第123章 教會的邀請

  羅蘭在第四天將要塞和要塞附近的大小貴族都招到了城堡大廳裡。

  盡管大多數人都知道了這個消息，他覺得自己仍有必要當面強調一遍——西境已經換了一個新主人。

  當他申明自己將返回邊陲鎮，同時把要塞交給金銀花家族的長子代管時，眾人頓時議論紛紛。當然沒有什麽人願意在這個時候帶頭站出來表示異議，公爵的頭顱仍高懸在城門口，而提費科大敗的消息讓投機分子想借助外力都辦不到。

  除了金銀花家族的騎士被贖回後， 其他被俘騎士一概不接受贖金，和那些傭兵一起，都將被押送回邊陲鎮。在羅蘭的計劃裡，傭兵統統送去挖礦，進行勞動改造，而騎士則在考察其悔改態度後酌情錄用——畢竟大部分騎士都識字，可以用來擔任普及教育的啟蒙老師。當然， 這一輩子他們都不允許再使用武器了。

  如此一來， 金銀花家族的勢力將穩壓四大家一頭，手中的武力用來防衛長歌要塞和自家伯爵領也基本夠用，羅蘭想，至於水底下湧動的暗流，那是培羅該去操心的事。

  這幾天裡，他還抽空派出親衛抓回了一批造成兩年前邊陲鎮居民餓死凍死的官員，其中就包括財務大臣費雷諾，他們會在邊陲鎮接受人民的審判。唯一遺憾的是，妄圖焚燒糧草，害死灰狗的罪魁禍首希爾泰.梅德伯爵，沒有經過審判，便直接死在了戰場上。

  如今，長歌要塞和邊陲鎮之間的交通已完全恢復，未來一周內， 每天都會有十多艘帆船，將物資源源不斷的運往邊陲鎮。羅蘭猜測巴羅夫接下來肯定要忙壞了，又是接收從公爵那裡掠奪來的錢幣， 又是安置大批移民， 也不知道囑托卡爾搭建的臨時木棚弄好了沒。

  想到這裡， 他就忍不住想要盡快返回邊陲鎮，主持即將啟動的種田大業。

  招待大小貴族們用過午餐，羅蘭打算去睡個午覺時，城堡迎來了一位特殊的客人。

  長歌要塞教堂的泰羅大祭司。

  羅蘭頓時睡意全無。

  和邊陲鎮不同，教會在此地扎根已久，不但建設了教堂，還派遣了一名大祭司駐扎於此。這也是王子決定回邊陲鎮安心發展的主要原因——在教會長久以來的灌輸和影響下，任何一位平民都可能成為他們的眼線，自己想要大眾參與的計劃將處處受製，而且女巫們被發現的風險也成倍增加。除非把教堂連根拔起，否則他的改革只會寸步難行。

  對於要塞領主更換這種事，教會密切關注是十分正常的表現，羅蘭反倒奇怪，他們能忍到今天才派出代表和自己打交道。不過來者的身份也不簡單，擔任大祭司的信徒已是教會的高層人物，負責監管一方，所轄領地類似於世俗的公爵。

  他照例在大廳接見了對方。

  泰羅大祭司是一名中年男子，穿著教會製式的白底藍邊長袍，年約四十歲上下，衣著和容貌都十分整潔，言談舉止如同一位彬彬有禮的貴族。如果不是屁股坐在女巫和王室這一邊，恐怕任誰和這樣的人交談都會心生愉悅。

  大祭司身上肯定帶著高品質的神罰之石，為了避免意外，羅蘭在會見前特意叮囑夜鶯遠離對方所在的位置。

  泰羅行禮後，羅蘭邀請他入座，並吩咐侍從送上茶水。

  不管心裡怎樣想，表面功夫還是要做到位。

  “尊敬的王子殿下，我代表聖城送來祝福，”泰羅面帶微笑說道，“您已經成為了名副其實的西境之主，願神明保佑您。”

  “謝謝，”羅蘭用輕松的語氣回道，“看來你們一點兒也不在乎我乾掉萊恩公爵，奪取長歌要塞。”

  “我們很少干涉世俗爭端，只要能讓人民過得更好，便是一位賢明的君王。至於他出生哪個家族，亦或來自王室，並不是教會關注的重點。事實上，教會晉升從來不看身份，我以前只是一位農夫的兒子，現在也能在教中擔任大祭司一職，”他笑了笑，“請恕我直言，殿下，恐怕沒有哪位農夫的兒子能成為公爵吧？”

  如果他發動起義推翻王室，自己還能當上國王呢。羅蘭心裡這麽想著，嘴上卻不作反駁，徑直換了個話題，“那麽你今天前來，只是為了送上祝福嗎？”

  “祝福只是一部分，我帶來的還有合作。”

  “合作？合作什麽？”

  “在擴大領地和勢力上，我們可以為您提供力所能及的幫助。”

  “等等……”羅蘭皺眉道，“你剛才還說教會很少干涉世俗爭端。”

  “很少干涉不等於不干涉，”大祭司仍心平氣和道，“如今您哥哥提費科和三王女嘉西亞的爭鬥已令南境民不聊生。我說過，只要讓世人過上平穩安寧的生活，教會便承認他是一名值得尊敬的君王。而您，正是這樣的人。”

  羅蘭愣了愣，對方這是在表示想要幫自己爭奪王位？他下意識地問道，“為什麽？”

  “你帶領邊陲鎮的人民抗擊邪獸，安然度過了邪魔之月，這證明了您的勇氣和能力。從柳葉鎮買入的大量糧食可以看出，您不想讓子民挨餓受凍，這是仁慈的表現。兼具三種高貴品質，同時身為王室血脈，就是我們選擇您的理由。”

  羅蘭壓根不信對方說的理由，不過這番話至少證明，即使邊陲鎮處於大雪封山的孤島狀態時，教會也依然在注視著這塊偏僻之地。

  “怎麽幫，派遣審判軍為我作戰嗎？”

  “我們也想盡快平息戰亂，但這樣做的話會激起大部分貴族的反感，因此我們只能從物資上提供幫助，”大祭司從懷裡掏出兩枚丸子，一紅一黑，“這是聖城神祈室——也就是相當於你們煉金坊製作的藥物，紅色藥丸可以讓您的部下暫時擁有強大的力量，而黑色藥丸可以使他們對傷痛、嚴寒、灼熱的忍受力提高數倍。有了這種藥物，您的軍隊將無人可擋。而教會只收取最基本的製作費用，”他頓了頓，“一枚五金龍。至於這兩枚丸子，可以當做贈送給您的試驗品，以證明我所言非虛。”

  “你們要求的回報是什麽？擴大教眾范圍，在每個領地上都建立起教堂？”

  “如此當然好，不過平息戰亂才是我們的本意。只要人民安穩下來，自然會投入神的懷抱。”

  羅蘭收下藥丸，“聽起來很神奇，但我暫時並沒有爭奪灰堡王冠的打算，無論是提費科還是嘉西亞，都是我的至親血脈，我不願傷害他們。”

  “我能理解，”大祭司笑了笑，“可有時候親情也阻擋不了權利的誘惑，特別是當你成為他們奪取權利路上的絆腳石時。藥丸只是起步，我們能提供的幫助還有許多，如果您決定踏出那一步，隨時可以來教堂找我。”說到這兒，他站起身，彎腰行禮，“教會的決議我已帶到，願神明與您同在，殿下。”

  (本章完)