第19章 刑訊
  “人在哪裡？”

  “藏在外城。”

  “能出城？”

  “少爺有所不知，如今這城防啊，形同虛設。想出去，有的是辦法。”

  左夢庚將筆墨紙硯收拾了，跟在左富身後，從後院爬牆出了左府。

  臨清城的布局，和所有的城市都格外不同。

  這裡本來只是一個縣，建有磚城。但後來成為交通要衢，日益繁盛，升格為了州治。

  人口更是膨脹到了百萬，小小的磚城早已容納不下那麽多的人居住。

  於是在磚城的外面，又建了羅城。

  到如今，即使是羅城也不夠居住了，更多的居民乾脆是住在城外的。

  這也是歷朝歷代的慣性，只要承平日久，城牆就會成為障礙。

  現如今的磚城，已經成為了達官貴人、富商大豪的居住地，普通居民都遷到羅城和城外。

  會通河從磚城南面流過，在西南角和衛河交匯。

  不過為了鈔關收稅需要，官府又在南水門關處挖了一條水道。

  這條水道不同於流向西北的衛河，而是東北流向，在磚城南門外和會通河相通。

  如此一來，衛河、會通河就在羅城裡形成了一片三角形的小島。

  這裡又叫臨清土城。

  臨清鈔關，就在這個島上。

  這麽做的目的，是為了給運河上行經的船隻分流。

  否則南下北上的船隻太多，很容易造成堵塞。

  分流之後，北上的船隻走衛河河道，筆直通關；南下的船在過了北橋口關後，拐入會通河，從鈔關衙門前通過，在南水門關進入衛河。

  可以說，羅城才是整個臨清的經濟、生活中心，熱鬧無比。

  繁忙的交通還造成了臨清沒有夜禁，鈔關碼頭附近的倉儲徹夜不停忙碌，數以萬計的裝卸工人將各種貨物裝船、卸下，必須趕在天明之前運走。

  這種繁榮之下，城池的進出就成為了迫切的難題。

  磚城和羅城都是進出隨意的，但是要想去城外，還是必須要通過城防。

  可大量的工人都在城外居住，為了進出方便，本地誕生了一門神秘的行當。

  “少爺，咱們走如意門。”

  左夢庚不懂。

  “什麽是如意門？”

  左富對這些三教九流的，居然門清。

  “進出如意，生死莫問。”

  兩人路過燈火通明的鈔關碼頭，兩旁的絲竹靡靡之音充耳不聞，很快拐入了一條僻靜的巷道。

  進去不遠，旁邊黑影裡閃過個人來。

  “好朋友求財還是問路？”

  左富隨手扔過去一塊銀子。

  “以財問路，心安歸處。”

  那邊便扔了一個系著紅花的木牌。

  左富接了，帶著左夢庚繼續往裡走。

  將將拐過一處街角的時候，左富從懷裡摸出兩條面巾，示意左夢庚把臉蒙上。

  “這是為何？”

  “如意門只是做這進出的買賣，至於是誰進出，他們不管也不問，只要給錢就行。未免麻煩，大家還是素不相識的好。”

  左夢庚聞言一哂，沒想到這地下生意做的頗為嚴謹。

  兩人蒙了面，走出街角，行不出數步，旁邊一扇院子門被推開，一個乾瘦的家夥同樣蒙著面，朝他們招手。

  左富順勢進去，左夢庚緊隨。

  進了院，被那人領著進了間屋。裡面空蕩蕩的，什麽也沒有。

  那人走到一面牆邊，用手一掰，一面看不出任何痕跡的土牆居然翻轉了過來，露出一條黑幽幽的暗道。

  左富依舊沒有遲疑，率先走了進去。左夢庚隻得跟上，便是好奇，也看不出什麽來。

  原以為，既然是暗道，那麽必定陰暗逼仄。

  可到了裡面，左夢庚才發現大錯特錯。

  這暗道竟然寬敞的足以跑馬，而且道路平坦，每隔數步還點起了油燈，把裡面照的如同白晝一般。

  行不多遠，便看到兩、三個持刀的蒙面漢子安靜坐著。

  想來應該是這暗道裡維持秩序的高手，如果有人膽敢在這裡搗亂，立時就會被亂刀砍成肉泥。

  大晚上的，走這如意門的，顯然不止他們兩人。

  迎面過來的，赫然是一個車隊。大約十來輛獨輪車被推著，上面蓋著布，不知道是些什麽貨物。

  每輛車旁邊都跟著一個健碩的漢子，手始終放在刀柄上，隨時都可以廝殺。

  兩邊交錯而過時，左夢庚和其中一人撞了一下。

  那人清瘦，身段頗軟，身上的袍子很是華貴。被撞了之後，立時瞪來，只怕一聲令下，那些隨從便要暴起。

  左夢庚拱拱手，示意誤會。

  那人便輕哼了一聲。

  “仔細些，招子放亮點。”

