第784章 人口
  無論是從地理、還是資源角度出發，鳳陽都是一座不該有的城市。

  這完全就是朱元璋任性的產物。

  開國時期的幾任皇帝還算關照有加，所以鳳陽十分繁榮，是天下有名的大城。

  可是到了後來，朱元璋的子孫失去了耐心，對鳳陽不聞不問起來。

  結果這座人為堆積起來的城市迅速垮塌，淪為了窮鄉僻壤。

  身為中都， 鳳陽窮到什麽程度呢？

  佔領這裡之後，新軍自行做了統計，結果整個鳳陽僅僅只有一萬出頭的人口。

  衰敗可見一斑。

  因此在決定將鳳陽還給朝廷的時候，左夢庚想到了一個主意。

  那就是將鳳陽的人口帶走。

  這些百姓留在此處沒有什麽希望，肯定會被餓死、窮死，或者被連綿不絕的盜寇殺死。

  而山東各處產業又極度缺乏勞力， 各個部門的主官為了勞動力都要瘋了。

  隨著新軍的宣傳，加上老百姓切身實際的感受，該如何選擇也就不意外了。

  隨後的幾天中， 鳳陽的百姓在新軍的組織下，收拾單薄的家當一路東去。

  這些人有一部分被送去了山東，有一部分被送去了松江府，還有一些青壯則報名參加了新軍。

  這也是左夢庚想到的舉措之一。

  兩淮地域廣大，人口眾多，可大多數的人都生活在貧困線以下，飽受饑餓的摧殘。

  要想治理兩淮，首先就要治理黃河。

  可治理黃河不說是一個天大的工程，前提還要治理運河和鹽業。

  其中的關系錯綜複雜，遠遠不是短時間內能夠理順的。

  但百姓們的溫飽問題迫在眉睫，是不能等的。

  綜合考量之下，左夢庚想到了一個辦法。

  那就是征兵。

  類似的辦法，北宋曾經用過。結果弄出了數量龐大又毫無用處，還成為了沉重負擔的廂軍。

  山東卻沒有這個顧慮。

  在佔領兩淮之後，本來兵力就有所欠缺。即便不從兩淮征兵，也要從其他的地方建立新的軍隊。

  二者合一，一舉多得。

  飽受窮苦折磨的兩淮百姓聽到新軍的優厚待遇，報名非常踴躍。

  最終優中選優， 又反覆核查，征召了四萬三千名新兵。

  這些新兵將會一邊訓練、一邊充當地方守備力量，也就是民兵。

  當他們的訓練完成之後，就會被調入到各個部隊，成為合格的士兵。

  左夢庚已經有意向成立第五軍。

  這些人就是大部分的兵源。

  第五軍將會以第一軍第一師為根基，加上三分之二的新兵，依舊是以老帶新的路數。

  不過此事還有相當長的時間籌劃，不急於一時。

  十天后，錢士升在洪承疇的陪同下，親自趕來同左夢庚見面。

  “左統帥，貴方之要求我方全盤接受。只是茲事體大，不能白紙黑字，還請見諒。”

  錢士升的意思很明顯。

  默認了山東佔領兩淮的既定事實，只要山東將鳳陽歸還。

  不過這件事不能形成紙面協定。

  因為這些朝廷官員肯定不敢將此事上報給崇禎，否則的話他們的腦袋可就保不住了。

  說白了，就是朝廷官員背著崇禎和山東達成了協議。

  上上下下誰都知道怎麽回事，唯獨崇禎被蒙在鼓裡。

  這個皇帝真的是無比可憐。

  這些朝廷官員的小心思， 左夢庚嗤之以鼻，但也沒有揭破。

  “對於貴方遵守協議的決心， 我還是很相信的。”

  聽到左夢庚的回答，錢士升不由得老臉一紅。

  因為這句話的潛台詞就是，山東根本就不怕朝廷這邊違背約定。

  為什麽呢？

  實力使然。

  只要朝廷敢違背約定，那怎麽收場，可就不是他們都說了算的。

  幸好錢士升為官多年，早就將臉皮練就的刀槍不入。

  “還有一事，萬望左統帥能夠應允。”

  在左夢庚看過來時，錢士升娓娓道來。

  “從今以後，運河俱在貴方治下，可運河關系到朝廷安危，還望貴方確保萬無一失，如此方能太平無事。”

  原來是這個。

  左夢庚不為己甚，鄭重給出了答覆。

  “這個還請錢大人放心，運河對於我方亦至關重要。保證運河暢通，乃是利國利民的大事。”

  即便左夢庚更加看重海運，但是他也不敢說運河就可以廢棄。

  哪怕是四百年後，海運那麽發達，大運河依舊在發揮著它的作用。

  這是兩淮地區溝通南北的重要渠道，千百年來始終繁榮不息。今後要想治理兩淮，仍然要依托大運河。

  連續提了兩個條件，山東都痛快答應，錢士升無話可說。

  至此，雙方的約定達成。

  第二天，山東新軍就開始從鳳陽地區撤退。

  直接走的一乾二淨，一直退到了洪澤湖西邊的五河，新軍才重新建立防線。

  至此從徐州開始，沿著宿州、五河、滁州、廬州，形成了一條新的分界線。

  在這條線的東面已經盡歸山東所有，並且將鳳陽半包圍了起來。

  從地圖上看，鳳陽就像是朝廷和山東之間的突出部。

  雖然回到了朝廷的手中，可假如兩邊一旦起了衝突，山東只需要南北一包，鳳陽的陷落就不可避免。

  兵不血刃重新拿回了鳳陽，朝廷官員全都興高采烈。

  回去之後，錢士升等人火速給崇禎發去了告捷奏疏，然後帶兵南下進入了鳳陽。

  “這……人呢？”

  可是當他們走進了鳳陽，全都傻眼了。

  地還是那個地，城也還是那座城。可是城裡城外、大街小巷，卻看不到一個人影。

  仿佛這裡的人全都憑空消失了一般。

  洪承疇隻感到一絲冷意，連忙道：“快！去皇覺寺。”

  等他們趕到這座皇家寺廟，更是欲哭無淚。

  只見百十來個和尚人人帶傷、個個落殘，全都不似人形，仿佛受到了什麽非人的虐待。

  皇覺寺從外表看完好無損，但是到了裡面才知道經歷了什麽樣的浩劫。

  所有值錢的東西都沒有了，就連鍍銅的雕像都被搶走。

  可以說除了土地無法拿走之外，皇覺寺已經只剩下了一個軀殼。

  和尚們紛紛哭訴山東的暴行，可錢士升等人又有什麽辦法呢？

  只能吞下這個苦果，還得感謝山東仁義。

  至於這些吵吵嚷嚷要去京師告禦狀的和尚……

  洪承疇眉頭緊皺，朝著自己的副將使了一個眼色。

  副將會意，帶著親信拔出了刀槍，從四面八方圍了上去。

  (本章完)