離了臨冬城，北方就是寬廣的“狼林”，也是雪中最後的綠色之地。再向北，就是嚴酷的冰天雪地。每年能用來耕種的時間不超過四個月，所以收成只能靠土豆、黑麥、油菜和蠶豆來維持。此處人煙稀少，幾個稍大一些的聚居點也多在“最後的壁爐城”附近。

  再向北則是守夜人的地盤。為了表彰守夜人常年防衛絕境長城的功績，“築城者”布蘭登將絕境長城以南一百多公裡范圍的土地劃給了守夜人，供他們獲得給養，即為“布蘭登的贈地”。後來，仲裁者傑赫裡斯國王的妻子亞莉珊王后將贈地翻倍，再向南劃分了同樣距離的土地給守夜人，被稱為“新賜地”。

  但是守夜人已經不再是當初的守夜人了。夜王、異鬼、夜影等怪物，現在只是恐怖故事中的角色，許久許久都沒有出現。所以他們的作戰目標從“妖魔鬼怪”，如今已經變成了對付北方的“野人”。

  野人也是人，他們只是剛好出生在絕境長城的另一側。嚴酷的環境讓他們有了更加直接和野蠻的文化，采不到就拿，拿不到就搶，搶不到就殺。高聳的絕境長城擋住了他們前往溫暖之地的道路，但是人員缺乏的守夜人卻無法看管整條防線。

  原本沿著長城的十九個城堡，現在只有三個還有常備部隊，分別是西面第二個影子塔，位於正中央的黑城堡和位於最東面的東海望，其他的不過是巡邏和輪值時才會去的地方。野人有時候會抓住機會，從無人發現的地方爬過絕境長城，然後洗劫南面的土地。可他們搶了什麽也都帶不回去，同時北境的騎士們也會出擊，將他們全都處死，一次次撲滅野人的偷襲。於是，絕境長城兩側的狀況從來就沒改變過，只是仇恨越來越深。

  趙邁無意介入守夜人和野人之間的戰鬥，他隻想盡快找到隱居在北方的“三眼烏鴉”，學習他的本領，然後就離開。可他到了絕境長城才發現，事情絕不像自己想象的那麽簡單。

  這座綿延六百公裡、平均兩百多米高的巨大建築物，沒有人會錯過。遠遠地，趙邁就看到了這個令人驚歎的奇觀。閃亮如同藍色水晶的冰鑄高牆永遠不會融化，如同巨人一樣俯瞰大地，用寬闊厚重的胸膛擋住了北方的危險，同樣也擋住了趙邁的去路。

  “該死的，我就該想到，這裡也全都是魔法！”趙邁恨恨地跺跺腳，踢起漫天飛雪。“鷹巢城用了魔法，絕境長城當然也是！築城者布蘭、森林之子、巨人，如果沒用魔法，怎麽可能修築絕境長城？”

  在自然原力的感應中，絕境長城更顯壯觀。難以計數的符文密密麻麻布滿整個建築，一道無形的屏障直衝上天，也深入地下，其複雜程度遠超鷹巢城不下百倍。遠遠地觀望還好，只要凝神細看就會頭暈目眩。整個魔法從廣大的北境吸取力量，整個“布蘭登的饋贈”，也就是一百多公裡的范圍，都在為這座巨大的建築提供力量。

  就算北境再貧瘠，冰雪寒風還是不缺的，絕境長城正是依靠這股力量屹立不倒，越是嚴酷，長城越堅固。趙邁抱著萬一的想法，開車接近長城，卻發現根本無法穿越，不管是地上還是地下。他只要一接近，絕境長城就在抗拒它，連堅固的車身都開始逐漸凍結。他趕忙後退，離開這危險的地方。

  這究竟是怎麽回事。是和明月山脈的龍一樣的異常還是本該如此？趙邁停下車子，從資料中尋找線索。通過資料中的隻言片語，他發現“異鬼不能穿越長城，而且由異鬼製造屍鬼也無法穿越長城。”還有一句是由變成不死生物的班楊·史塔克所說：“絕境長城擁有符咒，像我這樣的人是無法接近或穿過去的。”

  如果在資料中深挖下去，還能發現在絕境長城之下有幾條通道，被強大的符文保護，只有黑衣守夜人能夠命令它們開啟，“殺手”山姆就是從這樣的途徑回到黑城堡的。如果繼續再分析一下絕境長城在實際的戰鬥中表現，就可以發現野人是能從絕境長城上翻過來的，因為他們也是先民的血脈，並不屬於異怪，但是巨人卻受到影響。在攻城戰中，進入隧道的巨人之王，被六個新兵成功的“同歸於盡”了。戰鬥的過程誰也沒見，但此事透著無窮的詭異，可能也和巨人之王並非“受邀通過”的有關，說不定他就像趙邁的車子一樣，受到無窮壓製，甚至直接壓死了。

  唯一一個穿過絕境長城的怪物，只有幾具後來變成屍鬼的守夜人屍體。仔細想想那段情節的話，也能發現疑點：守夜人看到從北方絕境回歸的馬匹和倒伏的屍體，於是“打開隧道門讓他們過來”，然後這屍體才能到了黑城堡。總而言之，趙邁的理論在整本書中都找不到反例，而且能解釋所有相關的情節，拿姑且認為它就是對的。

  “所以，我也算是異怪了？”趙邁琢磨了一下，他並不是這個世界的人，身上也沒有“先民、安達爾人和洛伊拿人”的血脈，果然算是異界怪物，所以牆壁便阻止他往來。也就是說，自己想要到對面去，需要守夜人的同意嘍？

  也許還有別的辦法？趙邁想了想，想到了心之矛。如果是魔法或心靈異能，心之矛就能夠壓製，還能保護持有者免受傷害，也許這能力也能應用到絕境長城之上。

  “小花花，心之矛我用一下。”趙邁伸手進去，半天手裡都是空的。他往車裡一看，小花正耷拉著腦袋、收縮著花瓣、卷曲著葉片，扭動著莖乾，似乎是在躲避趙邁的目光。在花盆裡，曾經的心木矛只剩下最後一截碎片。

  “啥，全吃了？”趙邁驚訝道：“你能吃神器？不對，你吃它幹什麽？”

  小花悄悄掀開一片花瓣，小聲對趙邁心靈傳訊：“我想長大……”

  “哦，那就吃了吧。”趙邁看著小花不好意思的羞愧樣子，隻好安慰她說道：“我都答應把心木矛給你了，還能怪你不成？”

  話音剛落，小花就張開了所有花瓣，在花盆裡擺來擺去，一副開心的樣子。

  看來，只能去找守夜人了，讓他們同意這應該不難吧？趙邁不想自己這一趟冒險白跑，總要去試試這種可能性的。

  就這樣，在一個清冷的早晨，一輛馬車吱嘎吱嘎壓著雪，接近了黑城堡的大門。