第641章 蒸汽時代的浪潮

  當塗機械公司開始小規模生產蒸汽機，並率先在池州煤礦公司進行實際應用，這帶來了極大的影響。

  大楚邸報上都對這個消息進行了相關的報道，並稱之為‘歷史性的時刻’。

  這畢竟是蒸汽機研究發明十多年來的第一次工業應用，其歷史意義非常大。

  這個消息再加上之前陸續鋪墊報道的蒸汽機相關消息，也是讓更多的人，甚至是普通人陸續得知了蒸汽機的消息。

  至於工業界裡更是把蒸汽機傳的沸沸揚揚，不僅僅是煤礦企業極為關注，就連一些普通企業也極為關注。

  其中就有蘇秦紡織公司。

  作為大楚帝國裡紡織行業的龍頭企業，蘇秦紡織公司不不僅僅規模大，而且一直都是極為重視技術，這十幾年來蘇秦紡織公司陸續通過直接投資，參股，自研等方式參與了眾多紡織行業相關的技術研發。

  除了紡織行業本身的一些技術研發，他們也極為關注相關產業，尤其是機械製造產業。

  各類紡織機更是他們關注的重點，為此他們長期和帝國內的紡織機研發生產企業漢天機械公司保持著戰略合作關系。

  基本模式就是蘇秦紡織公司出一部分研發資金或預購合同，漢天機械公司負責技術研發以及生產，然後共享研發成果。

  其中最為典型的成功合作案例就是騾機！

  騾機，這是一種結合了手工紡織機以及水動力紡紗機優點的新型紡紗機。

  手工紡紗機，在大楚帝國還盤踞在湖廣時期就已經開始大規模應用，特點是依舊采用人力，紡紗效率根據型號的不同對比舊式紡紗機提升數倍甚至十余倍。

  就在新型的手工紡紗機研發成功沒有多久，漢天機械公司就順水推舟研發出來了水動力紡紗機。

  水動力的紡紗機一次性能夠紡更多的棉線，生產效率大幅度提升。

  只不過這些水動力紡紗機因為技術限制，紡出來的棉線比較粗，硬，進而織出來的布也都是粗布，質量只能說很一般。

  當然了，雖然質量一般般，但是勝在成本極低，產量極大，更何況在這年頭裡，哪怕是粗布也大有市場……不是每個人都能夠穿得起精細布料衣服的，大部分普通民眾的日常穿著，還是以粗布為主。

  水動力紡紗機以及後續出現的水動力織布機，一起掀開了大楚帝國的大規模機械化生產浪潮，進而席卷全國乃至覆蓋了大半個亞洲地區。

  而蘇秦紡織公司，就是這一場浪潮裡的第二個玩家，並且成長迅速，一躍成為國內第二大紡織公司，持續和漢天紡織公司爭奪國內第一大紡織企業的名頭。

  為了進一步擴大市場，在競爭中擊敗漢天紡織工公司，他們和漢天機械公司進行戰略合作，雙方一起出資研發新型水動力紡紗機，以求研發出來能夠紡精細棉紗的新型水動力紡紗機。

  經過數年研發後，終於在承順十二年成功搞出來了騾機。

  由此，蘇秦紡織公司得以用水動力直接生產精細布匹，搶佔以往依舊由手工紡紗織布機的中高端市場。

  這也徹底拉開了大楚帝國紡織行業，全面轉向機械化生產的浪潮。

  在承順十二年以前，棉紡行業裡其實是機械紡織和手工紡織並重，水動力機械紡織以生產廉價的低端粗布為主，手工紡織則是生產中高端的細布為主。

  然而在承順十二年之後，騾機的出現，導致了水動力機械設備也能夠生產細布，機械生產的成本可遠遠低於手工生產，後續幾年，大楚帝國內的大規模手工紡織業逐漸退出市場，繼而出現的是一家又一家大型的紡織工廠。

  不過在家庭作坊行業以及農村地區裡依舊大量存在，很多農民根本不管你機制布價格貴不貴……人家都是忙裡偷閑，一天做一點，自己種棉花，然後紡紗織布自家用，生產效率低一些人家也無所謂。

