正如夏詩雨所預料的，經濟危機如期而至，以迅雷不及掩耳之勢從地中海席卷了全球。即使是OPEC成員國紛紛宣布增產，對於整體上行的油價依舊無可奈何。

  要知道，產能只是製約價格的一方面因素，而非全部因素。土耳其內戰切斷了歐洲能源的南部走廊，烏克蘭問題與對俄製裁徹底堵塞了從東部通往歐洲的天然氣管道。

  如雜草般野蠻生長的IS等極.端勢力，也使中東石油生產能力預期跌落到谷底。

  皮爾森猶太教堂遇襲僅僅只是一個導火索。

  十三家財團旗下產業股價的動蕩，直接引爆了蓄積力量已久的危機。

  全球經濟再次迎來了不遜色於08年的那場災難，紐約證交所道瓊斯指數關口失手，華爾街的“荷官”敲響了洗牌的鍾聲。

  首先倒下的是印度。受地質條件限制，印度是嚴重貧油國，天然氣儲量也非常少。作為正在踏上重工業之路的新興經濟體，油價的高低直接製約著這個國家的生命線。

  隨著油價的升高，印度原油進口帳單也隨之持續走高，危機被進一步被加劇。生產運輸成本急劇上升，出口下降，投資者撤出，緊隨其後的便是印度政府財政赤字大幅上升，最終引發了對外支付危機。

  倒閉的公司不計其數，各國的失業率都增長了不止一點半點，消費指數跌落至歷史性的低點。受到余波的衝擊，未來人集團在全球的業務也蒙受了不小的損失，而這些損失直觀的反應在了十一月份的財報上。

  不過相比起其它公司，專注於前沿領域的未來人集團，受到的影響還是相對較小的。

  因為石油作物的種植面積持續擴大，未來人集團旗下的工廠，至少無需為高昂的油價而發愁。而至於其他被原油帶動漲價的大宗商品，未來人集團也能依靠棉蘭老島、菲國和馬達加斯加這三個原材料供應地緩解部分壓力。

  全球經濟形勢一片低迷，江晨也將投資的重心漸漸轉移到了地球之外的太空。真正的敵人在十數光年之外，共濟會確實是個不小的麻煩，但相比之下，他還有更要緊的事必須提前布局。

  太空電梯基本竣工，有些原本無法展開的計劃，也可以逐步啟動了。

  不過在此之前，江晨還有一件事兒需要做。

  ……

  科羅島市中心醫院，這座由未來人集團斥資修建的醫院，集合了未來人生物最前沿的技術。不少現代醫學暫時無法解決的疑難雜症，在這裡都能夠得到一定程度的治療，甚至是徹底根除。

  醫院的門口被記者和轉播車堵得水泄不通。人們用期待的眼神注視著門口，一如虔誠的信徒那般，仿佛在等待著什麽奇跡的發生。

  此時此刻，醫院的特別診療室內，佇立著一座被管線纏繞著的培養艙。培養艙的表面上，鑲嵌著一個約莫手掌大小的屏幕，屏幕中央跳動著類似於倒計時的數字。

  當數字歸零，房間內的醫護人員一擁而上，抽空培養艙內的培養液，打開培養艙，解除患者身上的呼吸器與功能各異的管線，最後將他抬上了移動床，送往了複健室。

  樓下傳來了陣陣騷動，如果不是保安的阻攔，急不可耐的記者們可能已經衝上樓來了。

  究竟是誰能獲此殊榮？

  沒錯，此刻躺在病床上的，正是著名的物理學家兼漸凍症患者——霍金。

  在送進複健室之前，他已經睜開了眼，看到複健室門口的江晨，他用自己的聲帶，斷斷續續地說出了數十年來的第一句話。

  “我的輪椅在哪裡？”

  江晨笑了笑，沒有回答他，目送著他被抬進了複健室。

  對於醫學技術高度發達的22世紀，漸凍症並不算什麽無法解決的難題。而之所以在培養艙中躺了這麽久，主要也是為了修複他身上那些因癱瘓而壞死的肌肉細胞與神經元。

  複健室中，在醫護人員的陪同下，霍金扶著兩根扶手，如嬰兒學步一樣，重新找回了行走的感覺。他的神情相當激動，每向前走一步，顫抖的嘴唇中擠出著語無倫次的話語。

  負責攙扶他的護士，也僅僅只能分辨出兩個單詞。

  “難以置信”，還有“上帝”。

  一個多小時後，已經能夠拄著拐杖行走的霍金，在兩名醫護人員額陪同下，從複健室中走了出來。重新學會走路不是一件容易的事兒，尤其是對於一位在輪椅上坐了幾十年的老人而言。

  看著這位臉上寫滿激動與感激的老人，江晨微微笑了笑。

  “感覺如何？”

  “踢我一腳，我需要確認自己是不是在做夢。”霍金用不標準的英語，勉強回答道。

  “哈哈，這種事兒還是拜托你的兒子和女兒吧。實在是令人驚訝，我原本還打算為你準備個鍵盤和擴音器，卻沒想到這還不到兩個小時，你就‘學會’了如何說話。”江晨揶揄道。

  “他們在哪？我現在就想見見他們！”

  “他們就在樓下，”江晨指了指樓梯的方向，“不過在下樓之前，你最好做好準備，因為那裡已經被記者們包圍。”

  聽到後半句話，原本急切著向樓梯走去的霍金，頓時停住了腳步，轉過身面露難色地看向了江晨。

  “能把他們都趕走嗎？”

  江晨搖了搖頭。

  “我們約好了，如果我治好了你，你需要為我做的第一件事，就是接受記者的采訪。”

  “我現在是病人，我需要休息！”霍金不死心地說道。

  “可是人們急於知道真相，而我無權阻止他們。”江晨攤開手，做無辜狀說道，“好好想想吧，我們治好了漸凍症晚期患者，這簡直是個足以載入醫學史的奇跡。那些為你的健康而忙前忙後的醫生們，肯定也非常期待你能出現在媒體面前，不打算為他們做些什麽嗎？”

  或許是最後一句話觸動了這位倔強的老頭。下樓之後，霍金接受了媒體的采訪。

  “感謝江晨，感謝未來人生物，感謝科羅市中心醫院的看護人員，我現在感覺非常好。我現在想做的是有很多，其中最想做的事擁抱我的妻子，我的兒子，女兒……這個擁抱我欠了她們太久。另外，我還想見見我的輪椅，不久後我會將它送給英國女王。很抱歉我脫離了英國國籍，不過帕努群島歷史上曾是英聯邦的一部分，很幸運我不用背叛我的誓言……”

  霍金的語速很慢，但卻沒有任何記者表現出不耐煩。所有人都能從中感受到他語中那真情的流露，以及戰勝病魔的激動。他的妻子與兒女擠開了人群，與這位老人相擁在了一起。

  泰晤士報的記者擦拭了下眼角，將這幅溫馨的畫面留在了相片，以及次日泰晤士報的封面上。

  而與此同時，未來人生物與未來人醫藥的名氣，也隨著霍金痊愈的消息，擴散到了全世界。原本受經濟危機影響而滯銷的beta-4無人機，也以不可思議的速度被北美市場所消化著。

  原本關於未來人集團根本不可能治好霍金的謠言，也隨之而不攻自破。