二月時節，大地回春，風景優美，路上沒有積雪，河道裡的凍冰也都融化了，正適合商旅們出門走南闖北。這也是因為大明實在太大了，從江南到塞北去做生意，再晚點出發就沒辦法趕回家過春節了。

  錦衣衛們有皇命在身，不能耽擱，自然也得趕著上路。對他們而言，綠林強盜並不是最危險的——事實上，也沒有人會如此想不開去搶劫錦衣衛。

  一路上最危險的莫過於疾病傷痛，這是武藝再高明也無法抵禦的。

  徐小樂的出現讓錦衣衛們大大松了一口氣。沿途有一位靠譜的醫生，實在是一件值得慶幸的事。因此大家對徐小樂也格外溫和友善。

  穆青友是這支押送隊伍的頭領，他也要回京師去述職。羅權將兒子羅雲交給他，希望羅雲能夠在押送任務中獲得經驗，見識一下江湖，最好還能在京師錦衣衛圈子裡混個臉熟。

  穆青友和羅雲見到徐小樂都格外高興。他們本以為徐小樂不會參加押送，沒想到在出發的時候，徐小樂身穿一身褐色短衣，背著背簍，騎著墨精，篤悠悠地出現在了眾人視野之中。

  皮皮坐在徐小樂的肩頭，一雙黑眼珠滴溜溜地直轉，好奇地打量著眾人。

  羅雲急衝衝上去，拉住墨精的韁繩，對徐小樂欣喜道：“你不是說你不來的麽？”

  徐小樂翻身從墨精身上下來，呵呵笑了笑：“人總是會改變主意的。”

  穆青友也過來道：“你是該去的。這一路從南到北，途經數省，人物風貌頗有不同。這麽一趟走下來，能夠開拓不少眼界見識。”

  徐小樂對於開拓眼界並不以為然，不過想到自己要走那麽遠，也是十分激動。他當初隻以為天下是一個小小的區域，最遠也只不過個把月就能走到。後來讀了書才知道，從蘇州走到西安就要三個月。若是從西安繼續往西，出玉門關，經過西域，還能走到容貌、服飾、風俗大迥於中原的西方諸國。

  他也是因此才對遠方存下了憧憬。這回雖然受到了諸多推動，仿佛天意，然而從他本心而言，未嘗沒有走出去親眼看看偌大山河的心思。

  穆青友和羅雲之外還有八個隨從的錦衣衛校尉、力士，還有四個征調的役夫。連帶徐小樂一共是十五人，算是這支隊伍的主乾。高知府如今站在囚車裡，是被押解的對象，也是此行最重要的“核心”。

  徐小樂滿懷複雜地看了一眼高知府。

  他已經從唐三叔那裡打聽過了。父親的確與一位高姓書生交往密切，不過已經很久沒有見他來過。唐三叔等閑也見不著知府老爺，所以不能肯定這位高知府就是當年的高書生。

  不過從常理推斷，高姓本就不是江南大姓，知道徐小樂父親名諱，還能拿出婚書，基本也不會是同姓冒認。照唐三叔的說法，這婚事本就不為眾人所知，當年要不是他們夫妻被請去做個見證，恐怕也不會知道。

  徐小樂就對穆青友道：“穆百戶，能給他喝口水嗎？”

  穆百戶道：“現在不急，出來時剛吃過喝過。”他又腦子裡多轉了個圈，猜想徐小樂是要關照高知府，就說道：“等出了城一切好說，城裡還是要照規矩來。”

  徐小樂輕輕點了點頭，表示知道。他又對羅雲道：“你那邊事情安排妥當了嗎？”

  羅雲有些為難地搖了搖頭：“我留了銀子。若是不夠用，就要靠她自己做活了。”他頓了頓又道：“我留了五十兩銀子，大約是夠用了吧。”

  徐小樂嘴角抽了抽，心道：你這小子完全不知道柴米油鹽的市價。五十兩銀子，足夠她用兩年啦。

  羅雲見徐小樂表情奇怪，擔憂道：“不會不夠用吧！”

  徐小樂道：“若是五十兩都不夠用，你也養不起她。”

  羅雲心有余悸，說道：“就這五十兩，還是我從娘那裡硬討出來的呢！”

  徐小樂突然想到一個問題，叫住前面的穆青友，問道：“穆百戶，咱們這次出差，盤纏是官府出嗎？”

  穆青友回頭笑道：“官府怎麽會替我們出盤纏？是錦衣衛出。”

  徐小樂這才放心，因為他身上隻帶了二兩碎銀，若是沿途要自己出銀子，恐怕他就得餓死在半道上了。

  ——唔，我可以沿途搖鈴治病。

  徐小樂心中感歎：有一技傍身果然可以走遍天下。

  穆青友去前頭最後一次清點人數，抬頭看了看太陽，說道：“時辰差不多了，咱們這就啟程吧。”

  錦衣衛分成兩隊。前隊四人，打著旗幡，負責除路開道。後隊押在隊尾，各個配了弓弩。中間是老黃牛拉著的囚車。囚車之後是另一輛牛車，上面裝著眾人的行李。

  只有穆青友、羅雲和徐小樂有牲口代步。穆青友和羅雲左右相隔，前後相錯，護著囚車不出意外。徐小樂沒有固定的位置，隨他喜歡走哪裡便走哪裡。不過他也只有一個位置能去——羅雲身邊。

  這支隊伍停下來時並不覺得人很多，一旦走起來，拉成了長列，就有些浩浩蕩蕩的意思了。

  等出了城，徐小樂突然聽到眾人一聲的輕呼，好像突然間就輕松下來。

  錦衣衛們紛紛將身上的鐵甲脫了下來，扔在行李車上。除了必要的旗幡和佩刀，就連弓弩和長槍都放在了車上。

  徐小樂擔憂道：“你們這般松懈，不會出事吧？”

  穆青友大笑道：“我們押解的是犯人，又不是什麽值錢東西，難道還有人敢來劫道嗎？”

  徐小樂暗道：看來你們也是知道高知府並沒有同夥。這樣想想，高知府還真是有些可憐呢！

  穆青友走到囚車旁，打開鎖頭，解開鎖鏈，去掉了高知府戴著的木枷。他道：“高先生，現在出了城，你也不用一直站著了，可以坐下歇歇。”

  高知府連連拱手說道：“多謝，多謝！”

  徐小樂又要上前給他喝水，突然眼睛一瞄，發現後面有人鬼鬼祟祟，探頭探腦，就叫道：“是誰！”

  一乾錦衣衛紛紛轉頭，嗆啷啷腰刀出鞘，如臨大敵。

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