七月，盛夏之時。透藍的天空懸著火球似的太陽，雲彩好似被太陽燒化了，消失得無影無蹤。

  馬成騰滿頭是汗，這要不是月瑤強烈要求，真是不願受這份罪呀！這天，都能將人烤熟了：“歇會吧！”一行人在大樹下乘涼。

  月瑤坐在馬車，馬車上放了冰塊稍微好點。月瑤讓細雨端了冰鎮的西瓜出去給馬成騰吃。

  馬成騰自己吃了兩塊西瓜，其他的都分給了貼身隨從。正在這時候吹了一陣風、山上的風清爽爽的，好似能將身上的躁意都能吹走。

  歇息夠了，眾人又起了路。到昭華寺已經是臨近晌午了，此時的昭華寺沒有以往的人多。

  月瑤拜了菩薩後去搖了簽，一看是下下簽心都涼了半截。弄一根上上簽的話，也好讓心裡舒坦一些。

  馬成騰聽到解簽的和尚說這是下下簽，是凶兆，當下臉色也不好看了。這簽是給他的，說凶兆可不是說他不好了。

  月瑤想了一下後尋了方丈師父：“方丈，我想求見一下玄天大師。不知道可否？”

  方丈對月瑤不是一般地熟悉，他也很喜歡有佛性的月瑤。對此也很通融：“我讓人去通報一聲。”

  玄天大師讓小沙彌請了她進去，馬成騰也跟在身後。只是到了禪院外，馬成騰被攔在了外面，隻準月瑤一個人進去。

  月瑤跟玄天大師是很熟的人了，也正因為熟悉，月瑤一到禪院就將自己所擔憂的事說了：“大師，突然作此噩夢，我實在是於心不安。今日又抽到下下簽，求大師為我指點迷津。”

  玄天大師望了月瑤一眼，月瑤見過他數回，以前都是尋味佛理，這次到是難得求上門來。玄天大師頷首，聲音洪亮如鍾：“請馬施主進來吧！”

  馬成騰沒想到還能沾了外甥女的光，見到玄天大師。馬成騰很恭敬地行了一禮：“大師安好。”

  玄天大師凝視著馬成騰，對著月瑤微微點頭，說道：“馬施主印堂發黑，是大凶之兆。難為你一片慈孝之心，你所做的夢當是為你示警。”玄天大師一般都不給人看命的，也不給人算卦。

  馬成騰的臉一下成灰色的了。若說月瑤的話他還抱有一絲僥幸，那玄天大師的話可就將最後的希望也壓垮了。

  月瑤忙問道：“大師，如何能化解我舅舅的劫難？”

  玄天大師面色和緩：“有你這番示警，其實已經得了生機。只要馬施主這三月不遠行，這一劫會安然度過的。”玄天大師這是說的破解之法。

  月瑤心裡驚疑不定，舅舅是得了重病死的，這跟遠行有什麽關系。月瑤一下被弄糊塗了。不過有了大師這一番話，月瑤到底心安了一些。只是不讓舅舅遠行，其他都好說。

  馬成騰自是將這個忠告銘記於心，等第二天他去上差的時候，聽到上官說要讓他去衡陽，馬成騰是一頭的冷汗。昨天還說他大凶不能遠行，今天就有要出遠門的差事。

  這個差事是個肥差，只是有玄天大師說了不能遠行的話在前，別說只是肥差就是讓他官升一級馬成騰都不願意。當然，這些話自然不是作為推脫差事的理由，馬成騰隻道最近身體不適，時不時頭暈，沒法長途奔波，還說正準備告兩日病假休息一下。上官看著他面色有些發白，倒也信了，另指派了人去。

  月瑤則是去了端王府，上次去見端王妃，這次是去見端王，感覺不一樣。

  月瑤原本以為端王會在後院見她，沒想到直接讓小廝引到了前院去，而且進了端王的書房。

  月瑤恭恭敬敬地行了禮：“王爺萬福金安。”

  端王今日穿著穿一身蟒袍，腰纏玉帶，頭戴八寶紫金冠。婉和君主的餓容貌道是跟端王的有六分相似。

  端王也隨意掃了月瑤一眼，笑著將他買的一幅畫攤開在桌子上：“你過來看看，覺得這幅畫如何？”

  月瑤一眼望去就看到自己的那幅畫。月瑤有些窘迫，當日的消息她都不知道，都是先生事後告訴她的。月瑤當下坦然承認：“王爺厚愛，其實這幅畫還有諸多瑕疵。”

  端王見月瑤一口承認自己的身份，倒是笑問道：“按理說，得了這個第二也足夠你揚名了，為什麽當日不出來，要隱匿在後？”

  月瑤對此很無辜：“其實此事我也是事後在知道的。當日畫藝比賽我舅舅也想讓我參加，但是我想著老師在年前的時候說我還需要磨練，所以我就沒參加。我沒料到老師會將我的畫作拿去參賽。”

