第63章 往昔的故事
  可惜好景不長，在她十四歲那年冬天，銀光城發生了流民暴動，給流民發放食物的父母再也沒有回來。夜鶯和弟弟則被送到了葛蘭家另一分支，她父親的同胞兄弟家中。

  也正是那年冬天，夜鶯覺醒為了女巫。

  她小心翼翼地隱藏自己的能力，但仍被老葛蘭發現，從她身邊搶走了弟弟，並用弟弟的性命來威脅夜鶯為自己辦事。

  夜鶯只能照辦，她被老葛蘭找來的盜賊行會成員進行特訓，然後替他做一些見不得光的事，例如潛入商貿對手家中偷取契約和文書，偷聽市政廳的會議，到後來，甚至在一些潛在競爭者的水缸或酒杯裡投放毒藥。

  葛蘭家的生意越做越大，但他對夜鶯的態度也愈漸變差，只要稍有不順心的事，便會對她拳打腳踢。除了為自己辦事以外，他都把夜鶯關在房中，房門換上了鐵欄杆。最令夜鶯難過和不解的是，弟弟海德幾乎不再來見她。她開始懷疑，老葛蘭是不是已經殺害了自己的弟弟。

  在她一再央求之下，對方面帶厭惡地帶來了弟弟。然而，海德卻一臉嫌棄地告訴夜鶯，真希望沒有她這個姐姐，女巫就該下地獄去和魔鬼作伴。

  夜鶯頓時崩潰了，可噩夢還沒結束，老葛蘭給了她最後一擊——她變為女巫的秘密，正是海德告訴自己的，為的就是離開女巫身邊，越遠越好。

  送走海德後，老葛蘭冷酷地警告她，弟弟成年後將繼承父親的爵位，但如果夜鶯不繼續服從自己的命令，他隨時都可以讓弟弟不聲不響地死去。

  就這樣，夜鶯在絕望和巨大的悲痛中，如木偶一般任憑葛蘭家操控。在她即將成年的雪月裡，完成任務的歸途上，她遇到了溫蒂。或者說，是溫蒂找到了她。

  在得知還有女巫共助會存在時，得知還有許多像她這樣遭遇不幸，卻沒有放棄抵抗的姐妹們，夜鶯破碎的心中忽然又燃起了點點火星。

  從迷茫到下定決心，她沒有花去太多時間。在一個星期後的成年日裡，她咬牙撐過了折磨，力量也發生了翻天覆地的改變。迷霧不僅僅是隱藏身形，她發現那些鐵欄杆已無法再阻攔自己。

  等到成年日的症狀恢復後，她在一天夜裡，如幽靈般踏入了老葛蘭的臥室，用匕首切開了他的脖子。看到噴出幾尺高的鮮血和對方喝喝的吸氣聲，她意外的發現自己比想象中的平靜。

  隨後夜鶯離開葛蘭家，至於弟弟海德，她已不想再去理會。

  就這樣，她和溫蒂一起踏上了尋找共助會的旅程。

  夜鶯講述完後，等待片刻，見王子仍沉浸在往事中，便先行告退。而羅蘭過了許久才回過神來，不得不說，每個女巫都有一段漫長的辛酸史，能活到成年的，都是其中的佼佼者。

  而自己穿越過來，還能成為王子，實在是再幸運不過了。

  隔天一早，羅蘭便前往夜鶯房間探望溫蒂。

  經過一整晚的休養，溫蒂的氣色看上去好了不少，接上的手臂也恢復了血色。盡管身體還有些虛弱，她仍撐起身體向王子低頭致意。

  “你的事我已經知道了，感謝你救了夜鶯一命，”羅蘭從懷裡抽出一張羊皮紙，開門見山道，“毫無疑問哈卡拉已不可能再接受你回到共助會，不如就在邊陲鎮待下來，為我效力。如果你同意的話，就在這張契約上簽字。薪酬和安娜一樣，每個月一枚金龍。”

  “殿下……”夜鶯眨了眨眼睛，欲言又止。

  羅蘭自然知道她想說什麽，對於這個改變了她人生軌跡，又在絕境山脈救了她一命的朋友，夜鶯不希望自己這麽快就逼溫蒂做出決定。在她看來，只要讓溫蒂待在邊陲鎮一段時間，定然會倒向自己一邊。

  “我也希望不這麽急就來談此事，但有些事情每拖延一天就多一分危險。”羅蘭停頓了片刻，而溫蒂也沒有插話，靜靜地等待下文，“我想我或許知道了女巫不受傷害度過覺醒日的方法。”

  “什麽？”這話一出口，兩位女巫都變了神色，異口同聲問道。

  “只是猜測，並沒有切實的證據，”羅蘭擺手道，“女巫們在營地所受到的傷害會比流亡時要少，唯一的區別就在於，流亡時你們隱藏身份，生怕被人知曉，而在營地時，卻要不斷使用能力來維持營地日常運轉。”

  溫蒂點了點頭，“您說得……倒沒錯。”

  “而安娜在城堡時，每天都要訓練自己的能力，在成年日之前，她甚至耗空了自己的魔力而昏迷。當她蘇醒時，已經安然度過了女巫最難熬的一道關卡，而且毫發無傷。”

  “所以我想這或許就是解決邪魔噬體的關鍵所在。女巫是魔力的容器，在成長中，魔力不斷累積，當超過身體承受極限時，便會對自身造成傷害。而邪魔之月本身就是女巫力量最為強大的時刻。”

  “如果能不斷釋放自己的魔力，使它保持在一個安全值上，說不定，覺醒日的折磨便會大為降低，甚至完全消失。”羅蘭頓了頓，接著說道，“作為邊陲鎮的領主，我可以提供女巫肆意釋放自己力量的場所，沒人會因此將你逮捕、審判，或直接被處死。假若我的猜測是正確的話，那麽毫無疑問，邊陲鎮就是你們追尋已久的聖山。”

  女巫們從出生起就被教育，這種危險的能力是魔鬼賦予的，稍微清醒點的人也只會覺得，不斷反噬自身的力量本就是一種詛咒，這是一個死循環，越是不想動用它，反噬之力就會越強。而身為穿越者的羅蘭，看待這股力量的態度截然相反。翻閱四王子記憶並排除掉真神存在後，他單純地把魔力看成一種能量，一種可以自己意志掌控的異能。

  溫蒂沉默了許久，才問道，“如果我簽下契約，答應為您效力的話，請問……我首先需要做什麽呢？”

  在這數百年間，一些女巫因為其擁有的獨特能力，而被少數野心勃勃之人偷偷囚禁起來，當成消耗品來使用。盡管教會對此類行為嚴懲不貸，但仍然難以禁絕。而他們用起女巫來也是毫不手軟，一旦失去利用價值，下場可謂慘不忍睹。

  羅蘭當然對此也有所耳聞，但他看中的是長遠利益，一個能雙贏的可持續發展體系。他笑了笑，回答道，“你首先要做的，是反覆練習你的能力，直至完全掌握它——就跟安娜一樣。”

  (本章完)