第894章 救世的資格

  由於教堂內還有第一軍士兵在場，他沒有涉及神意之戰的起源部分，只是將女巫帝國轉化為教會的歷史簡單訴說了一遍。

  但僅僅是這些消息，就已經足夠令大祭司驚愕得不能自已了——每當提及教會的內部秘密時，雅各布的眼睛就會瞪大一分，到最後變得幾乎如燈籠一般。他看起來很想反駁， 但話到了嘴邊只剩下支支吾吾的聲音，顯然一些信息已經超出了他的理解范圍，可偏偏它們又和教會裡的各類傳言相互吻合。

  望著老祭司上氣不接下氣的模樣，羅蘭暫時停了下來——他倒不是因為無話可說，而是擔心再這樣講下去，對方會直接氣斃在此。雖說那也沒什麽不好的，可他還沒過癮呢。

  直到雅各布回過氣來， 他才接著說道，“看來你對教會本質的了解也不過如此， 否則就不應該如此大驚失色，明明想斥責我胡說八道，卻發現前後都有著不容置疑的線索——我想關於魔鬼和神意之戰的一切，都是從教皇那裡一代代傳下來的吧，為了讓這個目標……或者說信念不至於被遺忘。然而奪權者天生便對女巫懼怕不已，別說初代教皇的遺願了，就連四百年的過去提都不敢提。口口聲聲宣稱要為人類而戰，但整個赫爾梅斯聖城裡，又有幾個教徒知道此事？”

  “可惜灰堡不同……在西境無冬城，這類消息並不算什麽秘聞，我的每個大臣都知道魔鬼的存在，對抗神意之戰的規劃亦寫進了政策大綱裡——從農夫到鐵匠，所有領民都在為之而奮鬥，這也是我和你們的最大區別！可以說早在幾年前， 我就在為抵禦人類末日而做準備了。”羅蘭饒有興致地打量著對方鐵青色的面容， “教會才是人類唯一的救世主？你們未免也太高看自己了一點。先不論我能否戰勝這個強大的敵人，至少有一點可以肯定——”

  他走到老祭司面前， 一字一句地說道，“教會連我都打不贏，又哪裡來的信心能夠拯救全人類？別癡心妄想了！”

  “我們……”雅各布的表情頓時僵住，隨後血色飛快褪去，臉色瞬間由青轉白，仿佛千言萬語都沒這一句來得有殺傷力——顯然他並不是沒有考慮過這樣的問題，只是自欺欺人般的壓在心底視而不見，現在猛地被人揭露出來，他最後一絲堅持也宣告瓦解。

  老祭司緩緩癱倒在地，再也沒了出場時的肅穆與高傲。

  “帶他回監牢吧，”羅蘭揮揮手，“這把年紀送去礦山也沒有用了，讓他好好活著。等到紅月降臨時，再叫他親眼看看灰堡人民是如何與魔鬼作戰的——希望到了那一刻，他還記得該如何向神明懺悔。”

  “是，陛下。”士兵將雅各布強行提起，夾著他的胳膊退了下去。

  “另外，乾得不錯。”羅蘭望向伊莎貝拉，“如果不是你，聖城也不會這麽快恢復秩序。”

  後者少見地撇開了視線，略有些倉卒道，“您……一點兒也不介意嗎？我以教皇代行者的名義發布命令、統合那些被遺棄者。”

  關於編造一段新歷史，將教會徹底一分為二的做法，他已從伊蒂絲、鷹面和伊莎貝拉本人的報告中有過了解，其中北地珍珠對其大為推崇，認為此舉不僅有希望將新舊聖城歸入灰堡統轄內，還能全盤吸納教會數百年所積累下來的影響力。就算那幫逃亡者另立爐灶，面對實際掌控赫爾梅斯的羅蘭來說，即使是真的也假了三分。

  羅蘭則考慮得更現實一些，這片高原正位於絕境山脈中央，對面就是大豁口，在神意之戰中屬於必須要防守的戰略要地。原本攻打赫爾梅斯就有著取而代之的意圖，現在既然能把原有人力資源利用起來，從而節省下一部分開支，自然是一件再好不過的事情。

  “如果事實證明它有效的話，我為什麽要介意？”他笑了笑，“不過即便如此，該服的刑期還是不能免除的。”

  “我從沒往那方面想過……”伊莎貝拉連忙說道。

  “當然，也不能沒有任何獎勵，”他擺擺手，“如果今後需要你以代行者身份出面時，可以在那一天裡享受與身份相符的待遇，如何？”

  “代行者的……待遇？”

  “換成通俗的說法，應該算是禦前首相或國王之手。”羅蘭笑道，“當然不包括職務及權力，只是單純的吃住行而已。比如寬敞的豪華套間、王室廚師提供的美食，還有喝到飽的混沌飲料等等。如果你不想要這些，也可以換成金龍獎勵——”

  “不，陛下，”伊莎貝拉搖搖頭，“前一個就好……我是說，請按您的意思來吧。”

  “嗯，那就這麽決定了。”他愉快道。

  ……

  隨著第一軍主力加入搜查行動，這座陌生城市的細節也一點點呈現在羅蘭面前。

  他驚訝的發現，老祭司所說的“原封不動”並不能算是誇張的說法，除了倒塌的赫爾梅斯大教堂，其他建築群基本完好，城牆破碎處還經過了修補，上面架立的投石機也都保留下來。

  伊莎貝拉提到的大量狂化藥丸，亦安安靜靜存放在地下秘窖中，最終清點下來的結果一共是四十二萬余枚。一想到潔蘿曾打算用百萬狂化戰士與魔鬼決一死戰，羅蘭便慶幸她幸好沒能走出這一步。

  清點完數量後，一把大火在萬丈城牆上生起，將藥丸燒了個精光，余下的殘渣全部推落牆下，與永凍土固結在一起——至此，令他頗感擔憂的狂化軍擴散一事總算是告一段落。

  而搜查報告裡的成果遠不止如此。

  例如糧食。

  例如兵器。

  每天都有新的物資被發現，而它們的數量足夠武裝起好幾個王都騎士團。也難怪晨曦之主安佩因.摩亞和他的封臣會按捺不住，千裡迢迢跑過來想要打劫一番。羅蘭發現，除了金龍和珠寶外，教會高層集體撤離時幾乎沒有帶走任何戰略物資，這倒也從另一個方面證實了他們此行不會再回來的說法——這根本就是分家產過逍遙日子去了嘛。

  盤踞在灰堡西北面的龐然大物，如今終是煙消雲散、塵埃落定。

  羅蘭也清閑下來，之後他要做的便是等待鐵斧肅清東境，率大軍匯聚於鄰國邊界，配合主力軍展開兩肋攻勢，一同夾擊晨曦王國。

  既然難得有放松時間，他打算好好參觀一遍這塊由教會經營了數百年的領地——畢竟在記憶碎片中，赫爾梅斯聖城並不完整。

  而他最想去的地方，無疑是伊莎貝拉提到過的幻象之地——倒影教堂。傳說中的星隕女王阿卡麗斯正是通過幻象回放，實現了跨越百年的信念傳承；也是在那裡，潔蘿完成了從純潔者到教皇的轉變。

  (本章完)