穆連慧清亮的眸子轉了轉，笑出聲來：“怎麽？不是說娘家不管我的事兒嗎？”

  “你原本也就不想我們管，”杜雲蘿笑容不減，語氣冰冷，“你的確是有辦法來化解清明時的局面，你算計了姚八，若你把自個兒摘乾淨了，我今兒個就不用進宮裡來回話了。

  你想要的，祖母也好，我也好，不會出手對你使絆子，但同樣的，祖母和我看重的東西，你也別砸到地上去。”

  穆連慧深深看了杜雲蘿一眼，撲哧道：“砸了對我有什麽好處？”

  她現在能在平陽侯府裡閉門生活，能讓平陽侯夫人和世子夫人對她無可奈何，依靠著就是定遠侯府和嘉柔鄉君的身份，若是這一些都毀了，穆連慧清楚，她想要追求的生活只會離開越來越遠。

  “雲蘿，聰明人說話通透，”穆連慧若有似無地瞥了正殿方向一眼，“沒憑沒據的事情，我做什麽在皇太后跟前認下？”

  杜雲蘿目光沉沉。

  當年望梅園裡算計李欒和霍子明的事兒，穆連慧都沒有在慈寧宮裡認下，如今這“空穴來風”一樣的指責，她更加不會認了。

  世家榮耀，除了功勳和鮮血，還有一個個謊言，皆是如此。

  謊言不局限於後宅女子，朝堂之上的明爭暗鬥，彼此傾軋，又能有幾句真話？

  “你不如告訴我，你做了些什麽？”杜雲蘿附耳問穆連慧。

  穆連慧嗤嗤一笑：“我不如告訴你，我沒有做什麽。”

  正殿的簾子被挑起，茗姑姑往兩人跟前走來。

  穆連慧見此，便長話短說，道：“人是我安排的，我不知道她有相好，也沒料到會這麽快出事，晉環要把罪過推到我頭上。”

  杜雲蘿頷首，表示自己知道了。

  兩人一前一後跟著茗姑姑到了皇太后和皇太妃跟前。

  羅漢床上擺著棋盤，對弈過半，一眼看去，伯仲之間，但隱隱是皇太后佔了上風。

  皇太妃對穆連慧雖有怨言，但到底是陪伴過她三年的姑娘，見她守寡後如此清瘦，到底心下不忍。

  放下手中棋子，皇太妃示意穆連慧上前，握著她的手，歎道：“都說人生如下棋，你這孩子，對縱橫交錯的棋局頗有心得，怎麽過起日子來，卻稀裡糊塗了呢。”

  穆連慧笑了笑。

  她心底是記著皇太妃的恩情的。

  不管皇太妃是因為何種理由帶她去的普陀山，在前世她最絕望的時候，也只有皇太妃沒有拒絕她的求助。

  彼時的皇太妃是盡力了的，穆連慧留在宮中的兒子，也蒙皇太妃照顧一二。

  “娘娘，這局棋還沒有到中盤認負的時候。”穆連慧取過棋子，不急不躁落子。

  皇太妃一眼看去，恍然大悟。

  皇太后意味深長看了穆連慧一眼，道：“這一步走得不錯。”

  穆連慧笑而不語。

  皇太后讓兩人坐下，端起茶來抿了一口，複又道：“今兒個也沒外人，嘉柔你也是伺候過皇太妃的，哀家不與你繞圈子，隻簡單問題，興安伯府的小八的事兒，你怎麽看？”

  穆連慧坐得端正，答道：“姚八的事情，我幾乎都是道聽途說的。

  中元那日，晉環突然歸家來，衝進我的院子裡，一句話不說就先打傷了我的仆婦，鬧了一場之後，我才曉得是姚八養外室被她知道了，她氣憤之余，來說我的不是。

  當時祖母、婆母都在，我與晉環講不來道理，也不想理會她，她鬧到興安伯府的人來報信，這才鳴金收兵。

  我大嫂送她回去的，到了夜裡，我聽聞伯府裡送來了訃告，才知道姚八死了。

  聽下人們說了些姚八死時的事情，隻覺得震驚愕然。

  娘娘不繞圈子，我也不說虛話，我曉得有人在太后娘娘跟前說，姚八的死是我害的。

  我思前想後，我能跟此事牽扯上一些關系，也就是晉尚死的時候，我在靈堂裡與晉環說過，讓姚八也去養個外室，娘家一定不多言。”

  皇太后的指尖輕輕敲了敲桌面，道：“禍從口出，說話須要謹慎，你何必逞一時口舌之快呢？”

  穆連慧垂眸，道：“是我修行不足，不能心平氣和以對。”

  皇太后聞言，反而輕輕笑了笑。

  晉尚靈堂上到底發生了什麽事情，皇太后一清二楚，那個狀況下，別說是出言相譏了，便是揚手打回去，也沒有什麽不可以的。

  穆連慧沒有替自己辯駁，而是直言修行不足，這讓皇太后覺得有趣。

  “你說中元那日，晉環又去鬧你了？”皇太后問道。

  穆連慧苦笑：“我那仆婦，叫她扇了一巴掌，又踹了一腳，現在身上還帶著傷，直不起腰來。”

  “不像話！”皇太后哼道，“姑嫂相處，學問不好，哀家覺得你和阿瀟媳婦處得不差，怎麽對上晉環，就……”

  穆連慧轉眸看了杜雲蘿一眼。

  杜雲蘿柔聲道：“皇太后，您今日讓我來，那就由我來說一說旁人是非。

  相處之道，原本就是你敬我一尺，我敬你一丈，晉環做人太過鋒芒，不說和娘家嫂嫂，她在婆家與妯娌相處，一樣是問題頗多。

  不是我小心之心，姚八出事，興安伯府怕是無心追究那外室來歷，更別說是懷疑鄉君了，會如此想的，只有晉環一人。

  晉環與鄉君不合，這也不是什麽秘密了。”

  皇太后哭笑不得，指著杜雲蘿道：“哀家看起來是偏袒著晉環了不成？都說心急生女兒，你都生了兩個兒子了，怎麽還這般急切？”

  杜雲蘿臉上微微一紅，嬌嬌喚了一聲“皇太后”。

  皇太后笑意更濃，之前周身圍繞著的沉悶散了許多，她擺手道：“哀家問一問，也沒打算把人都喊來對薄公堂。

  哀家沒有那個閑心，這個歲數了，還去操心那些事情！

  委實是鬧得太不像話了！

  興安伯夫人死了孫子，心裡不舒坦，哀家是理解的，可來找哀家哭，算個什麽道理？

  這個哭完那個來哭，把慈寧宮當什麽了？又不是京城衙門！

  對了，京中到底是怎麽說這事兒的？你們消息比哀家靈通些，與哀家仔細說說。”

  穆連慧和杜雲蘿交換了一個眼神。

  杜雲蘿心中有數，皇太后這一番話，並非是她信了或是不信，而是穆連慧絕對不會認，沒做過自然不認，做過了沒有證據也不認，那又有什麽好逼問的？

  因而皇太后就順著杜雲蘿的話，話鋒一轉，來問一些她還不清楚的事情。