太后搖了搖頭，眉宇間浮現出一抹憂色，“她身體是個不好的，不來也無妨。”太后又朝皇后道：“既然她病的那麽重，你作為六宮之主也應該找太醫給她好好瞧著。”

  皇后臉上沒有再露出半分端倪，平靜的應允了下來，“母后放心，臣妾會找人好好給她看著。”

  太后微微頷首，“如今皇帝年紀也大了，兼顧著前朝后宮難免會心力不足，你們幾人把持著后宮的大小事，皇帝也看中你們，哀家也信得過的，今後不要再生出什麽擾人心的事情來。”

  屋中眾人齊齊允諾。

  太后雖然沒有明說，我卻也清楚她所說的是重陽節之事，太后這般說也算是給了皇后一個警醒，別人或許不知道那事情幕後之人是誰，可我這些天伺候著太后，卻是再明白不過，太后心裡比任何人都要清楚。

  這一日來給太后賀壽之人絡繹不絕，皇上既下旨要大操辦，那便是大辦，幾乎在京所有三品以上的內臣都攜了女眷前來。

  能前來賀壽的自然也都是身份顯赫之人，卻不是人人都能進入內殿與太后敘話，只有幾位公主跟王妃來給太后請過安，其余人全都安排在紫宸殿的宴會廳，而且太后身體本就不好，也沒有精力一一去應付。

  宴會開始前皇上來到了壽康宮，皇貴妃和皇后已經先去了紫宸殿，我被太后留在了身邊伺候。

  在皇貴妃處我見過皇上幾次，他見我伺候在太后身側沒有驚訝，只是閑閑的問了我皇貴妃昨晚睡得是否好，今晨早膳進的香不香，我都一一妥帖的答了。

  我最初在皇貴妃處見到皇上時還誠惶誠恐，一半是因為他是天子有懾人的威嚴，還有一半是怕他會認出我是三年前太明湖邊的宮女。

  之後也證明是我多心，既然嶽若榆已經頂替了上去，皇上怎麽還會去疑心她人，況且那已經是三年前的事情，皇上又怎麽還會記得。

  我隨著太后的轎攆一同來到紫宸殿，紫宸殿內外滿滿當當的坐著許多人，顏色各異卻貴重非常的衣裳首飾讓人看花了眼。

  殿外的太監尖著嗓子高聲傳到——

  “太后駕到，皇上駕到。”

  太后與皇上下了轎攆，一入殿中，本來略有嘈雜的紫宸殿瞬時鴉雀無聲，一陣衣飾窸窣後，眾人皆俯首異口同聲的恭賀。

  “臣等拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲，臣等拜見太后，願太后洪福齊天，極壽無疆。”

  我和芳蘭姑姑一左一右的攙扶著太后，聽著這幾欲要震天起伏跌宕的的恭賀聲，我腦中一陣眩暈，雖說跟在皇貴妃身邊也見過不少人朝皇貴妃恭賀，可如此聲勢浩大的卻是頭一遭。

  我在內心暗歎了一口，這就是至高無上的榮耀，也是天下間唯有站在頂端的那麽少數幾人才能擁有的權利。

  如今的太后盡管蒼老，可挺直的背脊顯露出無盡的威嚴，太后緩步走入殿中，轉身落座後啟開了嗓子，用略顯蒼老的聲音朗聲道：“今日只是壽宴，眾位愛卿都莫要拘束。”

  皇上落座緊接著道：“正如太后所說，眾愛卿都平身吧！”

  “臣等叩謝太后，叩謝皇上。”

  殿外殿內的眾人都落了座，內殿的桌椅擺成回字形，我站在太后身側看到了軒轅夜，他穿著一襲烏色的衣袍坐在左側，一應的皇子都坐在那一塊，再往下一些便是眾位親王，還有一些舉足輕重的大臣。

  右手邊的則是諸位嬪妃，還有些公主小姐，坐在角落的嶽若榆看到我，恨恨的瞪了我一眼，我眼神直接略過了她，隻做視若無睹。

  眾人落座後，坐於左側一中年男子站起身，他身邊的夫人也站了起來，一同朝太后恭賀道：“兒臣祝太后福壽安康，青春永駐。”

  太后笑意盈盈，朝他們道：“知道你是個孝順的，快些坐吧！”

  我看了他一眼，他自稱兒臣那自然是皇上的兄弟，皇上從前兄弟有許多，到現在還在活著的只有衡親王，順親王，煜親王三人，衡親王跟順親王都是曾經輔佐陛下登基的功臣，年齡也要略大一些。

  眼前這個人看起來只有四十來歲，生的十分纖瘦文雅，想必就是傳說中的煜親王了。

  皇上登基的時候煜親王還小，他也是眾親王中最閑散的，從來不理朝政上的事情，常常聚集一堆文人墨客在府中吟詩作對，人稱自在王爺。

  他朝太后謝過恩，攙扶著身邊的夫人小心坐下，我不由多看了一眼，都說煜親王待王妃是極好的，王府中沒有側妃，也沒有侍妾，這麽些年一直只有一個體弱多病的煜王妃。

  我不由有些羨慕煜王妃的好福氣，多少女子期盼著能得一心人，可世間最難求的便是一心人。我心裡想著，眼神不由自主飄到了軒轅夜身上，待我發覺的時候耳根一燙，連忙轉過了頭。

  “煜王皇叔文采是極好的，今天皇奶奶壽辰不作詩相賀嗎？”說話的是十三皇子，極美的桃花眼中蕩漾著笑意，正看向煜親王。

  聽得他開口，殿中眾人皆朝煜親王看去，太后嘴角泛著笑意眼中也起了幾分期望。

  煜親王站起身微微一笑，“十三這是想偷懶，若論文采你又怎麽會輸了叔叔去，如今倒耍滑頭拿著皇叔來當擋箭牌了。”

  十三爺笑著摸了摸鼻子，顯然是被煜親王說中了。

  皇上是一向幫襯著十三皇子的，也一同說道：“朕也許久沒聽到煜王作詩了，既然如此煜王便作一首助興吧！”

  煜親王拱手道：“皇兄開口，臣弟恭敬不如從命。”

  他思索片刻，朗聲開口，“花甲為韻，增加三七歲月，古稀之慶，更多一度春秋。”（1）說罷又拱手朝太后深深一拜，“兒臣再次恭賀太后大壽，願太后福祿綿綿，永享安樂。”

  殿中眾人皆稱讚不已，太后更是笑著連連點頭，“好好好，你有心了，快快起身。”

  “一肚子的無用墨汁兒，這時候倒是派上用場了。”

  ——

  （1）賀壽詩取自乾隆跟紀曉嵐，略有改動，喜歡的可以查原詩。