  所以，哪怕大楚帝國的紡織行業已經非常龐大，各種工廠多如牛毛，但廣大農村地區裡依舊有大量人家男耕女織，並沒有購買機制布的習慣。

  但是這無所謂，他們購買紡織機也是一樣的……就算不購買紡織機，哪怕是購買打造新式紡織機用的零部件也是可以的。

  什麽？你說零部件也他娘自己搞……有這技術你還種個屁的田，隨便開個小作坊都能賺大錢，再不濟你進那些大工程裡當個技術人員，也能賺不少。

  所以，哪怕是農村裡男耕女織，看似沒有參與到市場當中去，然而實際上也參與到了市場，只不過以間接方式，紡織行業沒有直接受益就是了。

  然而即便如此，龐大的城鎮人口以及部分富裕農民家庭所帶來的紡織市場也是極為龐大的，進而催生了大楚帝國的龐大紡織工業。

  截止到現在，大楚帝國國內僅僅是騾機工廠就有五百多家，而這僅僅是騾機發明並應用五年之後而已，說的也僅僅是中大型的騾機廠。

  至於那些只有少量騾機的小紡紗工廠或者說家庭作坊，都沒被統計在內……因為實在太多了，根本不好統計

  其中的大部分中、大型騾機廠，其實也是由原先的水動力紡紗廠改進而來的，純粹新建的倒是不多。

  但是，騾機廠還在極為快速的速度增加著，恐怕不用幾年，騾機廠的規模就能夠突破道一千家。

  這可是極為恐怖的數據。

  而除了騾機廠外，還有相配套的織布廠、印染廠，畢竟騾機廠生產的棉紗，而棉紗要變成布匹，還需要經過織布的流程，這個時候布匹也只是純白布而已。

  要進入市場的話，還需要進行染色，還有一些布匹也會染上一些花紋，以滿足市場上的不同需求。

  各種棉紡工廠，包括紡紗廠、織布廠、印染廠以及數量不多的成衣廠（主要生產特殊行業的製服，如工衣、軍裝等以及各類帳篷等等），這些全部加起來，甭管是先進的還是落後的，整體來說，超過五十人規模的棉紡工廠，數以千計。

  至於五十人規模以下的棉紡工廠或者說家庭作坊……更是難以統計，因為很多還是以家庭作坊的模式，依舊使用手工新式紡紗機、織布機而存在的。

  這就是為什麽大楚帝國的棉布能夠大規模出口，並強勢搶佔海外市場，甚至引起當地土著抵抗的緣故。

  這產量太尼瑪恐怖了，而且成本還極為便宜。

  兩者綜合起來，對於那些還停留在原始手工紡織的土著國家紡織行業而言，那就是跨緯度的打擊，正常的市場競爭根本就競爭不過大楚帝國的布匹。

  這也是為什麽一大票土著國家不約而同的選擇了用行政手段禁製大楚帝國的布匹進入，以保護他們那脆弱的手工紡織業的緣故。

  而這又引起了和大楚帝國的戰爭。

  當初的南洋一系列戰爭以及現在大楚帝國在印度上和當地土著的眾多衝突，相當一部分原因就是這麽來的。

  這也是為什麽大楚帝國一直高喊‘自由貿易’的緣故。

  因為大楚帝國的自由貿易，其實是單方面的自由貿易，其他國家真順著大楚帝國搞自由貿易，那麽雙方的貿易基本都是逆差，大量財富以及資源會被大楚帝國用各種廉價的工業製品收割。

  在大楚帝國紡織行業大發展的浪潮裡，蘇秦紡織公司一直都是翹楚，他們在全國范圍內，擁有三十多家綜合的紡織工廠。

  這些紡織工廠都是紡紗、織布、印染一體的綜合工廠。

  這些工廠遍布全國的每一片重要區域，哪怕是在陝西長安，都有著蘇秦紡織公司的分公司，在當地開設有一堆的工廠，不過當地的工廠除了搞棉紡外，主要搞的還是毛紡。

  陝甘地區有大量的羊毛資源，而長安作為帝國在西北地區的政治以及經濟重鎮，也有算比較好的工業基礎以及配套，所以蘇秦紡織公司在這裡也設立了分公司，主打毛紡，附帶棉紡。

  擁有眾多工廠的蘇秦紡織公司，在國內紡棉紡產業裡，市場份額能夠佔到百分之十左右。

  可千萬別覺得這個數據少！
  實際上這已經非常誇張了，要知道紡織行業其實是很分散的，因為棉紡行業的進入門檻也不算高，因此國內的紡織企業或者說紡織家庭作坊是多如牛毛。

  而運輸成本的高昂，也導致了大企業的產品想要進入距離遠一些的市場也比較困難，尤其是水運不通的地方，一些大企業所生產的毛利率不高的產品，往往很難進入。

  因為加上運費後，在成本上競爭不過當地小工廠的產品。

  當然，進入門檻高、技術難度高，附加值高的產品不在此列。

  如此情況下，蘇秦紡織公司還能夠搶佔百分之十左右的國內市場，已經頗為不易，能夠做到這一點，還是因為他們幾乎在全國每一個省份裡都會設立工廠，采取就地生產、就地銷售的策略。