  端王抿著嘴巴笑道：“你的老師是誰？”端王還真不知道月瑤的老師是誰，沒聽到京城有哪個畫壇大師收了徒弟。若是誰收了這麽一個有天賦的徒弟肯定早就叫嚷開了，哪裡還悄無聲息的。

  月瑤臉有些紅：“是玉山先生，其實玉山先生不願意收我為徒，只是他教導我甚多，在我心裡我已經將他當成老師了。”

  端王一笑：“原來是他，難怪。”

  端王其實心裡還有一絲的疑慮，月瑤才十二歲的年齡竟然能畫出這麽好的畫，將來前途不可限量：“你就不打算宣告世人，其實你就是山野居士？”端王覺得月瑤取這麽一個別號非常誤導人，不知道的還以為是一個七老八十的老頭，沒能想到還是一個未及笄的孩子。若不是月瑤一口承認，端王心中也不能盡信。

  月瑤搖著頭道：“老師說我年齡太小，名聲太盛對我是害。我自己也不希望太多人知道，我隻想安安靜靜地畫畫。不喜歡被人追捧，更不想要被人打擾。”

  端王微微點頭，倒是一個純粹的人：“既然你不願，我也不將這件事漏出去了。不過你得答應我一個要求。”

  月瑤恭聲道：“王爺請吩咐。”

  端王微微皺了眉頭，端王覺得月瑤少了一份士子的傲氣，這是很不該的：“士子最重的是氣節，不可遺忘了。”所謂的氣節其實就是傲氣，月瑤不是沒有傲氣，只是她的傲氣全都收斂了起來。

  月瑤莫名其妙，不過還是應道：“嗯，我知道。”

  端王想了下也沒再說什麽了，他是可以無拘無束的，可是月瑤不能。端王道：“等要你做的時候再讓人告訴你。”

  月瑤走的時候，端王也送了兩塊墨給月瑤。月瑤本是不願意要禮物，但是看著是兩塊墨又舍不得拒絕。

  端王看著月瑤想要又不好要的神情，忍不住笑了起來：“本王給你，你就拿著！”這模樣哪裡像是一個大畫師，根本就一個孩子。

  月瑤這才接了。

  月瑤覺得端王有些奇怪，特意下請帖過來，卻是說以後有事吩咐她做，然後送了兩塊墨。

  向薇笑道：“端王這次喚你去，主要是想見一見你。端王愛才，你若是能入了端王的眼，將來也有保障。”月瑤最大的問題是沒有保障，宗族就是一個不穩定的因素。

  月瑤剛回到馬家門口，就被小廝引去見了馬成騰。月瑤嚇了一跳：“什麽？去衡陽？”這也太巧了，昨天玄天大師說不宜遠行，今日就有要出遠門的差事。

  馬成騰到現在還是心有余悸，見月瑤的神情倒是一笑：“我以身體不適推脫了，告了三日假，這幾日就在家中休息。”

  向薇聽感到衡陽，若有所思。

  馬成騰問起了月瑤做的那個夢，他想要知道每一個細節，這樣心裡也踏實。

  月瑤又不是真的做了夢，只是隨便編造的一個理由。所以含糊其辭地說道：“不記得了，隻夢到舅舅有了不是就被嚇醒了。”

  出來的時候月瑤問了向薇道：“衡陽有什麽不妥當的嗎？”

  向薇搖頭道：“沒什麽。”

  傍晚時分，陸瀅跟馬琳琳過來了。自去年兩人跟著先生與嬤嬤學習，兩人就一直很很忙，平日都看不到人。

  馬琳琳一進來就看著月瑤。看著月瑤穿著天水碧的青金繚綾，身上也沒佩戴什麽首飾，隻發髻間用一根桃木發簪固著。馬琳琳面色不悅地說道：“怎麽連件像樣的首飾都沒有？若是沒的話，跟二嫂說，讓她給你打幾樣新式的首飾，這樣出去也不弱了馬家的名頭。”

  月瑤心頭有些怪異，不過她知道馬琳琳是好意，自然也不會說什麽掃興的話。不管馬琳琳因為什麽原因，能釋放善意她也不拒絕：“表姐，我在自己屋裡頭穿著都比較隨意，都是一家人，所以我也就沒梳洗過。”

  馬琳琳聽了月瑤這句一家人很愉悅：“嗯，這就好。”這一年多馬琳琳開始被先生跟教養嬤嬤整治的夠慘烈的，時間長了也學進去了一些。教養嬤嬤又得了莊若蘭的囑托，花了大力氣要掰正馬琳琳的性子，不求她成為完美的淑女，至少也得拿出去不丟人。

  一年多的時間，馬琳琳脫胎換骨是不可能的，不過現在也過得去就是。按照莊若蘭的意思馬琳琳能有現在這樣也差不多，但是受了馬鵬幫扶馬躍的啟發，她最後還是說通了教養嬤嬤讓她再多教一年，務必要將馬琳琳從程氏身上學到的那些壞秉性都改掉。

  月瑤笑道：“表姐坐。”見著陸瀅站在一旁，也笑著道：“瀅表姐，你怎麽不坐。”