迅速封鎖了大街小巷，挨家挨戶徹查謠言的源頭，這反而使得城內的百姓更加惶恐不安——倒不是畏懼於那些禁衛，而是驚恐於那則謠言的真實性。

  因為在一般百姓看來，若這則謠言子虛烏有，大梁府、大理寺，以及禁衛署，何以如此興師動眾呢？

  不得不說，所謂事急則亂，褚書禮也好、楊愈也罷，亦或是李鉦以及衛驕，他們因為意識到這則謠言的破壞力，希望盡快辟謠，卻忽略了他們的舉動，反而容易引起城內百姓的惶恐。

  這不，待等到當日下午申時前後，縱使禁衛軍封鎖了大街小巷，且當街抓捕了許多在公眾場合私議此事的人，但是這則謠言非但沒有被遏製，反而愈演愈烈，尤其是隨後，待宗府得知此事，亦派出宗衛羽林郎幫助遏製謠言時，大梁城內的氣氛變得愈發詭譎。

  就連許多在朝中任職的官員亦忍不住猜測起來，猜測那則謠言，究竟有幾分真實性。

  總的來說，絕大多數魏人面對這則謠言幾乎都是報以悲觀的態度，因為無法否認，魏國的崛起有很大程度上都是因為出現了趙潤這位如今東宮太子殿下，這位太子殿下的安危，很大程度上關系著他魏國的興衰——縱使是一些至今仍看不慣趙潤的人，比如趙潤的太叔公趙泰汝，出於國家以及自身的利益考慮，其實亦不希望他魏國失去如此難得的未來雄主。

  當然，其中難免也有一些抱持著無所謂態度的人，比如襄王趙弘璟。

  他其實就無所謂趙潤的死活——若太子趙潤活著，那他索性就乾脆老老實實當他的盛世王爺，反正憑他的身份，足以吃用不愁地過完這輩子；反之，假如太子趙潤當真不幸亡故，那他也不介意再設法嘗試看看，看看能否有機會染指大位。

  而除此之外，亦有希望太子趙潤就這麽死在韓國的人。

  比如被變相軟禁在大梁城內的七皇子頤王趙弘殷，再比如已逃亡至魏國的蕭鸞，對於他們來說，太子趙潤的存在，簡直就是鋒芒在背，他們當然更希望此番能借韓人的手，將那個強勢的太子除掉。

  終於，這則謠言傳到了垂拱殿內朝。

  對此反應最劇烈的，當屬內朝首輔大臣、禮部尚書杜宥，這位耿直、頑固且略顯迂腐的尚書大人，在聽聞這則謠言後，來不及細想，被唬地面色發白，雙目一翻，才過四旬沒幾年的他，竟當場昏厥過去。

  見此，其余內朝大臣，諸如藺玉陽、虞子啟、徐貫、李粱、介子鴟等人嚇了一大跳，七手八腳地，又是掐人中、又是拍後背，總算是將杜宥這位尚書大人給喚醒了。

  “我早就說過！我早就說過！”

  在喚醒之後，就見杜宥頓足捶胸，聲音沙啞地連聲說道：“是我的錯，我不該讓太子殿下犯險，都是我杜宥的錯，我對不住歷代先王、對不住祖宗，我罪該萬死，我、我……”

  “趕緊扶住杜大人。”內朝大臣藺玉陽急叫一聲，從旁，虞子啟、徐貫、李粱三位內朝大臣趕緊將情緒太過於激動的杜宥控制住，免得這位耿直而有些迂腐的禮部尚書，因為羞愧、自責而尋短見。