  雖努力壓低了聲音，可依舊尖細的刺耳。

  左夢庚不願多事，再次拱手致歉，隨著左富離去。

  那人原地站立，目光始終盯著左夢庚。一直到左夢庚走的不見了，才回身跟上了車隊。

  走出去好遠，左夢庚才抬起手掌，放在鼻端嗅了嗅。

  一股子刺鼻的硝煙味直衝腦海，令他驚疑不定。

  究竟是誰，大晚上的運了這麽多火藥進城？

  那人明明是男子，可一身濃鬱的熏香比青樓的姐兒還要過份。

  眼瞅著出了暗道，左夢庚隻好收起這份疑心。

  暗道的另一頭，已經在城外的居民區裡。

  出來是一間不起眼的民居，大晚上的也看不出輪廓。相信白日再來搜尋，只怕是萬難找到。

  左富當先領路，在民居裡七拐八繞，便是後面有人跟尋，只怕也跟丟了。

  到了一處院落外，左富推門入內，待左夢庚進入後，他又將門關上。眼睛貼在門縫向外張望片刻，十分的謹慎。

  開門聲已經驚動了屋子裡，左榮出來，見到是他倆，便引進了室內。

  這是一間兩進的民房，外間鍋灶瓦台一應俱全，裡間一通土炕。

  當中的地上，一個人被結結實實地捆在椅子上，此時早已醒來，只是嘴裡被堵了破布，除了嗚嗚咽咽的，什麽聲音也發不出。

  正是白日裡被左夢庚打暈的那個聞香教徒。

  見左夢庚進來，那人仿佛失去了所有的力氣，一下子癱軟了。

  左夢庚走過去，將此人嘴裡的布團拔掉。

  “想死、想活？”

  那人大口大口地呼吸著空氣，可面色卻毫無畏懼。

  “要殺要剮，悉聽尊便。狗賊，燃燈佛祖必降仙懲，為我報仇。”

  左榮飛起一腳，踢在此人的肚子上，踢的他苦水都吐了出來。

  “少爺，把他交給我，不信讓他開不了口。”

  左夢庚神情平淡，只是道：“掰開他的嘴。”

  左榮和左富過去，兩人奮力合作，捏開了那人的嘴巴。

  左夢庚手裡拿著那布團，打開來後擰成長條，放在了那人嘴邊。

  “現在說，還來得及。”

  那人腦袋被製住了，動彈不得。看著布條，眼神不屑。

  左夢庚半分猶豫都沒有，直接將布條捅入了那人的嘴巴裡。

  布條很快刺入喉嚨，乾硬粗糙的表面剮蹭著喉嚨嬌嫩的表面，讓那人立時扭曲起來。身軀巨震如遭電擊，一張臉迅速紅透，雙眼翻白接近昏厥。

  最難受的，還是腸胃裡強烈的不適帶來的翻江倒海，一股子刺鼻的氣味逆勢而上，偏偏又被堵住了，憋的他心臟也要炸了。

  左夢庚等了三十息，才將布條抽出來。

  那人立時弓成了一隻蝦子，嗬嗬乾嘔的聲音夾雜成衝天的酸臭氣息，口腔裡、鼻腔裡滿是惡心的黃水。雙眼裡也被熱淚糊住，久久無法恢復。

  看著此人的慘狀，左榮和左富隻覺得心底發麻，愣是不敢向左夢庚看去。

  少爺從哪兒學來的這等恐怖刑罰？
  左夢庚卻不覺得自己做了多麽厲害的事，道：“再來。”

  左榮和左富又趕緊上去，再次掰開了那人的嘴。

  左夢庚將布條換成了乾淨的另一頭，再次捅入了他的嘴巴。

  這次之後，那人更加不堪，將腸胃裡的殘渣都吐了出來。腥臭的胃液從嘴巴連到地面，卻連吐掉的力氣都沒有了。

  左夢庚將布條扔掉，轉身又去尋了一塊乾淨的布回來。

  “掰開他的嘴。”

  那人面色恐懼到了極點，瘋狂地來回擺動，嘴裡乾嚎不止。

  “饒命……饒我一命，我說……我什麽都說……嗚嗚嗚嗚……”

  偌大一個漢子，徹底崩潰之後的模樣，卻連狗都不如。

  (本章完)