蓮福苑裡，歇在內室床上的杜公甫還未起。

  夏老太太怕熱，又貪涼，這幾日都是歇在西梢間的涼榻上，外頭一天亮，她就睜開了眼睛。

  蘭芝伺候夏老太太梳洗。

  夏老太太坐在桌前，慢條斯理地飲了一盞溫茶，道：“昨兒個，他們是什麽時辰回來的？怎麽也沒人來報一聲。”

  蘭芝笑著道：“幾位爺與姑娘具是曉事知禮的，定是按著老太太的囑咐，早些回來了，沒有來報，一定是惦記著老太太與老太爺的身子骨，不敢打攪。”

  夏老太太輕哼了一聲。

  蘭芝請了給夏老太太梳頭的鄭家娘子進來，自個兒轉身退了出去，快步走到門房上，壓著聲兒道：“去二門上問話的人回來沒有？這都什麽時辰了！”

  守門的胡婆子賠笑著道：“姑娘，人已經是跑著去了，您再等等。”

  蘭芝無奈搖了搖頭。

  昨夜裡不是她當值，因而早早就歇了，今日大早起來，才曉得昨夜苗氏那兒沒有使人來報過，她不由就納悶了。

  按規矩，從前姑娘們從府外回來，定是會有人來蓮福苑裡報一聲的，便是夜裡不好驚動老太爺與老太太，門房上是肯定會有消息的。

  中元放燈，回來得再晚，到府裡也頂多二更過半、三更之前，守門的婆子前半夜都是不睡的，苗氏清楚規矩，怎麽會忽略了。

  蘭芝心中犯嘀咕，可轉念一想，沒來報信也好，起碼，肯定沒出什麽大事，要不然，便是四更天，也不敢瞞著夏老太太的。

  只是，蘭芝心底裡，隱約還是覺得不妥當。

  顧忌著苗氏的計較性子，她沒有貿然使人去水芙苑和安豐院裡打聽，而是直接去了二門。

  蘭芝不能離開夏老太太身邊太久，沉聲道：“有消息了便趕緊告訴我，我先進去伺候了。”

  入了正屋裡，那份緊張和難以言明的不安被完完全全掩飾起來，蘭芝笑盈盈走到夏老太太身邊，道：“娘子今日梳的這個頭可真顯氣質，戴上那條青松石蜀錦回字紋的抹額，配上那琺琅托底嵌翡翠的領扣，當真是精神奕奕。”

  夏老太太哈哈大笑，對著鏡子前後照了照：“你這張嘴啊，都比煙翠的手都巧了。我這都長出白頭髮了，你還說我精神奕奕。”

  鄭家娘子從前在夏老太太身邊做丫鬟時，名字喚作煙翠，後來許給了鄭家，因著梳頭手藝好，這些年老太太也離不了她。

  幾人說笑了幾句，蘭芝心中存著事，多少有些惴惴。

  夏老太太敏銳，瞧在了眼裡：“怎麽了？”

  蘭芝一怔，笑道：“奴婢是在想，不知老太爺醒了沒有，這個時候，該起身了。”

  “他身邊不缺伺候的，”夏老太太擺了擺手，道，“你扶我去東稍間吧，再過會兒，那一個個都該來了。”

  蘭芝應了。

  扶著夏老太太出了西梢間，經過中屋時，蘭芝瞥見竹簾被挑開來了些，外頭一張慌亂的臉閃過，正是那胡婆子，她心中一緊，入了東稍間，服侍夏老太太坐到羅漢床上，便尋了個由頭出來了。

  “可問來了？”蘭芝急切道。

  胡婆子青著一張臉，一把拽住了蘭芝的手腕：“姑娘，二門上說，昨日幾位爺與姑娘們是二更時入的府。”

  “雖說不早，但也不至於不來報一聲呀。”蘭芝嘀咕道。

  “哎呦那也要有膽子來報呀。”胡婆子跺腳。

  蘭芝的心漏跳了一下，沉下臉去：“快說說明白。”

  “聽說、聽說的，打翻了河燈，三姑娘的袖子燒了，四姑娘的頭髮燒……”胡婆子說了一半，突然哎呦大叫一聲，低下頭看著那被蘭芝反扣住捏得緊緊的手腕，痛得眼淚水直冒，“姑娘，好姑娘，可輕些。”

  蘭芝顫抖著放開了，深呼吸了幾口：“你確定？”

  “是、是這麽說的。”胡婆子垂下頭去，暗暗揉了揉手腕。

  蘭芝抬手在額頭上用力拍了兩下，既然傳出這樣的話來，不管真假，夏老太太跟前是不能瞞著的了。

  東稍間裡，夏老太太笑著與鄭家娘子說著話，見蘭芝繃著臉進來，不禁多看了她兩眼。

  “老太太，”蘭芝垂首，道，“昨夜裡，沒有人來門房上報信，奴婢覺得奇怪，使人去二門上問了，二門上說，說……”

  “說什麽？”夏老太太的笑容凝住了，她微微坐直了身體，一字一字問道。

  “河燈打翻了，三姑娘燒了袖子，四姑娘燒了頭髮。”蘭芝顫著聲道。

  咚咚！

  蘭芝循聲望去，一眼瞅見了杜公甫平日裡把玩的揉手核桃滾到了桌角邊，她縮了縮脖子，怯怯抬頭，對上從內室裡出來的杜公甫的眼睛。

  夏老太太重重捶了羅漢床板，喝道：“去，都把人給我叫來！”

  杜雲蘿進蓮福苑時，正好遇見幾個婆子匆匆而去，她心知定是夏老太太知道事體了。

  雖說，昨日禍事與她無關，但杜公甫和夏老太太在氣頭上，還是夾著尾巴好，免得引火上身。

  杜雲蘿沒有徑直進去，在院門外等了杜雲茹和甄氏。

  甄氏已經從錦靈那兒聽說了，拉著杜雲蘿道：“虧得你們兩個沒有去，不然，真要嚇死母親了。倒是雲荻，牽扯在裡頭，哎！”

  對於杜雲荻，杜雲蘿反而沒那麽擔心。

  再過五六日，杜雲荻就要回書院去了，杜公甫罵也好罰也好，也就這幾日工夫。

  至於打，杜雲荻不可能帶傷回去，杜公甫就算要打，也不會下狠手的。

  寬慰了甄氏幾句，母女三人一道進去。

  東稍間裡，靜得可怕，杜公甫和夏老太太坐在羅漢床上，陰著臉不說話。

  等了兩刻鍾，苗氏領著杜雲瑛來了。

  粗粗一眼看去，杜雲瑛上下都沒有不妥當的，可杜雲蘿眼尖，杜雲瑛收在袖口裡的手指分明泛著紅。

  苗氏抿了抿唇，福身要說話，隻喚了“老太爺”，就叫夏老太太冷冷一眼給打斷了，只能硬著頭皮站在一旁。

  廖氏和杜雲諾進來，夏老太太看著與平日裡髮型全然不同的杜雲諾，厲聲喝道：“跪下！”

  杜雲諾本就慌亂不安，聞聲哪裡還站得住，撲通跪在地上。

  杜雲瑛自知逃不過，乾脆也跪倒在地。

  等苗氏和廖氏一並跪了，甄氏也不好坐著，想到杜雲荻，她便也跪下了。