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《放開那個女巫》第543章 拐點
  第543章 拐點
  羅蘭再次見到巴羅夫時,感覺像見到了另外一個人。

  不僅神態看起來容光泛發,連胸膛也抬高了不少,邁步間鏗鏘有聲,一股滿滿的自信撲面而來,完全不像是一個年近五十的老臣。

  看來他在王都的這些天過得很是自得。

  “早知道如此, 就應該晚點叫你回來的。”羅蘭打趣道。

  “不,陛下,曙光城再繁華,也比不上由您親手締造的無冬城分毫。”巴羅夫抖著胡子道,“不管我人在哪裡,心都一直在您身邊。”

  這話為啥……聽起來這麽怪異?

  他咳嗽兩聲,轉換話題道, “那邊的情況怎麽樣?”

  “您放心吧, 有我的那些學徒和第一軍在,新上任的貴族就算想鬧事也動彈不得,”總管得意得說道,“我還故意放寬了他們爭權奪利的空間,只要不干擾曙光城民生事宜正常運轉就行。估計今後很長一段時間,他們都會為了芝麻大小的權力而勾心鬥角——畢竟在這之前,他們連進駐市政廳的資格都沒有。”

  “這倒是個好方法。”羅蘭笑道。

  政治上的製衡、駕馭之策他也略知一二,不過知道歸知道,真實施起來顯然不會比這些混跡政事已久的老狐狸更好——哪怕他們不是最狡詐的狐狸,但勝在臉皮夠厚,手段夠狠毒。可以說直到現在,巴羅夫才發揮出了他的全部才能。

  托一國之君的身份,羅蘭完全可以不用自己涉足肮髒的政治把戲中,只要將人事、製法和軍事大權握在手中,就無人敢覬覦他的權柄。

  “陛下, 我能問一句, 您把財務大臣勞倫.穆爾送去哪了嗎?”巴羅夫意猶未盡地歎道, “王宮的禮儀官說您並未處死他。”

  “他克扣撥發給民眾的救濟口糧, 和前禦前首相相互勾結,強征難民也有他的一份。”羅蘭聳肩,“罪不至死,一把年紀了又不適合發配礦區,乾脆驅逐出境了。”

  “那還真是……可惜。”

  “怎麽,你想用他?”

  “當然不是,勞倫在王都頗有影響力,我可沒把握那些小貴族能壓得住他,”巴羅夫笑著搖搖頭,“只是他身為我的導師,壓了我那麽久,沒能見到他驚訝悔恨求饒的表情,略感遺憾罷了。”

  羅蘭也忍不住笑出聲來,“我想他應該會舉家前往晨曦王國,說不定你們以後還有見面的機會。不說這個了,我招你回來是想新建幾個工廠,它們關系到無冬城接下來的一連串重大改造。”

  “需要的人很多?”

  “沒錯,不然我隻用吩咐卡爾就行,”他點點頭,“至少需要三千人左右。”

  巴羅夫苦笑道,“也只有您會這麽要求了,其他城市根本不可能出現一次性投入三千人的行業。”

  “好消息是,這三千人不必全部識字,只要有兩百多完成了初級教育的領民即可。”

  “您想建造什麽?”

  羅蘭把早已準備好的記錄本攤到他面前,“焦炭廠、煉鋼廠和鍛造廠。”

  “安娜小姐生產的鋼鐵不夠麽?”巴羅夫問。

  “不是不夠,而是太浪費了,”羅蘭歎氣道,“她的魔力應該投入到更高端的製造中,而不是消耗在蒸汽機的材料上。我計劃在今年實現基本工業品的「脫女巫化」。”

  現在無冬城的工業已處於一個拐點上,不尋求突破的話,可謂寸步難進,原因就在於源動力機械仍然離不開安娜的材料支持,導致規模無法進一步擴大——事實上,蒸汽機完全用不到那麽好的鋼材,小鎮初代機可是靠鑄鐵打造出來的。

  而如今突破所需要的前置條件均已滿足,有了煤礦就能煉焦,焦炭則是大規模煉鋼的主要材料;爐窯區的那十來座土高爐亦能供應充足的生鐵錠,采用簡單的轉爐冶煉鋼材,再由鍛造廠的蒸汽錘鍛打出可供其他工廠直接加工的構件——這一套流程若能循環起來,便能將安娜徹底解放出來,實現全憑普通人參與的生產流程。

  羅蘭大致解釋完三個項目的主要工作後,巴羅夫很快理解了「脫女巫化」的含義。

  “我明白了,不過陛下,這些真的能夠實現嗎?”他疑惑道,“不依靠魔鬼——咳,女巫的力量,我們也可以如此輕松的得到鋼鐵?您或許不清楚,在其他城市,一塊鍛鋼的價格比生鐵貴上二十倍都不稀奇。”

  這個時代的鋼都是靠鐵匠一錘子一錘子敲出來的,通過反覆捶打生鐵錠,使得鐵中多余的碳和雜質被空氣氧化,從而形成鋼。當然這個過程效率極低不說,還會浪費大量的原料——不少鐵質會由於氧化而脫落,導致好幾塊鐵錠只能產出一塊堪用的鋼材。因此一套鋼鑄的全身甲是大多數騎士畢生的追求,還可以作為傳家寶一代代傳承下去。

  從某個方面來看,「百鍛成鋼」之法頗能給人一種濃縮便是精華的錯覺。現在無冬城能生產“大量”鋼材,在大多數人眼裡都是女巫的功勞,巴羅夫的懷疑並不難理解,但對羅蘭而言,鋼不過是碳含量不同的鐵罷了。

  “當然說不上輕松,無論是煉焦還是轉爐煉鋼,都是需要反覆摸索的技術,不過……”羅蘭頓了頓,“這些項目一定能夠實現,到時候,工業區將數起上百根煙囪,一個月的鋼產量就能超過現在整整一年的產出。我們將有用之不竭的鋼材,自行車、輪船、各式各樣的機器,甚至是房子,你所看到的所有東西都會由鋼鐵製造,它會走進每個人的家中,哪怕是普通人,也能用上鋼製的器皿和工具。”

  巴羅夫愣了好一陣子,半天才開口應道,“我會盡快擬出一份招募計劃和財政撥款供給您過目。”

  “嗯,此事的前期籌備工作就交給你了,”羅蘭鼓勵道。

  他走到辦公室門口時,忽然轉過身,再次撫胸行禮。

  “如果真能見到這樣的世界,那將是我的榮幸,陛下。”

  ……

  (本章完)
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