次日上午，艾瑪如約來到了肯尼迪國際機場。

  懷著忐忑的心情，穿著白色長裙的她站在機場特殊通道的出口，四處張望著，還時不時地看表。幾乎是時針剛剛定格在九點整點位置，一輛魯爾卡汽車停在了她的旁邊。

  只見一位戴著墨鏡，穿著西裝的金發女子從推開車門，向著她這邊走了過來。

  摘下墨鏡掛在領口，柏妮絲上下打量了艾瑪兩眼。

  “請問您就是沃森特小姐嗎？”

  “是的……您是？”

  “柏妮絲，這是我的名片，”兩根指頭夾著一張名片，柏妮絲酷酷地遞到了艾瑪的手中，“江晨今天臨時有事，已經提前回國了。”

  艾瑪接過名片看了看。

  這張名片很有意思，黑色的表面上能夠看見六網格狀的紋路，手指按上去可以看見“站立起來”的圖像和文字。只不過除了柏妮絲這個名字之外，什麽信息都沒有，她甚至不知道這是她的名字還是姓氏。

  “也就是說……我被放鴿子了？”艾瑪挑了下眉毛，不確定地問道。

  “當然不是，”柏妮絲撩起袖子，看了下表，說道，“大概二十分鍾後會有一趟航班從肯尼迪機場前往美屬維爾京群島。如果你感興趣的話，可以隨我一起去，我已經幫你準備好了頭等艙的機票。”

  出於對那些孩子們的擔心，艾瑪猶豫了片刻，最終還是點了點頭。

  除了柏妮絲之外，還有兩名穿著西裝的女性，像是星環貿易的員工，但又給她一種特別的感覺……她們不像是那種坐在公司上班的白領，但和那些行事作風彪悍的士兵又有些差別。

  將滿肚子的疑問藏在了心裡，艾瑪和柏妮絲一起登上了前往美屬維爾京島的航班。

  經過了大概一個多小時的飛行，一行人在美屬維爾京群島的機場下了飛機，機場的門口，已經有兩輛林肯加長轎車等候在那裡。穿著西裝打著領結的老人遠遠地張開了雙臂，笑臉相迎。

  不過柏妮絲並沒有和他擁抱，只是簡單地同他握了握手，然後出示了相關的證件。

  “我是替江先生來的，這裡是拍賣憑證和委托書。”

  “好的，尊敬的柏妮絲女士，請隨我上車。”

  微微鞠躬，老人對著旁邊的林肯加長轎車做了個請的手勢。

  一行人上車後，在公路上開了大概一個小時的樣子，接著又在主島東岸的船塢換乘了中型遊艇，很快便來到了地圖上的小島。

  島上的設施很荒涼，只有一座鄉村情調的船塢，以及一座木製別墅，和一棟上了年份的教堂。兩面是高聳的峭壁，一面是風光宜人的海灘。

  孤兒們就被安置在那座教堂中，年邁的老修女會負責她們的飲食，同時矯正她們錯誤的信仰，另外，會有專人負責教導她們識字、算數、一些簡單的常識，以及一些一般人都用不上的知識……或者說“姿勢”。

  向柏妮絲簡單地介紹了島上的情況後，那位負責帶她們來這裡的老人微微鞠了個躬，然後便帶著人從這裡離開了。從這一刻開始，這座島嶼、島上設施、以及島上的一百多名孤兒的“主人”，就從某個民間慈善基金會，轉到了江晨本人的名下。

  因為是以慈善的名義，這座島嶼的所有者，每年只需要向美屬維爾京群島繳納五十萬美元不到的管理費。至於那些孤兒，她們根本不是美國國籍，自然也不會有人會去留意她們的死活。

  推開了教堂的門，孤兒們正在上課。

  或許注意到了站在外面的陌生人，那些小天使們正一臉好奇地看著這邊。

  看向那一張張稚氣未脫的臉，艾瑪的表情明顯有些不忍。柏妮絲沒有進去打擾她們上課，只是找負責這裡的老修女談了下話，接著又打了幾個電話給幽靈島那邊，然後便回到了艾瑪旁邊。

  “你們打算對她們做什麽？”看著柏妮絲，艾瑪忍不住問道。

  “她們從被送到這裡開始，就已經注定她們不可能回到原來的社會。社會適應不了她們，她們同樣不可能適應這個社會，所以我們給她們提供了另一種選擇。”柏妮絲說道。

  “選擇？”艾瑪愣愣道。

  “沒錯，”柏妮絲點頭，面無表情地說道，“老板並沒有交代我能向你透露多少，所以我只能告訴你這些。我可以向你保證，你擔心的事情不會發生，我們不會對她們做很過分的事。除此之外，無可奉告。”

  看著那張不由分說的臉，原本準備好的勸說她將這些孤兒托付給正規收容機構的說辭，也被艾瑪給硬生生地咽了回去。

  “時間還早，如果你願意的話，可以和這些孩子們多相處一會兒。”

  “……不必了，我主要是為了來確認她們的安全……現在我的目的已經達到了。”艾瑪搖了搖頭，認真地看著柏妮絲，聲音中帶著幾分請求，“希望你們能信守承諾，不要對她們做一些殘忍的事。”

  柏妮絲點了點頭。

  “當然，這點我可以保證。”

  ……

  為了鞏固星環貿易在北美取得的勝利果實，江晨一共扶植了三十多個家族，從經濟到政治橫跨多個領域，將幾乎半個北美的上層社會都綁在了自己的戰車上。

  為了確保星環貿易對北美的控制，能夠長期穩定的維持下去，幽靈特工必需擴大規模，將觸角滲透到北美的各個階層，各個領域中去。

  本來這些天江晨就一直在考慮這個問題，昨晚拍賣會上看到的那張照片，突然給了他一個啟發。

  也正是因此，他拍下了那座孤兒院。

  除了島上的一百余名孤兒之外，再往後，星環貿易將從美屬維爾京群島手中，把這座無名小島整個買下。然後以慈善基金會和孤兒院的名義，收容來自世界各地的孤兒，並對她們進行系統化的培訓。

  這裡將成為第二座幽靈島，作為星環貿易在西半球的情報中心。

  當然，正坐在飛機上的江晨，自然是沒法親自去處理這件事了。

  北美時間大概七點鍾左右，他接到了來自星環城航天指揮中心的電話，是克爾溫親自打來的。

  據說是木衛六的前哨站那邊，有重大發現。

  這個發現的意義究竟有多重大，克爾溫在電話中也沒說的很明白，只是保守的估計了下。

  而即使是最保守的估計，這個發現也將在能源領域掀起一場革.命……