“逾……”

  前清時留下的將軍府外，安國梁輕喝一聲跳下馬背。羊皮短襖、延伸到大腿的獸皮套筒還有被曬得發紅的臉頰，都證明這裡不再是繁花似錦的關內。

  烏蘇雅裡台的百姓大都還穿著前清時期的衣袍，不少人依然留著難看的辮子，日新月異的關內氣氛似乎沒影響到這座西北邊陲重鎮，當地牧民們依然轉著經輪虔誠的感恩他們的長生天。如果說真有什麽改變的話，唯有從遙遠關內來這裡駐扎的數千大兵告訴他們，滿清時代一去不複返。

  西北邊陲地廣人稀偏偏又格外重要，歷朝歷代只要穩住關內後中央政府必定會派重兵前來戍邊。民國政府也不例外，中日戰爭那麽緊張的時期，西北軍兩個師依然不管不顧配合對分裂勢力進行大掃蕩。年初關內穩定後戰區軍事力量不減反增，不僅從原來的2個師增加到4個混成師，還首次派來兩個國民警衛隊旅負責地方安全。

  混成師是國防軍新編制，也是西北軍獨有的一種編制，采用騎步混合模式組建，每個師下設兩個步兵旅和一個騎兵旅，之所以使用這種編制主要就是針對地曠人稀的特殊環境，因為想要在廣袤的西北進行軍事行動，沒有騎兵是萬萬不可能的。除騎兵外最近還調來一些卡車配合，但由於汽油運輸不易所以西北軍依靠的主要還是馬匹和駱駝。

  安國梁是去年年初奉命駐扎到烏蘇雅裡台的，這個軍事重鎮在前清時就幾經修繕，國防軍來到後也進行了規劃，雖然工程還未完成但根據計劃這裡將被修建成一座可容納至少一個步兵師駐扎的草原要塞。

  現在的定邊將軍府是個軍政混合的大辦公室，左邊是中央政府派來的文職和管理西蒙古的官員，而右邊則是駐軍辦公所。安國梁剛進門就看到剛來的西蒙政府特派員吳長山，這位三十多歲的漢子以前在北洋第四鎮當書記官，小倉山轉投國防軍，因為筆杆子不錯經培訓後任四師後勤官，安民行動受傷後轉入文職最後報考政務培訓班被分配到了這裡。說心裡話，來這裡的確不是什麽好差事，所以他來了後臉色就沒怎麽好過。

  安國梁當初親手扯開第四鎮防禦圈的威名早已人盡皆知，兩人也算是老相識，所以見到他吳長山立刻問道：“有巴布扎布一夥人的消息了？”

  “沒呢，也不知道那家夥躲到哪裡去了。”

  吳長山有些失望，中日開戰後和日本走得很近的巴布扎布一夥人就在蒙古響應，後來青島戰役的結果傳來這夥人就突然銷聲匿跡，為了找到他們西北戰區沒少下功夫，而他也希望能盡早抓到此人立個功調回關內。安國梁知道他的心思，呵呵一笑：“得了，也別垂頭喪氣的，快收拾東西隨我一起去包頭。”

  “包頭？”

  吳長山撓撓頭，從烏蘇雅裡台到包頭上千裡路，最快的馬也要幾天幾夜，沒事跑這麽老遠幹嘛。安國梁笑道：“總司令到包頭了，召集我們這些軍官去開會，順便讓保護你們這些文官回去見個面。”吳長山眼睛一亮，沒想到剛來不久就有機會見楊秋，那還顧得上其它立刻準備回屋收拾東西。安國梁卻一把拉住他，問道：“對了，有沒有看到李烈鈞回來？”

  “怎麽，還請了他？”

  安國梁點點頭，李烈鈞在江西被楊秋扇了三個大耳光後就被打入新兵訓練營接受訓練，然後被隻身派到唐努烏梁海戍守邊疆。直到西北戰區成立，西北軍進駐烏蘇雅裡台後他才被編入西北軍中任連長，但由於楊秋一直沒收回令他駐守的命令，所以一直在烏梁海地區沒有最高命令不得離開，此次要不是楊秋點名帶他去包頭，還駐守在那裡不能走呢。

  就在兩人說話間，外面又響起一陣馬嘶聲，扭頭看去滿臉胡渣，一身牧民裝束的李烈鈞帶著四個騎兵出現在門外。

  安國梁在日本學的騎科，雖然沒說過幾句話但彼此都認識，但此刻見到卻恍若陌生。原本文秀的李烈鈞比比以前壯實了很多，膚色也因為深處高原常年風吹日曬變得黑裡透紅，最大變化就是那雙眼睛，昔日位高權重的江西都督，民黨大佬已經完全看不到，只剩下嘗盡風沙寒苦後的堅毅。

