第一五六章 摘棉花，其樂無窮

  棉花傳入我國，大約有三條不同的途徑。史料分析，一般認為棉花是由南北兩路向中原傳播的。南路最早是印度的亞洲棉，經東南亞傳入海南島和兩廣地區，據史料記載，至少在秦漢時期，之後傳入福建、廣東、四川等地區。第二條途徑是由印度經緬甸傳入雲南，時間大約在秦漢時期。第三條途徑是非洲棉經西亞傳入新疆、河西走廊一帶，時間大約在南北朝時期，北路即 “西域”。

  邊疆地區少數民族對棉花的種植和利用遠比中原早，直到漢代，中原地區的棉紡織品還比較稀奇珍貴。唐初時期，棉花開始向中原移植。移植的初衷不是為了大面積種植後作原料，而是極少數特權階級作為觀賞植物，當作珍稀花、草來賞玩。

  如此重要的植物在流入數百年的時間裡，竟然從未被人重視，秦漢就有記載，卻直到唐初還被種植在苗圃裡當擺設，遺憾啊，的確是國家高層領導機構的失職。蘭陵還認識不到這一點，等棉織品出來了，她才能明白什麽叫玩忽職守，絕對能把號稱天之驕子的皇家貴胄羞死。

  可我只知道紡車怎做，別的一概沒見過，棉花采收前要做什麽準備呢？拿了毛筆在紙上畫來畫去，怎麽畫都是紡車的樣子，大紡車小紡車畫了一大堆，越畫越熟練。

  “哎呀，你幹啥？”正練習繪畫入迷，回頭差點和穎的臉碰在一起，嚇人一跳。“偷偷摸摸鬼鬼祟祟，嚇人。”也不知道她啥時候來的，看來我沉寂在藝術的幻想裡已經很久了。

  “夫君這是？”穎拿了我作品端詳半天看不出名堂，“作畫？”

  “高檔貨，說了你也不明白。”看穎的表情有想笑的意思。深受打擊，“想笑就笑，小心憋出毛病來。”見穎扭過臉可能已經笑了，不滿道：“明天為夫要去采摘棉花，是體力活，你有下田乾活的經驗，該做什麽準備好點？”

  “這個，”穎有點困惑。“夫君明天要下地裡乾貨？”

  “恩，為了天下蒼生，吃再多地苦，受再大的累，在所不惜。”我莊重的點點頭，“笑什麽？不信？還不快去做準備，等為夫發怒？”

  “好，”穎笑著掏出手絹。將我臉上的墨汁擦乾淨，“怎麽個準備法，夫君盡管吩咐。”

  “恩，合計合計。”托了腮梆子想了半天，腦子冒漿糊。“要不晚上吃甜飯吧？咱們不是從山莊帶回來好些野味嘛，炒幾盤子，再弄個雞絲湯，煎餅也攤四五張。調盤豆芽卷了吃。你看著辦。”

  “呵呵……”穎接旨笑著出去了。

  不好辦啊，明天要去采摘棉花，得精心準備下。帶點新鮮果子，一壺酒，茶雞蛋也帶十來個，我雖然不吃可以分給別人，卷七八條煎餅拿上，野炊嘛。帶點調料生肉片雞翅膀啥的，差不多就齊全了，蘭陵最近喜歡吃丸子，帶點才炸好的給她。

  本來不想讓蘭陵去，一來是避嫌，二來她一來我就得忙活了，她嫌遊手好閑的老批評我，煩人很。帶了一包裹的食物去摘棉桃。最怕門口守衛檢查。翻地亂七八糟就吃的不香了。幸虧蘭陵來的早，到南林苑的時候她和李世正在門口等我。還有李世婆娘一起。有堂堂公主在跟前，侍衛們老實和孫子一樣，沒人敢上來盤查。終於出氣了，朝每次搜我身的那苦瓜臉侍衛示威的揚揚眉毛，爽很。蘭陵和李世婆娘認識的樣子，倆人不時的小聲交流一會，李世則一直和我談論棉花地知識。他是工部官員，這麽熱心的跑來幫忙，還補習了不少棉花常識，看來工部已經開始重視這事了。

