禦街往東，汴河沿岸，一家接一家，不知道有多少家茶樓。

  從禦街過來的幾間茶樓尤其清雅，其中一間茶樓二樓臨窗，綏寧伯薑華遠一個人坐在窗前，無聊的看著靠岸邊停著的幾只花船。

  最近幾個月，他這日子越來越難過，已經快難過到和李家結親前那一兩年了。

  薑伯爺無滋無味的抿了口茶，看著花船上隱約的人影發呆。

  跟李家這門親事，他最不讚成，李家那樣的商戶，怎麽能結親？都是那個逆子！薑伯爺想到兒子薑煥璋，忍不住錯牙，真是個逆子！

  結親的事，他不讚成，他逆了他，這也就算了。

  薑伯爺想著和李家結親後那一年多的日子，心裡一陣接一陣的泛酸水，那一年多，日子多少快活！不說用不完的銀子，可再沒少過銀子用，還有那幾位幫閑，多少知情知趣，有銀子有人，天天都是清雅熱鬧，這汴河上的花船，他總算又重新坐過了一遍，可後來……

  薑伯爺忍不住一陣接一陣憤懣，都是那個逆子！

  當初結親，他不肯，他非要結，剛結了親，他卻開始鬧起事來，先是要害了媳婦兒，接著把十幾萬都貼給了顧家，就為了顧氏那個賤人，那賤人也就是有幾分姿色，這逆子就昏了頭了！

  再就是，這逆子竟敢苛扣他的用度！一個月只能他十兩銀子，十兩！

  薑伯爺想到他這幾個月月月只有十兩的用度，氣的手又抖起來，這個逆子！他有銀子養姨娘養粉頭，卻沒銀子供奉他這個親爹，他真想到禮部告這逆子忤逆不孝！

  薑伯爺仰頭喝了茶，長歎了口氣，這個逆子！

  “咦，這位……是薑伯爺？”旁邊有個聲音響起，薑華遠氣色極其不善的斜眼看過去。旁邊站著的男子和他差不多年紀，氣度雍容，一件寺綾長衫，腰間束著綴玉絲絛，戴了頂軟角襆頭，襆頭正中，一塊成色極佳的羊脂玉閃著富極且貴的光芒。

  這是位貴人！

  薑伯爺急忙站起來，拱手見禮，“恕在下眼拙，兄台是？”

  “果然是薑兄！多年不見，薑兄風采更勝從前！真沒想到，在下剛進京城，就能偶遇薑兄，你們兄弟，真是三生三世的緣份！”男子看起來十分激動。

  “兄台過獎過獎，確實緣份不淺。”薑伯爺一腦門全是霧水，一邊陪著滿臉笑應酬，一邊用力回想，這到底是誰？

  “一恍，咱們兄弟不得見面，整整十四年了！”男子淚眼花花看著薑伯爺，那份激動，看的薑伯爺滿腔感動。

  “竟然十四年了，可不是，一恍，就是十四年。”

  可他到底是誰？薑伯爺急的簡直要抓狂了，他怎麽一點印象也沒有？都是被那個逆子給氣的！他竟然把這樣一位相交莫逆的朋友給忘了！

  “薑兄這十來年可還好？”男子滿眼激動的淚水，一臉關切，上上下下打量著薑伯爺問道。

  “尚好，兄台可還好？”薑伯爺汗都急出來了，這到底是誰？他怎麽就是想不起來了？

  “唉，這兩年總算熬過來了。”男子長歎了口氣，示意薑伯爺，“咱們坐下說話，來人。”

  男子在薑伯爺對面坐了，揚聲招呼茶博士，“有上好的雪峰茶沒有？我記得當年薑兄最愛雪峰茶，如今？”

  男子含笑看著薑伯爺，薑伯爺心裡一陣激動，十幾年前，他確實最愛雪峰茶，如今也愛，就是太貴，喝不起了。

  “依舊！”薑伯爺聲音微抖，這位舊友，到底是誰？

  “再配些上好的茶點，這幾張桌子我也包下了，省得讓人擾了咱們說話。”男子吩咐了茶博士，轉頭和薑伯爺解釋了一句，薑伯爺心頭一陣舒暢，他最愛這樣的派頭！這位知交，他怎麽就是想不起來了呢？

  “唉！”男子吩咐好了茶博士，接著和薑伯爺說舊話，“那年老父病重，我接到家裡來信，匆匆趕回，衣不解帶侍候老父親，父親病情剛剛好轉，沒想到母親突然病重，不到半年，一病沒了。”

  男子淚水潸潸，“可憐老父親痛心之下，病情突然加重，熬了半年，隨母親而去，我當時……”

  男子抬手掩面，淚水從指縫裡不停的淌，“痛不欲生，在父母墳前結廬六年，唉。”男子歎了口氣，好一會兒才平靜心緒，接著道：“本想收拾收拾就進京，可正好犬子文章略有小成，我就留在家裡，看著他讀了兩年書，直到中了舉，又陪他四處遊歷了兩年，直到今年，才得以進京。”

  “令郎已經考中舉人了？可喜可賀，恭喜恭喜！”薑伯爺總算能接句話了，可他還是沒想起來這位莫逆之交姓何名誰！

  “也是不幸之中聊有慰藉，想想十四年前，我剛剛中了舉人，正意氣風發，進京略過考春闈，得以結識薑兄，當年我們兄弟幾三個，暢談學問，填詞吟句，多少快活，對了，不知道曲兄如今怎麽樣了？我當年匆匆走時，曲兄正病著，說起來，當年我和曲兄，都多虧了薑兄照應，多謝薑兄。”

  男子說著，站起來衝薑伯爺長揖到底。

  “哪裡哪裡，客氣客氣。”薑伯爺急的後背一層白毛汗，他怎麽一點也想不起來了？曲兄？曲兄是誰？

  “我來前，先打發了人過來打聽薑兄和曲兄可還好……”男子坐下，沒等話說完，樓梯一陣腳步聲近，一個極其乾淨利落的長隨進來，衝男子長揖見禮，叉手稟道：“回老爺，打聽到了，曲士旺曲老爺在老爺回鄉之後半個月，就一病不起沒了，就葬在城東寶安寺後頭，薑伯爺……”

  “不要說了，薑伯爺……”男子淚如雨下，指著薑伯爺，示意長隨不要再說了，“曲兄竟然……竟然……”

  薑伯爺差點要念佛，他這運氣真是太好了！

  曲兄，曲士旺？他怎麽還是想不起來？一病死了，死了！他大概是太難過，才忘了的。

  “怪不得薑兄……薑兄是怕我難過，真是令人痛不欲生！”男子捶胸頓足，泣不成聲，薑伯爺也難過的不停的掉眼淚。