“嗚（wǔ）——嗚（wū）——”

  一陣悠長的號角聲，仿佛是從遙遠東邊的方向，徐徐傳向這邊。

  趙弘潤聽得出來，這是齊軍的軍號，代表著進攻。

  “衛驕。”趙弘潤面色肅穆地向宗衛長衛驕示意道。

  衛驕心領神會，在點點頭後，振臂沉聲呼道：“鳴號！”

  話音剛落，只見本陣前那幾名肅王衛，亦舉起牛角號吹響了進攻的號角。

  與齊軍的軍號聲略有差別，魏軍的軍號從本陣擴散，傳至陣前方的幾個魏軍方陣。

  因為是大規模的軍團戰役，絕非以往的小打小鬧可比，因此，今日魏軍的排兵布陣亦極其整齊有序。

  只見五萬商水軍，此刻呈三個層次的縱列：前縱列為先鋒，中縱列為中堅軍，後縱列為壓陣的後軍。

  其中，趙弘潤作為主帥，兼此戰的最高指揮，坐鎮本陣；商水軍主將伍忌坐鎮中堅，兼任第二指揮；暫時代替翟璜擔任商水軍副將職位的南門遲，則掌先鋒軍兵力，作為第三指揮。

  『注：按照戰場上默認的規矩，各指揮將領下達的將令有優先級別，比如眼下魏軍，最優先服從趙弘潤的將令，其次是伍忌，再次是南門遲，隨後才是各位營將軍與千人將。最直接體現在將令出現衝突的情況下。』

  在聽到身後方響起的軍號聲後，中軍所在地的伍忌未有絲毫異動，因為此刻還不是他有所行動的時候，而此時身在前軍的南門遲，則已徐徐抽出了腰間的佩劍。

  不得不說，盡管南門遲亦曾是受楚國上將軍項末看重的經驗豐富的將領，但是面對著這等規模的大戰，心中亦難免有些惶惶不安。

  歸根到底，還是因為遠方的敵軍數量實在太多，多到讓南門遲感到頭皮發麻。

  『對面有多少兵？十萬？二十萬？三十萬？』

  南門遲不動聲色地咽了咽唾沫。

  雖說他其實很清楚，今日攻打楚國王都壽郢，以王族熊氏一族為首的貴族，勢必會在王都城郊聚集重兵，可他依舊還是被壽郢城郊那海量的軍隊嚇了一跳。

  因為單單他們魏軍一方所負責進攻的壽郢西城郊，此刻便停駐著數十萬的軍隊，而他們魏軍一方才有多少人？他先鋒軍又才有多少人？

  由於兩軍相隔僅僅百余丈，以至於南門遲可以清楚看到對面那些楚國軍隊的底細——從衣甲的色澤與精劣程度，他可以輕易辨別出，那數十萬楚軍有的是與曾經的他一樣的『楚國正軍』，有的則是地方縣師，而那些衣甲混搭、亂七八糟的軍卒，或有可能是壽郢最近招募的農民兵。

  甚至於，還有些楚兵乾脆連衣甲都沒有，只有一柄看上去就不怎麽樣的長戈。

  『半數是農兵，還好還好……』

  南門遲心中暗暗慶幸，隨即，他的目光便下意識地從對面楚軍的陣型中尋找破綻。

  相比較對面的『楚國正軍』與『地方縣師』，那些農兵自然而然成為了南門遲優先進攻目標。

  原因很簡單，因為那些農兵，無論是長著胡子的中年人還是下巴光潔的年輕人，他們的情緒遠不如正軍與縣師那樣平靜從容。

  哪怕是隔著老遠，南門遲亦仿佛能感受到這些人心中的惶恐與畏懼。

  甚至於，南門遲隱隱還能看到好些農兵們那握著武器的雙手，仿佛是在微微地顫抖著。

  『老戰術啊……』

  南門遲的嘴角不由地勾起幾許淡淡的笑意。

  作為一名原楚國正軍的將軍，他當然清楚他們楚國大部分將軍所慣用的人海消耗戰術：先用海量的農兵發起自殺性的衝鋒，消耗敵軍的體力，然後再投入相對精銳的正軍與縣師，給予敵軍致命一擊。

  正因為清楚對面那些楚軍的伎倆，因此南門遲難免感覺有些悲哀，因為他感覺，這個生他養他的國家，仿佛幾十年、上百年都是一成不變。

  哪怕是二十年前慘敗於齊魯宋三國聯軍之後，楚國的軍隊仍不思悔改。

  加大軍費的投入？沒有！

  加強對軍隊士卒的訓練？沒有！

  那些以熊氏一族為首的大貴族們，仿佛是從來未曾對這件事上過心，渾渾噩噩，使得這個國家，亦渾渾噩噩。

  “咚咚咚——”

  後方，響起了戰鼓擂動的巨響，使稍稍有些走神的南門遲一下子驚醒過來。

  南門遲深深吸了口氣，隨即遙望著對面的楚軍，心中暗歎：沙場之上，各為其主，對不住了……

  想到這裡，他高舉右臂緩緩放下，手中的利劍，劍峰遙指前方，口中沉聲喝道：“易郟部，陳燮部，向前！”