  “走吧。”安國梁也沒多說什麽，拍拍戰馬一行人向南而去。

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  如果說1915年到現在為止有什麽事情讓整個歐洲安睡不寧的話，那麽絕不是遠東難得的和平景象，更不是改變短暫而血腥的510暴動，而是出現在西線索姆河畔的鋼鐵身影。提前出現的a7v坦克緩緩向巴黎推進英法手足無措，西線局勢重回1914年9月德軍進攻態勢，整個法國再一次面臨很可能爆發的巴黎保衛戰凝重氣氛中不可自拔。

  而導致西線出現如此重大變化的始作俑者卻遠離繁華前往包頭，帶著多達白人的調查組對垂涎已久的白雲鄂博地區進行考察，默默勾畫腦海中國家重工業藍圖。撲空的伯納德和康德非常失望，黎元洪和唐紹儀兩人左右而言它的推搡態度讓兩人深感不滿，心底裡竟然開始懷念楊秋在南京的歲月，雖然那個年輕人讓他們有苦說不出，但當他離開後才發現這個國家居然連個真正做主的人都找不出來。

  從袁世凱開始到孫逸仙的離境，北洋集團瓦解民黨退避，成就了國社一家獨大局面的同時，也將這個國家所有能做主說話的人全都清洗掉，才造成現在這樣的窘境。所以楊秋也知道此刻不知道有多少人希望他早點回去，但他偏偏不想立刻回南京，除了塞上江南的美景和白雲礦山吸引他外，駐西伯利亞俄軍主力撤走並且注定無法回來後，北方也該開始打算起來了。

  因為《中俄友好協約》中雖然都彼此承認目前的國境線，俄國也承認唐努烏梁海、準格爾以西伊犁至巴爾喀什湖地區，以及蒙古屬於中國領土，但卻留下歐戰結束前中國政府不得在上述地區駐扎軍隊的尾巴。出於先拿到手的想法楊秋答應簽署這份協約，所以目前國防軍僅在烏魯木齊、烏蘇雅裡台個駐扎一個旅，其余部隊都在綏遠和察哈爾暫時駐。

  陰山以北的烏蘭察布草原上牛羊成群。和偏遠地區不同，從1870年築城開始包頭和四周蒙古各旗的發展速度就大幅提升，短短二十年這裡就成為北方僅次於庫倫的毛皮和藥材交易中心，連英法等國都把目光投向這裡。受益於歐戰和關內經濟迅速發展的勢頭，畜牧業這兩年也勢頭良好，尤其是羊皮、酥油等越冬物資非常緊俏，加上北方關稅也全部收回使得牧民們不用辛辛苦苦養出卻最終賤賣，牛羊數量也多了起來。

  只是目前蒙古草原上獨立牧民還很少，大部分牛羊都是貴族的，普通牧民現在的地位和河南土改前長工農奴一樣低下。

  “庫倫和俄國怎麽樣了？”楊秋拎著馬鞭和石小樓、吳佩孚等軍官一起踏上礦山，去年起資源部就按照他的部署專門派人來這裡調查，結果自然不出意外。為了保護“秘密”從總參謀部根據要求，將第6師和中日戰爭後組建的三個陸軍師中的122新編混城師調來這裡駐防。

  石小樓現在是西北戰區司令，與新任西南戰區司令蘇小虎被人戲稱為“國防兩小”，兩人都是性子靦腆不喜張揚之輩，但偏偏手握重權獨領一方甚至比老資格的二師師長何熙權力都大。為了見楊秋特意換上常服的他介紹道：“庫倫現在是群龍無首，自從我們和俄國簽署協約後很多蒙古貴族和親王都暫時躲到貝爾加湖或伊爾庫茨克，那個八世哲布尊丹巴活佛也收回了之前**立的話，但聽說已經派人去日本和聖彼得堡尋求援助。倒是那個和滿人一起搞獨立的巴布扎布最近很活躍，不時派人前往各旗聯絡，上月還秘密前往庫倫去見活佛。手中現在已經聚起四五千人，其中有不少還是日本亞細亞分子，所以很受那些嚇怕了的蒙古親貴的喜歡，而且他為人很小心，行蹤卻飄忽不定，我們行動幾次圍剿都被他跑了。俄國方面就比較簡單，駐西伯利亞軍隊大部分都已經撤離，目前僅在海參崴、伯力、赤塔、伊爾庫茨克四處駐扎有大約三萬余人和一支小艦隊，在托木斯克方向還有一萬左右哥薩克騎兵，應該是作為機動力量防備我們的。”

  “尼古拉二世什麽時候變這麽小心了？”

  石小樓笑笑：“以前不用小心是因為清軍根本威脅不到他，但現在我們接管又打敗日本後不緊張才怪呢，要不是因為歐洲那邊脫不開身，我們兩家恐怕現在已經因為庫倫打起來了。”

  “是啊。和日本一樣，這一戰避是避不開的。”

  交談中，楊秋用力一跨爬上山頂，眼中的藍天青草忽然變得很清晰，那什麽時候心中的世界才能如此涇渭分明呢？

  （未完待續）