按照未來人軍工的出廠價，一發可從同步軌道分離點火發射的對地支援鑽地彈造價大概得500萬新元，算上燃.燒彈的戰鬥部件，大概得有550萬左右。

  兩百發鑽地彈，就是11億新元。至於那些質量彈和電池，加起來也得有個一兩億左右。

  果真是大炮一響，黃金萬兩。

  這遠征號才出發了不到兩個星期，便伸手向總部要了價值十幾億新元的補給。縱使江晨家業大到了現在這般程度，也不得不感慨這玩意兒實在是太燒錢了。

  其實不算遠征號的消耗，到目前為止，星環貿易和未來人集團在火星上前前後後花的錢，加起來也有兩百億新元了。而相對的，若是不算價值未知的蓋亞文明遺跡，火星殖民地創造的價值卻還不到這個數字的一半。

  這也是在外星球種田最痛苦的地方。

  在莊稼長出來之前，你甚至不知道自己種下去的種子會長出什麽果子來。

  不過好在前線送來的也不全是帳單，也有些別的東西。

  二月中旬，通過對地層信息和生命信號波動的綜合分析，火星殖民地的研究人員得出結論——位於殖民地北部深度大概在一公裡處的類花崗岩天然洞穴中，存在魔鬼蟲巢穴的可能性超過百分之八十。

  如果情報可靠，這可能是到目前為止，火星殖民地發現的深度最淺的魔鬼蟲巢穴。

  了解到這一情報，遠征號立刻派出了地面部隊，對該坐標的魔鬼蟲巢穴進行了圍剿。

  通過使用一種配帶有大號鑽頭的鑽頭車，遠征號以三十度的傾角向目標地層掘進了一條傾斜的隧道。這種鑽頭車在改裝前，在地球上通常被用來修築海底隧道，應付火星這種相對松散的岩石環境綽綽有余。

  在鑽進的同時，後面的工程車還緊跟著向隧道壁鋪設鋼鐵支架，澆築水泥，鑄成混凝土牆，以防止魔鬼蟲破壞隧道。

  誰說人類不會打洞？

  遠征號的陸戰隊用事實證明了，人類不但會打洞，還會沿著洞修路。由A型鋼材作為支撐的混凝土牆，任憑魔鬼蟲在上面刨碎一串水泥屑，也無法將隧道弄塌。

  當鑽頭車衝進鑽破魔鬼蟲巢穴的一瞬間。

  後面的步戰車便魚貫而入，對著撲過來的魔鬼蟲一陣掃射。

  一場血腥的屠殺開始了。

  面對被加速到N倍音速的一公斤級質量彈，魔鬼蟲的角質護甲根本起不到什麽有效的防護作用。然而它們身後就是蟲卵，背對著自己的巢穴，它們根本無法放開手腳地鑽入地下，與入侵的星環陸戰隊纏鬥。

  嘶啞的吼聲在隧道中回蕩，然後被破空的炮響所淹沒。

  綠色的血液濺的到處都是，短短十分鍾的時間，至少有五十隻成年魔鬼蟲倒在了血泊中。除了幾隻魔鬼蟲見形勢不妙倉皇撤走之外，整個壺狀的洞穴中，已經看不到還能動彈的魔鬼蟲。

  解決掉了最大的威脅，穿著外骨骼的士兵從步兵車後艙艙門中跳出，托著折疊鋼絲網快速向著魔鬼蟲卵的方向衝去，在步兵車和蟲卵之間鋪出了一條“安全帶”。

  這種鐵絲網展開後就無法收回，強度非常高，尤其是縱向強度。

  做完了這一切，六名步兵站成了松散陣型，架起步槍，在魔鬼蟲卵附近擺出了防守的架勢，等待著車上的研究員出來采集標本。

  一隻魔鬼蟲突然從下方攻上來！

  然而兩對鐮刀在戳破了鐵絲網後，卻無法咬合在一起，卡在了鐵絲網中。醫療兵立刻衝了出去，將被頂飛出去的士兵從外面拖了回來，抬上擔架送回了步兵車裡。

  而那隻門牙被卡在鋼絲網上的魔鬼蟲，只能瘋狂地扭動著腦袋，歇盡全力地想要將門牙從變形的鐵絲網中抽出，然而卻發現一切只是徒勞。

  旁邊的陸戰隊士兵立刻上前，對著那條魔鬼蟲的腦袋補了數十發質量彈，總算是讓它不再鬧騰了。然後幾名穿著厚重的防護服的研究員再次上前，將那半人高的蟲卵小心翼翼地從地上挖出來，放進了大型的冷凍艙內封存。

  不斷地有新的敵人從下方衝上來，然後飛蛾撲火地撞在鋼絲網上。

  這些不怕死的魔鬼蟲對樣本采集帶來了不小的麻煩，但所幸除了兩名陸戰隊士兵被撞成輕傷外，沒有出現人員傷亡。

  樣本采集完畢，陸戰隊士兵開始有次序地從隧道口撤離，隻留下了一地墨綠色的汁液和七零八落的殘肢。

  所有的蟲卵都將被送回星環城進行研究。

  星環貿易還從來沒有弄到過如此完整的活體蟲卵，這次行動簡直可以用豐收這個詞來形容！

  而且除了那些蟲卵之外，前線的戰地研究員在洞穴中還發現了一種特殊的肉紅色真菌。

  這些真菌非常小，生長在一種粗砂質砂岩上，幾乎和岩石長成了一體，如果不是仔細用放大鏡看的話，說不準還會將它誤認為赤鐵礦。

  遠征號上的戰地研究員經過分析後，確認這種真菌可能就是星環城研究員猜測的那種可以在厭氧環境下生存的造氧真菌，為魔鬼蟲等火星生物提供在地下生活的氧氣以及食物。

  將魔鬼蟲蟲卵和造氧真菌的標本裝上了火箭，經過了一個多星期的飛行，裝載著標本的冷凍艙被星環城的港口回收。

  這些標本在各國研究員中引起了新一輪的轟動。

  至於它們究竟又以何種方式刷新了地球生物學界的認知，生物技術、化學技術上又出現了什麽樣的新突破……江晨差不多也沒興趣陪著他們一起大驚小怪了。

  馬上就要到三月了。

  新國將投票選出自己的總統。

  雖然他不是候選人，但身為新國的幕後控制者，他還是得為這場選舉操勞下的。

  另外，同月月底，美國大選的預選也將展開，未來人集團和波士頓財團可是在約瑟夫·肯尼迪身上傾注了不少籌碼。

  希拉裡的黨.內支持率已經跌至冰點，在預選中勝出的可能性不大。最有希望的只剩下了兩個人，一個是由摩根財團支持的克裡，還有一個便是約瑟夫·肯尼迪。

  究竟誰將從預選中勝出，代表民.主黨參加十一月份的決戰，尚且還是個未知數。

  將火星殖民地和各國研究員暫時委托給了克爾溫，江晨開始將工作的重心放在了地球事物上。

  三月的第一天，也是火星生物展覽的最後一天.

  江晨來到了海洋之心展館旁的露天會場，站在媒體的鏡頭面前，面向所有到訪此地的旅客，面向所有坐在電視機、電腦前觀看著直播的觀眾，發表了展會閉幕式的講話。