  易郟、陳燮二將，乃商水軍原兩千人將，不過在前一陣子趙弘潤普遍提升了商水軍各階的將領後，這兩位將領已經升至了三千人將，而手中所掌的軍隊，亦達到了五千的數量。

  此時此刻，作為前軍先鋒軍的兩翼，易郟、陳燮二將在接到南門遲的將令後，各自指揮著五個千人隊方陣，踏著整齊的步伐，緩緩向遠方的楚軍逼近。

  而與此同時，在對面的楚軍當中，有一名衣甲鮮亮的將領亦同時舉起了利劍，遙指魏軍方向，厲聲喊道：“殺——！”

  隨著此令下達，只聽一陣山呼海嘯般的呐喊響起於楚軍當中，只見那數以十萬計的楚國農民兵，在各階層督將、督官的呵斥下，逼迫下，朝著魏軍展開了衝鋒。

  那場面，仿佛好比是山洪暴發、一瀉千裡，一時間，魏兵們的眼前，仿佛是鋪天蓋地的黑潮。

  這等宏偉壯觀的景象，就算是趙弘潤亦下意識地屏住了呼吸，隻感覺全身冒汗。

  然而這個時候，易郟與陳燮二將所率領的那十個千人隊方陣，卻突然停止了向前邁進的步伐，在南門遲的指揮下，迅速朝著兩邊散開。

  而與此同時，魏軍前陣突然變陣，一支支滿編的弓手千人隊，從後方來到了前方。

  此時，南門遲再次劍指前方，厲聲喊道：“長弓手……瞄準正前方，射箭！”

  一時間，魏軍前陣箭如雨發，那箭勢猶如暴雨傾盆，朝著那些農民兵劈頭蓋臉地罩了下去。

  而此時，那些楚國農兵卻顯得有些方寸大亂，他們不知究竟該追擊向兩邊散開的魏軍，還是繼續向前，進攻魏軍的前陣。

  而這僅僅一瞬間的遲疑，便造成了數以萬計的人員傷亡。

  可憐這些被臨時征募的農兵，踏足戰場才僅僅不到一個時辰，就結束了他們短暫的征戰生涯，並因此獻出了他們的性命。

  “衝！衝！”

  楚軍的指揮將領，嘶聲力竭地大吼著，仿佛根本不為眼前那沉重的犧牲所影響。

  不過想想也是，畢竟楚國，士卒們的性命猶不值錢，更何況是一群臨時征募的農民兵？

  可能這名楚軍指揮將領心中亦在冷笑：你南門遲將一群長弓手安置在前軍，就不怕被我鑿穿麽？

  不可否認，長弓手在佔據著距離優勢的情況下，的確有著恐怖的殺傷力，但是他們也有弱點。

  那就是一旦敵軍的步兵或騎兵衝到眼前，除了一柄長弓外就只有一柄短劍護身的長弓手們，幾乎不會是那些手持長戈的步兵們的對手，更別說是能借助馬力的騎兵。

  魏楚兩軍的距離，一點一點地靠近。

  盡管這是一句話就能概括的戰況，但是，楚軍那些農兵每向魏軍靠近一步，皆付出了沉重的代價。

  『哼！不惜代價想要中路突破？哪有這麽容易？』

  看穿了對方企圖的南門遲暗自冷哼一聲，只見早已將利劍收入劍鞘的他，此刻再次舉起右手，豎起兩根手指徐徐向前揮了揮，身邊的親衛們已明白了他的意思：令操作魯國機關弩匣的士卒上前。

  片刻工夫，那些因為連續拉弓遠射而使得體力不繼的長弓手方陣迅速後撤，取而代之的，則是一隊隊推著魯國機關弩匣的魏兵。

  只見那些魯國機關弩匣，幾乎有一人高，那足足需要兩人合抱的木匣裡，不知裝載了多少弩矢。

  “放！”

  南門遲的右手，重重麾下。

  頓時，數百架魯國機關弩匣同時被按下機關，只聽“突突突”的怪聲響起，連綿不絕的箭矢從這些機關弩匣的小孔中被****出來，以強勁的力道，鑽入了那些已衝到魏軍二十幾丈外的楚國農兵的身體中。

  可憐這些農民兵，尚未意識到究竟發生了什麽，就已相繼倒在了血泊中。

  橫屍遍野！

  『……』

  瞅著眼前這一幕，南門遲的面皮微微抽了抽。隨即，他微微側目，瞥了一眼那些魏兵所操作的機關弩匣。

  他並沒有參加過二十年前那場讓楚人膽戰心驚的齊楚戰役，但即便如此也聽說過魯國機關弩匣的恐怖。

  然而此刻呈現在他面前的慘狀，卻使他隱隱感覺到，今時今日的魯國機關弩匣，何止要比二十年前可怕一籌？

  『簡直是屠殺……』

  南門遲有些不忍地轉開了視線，而心存不忍之余，他心中亦有種莫名的慶幸感。

  因為他知道，倘若他沒有歸順魏軍，沒有投奔那位肅王殿下的話，那麽此刻親身領略這等戰爭兵器的恐怖的人，或許就會是他。

  “哢哢哢——”

  “哢哢——”

  不知過了多久，那些魯國機關弩匣已噴完了匣內的弩矢，徹底淪為廢物。

  但是這些死物的威力，卻讓楚魏兩軍士卒皆感到毛骨悚然。

  只見此刻呈現在魏兵面前的，竟是一片赤血之地，遍地死屍，竟是一人活命——那些農民兵拚盡一切、豁出性命，竟也無法跨越那段僅僅只有二十丈的空地。

  仿佛是天塹。