蘇盼兒領著秦嶽氏沿著廊榭慢慢走著，觀賞著沿途的花花草草。

  等到周圍沒有別人，蘇盼兒才屏退左右：“大嫂，你是不是有什麽心事？”

  蘇華氏一臉慌張，趕忙掉頭試圖躲避開蘇盼兒的審視。

  “沒，沒有得事。”

  “當真沒有？”

  蘇盼兒明顯不信，她和秦嶽氏妯娌這麽多年，還能不了解彼此的性子和習慣？秦嶽氏的神態明顯不對。

  一句話，便讓秦嶽氏的眼淚掉下來了。

  她又急急忙忙用手去擦，背轉身不敢面對蘇盼兒：“真、真沒有……”

  “大嫂，你要是不說，我又如何能幫到你？就算我無法幫到你，多一個幫忙想辦法的人也好啊！”

  “你幫不了我，誰都幫不了我，嗚嗚……”

  秦嶽氏再也忍不住，捂著臉終於哭了起來。

  “倒底是怎麽回事？你這般吞吞吐吐的，是想急死我嗎？”蘇盼兒也來了氣。

  “是、是霜兒她，她……她走了……”

  秦嶽氏放聲大哭，又趕忙捂住自己的嘴。

  “走了？”

  蘇盼兒蹭一下站起，又想到不應該是那種意思，這才沉下心來。

  “你是說，霜兒她自己離家出走了？”

  “嗯！”

  秦嶽氏不住地點頭，一邊哭一邊說話：“她說，她說她要回老家去。我們一開始以為她是在和我們鬧別扭，都沒有在意。可是，可是她那天卻真的走了。他爹著急上火偷偷派人到處找，都沒找到人……”

  蘇盼兒驚訝了！

  “你派了人往碼頭找過沒有？”

  要回落雁村，要麽走陸路要麽走水路，除此之外，很難找到第三條路走。

  可秦霜兒一個妙齡少女，不管她走哪條路，都不安全。也難怪秦嶽氏都快急壞了。

  “莫急莫急。你仔細想一想，出事前，她都說了些什麽做了什麽又有哪些地方反常。發現她不見了之後，她都帶走了哪些人手。這些都很重要，你還記得多少？”

  “都找過了，就是碼頭那邊有人說，幾天前曾經看見一個長得相似的少女，登上了南下雍州的船。至於是不是霜兒，我們大家都不清楚。”

  秦嶽氏捏著鼻涕。

  “行了，我派人去告訴聖上一聲。由他派人直接在關卡那邊查找，應該容易許多。你且等著吧，著急上火也於事無補。”

  蘇盼兒應下，便派人去把此事告知聖上。

  去的人很快回來了，說是聖上已經應下了。

  秦嶽氏這才轉憂為喜，不過片刻後，又變了臉色：“她這一跑倒是遂了她自己的心意，可這邊張家還等著呢！眼看還有幾天便是大婚之期，可怎麽隱瞞得了？”

  “大嫂，此事你就是想瞞也瞞不住。長痛不如短痛，你不如把實情告訴張家，張家要如何做，是退婚還是繼續等著，就看張家的意思了。”

  “那怎麽行！這樣一來，我家霜兒的名節不就徹底毀了嗎？不行不行，絕對不行！”

  蘇盼兒冷笑兩聲。

  “難道大嫂覺得繼續瞞著，等再過幾天接新娘子的花轎到了門檻，才讓張家知道新娘子跑了，便不會毀了霜兒的名節？”

  “萬一霜兒就在這兩日回來了呢？”

  秦嶽氏爭辯著。

  “你剛剛才說有個長得像霜兒的少女上了船。實情如何，你我都猜不到。”

  蘇盼兒又軟了語氣：“隨你吧！要不要和張家坦白情況，你自己考慮清楚了。本宮反正覺得讓張家歡天喜地，大張旗鼓抬著花轎上門，又一肚子怨氣抬著空花轎回府更讓人難以接受。究竟要如何抉擇，你和大哥好好商量商量再說。”

  霜兒畢竟是她的親生女兒，秦嶽氏為秦霜兒多考慮一些也在所難免，蘇盼兒自然理解。

  想明白這些，蘇盼兒便起身走開，讓秦嶽氏在原處冷靜一下。

  剛剛轉過假山那邊，便看見紫竹林方向，呂木義正和蘇羨兒拉拉扯扯，二人似乎在爭執什麽，情緒越來越激動。

  “呂明拜見娘娘。”

  身後，呂明在假山旁拜見。

  “呂伯父快請起。”

  蘇盼兒虛托呂明起身，見呂明一臉平靜望著紫竹林那邊的二人，便好奇地問著：“他們二人，經常這樣吵架嗎？”

  “說不上經常，當年那事發生後，兒媳便住在鄉下老家，最近半年雖然進了京，不過義兒卻大多沒住在家裡。二人見面的機會並不多，不過一見面便是眼前這幅模樣。所以……”

  呂明的意思很簡單，二人要麽不見面，要麽見面就是大吵。他已經見怪不怪了。

  蘇盼兒沉默，看著二人的爭執依然在繼續。

  “呂伯父，聽說，聖上打算再次開通海上絲綢之路的通道，你可有聽說？”

  一看見呂明，蘇盼兒就無可避免地想起絲綢之路的事情。

  珂兒在春闈的文章裡寫了海上絲綢之路，讓嘗到了陸地上絲綢之路的甜頭的聖上一直念念不忘。

  不過，開辟海上絲綢之路的先決條件不簡單，加上海上絲綢之路，在大周朝的歷史中，曾數次開啟數次關閉，秦逸調出卷宗仔細查看過，歸納出國力不夠的主要問題。

  想要開辟絲綢之路，其一，便是需要有能經歷大海遠洋，更能經受狂風碧浪的大船，噸位必須大，因為海上航行必須要裝載足夠多淡水、糧食等必需品之外，才能裝載貨物。其二，大船上更是需要有足夠多的，遠洋國家所需要的貨物，要是千裡迢迢跑一趟，最後面臨無貨物可交換的尷尬局面，那就得不償失了。而這，才是海上絲綢之路能不能掙到錢的關鍵！

  蘇盼兒的腦海裡迅速轉動著，茶葉、絲綢、繡品、竹帳……等等一應貨物，都可以通過海上絲綢之路運送到遠洋去，再換取珠璣、犀、玳瑁、果布等物回國。

  而這生意這一塊，呂家明顯是個中強手。

  呂明心中念頭也是飛速在腦子裡打轉，聞言抱拳：“聖上確實同微臣提及過。眼下，我呂家正在打造能適應遠航的大船。而這方面，寧家才是真正的大家。眼下，微臣正奉了聖上的命令，和寧家進行接洽。至於能否成事，還得看運氣了。”