維拉遠遠地躲在維林諾,將半個阿爾達拱手相讓,米爾寇將他的力量施放在這片土地上,因此這裡的一切都被扭曲和病化,看上去陰森可怖。
趙邁離開蔚藍的海水,踏上黑色的布滿尖刺和倒鉤的岩石土地。這地面不是讓生物踩踏獲取支撐的,而是會啃食生物的腳底,直到慢慢將血肉咀嚼吞咽的。女神雅梵娜創造的那些生物,那些進食植物的美麗生物,徒勞地在岩石的縫隙中舔舐鹹澀的苦水,因為這是它們能獲得的唯一食物。它們遍體鱗傷,骨瘦如柴,哀嚎著死亡。
“這討厭的地面!”趙邁用力踏下,將自然原力釋放出來,用魔咒的力量淨化米爾寇的影響。草木在他所到之處開始生長,植食的動物嗅到了青草的香氣,紛紛趕來。它們接受自然原力的治療,慢慢恢復了生命的活力。
趙邁向內陸走去,身後留下了一條綠色的長廊。這個長廊仍舊會被米爾寇的力量腐化、影響,但至少暫時地為生物提供了庇護。越來越多的兔子、鹿、馬和綿羊聚集在他身後,一路走一路跟,青草越來越不夠吃。最後,它們重新陷入饑餓,開始追著自然原力,希望能夠更多地進食。最終,這些動物試圖噬咬趙邁,直接從他身上獲得生命力。也因此,趙邁的生態圈崩潰了。
他變化成異鬼,死亡的寒冷嚇怕了這群生物。它們四散奔逃,重新回到嶙峋的岩石荊棘之中。這樣的現象吸引了炎魔的注意,它們有著被黑煙包裹的巨大陰影身軀,盤旋的雙角,通紅的眼睛和鼻孔。相隔很遠,趙邁便和炎魔互相發現了對方。
“這裡是魔苟斯的土地!邁雅,或者加入臣服,或者死!”炎魔踏著沉重的步伐向趙邁走來,每一步大地都在震顫,鋒利的岩石被炸成碎片,飛到空中燃燒起來。炎魔走過的地方,熔岩四處流淌,而冷卻之後又變成粗糙的岩石。它從陰影中變幻出胳膊,手中抓著一柄火焰的劍。耀眼的橙黃色光芒閃耀,而炎魔的陰影身體相應變得模糊不清。
所有的炎魔都是在大樂章期間,受到米爾寇影響而跟隨他的天使們,不是維拉就是邁雅,因此趙邁說道:“別開玩笑了,你就是打碎了我,我不過是回到維林諾去而已,哪來的死亡?”
不過身為炎魔,已經不會再講述道理或者學習,只有毀滅和執行米爾寇的命令。巨大的火焰劍斜斬而下,劍鋒比趙邁的身高還要長兩倍。但事到如今,早已有豐富戰鬥經驗的趙邁,怎麽會被直來直去的斬擊命中?他看準對方的攻勢,不退反進,側著身子順著炎魔胳膊的方向鑽入它的肩膀和腋下。那裡是炎魔發出力量的根源,是速度最慢和最不具威脅的地方。趙邁舉起光劍,開啟最大功率模式,讓能量刃的鑽頭刺入炎魔的腋窩,然後旋轉切割,將它整個胳膊卸了下來。
炎魔的創口是暗紅的熔岩,迅速冷卻成黑色,然後被陰影包裹。它憤怒的吼叫著,陰影翻滾扭曲,一跟暗紅色鞭子從它另一隻手中出現。火焰長鞭的速度更快,攻擊的角度更加刁鑽,如同有自己的想法和生命一樣。趙邁揮動光劍格擋,原本是要切斷長鞭,沒想到兩者相撞之後,鞭子只是被彈開,並沒有收到損壞。
“沒斬斷?難道這是純能量構成的鞭子?”趙邁大感興趣。他並沒有立刻殺死炎魔,而是利用靈活的戰技躲閃和拖延,好有時間觀察炎魔的武器。他慢慢發現,炎魔的鞭子並非任何燃燒的物質構成,而是“焚燒”這種概念和相應的能量互相糾纏在一起製作的,道理有些類似異鬼將凍寒與毀壞兩種力量結合製作的寒冰武器,只是更加精純。
炎魔不斷揮舞鞭子展開攻擊,因為總也拿不下趙邁,而不斷憤怒地吼叫著。“吵死了!”趙邁決定結束戰鬥。他趁著炎魔張開嘴巴的時候,製造出寒冰的標槍扔進去。炎魔不以為意,它相信自己的火焰能夠消融一切!
然後就炸了……趙邁知道高熱遇到急凍會怎麽樣,所以早早就開始往外跑,並張開心靈異能的屏障。在連綿不斷的爆炸聲中,炎魔用陰影構成的身子從內向外炸碎,無法拘束的火焰和煙塵遍布四周。這火焰很快就冷了下來,最後籠罩著趙邁的只剩下厚重的霧霾。
“這氣味還是不對。”趙邁吐出一口霧霾,揮揮手招來風驅散了它。霧霾散開,地震卻來了。他四面八方的地面不斷隆起,從裂開的岩石縫隙中噴出黑色的煙氣,扭曲聚集,然後被火化點燃,變成十多個炎魔,將趙邁圍在其中。
“我們是魔苟斯的巴洛炎魔!我們是你的末日!”炎魔齊聲怒吼,紛紛抽出火焰的長鞭,舞動起來的時候如同一張大網。他們身上冒出的火焰將趙邁包圍,升騰的黑煙遮天蔽日,連空中都封鎖起來。至於腳下的大地,趙邁已經清晰地覺察到,在脆弱的地殼之下,便是肆意流淌的熔岩。炎魔將趙邁封在中間,準備毀滅並吞噬他。
“別那麽大聲好不好,很吵!”趙邁掏掏耳朵,搖了搖頭:“身邊有個聲音具有威力的薩魯曼,最大的好處就是鍛煉了一對別人說什麽都不信的耳朵。你們有什麽事情,打過來就好,別吼,我都聽不見自己的歌曲了。”
“邁雅,這片大地屬於魔苟斯!”一名炎魔高舉著武器,威風凜凜的大吼道:“你將止步於此,不得前進!”
“咦,你怎麽知道我正想要說這句台詞來著?”趙邁一手光劍,一手寒冰標槍,環視著炎魔,活動了一下脖頸,突然率先衝了上去。
火焰長鞭看似封鎖了所有的方向,但趙邁總能在間不容發的縫隙中穿透過去,並展開反擊。他的姿態詭異,但回想的時候卻會覺得非常合理。雖然為了讓人難以把握,趙邁采用的並非是最有效率,最直來直去的方式,但卻是攻防平衡的戰法。炎魔不斷受傷,然後倒下,然後接連倒下。沒有用太長的時間,趙邁便消滅了包圍他的九隻炎魔,損失的只有一些體力和部分神力而已。
天邊烏雲滾滾,夾雜著種種極端的天氣現象。趙邁曾見過這種天象,知道那是米爾寇。果然,米爾寇以貝塔的形象出現在趙邁面前,赤足踩過炎魔倒塌熔化的屍體,笑著靠近趙邁。
“邁隆,你來了。你已經展現了自己的力量,這些曾經的邁雅,現在的巴洛都不是你的對手,沒有埃奴能夠再小瞧你!”她宣布道:“從今日起,你是我的副官,為我管理除了我之外的一切!”