尼古拉·弗拉梅爾，或者根據翻譯習慣的不同叫做尼可·勒梅，是一個典型的法國老人。從外表上看，他也就七十多歲的模樣，頭髮還有不小的面積是黑色的，只是小胡子都白了。深深的皺紋刻在臉上，尤其是眼角的魚尾紋，彎彎曲曲略向上翹，讓他看上去總是在笑的樣子。

  他坐著輪椅出現在大家面前，但他的身體並沒有殘疾，甚至比一般人要更健康。趙邁能夠從經過他身體的自然原力的變化來判斷大致的身體狀況，如果閉上眼睛不看外貌，尼古拉·弗拉梅爾表現出來的特征就像個四十多歲的壯年。

  輪椅不需要人推，兩支細長的石頭手臂從椅背後面伸出來，抓著輪子產生動力和控制方向。在老人的指揮下，輪椅停在了溫暖的火爐邊，然後石頭手臂從旁邊扯過羊毛薄毯，蓋在他的膝蓋上。他在客廳與兩個“仰慕者”見面，一旁還有芭芭拉，以及芭芭拉的爸爸和爺爺。作為年齡最小的，芭芭拉客串了仆人的角色，為大家端上茶飲，然後坐在一旁，罕見地保持著淑女般的嫻靜。

  “鄧布利多來的時候去的是書房。”格林德沃湊近趙邁，幾乎是在咬耳朵說話。“我覺得你可能拉低了對方的預期水平。”

  “你確定是我的原因而不是你？”

  “當然，我在歐洲比你有名。”格林德沃自信地笑笑。

  趙邁搖搖頭，沒再接著他的話題向下說。經過芭芭拉的提醒，趙邁用三天的時間到處查找莊園的防護法陣，果然發現了一些端倪。在大房子裡，布置了許多具有傳送特性的魔咒，隱藏在畫像、雕像、掛毯和天花板的裝飾中。只要察覺到攻擊性魔法，就會展開傳送，不知道會將人扔到什麽地方去。考慮到一般防護型結界的工作方式，很可能是將被攻擊者傳送走。看過格林德沃的標簽，趙邁很肯定他早就知道勒梅莊園的魔法防護能力，所以有恃無恐，對趙邁一如既往地熱情，甚至不做什麽提防。

  “兩位都是年輕才俊，將來可以寫到歷史中去的人物。”尼古拉·弗拉梅爾聲音平緩，語調優美，開口先稱讚了他們一番。“我有幸活了很多年，見識是有的，但是聰慧卻肯定不如你們。既然你們找上門來，必然是有問題要問我，而八九不離十都會和魔法石有關。”

  說到這裡，他停了下來，深藏在鷹鉤鼻梁後面的眼睛炯炯有神地看著兩人。那目光中的意思很明顯，要讓年輕人提問。魔法石是弗拉梅爾引以為豪的造物，是當之無愧的煉金術的頂峰，不是給年輕的小法師啟蒙的東西。老人要看年輕人提問題的水平，才會有針對性地回答。

  “魔法石確定是您憑空造出來的嗎，沒有什麽參照物或者過去的經驗？”格林德沃當仁不讓，直接開口問道：“為什麽復活石和魔法石都是以石頭的形態存在的呢？”

  “看來你也是尋找聖器的人之一，認為我有可能拿著復活石。”弗拉梅爾老人搖了搖頭：“很遺憾，我一直也很想見識一下復活石，但一直沒有這個榮幸。我製造魔法石之前，曾經做了一個奇怪的夢。我在夢中穿過一條黑色的充滿星星的通道，到達一個地面都是雲朵的地方。我看到黃金的房子，寶石的花叢和水銀的河流。一位散發著聖光的天使對我啟蒙，並交給我一本書，裡面是許多煉金的公式。我資質一般，並非憑空創造了魔法石，而是經過二十五年的努力，才勉強完成了書中的部分試驗，一枚紅色的魔法石。我唯一感到自豪的，不過是我能在壽終正寢之前完成全部魔法石煉金，這才保住了性命。”

  老人說完，將目光移向趙邁，示意該他提問了。趙邁向身旁看了看，格林德沃臉上有些失望，但也有些如釋重負的樣子。他只能猜測，格林德沃的目標是復活石，從來就不是魔法石。“我不需要永生，我要完成的事情，定然會在我生命結束之前完成，而後的生命則是在浪費時間。”格林德沃微微一笑，似乎看穿了趙邁的心思，因而這樣說道：“我需要從前人身上得到知識，好彌補一些失傳的魔咒。魔法石對我沒什麽意義，復活石才行。既然弗拉梅爾先生不知道復活石的下落，因此我已經沒有問題，剩下的時間都是你的了。”

  他站起身來，準備離開這個房間。趙邁叫住了他：“你這就要走？你我之間還有事情沒有解決。”

  “到現在你還這樣堅持？”格林德沃點了點頭，稍一甩頭髮並說道：“那我在莊園正門外等著你就是了。”

  “哦，你還不能離開。”弗拉梅爾老先生說道：“因為魔法石所以我活著，但也因為這東西，我經常被騷擾，煩不勝煩。因而現在外面充滿了威力強大的魔咒來保護我，只有等我安然回到城堡之後，你們才能離開這個房間。”

  “既然如此，那我留下來。”格林德沃點了點頭，重新做回到座位上。

  “我有兩個問題：為什麽只有一顆魔法石，莫非這種東西無法重複製造？另一個問題則是，用魔法石煉製永生藥的方法是什麽？”

  聽完趙邁的話，弗拉梅爾笑了起來，聲音越來越大。“兩年之前，鄧布利多問過我第一個問題，你則是第二個問此問題的人。煉金術要改變物質，但其最基本的核心則是交換。能量交換能量，物質交換物質，要求對等。唯一能夠讓煉金術士佔到便宜的方法，不過是用不屬於自己的所有權來進行交換。我可以用隨手抓來的土壤交換煤炭，但是不能憑空製造煤炭。”

  “但製造魔法石卻不能這樣取巧。只有死人才不會死，所以製造魔法石需要殺死自己。”弗拉梅爾語出驚人：“自然排斥永生者，但我一直活得好好的，那是因為在自然眼中我已經死了。我用了大半輩子，終於明白一個事實。自然界有許許多多知識可以學習，但是自然本身沒有意志，只有規律，而且可以被欺騙和愚弄。我死了，因此有了魔法石。而通過魔法石為媒介，我可以用我自己多出來的性命去換我接下來的性命，因而永生。”

  “至於你的第二個問題，沒有魔法石，那配方就完全沒用，你何必知道呢？”