這幾天，蔣玉暖想了許多。

  雜七雜八的念頭閃過，各種匪夷所思、讓她心驚肉跳的念頭都冒出來過，只是蔣玉暖並不敢確認。

  她不敢認，更不想認。

  她只能把所有的心思都落到娢姐兒身上，才能讓自己冷靜下來，不再去想那些讓她渾身發冷的事情。

  二房前腳離開，後腳吳老太君就回了柏節堂。

  杜雲蘿和莊珂跟在後面，低聲說著進宮的事體。

  “我倒是沒那麽慌，”莊珂笑著道，“我跟你講，比起宮裡的貴人們，我之前初次見祖母和母親時，更怕些。”

  杜雲蘿撲哧笑了出來。

  她明白莊珂的心態，莊珂在乎穆連康，所以才會如此。

  至於皇太后和皇太妃，莊珂反倒是不會有患得患失的心情。

  畢竟，那兩位娘娘見了她們，這會兒也只會和顏悅色的，斷不會生出旁的心思來。

  即便莊珂有胡人血統，可定遠侯府認下了，慈寧宮就不會在這個時候指指點點。

  穆連喻的棺槨還未抵京，慈寧宮若是挑剔莊珂，未免太讓人寒心了。

  二月十九，觀音大士聖誕日，宮裡傳了話來，等皇太后和皇太妃從國寧寺禮佛回來，就請杜雲蘿和莊珂入宮。

  定遠侯府中，杜雲蘿陪著吳老太君在小佛堂裡念經。

  徐氏素來心誠，如今兒子回來了，越發對佛事上心，她問過莊珂，曉得莊珂信了三清，倒也沒有勉強。

  練氏在佛前磕頭上香，聽底下人說起莊珂，她冷笑了一聲。

  又是一個頭長角的！

  穆元婧無法無天什麽都不信，穆連慧在普陀山拜了三年，回來就會站在大殿裡發呆，現在，一個死了，一個嫁了，府裡卻又冒出來一個更新鮮的信三清的，往後是不是還要在蘭語院裡擺三清像？

  最讓練氏憤怒的是慈寧宮裡對莊珂的傳召。

  練氏知道這意味著什麽，可這是靠她的兒子的命換來的，穆連喻的死，得來的那點兒所謂的“好處”竟然要落到三房頭上去……

  就那麽點蠅頭小利，換了她兒子的命！

  思及此處，練氏的心口就痛得喘不過氣來。

  唯一讓她覺得安慰的，是穆連慧使人遞了口信回來，說她明日裡回府。

  第二日一早，杜雲蘿抱著延哥兒，和莊珂收拾妥當，隨著穆連瀟和穆連康進宮裡去。

  宮門外，已經有內侍和宮娥在候著了。

  聖上體恤穆連瀟的傷情，讓內侍備了軟榻。

  兩兄弟去了禦書房，杜雲蘿和莊珂則往慈寧宮去。

  杜雲蘿也有兩年不曾進宮了，好在這一路過去，走著走著，對於禁宮的記憶一點點浮現了起來。

  宮娥引了她們到了慈寧宮外。

  “世子夫人，皇后娘娘與幾位娘娘們來給皇太后請安，裡頭正說話呢。”慈寧宮正殿裡出來了一位宮女，笑著向兩人行禮。

  杜雲蘿會意，道：“既如此，我和嫂嫂便在花園裡聞一聞臘梅香，皇太后得空時，煩請姑姑使人知會一聲。”

  那宮女應了。

  杜雲蘿也算是熟門熟路，出了慈寧宮，轉個彎，不遠處就是小花園。

  白梅開得極豔，杜雲蘿抱著延哥兒，與莊珂一道站在有廊下看著白梅。

  宮女們站得有些遠，莊珂放松不少，打量起了這后宮內院。

  一座連著一座的宮殿，只能讓人窺到屋簷，經過的宮女內侍們都小心翼翼，就怕行錯一步。

  這與莊珂從前所見的關外風光是完全不同的。

  定遠侯府也講究規矩，可跟宮裡比起來，又是不同的了。

  莊珂沿著遊廊走了兩步，想了想，還是下到了園子裡，走到那白梅前，閉著眼深深吸了一口氣。

  清新怡人，連后宮帶來的壓抑感都不知不覺散了。

  莊珂正要回身與杜雲蘿說話，不遠處卻是哐當一聲。

  所有人都被嚇了一跳。

  杜雲蘿循聲望去，遊廊盡頭，一位老嬤嬤瞪大了眼睛，腳邊落了黑漆食盒，裡頭的瓷盤都已經碎開，糕點散了一地。

  老嬤嬤的手顫顫巍巍的，那食盒應當是從她的手中滑落的。

  她的身後跟了六個宮女，各自手中都捧著東西，見老嬤嬤失手，一時詫異極了。

  這一下動靜大，小花園裡的都被驚動了。

  引著杜雲蘿和莊珂的宮娥快步過去，扶住了那老嬤嬤，道：“寒姑，您這是怎麽了？”

  寒姑擺了擺手，走了幾步，她死死盯著莊珂的碧眼，搖了搖頭：“奴婢一時看走了眼，驚攪了貴人們，還請貴人們莫怪。”

  宮裡的老人們各有身份，莊珂和杜雲蘿也不會傻乎乎地去得罪人，聽寒姑這般說，兩人趕忙回了禮。

  寒姑帶著宮女們去了慈寧宮，那一地狼藉自是有人收拾。

  正殿裡熱鬧，皇太后笑著與寒姑道：“聽說你在園子裡打翻了食盒？說你老了，你還不信。”

  寒姑向貴人們行了禮，這才搖著頭道：“原是不該失手的，是奴婢一眼看岔了。”

  “看岔了？”皇太后奇道。

  “白梅前，有一位婦人聞香，奴婢一眼望去，那側臉像極了莊貴妃娘娘，和娘娘年輕的時候，幾乎一個模子裡印出來的。”寒姑答道。

  皇太后一怔，皇太妃顫著聲問：“像誰？”

  寒姑垂眸：“像先帝爺的莊貴妃娘娘。”

  先帝的莊貴妃蘇氏，在活著的時候是莊賢妃，失寵時，若不是當時的皇太后、現今已故的太皇太后和如今的皇太后力保，別說是四妃的頭銜，連“莊”這個封號都差點被奪了。

  雖說是保住了品級封號，可莊賢妃的心死了，熬了一年多就病故了。

  先帝臨終前的那幾年，回憶舊事時，想起了莊賢妃的好，也知道當年誤會了她虧欠了她，便一個勁兒的追封。

  到先帝駕崩時，蘇氏的諡號為孝靜淑和慈仁端恪莊貴妃。

  可再多的追封也換不回卿卿性命，連莊貴妃所出、被先帝追封為順王的五皇子李憲都在母妃死後離京，再不知其蹤跡。

  皇太后深深吸了一口氣：“在園子裡聞香的婦人是誰？”

  “是定遠侯府的大奶奶，皇太后今日請了她和世子夫人一道進宮來。”身邊的宮人答道。

  “是她？”皇太后急切道，“快，快去請進來，讓哀家瞧瞧到底像不像！”