鄧布利多願意幫趙邁獲得留在霍格沃茨的資格，作為交換他希望能和趙邁一起完成論文《關於梅林和最初魔咒的研究》。這沒什麽不好的，趙邁自然會同意，兩個人握了握手。

  “能不能把這本石頭書讓我帶回去閱讀一下？”

  “哦，上面的文字都相當古老，你能看懂？”鄧布利多眼睛中閃爍著光芒，想要將趙邁看透徹。

  “我的好朋友托爾金是語言方面的天才，他就是研究古英語方面的教授。”趙邁不動聲色地說道：“你不介意我拿給他也看看吧？”

  “拿去吧，注意保存。”鄧布利多笑了笑：“別忘了盡快還到圖書館去，法蘭特夫人的脾氣一直不好，我可不想被她揪著耳朵催討過期圖書。”

  趙邁附和著笑笑，提著沉重的大書往宿舍走。在半路上他才想起自己有件事情忘了問，事關魔藥學的考試。

  不過回頭想想也沒什麽，反正按照書本上又笨又繁瑣的方法，他也能煉製出藥劑來，合格是沒有問題的。自己已經顯露出很多異於常人的地方，沒必要在這條特立獨行的路上走的太遠。

  聽到鄧布利多給趙邁的保證——盡管趙邁再三說鄧布利多只是說試一試，並沒有保證什麽——托爾金由衷為他感到開心。“你的魔咒水平肯定沒有問題的！魔藥方面也足夠厲害，看來你穩了！”

  “我不像你那麽樂觀，但今天聽到的的確是好消息。”趙邁將《魔法起源考》這本書放到桌面上：“來幫我看看這本書裡寫的是什麽如何？”

  “啊？”托爾金只看了一眼上面的古英語文字就拔不出來了：“你從哪裡找到的這個東西，這麽大的文字量，足夠我寫一篇論文了！”

  “這個是我從鄧布利多教授那裡借來的，我想你可能會感興趣。你可以抄上兩份，原書還是要還回去的。我這裡不著急，你什麽時候破譯完了給我說說就行。”

  “你對我可真好！我正好需要些有趣的課外讀物換換腦子。”托爾金笑著說。

  趙邁只是拿托爾金作掩護，也從未想過將這種著作當做換腦子用的課外讀物。不過他還是友善地笑笑，大方接受了托爾金的感謝。

  借助全語言通曉的幫助，他抽空讀完了整本書。除了鄧布利多說的那些之外，整本書記載的都是些最早巫師的事跡，比許多幻想小說還要夢幻。上面說梅林可以讓整個大海飛到天上去，還可以將月球拉到地面上來。這些故事嚴重降低了這本書的可信度，托爾金評價這不過是一本故事集。所以兩個人學習的重點依舊在魔咒和魔藥學上，日日夜夜練習不止。

  不過，鄧布利多提供的信息中，有一個對趙邁很有啟發：梅林總結的魔咒實際上根源還是德魯伊的法術。既然是總結、進化，那麽必然會有脈絡可循。托爾金是語言學家，他提出來從念咒上尋找規律。“很多咒文的用詞都是有意義的，許多詞古今差別不大，比如除你武器和昏昏倒地，拆分字根和音根的話……”

  “我能用英語就不容易了，別逼我去讀一遍你的研究生好嗎？你說的這我哪能聽懂？”趙邁捂著額頭說道。

  “好吧，我的意思是，從古代的英語延伸到現代是一條線，如果反向呢？我可以讓語言變得更加古老，說不定能湊出什麽東西來。”托爾金顯得很興奮：“所有的咒語歸根到底都是語言，不管是日耳曼、凱爾特還是其他什麽，全都是語言的力量！”

  趙邁心中一突：誓言的力量是不是也是如此？

  “行啊，你準備創造出咒語來？只要你能做出來，我就幫你試驗。”趙邁從不打擊朋友的積極性，但是還要提醒他一下：“別在這上面花費太多時間，你畢竟還要考試呢！”

  “放心吧。”托爾金充滿自信地回答道。正在這時響起了敲門的聲音。

  “你們有沒有看到菲德爾·魯斯？”敲門的人是“熱心的愛勒貝拉”，那個來自挪威的已婚女士，有兩個具備巫師天賦的小孩子。

  “菲德爾？那個留著兩撇彎曲胡子和山羊胡子的西班牙人？”托爾金搖了搖頭：“今天上課就沒看到他。實際上昨天上午是我最後一次看到他。發生什麽了？”

  “他失蹤了，已經報告了學校，幽靈們正在找他。希望上帝保佑他平安。”

  “這是第五個出事的了吧？”趙邁回憶了一下。自從莫名其妙被昏昏倒地咒語攻擊之後，他就在關注周圍的情況。來自愛爾蘭的托曼被掉落的雕塑砸壞了腦袋，已經送回家療養；荷蘭的波波夫長期精神衰弱，已經建議退學；上周加拉赫在飛行中摔了下來，目前還在病床上；前天利物浦的約翰斯頓因為嚴重腹瀉和闌尾炎並發，住進了醫院，不知道什麽時候才能出來。

  雖然每個人的狀況都不同，但是這些事情全都發生在補習生身上，不得不讓人緊張和懷疑。事實上，補習生的年齡都不小了，至少比實際在校生要大很多，相對更成熟、更小心，按理說不該發生這麽多“意外”。

  “不只是第五個了。”愛勒貝拉壓低聲音說道：“還記得在操場上決鬥的法國人和德國人嗎，他們因為違反校規被記大過，考試成績將會被扣分。據說校長本來要直接開除他們的。”

  “那為什麽沒開除？”

  “鄧布利多教授為他們說了好話。”愛勒貝拉女士的腮幫子抖了抖，強忍著笑意說道：“而且理由是，那兩個人的魔咒水平太差，被形容為‘拿著棍子胡亂比劃’，不能定義為魔法決鬥，這才從輕發落的。”

  魔咒水平太差的人是不可能放出正確的昏昏倒地咒語的。趙邁已經可以確認有人在這些事背後搗鬼，而且他們的目標很明確，就是他們這群補習生。

  “我覺得大家在這個時候要特別注意安全，不要單獨行動，更不要單獨外出。”趙邁提醒道：“還有兩個月左右就是考試了，可千萬別在這個時候出事。”

  “嗯，你們兩個——哦，還有阿多——你們三個要小心。”愛勒貝拉女士對他們笑笑：“好了，我去下面通知和詢問其他人了。爬一次你的頂樓實在是太累，呼哧呼哧的。”

  房門關上，台階上傳來清脆的腳步聲。突然，“誰！？”一聲叫喚之後，便是咕咚咚翻滾的聲音。趙邁一個箭步衝出去，並沒有發現人影。

  愛勒貝拉女士全身僵化，跌落在樓梯低端。她被石化了，一道道裂紋在她石頭的身體上蔓延。