最近網絡上被太空電梯刷了屏，對於貝努小行星的關注並沒有形成足夠的熱度。

  從2000年世界末日論開始，到2012年平淡無奇的聖誕節，人們已經被千奇百怪的末日論洗禮的處變不驚。

  就算江晨一本正經地站在媒體面前，告訴他們正有一艘來自星星的殖民艦，從20.5光年外向太陽系飛了快一個世紀，估計人們最多也就會心一笑，給這位富可敵國的董事長貼上幾條類似“幽默”、“愛講冷笑話”的標簽。

  拜此所賜，抗議星環貿易不負責任的聲音雖然刺耳，但卻不算強烈。

  然而這並不意味著某些國家會放棄以此為切入口，對星環貿易正在形成的“太空霸權”說三道四。

  比如美國，比如他們的小夥伴歐盟，以及拉美國家。

  歐空局首先對新國“不負責任”的行為提出了抗議，要求新國在今年九月的聯合國大會上對此事件做出說明。

  華國只是表示了密切關注此事件的進展，相信新國會妥善處理貝努小行星的問題。考慮到近期與星環貿易在微重力實驗室項目上的合作關系，華國的外交措辭相對平和，但顯然其對星環貿易在國際社會毫不知情的情況下，將貝努小行星拉到地月系統中有些不滿。

  而美國的措辭則就相當強硬了，要求新國方面立刻拿出證明貝努小行星安全的證據，否則NASA將開始研究在外層空間摧毀貝努小行星的方案。

  當聽到張亞平口中的麻煩時，江晨頓時笑出了聲來，不屑道。

  “摧毀？我放在哪兒讓他們去摧毀，他們倒是能摧毀得了？”

  登陸小行星的難度可比登月困難多了，想要運送足夠當量的炸藥上去爆破更是難上加難。江晨當然相信NASA有那個實力算出小行星的運行軌道，也相信spaceX有那個能力將炸藥送過去。

  但是！

  送幾十噸當量的特殊炸藥上去，再安裝好？就憑獵鷹9號那根牙簽？把美國每年的軍費挪一成給spaceX送去，再給他們兩年時研究方案，兩年時間實施方案，江晨到是相信他們沒準真有希望炸掉貝努小行星。

  反正他的太空電梯是不會幫忙送炸藥的。

  江晨給張亞平的回復也很簡單。

  “解決這事兒的方法就一個字，拖。”

  “我們這邊已經提前啟動了采礦方案，不就後就會公開剪輯過的小行星開采視頻。”

  “他們不是擔心被小行星砸腦門兒上嗎？那就讓他們好好看看，土著與文明人的差距。等他們見識到咱們在小行星上動刀子的實力，他們就不會在那裡疑神疑鬼的了。”

  “一會兒我還要去一趟未來人礦業辦事兒，我就先掛了。”

  ……

  五角大樓內，穿著海軍陸戰隊軍服的威廉·傑姆斯，在一名文職女秘書的帶領下來到了一間會議室門口。

  他剛從科羅島返回華盛頓不久，幾乎是剛下飛機，就被上級派專車請到了這裡。

  女秘書向他微微點頭，替他推開會議室的門，然後退到了一邊。

  傑姆斯說了聲謝謝，向門內走了進去，而當他看清會議室內的人時，臉上的表情頓時驚訝了下。

  NASA的黑人局長博爾登他不可能不認識，在這個種.族歧視嚴重的國家能做到部長級別的黑人，都是他們這些非洲移民崇拜的英雄或者說偶像。而坐在博爾登旁邊的是國防部先進研究項目局的局長安東尼·克裡根，是一名身形瘦削，長著鷹鉤鼻和雀斑的白人。

  國防部先進研究項目局，簡稱DARPA。這個不得了的部門還有另一個別稱，那就是“神盾局”。

  至於坐在首位的兩個人，那就更不得了了。

  一個是現任國防部部長阿什頓·卡特，另一個則是美國總統希拉裡。

  深呼吸了一口氣，威廉·傑姆斯正準備向自己的頂頭上司行個軍禮，不過卻卡特先生卻沒有和他廢話的打算，迫不及待地便開了口。

  “傑姆斯先生，我們希望聽聽你在星環城內的見聞。”

  威廉·傑姆斯當然不會拒絕，美國政府之所以派這位海軍陸戰隊上尉去參加首通車儀式，本身就有打探情報的意思。

  只見這名黑人士兵點了點頭，咽了口吐沫後開口說道。

  “大概五個小時的航程，我們抵達了同步軌道空間站，也就是星環城。”

  “比火箭要慢一些。”克裡根先生壓低了聲音，在希拉裡旁邊說了聲，“我們的獵鷹火箭用不了半小時。”