  棉花嘛，開了。然後怎麽辦呢？摘唄！蘭陵招呼了好些個花匠過來，一人發了個大籮筐，種棉的地界不大，不到一畝地的樣子，幾十個人不到倆時辰就摘完了。其實還能快一點，可能是蘭陵在場的原因，花匠們都很緊張，采摘地仔細，影響了效率。

  花匠們鋪了幾張大涼席，將摘好的棉花都鋪到涼席上。才摘下來的棉花還比較濕潤，必須曬乾。四人面面相覷，蹲在涼席上望了一大堆棉花發呆。和我想像中不同，這東西有籽！還多的很。這簡直太可怕了，得想辦法把籽去了才能卷成棉條紡線啊。科技太落後，應該鼓勵育種地那夥人培育無籽棉花出來，要不光去籽還不把人累死。

  蘭陵和李世婆娘一人挖了一把潮濕的棉花試圖手工去籽，進展緩慢，蘭陵懊惱的將手裡棉花又扔到席上，“不成，得曬幹了才好脫籽，現在濕呼呼的不好弄。”

  “等曬乾，不著急。”李世比較看的開，“摘下來的樣子就不錯，按子豪的說法，麻布做成夾襖，裡面塞一層進去，看著就暖和。不錯。”然後任憑倆女人嘰嘰咕咕，拉了我坐一邊聊天去了。

  這家夥很喜歡聊天，話多的厲害。就好像成天沒人和他說話，逮了我就不見停，啥都打聽，啥都問。見個雞蛋都掰掰半天，聽我這雞蛋是新式喂雞大法喂出來地，很想吃的樣子。

  “吃啊，東西多呢，”我將大包放到石桌上，紙包的丸子都油透了，打開噴噴香，抓了一個就塞嘴裡，“好吃著呢，別客氣。”說著拿了根麻花遞給他。

  蘭陵見我這準備開吃，帶了李世婆娘跑來，“子豪，等一下，還沒到飯時呢，附近還有個朋友，一起叫來享用才對。”

  “是，是，公主教訓的對。”我站起來給蘭陵行了個禮。這個最討厭，有外人在場就是不方便，行禮行的人不舒服。還有誰？怎來的時候沒見？李世本來麻花捏在手上，見蘭陵發話了，也不好意思的放了下來，朝我無奈的笑了笑。

  我當是誰，原來是楊泉。蘭陵說地朋友原來就是他，看來這人面子不小，能讓蘭陵等了吃飯，估計最小也是個大內侍衛總管多隆類級別地家夥。楊泉見了蘭陵恭敬地行禮，然後笑眯眯作了一圈揖，“公主殿下見諒，見諒。在下一階武夫，吃沒吃樣。別往心裡去。”大馬金刀地坐下來，別人還沒動手，嘿嘿笑著，跟我看似拉家常，手就沒停過，一氣將桌上菜肴挨個吃了一遍，還自斟自飲的幹了一杯，看了半天再沒落下什麽菜後。才拍拍肚皮，表示滿足。發現大家都在看他，不好意思撓撓頭，傻笑道：“魯莽，魯莽了。餓極了。在下小時候家裡窮，上頭六個哥哥，下頭七個弟弟，一到吃飯就打了群架。眼裡只剩飯菜了。這麽多年，啥壞毛病都能改正，偏就吃飯沒樣子改不過來，”說著又恭敬朝蘭陵行禮，朝周圍作揖，“公主殿下見諒，嘿嘿，見諒。”不好意思的起身。見我還帶了好幾包裹的生肉片，馬上明白意思，又‘見諒’了一圈，不管別人在不在意，跑去砍了好些個柏樹枝拖過來，“吃這個，在下拿手，小時候外面野慣了。常打了獵物在山裡熏烤。”自顧的測了風向。風頭下點著了。

  “呵呵……”蘭陵捂嘴笑道：“吃，都吃。楊泉就這個樣子，子豪，別看了，吃飯。”說著起身給每人斟了杯酒，提醒李世夫婦：“這酒勁大，和往常的不一樣。”

  李世微微一笑，讚賞道：“習武之人，本該如此。”拿起剛剛放下的麻花，吃地酥香，端了酒盅抿了口，五官驟然縮成一團，老半天才緩過來，讚道：“好辣的酒。”說罷端了杯子一口幹了個底朝天。