  而與此同時，這則謠言，以及這則謠言在大梁朝野引起的混亂與恐慌，亦由內侍監稟報於甘露殿，通稟於魏天子趙偲。

  相比較其余人，魏天子趙偲在聽到這則謠言後，內心毫無波動，甚至還有些想笑。

  他實在是想不通，為何那麽多的人都會覺得他兒子趙潤會遭遇不測——從小到大，那個劣子可曾吃過什麽虧麽？

  魏天子趙偲堅信，縱使韓人看穿了他兒子趙潤有意偷襲韓國腹地的意圖，並且將計就計設下了圈套，他兒子也一定能化解危機，並設法反製韓國，叫韓人自食惡果。

  因為那劣子，是他趙偲最出色的兒子，是能夠超越這個父親的、他魏國未來的雄主！

  “只不過是韓人的小小詭計，便驚地自亂陣腳，真是愚蠢！”

  搖了搖頭，魏天子趙元偲淡淡地評價道。

  聽聞此言，大太監童憲在旁輕笑著說道：“陛下聖明。……老奴亦認為，以太子殿下的武略與智睿，斷然不會被韓人所趁，朝野之所以慌亂，或是因為他們並不如陛下這般了解太子殿下……再者，或許臣民們已心服於太子殿下，故而關心則亂，由此可見，太子殿下如今在我大魏的威望非同一般，陛下應該感到欣慰才是。”

  “哼嗯。”

  趙元偲輕哼一聲，隨即在啼笑皆非般搖了搖頭後，正色說道：“對凝香宮的宮女下禁口令，休要在沈淑妃面前提及此事，免得沈妃瞎操心，影響了身況。”

  “老奴在得知此事時，已派人去傳達過了。”童憲低著頭說道：“只是朝中那邊……”

  “無妨。”魏天子點點頭，隨即掀起被褥，翻身從龍榻上坐了起來，淡淡說道：“那劣子離楷大梁之日，朕就預料到或許會發生這類似的事……”

  說罷，他站起身來，伸展雙臂，示意童憲給他披上王袍。

  “陛下……”童憲欲言又止，但最終，還是取來了王袍，為魏天子趙元偲穿上。

  待穿戴整齊後，魏天子趙元偲走到殿內的銅鏡前打量了一番，隨即，他似乎是注意到了老太監童憲眼眸中的憂慮之色，淡淡笑道：“朕還沒有老到邁不開步的地步，還是能為我兒……站最後一班崗。”

  看著魏天子已斑白的須發，童憲重重地點了點頭，心情有些複雜地奉承道：“陛下依舊雄風不減當年，有陛下坐鎮大梁，縱使有宵小欲趁機作亂，相信亦絕不會得逞！”

  “說得好！”

  魏天子趙元偲郎朗一笑，隨即邁步走向甘露殿的殿門。

  “走，去垂拱殿。……朕要好好罵一罵那些愚昧的家夥，我兒在前線為國殺敵，這群家夥倒是好，竟被一則可笑的謠言攪地心神大亂，簡直是愚昧！”

  “是，陛下。”

  當日，在朝廷最為慌亂，近乎於癱瘓的時候，已在甘露殿內養歇了兩年余的魏天子趙元偲，忽然露面，於垂拱殿召見內朝諸大臣以及外朝六部尚書，將這些因為一則荒誕謠言就心神大亂的臣子們痛斥了一番。

  隨即，魏天子趙元偲又正式頒布詔令，冊立長孫「趙衛」為皇孫。

  在聽說這個消息後，襄王趙弘璟撇了撇嘴，心中不禁有些怏怏。

  在他看來，他父皇的舉措，一方面固然是為了安撫、穩定朝中的大臣們，另外一方面，也等同於是在提醒或警告他們這幾個兒子：縱使太子趙潤不在，大位也輪不到他們這幾個兒子。

  在這種情況下，原本還打算嘗試看看的襄王趙弘璟，明智地選擇了放棄。

  因為他知道，若他敢在這時候跳出來，為了大位挑起內亂，那麽，就算那位東宮太子果真戰事於韓國，他父皇也會毫不猶豫地殺了他，將皇孫趙衛推上儲君的位置。

  畢竟這位父皇，從一開始就並非什麽心慈手軟之人。