  SpaceX在研發獵鷹系列火箭時得到了DARPA部門的技術支持，所以克裡根使用的“我們的獵鷹火箭”一詞並無錯誤。只不過他說這話的時候，博爾登看了他一眼，但什麽也沒說，兩秒後就挪開了視線。

  希拉裡點了點頭，沒有說話，而是繼續認真地看著傑姆斯，等待著這位黑人士兵的下文。

  “到達終點站後，星環貿易派出了導遊，帶我們進入了星環城的內部。”

  “根據他的說法，整個星環城就是一座圓環，而圓環同時也是太空電梯的平衡錘。上面有地鐵，有生活單元，還有外接式空間站……”

  說到這裡，威廉·傑姆斯停頓了下，視線中漸漸浮現了一絲神往。

  “最令人震撼的是，他們將農田搬到了空間站內。”

  在座的諸位美國高層面面相覷，只有克裡根的神色不屑地轉起了筆。

  “國際空間站上也有種植單元，這不算什麽特別的技術，沒什麽好驚訝的。早在十年前我們就看到了從國際空間站上運回來的南瓜，除了這個還有別的嗎？”

  希拉裡和阿什頓也紛紛點了點頭。

  只是在太空上種菜的話，並不算什麽新奇的技術。早在十年前美國就已經在實驗室裡解決了這個問題，14年後更是批準在國際空間站美國區設立了太空農場，成功種植了小白菜、胡蘿卜等多種地表植物。

  相比起這些無關緊要的技術，他們更關心的是，星環城在軍事、經濟等方面的潛在價值。

  在座的所有人中，只有博爾登無動於衷。從聯合國外層空間峰會回來的他很清楚，星環貿易的航天技術是有多領先。

  不好頂撞上司，但威廉·傑姆斯覺得自己有必要提醒下在座的各位，於是小聲說道。

  “但他們的面積有兩千畝……”

  會議室內靜悄悄的，就連一根針落在地上也能清晰可聞。

  轉著的鋼筆已經掉在了本子上，克裡根的嘴巴微微張著，閉上，接著又張開，活像個機器人。

  希拉裡面無表情，是真正的沒有表情，因為她不知道該做何表情來表現自己心中的震驚。

  就連博爾登那張黑臉，也微微變色。縱使早有準備，他也被星環貿易的大手筆給狠狠地震撼了下。

  在太空種菜很簡單？確實很簡單。

  但規模化種植呢？這就完全是兩個概念了！

  面積超過兩千畝的外嵌式空間站？這尼瑪真的還叫空間站？

  見自己的頂頭上司國防部部長的表情似乎不太好，威廉·傑姆斯猶豫了下，小聲地問道：“……還需要接著匯報下去嗎？”

  “接著說下去。”希拉裡沉聲道。

  見阿什頓點了點頭，威廉·傑姆斯接著說道。

  “大多數空間站都是閑置的空地，像那種兩千畝的農田我們只看見了一座。”

  在座的人紛紛松了口氣，看來這種驚世駭俗的東西也不是那麽好弄的，就算以星環貿易的財力，也隻修建了一座。

  不過緊接著，威廉·傑姆斯的話又讓所有人好不容易好轉的心情，瞬間跌落到了谷底。克裡根好不容易合上的下巴，又掉了下來。

  “我問導遊，為什麽將那些空地閑置著，不全都種上小麥。他告訴我，這種外接式通用空間站的用途很多，不只是種田而已。他們準備在上面蓋房子，建工廠。只是因為現在星環城上的人口很少，根本用不著開發那麽多的農業區……”

  就在這時，威廉·傑姆斯的講話被打斷了，一名助理模樣的男子推開門，火急火燎地走進會議室內。

  迎著一道道不滿的視線，他此刻顧不上那麽多，從兜裡掏出了愛瘋8手機，面色凝重地向希拉裡的方向迎了上去。

  “什麽事？埃裡克先生，難道你不知道我們現在正在開會——”

  “星環貿易有新的動作了！您讓我盯著他們。相信我，我絕對不是有意闖進會議室，請允許我佔用諸位三分鍾時間！”

  說著，這位被稱作埃裡克的男子在自己的手機上點了幾下，然後將手機呈遞到了希拉裡的面前。

  那是一則視頻，還是像是從某部科幻片上剪輯下的那種……

  希拉裡微微皺眉，白宮的助理為什麽要專程闖進會議室給她看這種好萊塢電影。阿什頓瞟了眼視頻，一開始也不以為然，但不知道是不是發現了什麽，很快表情便漸漸精彩了起來。

  而坐在旁邊的博爾登，在看到小行星全景的一瞬間，表情便凝固了。

  好一會兒，他僵硬的面部肌肉抽了抽，小聲開口道。

  “這是貝努小行星……視頻不像是CG。”

  正看得津津有味的希拉裡愣住了，用見了鬼似得表情看著那部手機，失聲驚叫道。

  “這不可能！”

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