  這李世對美食還是很有經驗的，與我棋逢對手，邊吃邊討論，倆人互相總結心得。一會楊泉端了大盤子烤肉上來，都是用我的佐料烤製，“王兄弟的調和不錯，在下不客氣，那邊是邊烤邊吃的，各位慢用，不用管我，吃了不老少了。”

  摘棉花野餐會酒過三循後，逐漸的熱鬧起來，李世話本來就多，喝了點酒帶了點勁，越發的沒了把門，和我瞎侃亂侃胡侃，蘭陵逐漸地也加入進來，連李世婆娘也偶爾插個嘴，氣氛熱烈，早將棉花的事情拋諸腦後。

  “秦皇啊，人不錯。”和李世談論到秦朝，聲明了下自己的看法。“總體來說，好處多與害處，或許殘暴，實時所迫。”

  “恩，”李世馬上接口肯定，並列舉了秦始皇一系列的優點，好多聞所未聞的事情這家夥都能說地一清二楚。我懷疑他是秦皇的粉絲，在胡編亂造美化嬴政。

  “其實啊，秦國當年有好些先進體制都沒留傳下來，”不能讓他一人搶了風頭，蘭陵在跟前呢，多少都得表現一下。要不，我本就沒這家夥長的帥，見識再不如人家，多丟臉。“比方說秦朝的金屬器械製造行業，”想起看過一個‘復活地兵團’紀錄片，裡面講述了秦國強大的後勤，其中就有類似與二十一世紀的標準化作業和流水線作業的雛形，和分級檢驗制度。講這個我拿手，敘述紀錄片的同時加入了好些個二十一世紀先進元素進去，編故事嘛，連橫掃六國的戰役都胡亂加了點離奇段章，時不時還拿了筷子在桌子上敲一下，學足了單田芳的模樣。

  傻了吧？不說話了吧？李世在聽我敘述兵器的標準件製作好處後，長時間地沉默，然後感慨的長歎一聲，問道：“子豪認為這個方法在我朝可行否？”

  “難，”我想了想，無奈的搖搖頭，“秦國可以搞，一個是統一前國土小，行政方便，上令下行，幾日內就能傳達，再就是秦本身就是一個全民軍備的地區，列國爭雄，除了糧食就是軍備，關中地區富庶，又擁有天府糧倉，秦軍橫掃天下無往不利。可我朝國土之大，不是秦國能夠比擬，軍械管理雖集中，但沒有個統一的尺寸和價錢，而且各地生產的軍械成本不同，所以價格不同，長短寬窄也各異。再就是標尺，如今我國使用的標尺以分為最小單位。雖日常中，精度到分已經足夠，但以武器而論，尤其是結構複雜精巧的軍械，如機努等組件互換地話，‘分’這個單位誤差還是過大了。”這些僅僅是其中比較難解決地，其中還有很多問題需要多方協調，不是我坐在這裡能說清楚地。“其實。一人二人之間說這些，紙上談兵而已，非集思廣益不可，需要機要部門間地協調。”

  “是啊，” 李世點點頭，長歎一聲，“先秦能做到的事，我大唐卻束手無策。可笑啊。先秦不是以關中為根本嗎？若朝廷也效仿前朝，在關中地區作為試行之地，繼而推廣至各地呢？”

  “不清楚啊，小弟不太懂這個。”看著太陽下被遺忘的棉花，孤零零的攤開在涼席上。可憐很。摘棉花變成了野炊，民生大計變成了兵器戰術政治自然科學民間雜談交流會，小酒一喝，小菜吃的悠閑。美女相陪，還有個專門遞烤肉的大內總管，就差弄一撥新羅舞姬載歌載舞的曼妙身姿了。

  “呵呵…”李世一拍腦袋，伸手搖了搖酒壺，空了。“話說地遠了，也不知道這棉花啥時候能曬乾。”

  八月份的太陽沒了底氣，要擱一個多月前，別說是棉花。就是水池子都能曬乾，“今天難，明天也不一定，太陽好點或許三四天就行。”

  “那就放這裡晾著，等幹了一氣送你家去。”蘭陵站起身來，看了看日頭，“時候也不早了。”

  野餐會舉辦的很成功，幾乎沒剩東西。看來倆女人沒少吃。楊泉就不同。他本是個赴宴的，卻偏偏喜歡打雜的乾活。看來他老婆在家裡調教的不錯，習慣都帶到外面來了。人不錯，下次吃飯有機會還叫他，連小二都免了。

  離天黑還有點時間，縱馬朝護城河奔去，比較想念一起釣魚的老伯伯，如果他在的話，這個時間還沒走，可以順便聊聊。

  運氣不錯，老伯伯在，秋天正是魚猛吃猛喝地季節，老遠就看他一個人釣的眉開眼笑。我剛下了陡坡老伯伯就回頭招呼我，嚇我一跳。太不專心了，這麽老遠都知道有人過來，要放了我，人站跟前都不一定察覺。

  老頭髮了，怪不得笑的二橫一樣，倆漁護塞的滿滿，提著都費勁。不行，不能把便宜讓老頭一人沾完，反正棉花明天沒希望乾透，我也得來美美釣一天不可，黃鱔老鱉十好幾個呢，不走了，反正他不要這些東西，我全掃蕩。

  老伯伯雖釣的興起，但基本動作已經有我三五分功力，從菜鳥成長為老鳥了，逼近大蝦級別。護城河邊清靜，木石雜草地不少，偶爾有蛐蛐叫喚，按捺不住順手掏了一個出來。

  “呵呵，小娃娃也耍這個啊？”老伯伯見我撅了屁股草叢裡抓的灰頭土臉，笑道：“不知道吹了股什麽風，現在興起耍蟲蟲了。”

  “啊？”除了我耍以外，就表演給程老爺子看過，蘭陵雖然偶爾看看，可一個女人家不會親自擺弄這玩意，還有志同道合的？“很流行嗎？”

  “說不上，老夫最近就愛好這個。”老伯伯放下魚竿，回身看了看我剛剛抓到的蛐蛐，“你這個太小，要個頭大點才經打，放了去吧。”

  菜，明顯菜。排大小看蛐蛐地全菜頭。剛還說運氣好，胡亂抓就弄個好模樣的蛐蛐，竟然被他評價成菜。不理他，一隻手握成空心攥著蛐蛐，一隻手伸懷裡掏了平時隨身帶的廁紙，一手一腿配合，翻轉幾下，一個標準的紙蛐蛐筒就折成了，筒口對準攥蛐蛐手的虎口，一點點將蛐蛐過入紙筒中，捏了邊合了筒口，前後不到一分鍾時間，老頭目睹了我一系列動作，看的出神。

  “娃娃是熟手了，怪老練的。”老伯伯說著話裡透著羨慕，“那麽小個蟲蟲你要它幹啥？”

  “小有小的好處，又不叫它和大家夥打，”我賣弄地將紙筒中間一折，一筒變倆筒，“耍蛐蛐最關鍵是看模樣。至於打架要公平，小的咬小的，大的咬大的，何況啊，小的不一定咬不過大的，有個別模樣霸道的極品，厲害很。”

  “哎呀，遇見行家了。”老漢也不釣魚了，收了魚竿坐我跟前開始取蛐蛐經，“老夫本不知道有這麽個玩意，我有個惡鄰居常常打上門來欺負人，時常和他對歐。最近他有事求到老夫，變幻了副笑臉拿了倆打架蟲蟲來比喻了一通狗屁道理，道理沒聽進去，不過蟲蟲著實地好看。問他要，他不給，老夫一怒自己逮了幾百個，找他地打架。誰想那鄰居人品不行，蟲蟲蠻惡，一連輸了好大一筆彩頭，任憑我抓多少都沒贏過，錢到輸了不少，氣煞老夫！。”

  壞鄰居，人品差，打上門來，倆人對毆，倆蛐蛐，還蠻惡，世上還有這麽巧的事情？太有意思了。知道這老漢是誰了，怪不得說和我不對付。程爺爺啊，你已經鬧地天怒人怨了，哈哈。

  “伯伯，你明天來，小子帶幾條蟲蟲給你，保準翻了本錢回來。”名將嘛，見一個都不容易，何況一次捉弄倆，我太壞了，哈哈。