  如果只是在蘇州，乃至在江南地區生產布匹，也不可能把蘇秦布買遍全國，運費就頂不住。

  不過哪怕蘇秦紡織公司已經在全國布局，但是事業中心依舊還在江南。

  這裡不僅僅是他們的起家之地，更是因為江南地區是大楚帝國裡人口大省、經濟重省。

  整個泛江南地區，幾乎佔據了帝國半數經濟產值。

  得江南者得天下，這可不是一句空話。

  但是在江南地區裡的各行業競爭也是最為激烈的，棉紡行業也不例外。

  如此情況下，蘇秦紡織公司從來都不敢放松對技術研發的投入，更是時刻關注著各種新技術的產生。

  而蒸汽機的誕生，同樣被蘇秦紡織公司嚴密關注著。

  蒸汽機對於蘇秦紡織公司的高層而言，並不是什麽新鮮事務，實際上他們在十幾年前就已經得知蒸汽機的存在，甚至還有高層去過皇家理工學院參觀過蒸汽機。

  但是早年的蒸汽機基本不具備實際使用價值，別說普通行業了，就算是煤礦行業都嫌棄……人家寧願用手工挑水都不願意要那些原始的蒸汽機。

  蘇秦紡織公司的高層早年看過蒸汽機後，得出了結論，那就是蒸汽機還早……而現在蒸汽機終於成功的進入了工業界應用，蘇秦紡織公司也不得不再一次關注起來。

  還專門派了技術專家到當塗機械公司進行參觀考察！

  然後蘇秦紡織公司的考察結果卻是很不樂觀。

  蒸汽機能用嗎？

  肯定能用啊，現在的蒸汽機型號已經比較穩定可靠，馬力有大有小，有比較適中的十六匹馬力的型號，還有比較大型號的三十二匹的型號。

  如果要更大馬力的，人家當塗機械公司也能搞。

  從性能上來說，如今的蒸汽機已經完全具備了進入實際應用的價值，唯一的問題就是這玩意太貴。

  采購成本一台十六匹馬力的蒸汽機就要四五千楚元……而同等馬力的水動力設備只需要幾百楚元……價格相差太大。

  而後期的使用以及維護成本更高。

  水動力設備可不用什麽使用成本，畢竟水又不要錢……但是蒸汽機可是要燒煤炭的，而煤炭價格可不便宜。

  維護也是，水動力設備結構簡單，雖然部分木製結構需要經常替換，但是替換很容易的，成本也低；蒸汽機了這可是大家夥，而且還是技術非常先進的大家夥，維護不容易，更換設備也不容易……就連替換用的設備都不便宜。

  綜合起來，蒸汽機的采購以及使用、維護成本，遠遠超出水動力設備……這都不是一倍兩倍的差距，而是十幾倍的差距。

  蘇秦紡織公司那邊一算……就涼了采購蒸汽機使用的心思。

  真用蒸汽機生產布匹，他們得虧死。

  不過現在不能用，不代表以後不能用。

  畢竟技術會持續發展的，而蒸汽機之所以現在價格昂貴，很大一部分成本也是因為前期的研發以及生產線建設成本高昂，前期的蒸汽機需要攤薄這些成本，以至於價格極為高昂。

  但是隨著時間的過去，蒸汽機的價格肯定會越來越便宜。

  同時煤炭的價格也會隨著產量的增加而持續下降。

  到未來，棉紡行業肯定是能夠用上蒸汽機的，而蘇秦紡織公司一向來都是一家對新技術很敢興趣，並且舍得為此花錢的公司。

  哪怕現在蒸汽機對棉紡行業而言沒啥卵用，但是他們依舊和當塗機械公司簽訂了合作協議，一起研發用於紡織行業的低成本蒸汽機。

  這是蘇秦紡織公司的一貫手段……甭管有用沒用，也甭管啥時候能用上，只要有希望就投錢。

  投錢後一旦有了成果，就能分潤研發成果。

  最關鍵的是能夠獨佔前期的新產品，就和當年的騾機一樣，騾機發明的一年內，基本就只有蘇秦紡織公司一家所有，因為他們利用當年簽訂的研發合同，獨佔了一年漢天機械公司騾機的產能。

  如此也就讓蘇秦紡織公司在市場競爭中獲得了極大的先發優勢。

  在低成本蒸汽機上，蘇秦紡織公司也想再來一次，其他行業他們管不著，但是紡織行業，尤其是棉紡行業裡，他們蘇秦紡織公司必須是第一個用上低成本蒸汽機的工廠。

  至於非低成本蒸汽機……你們誰還用就用唄！
  反正根據當塗機械公司給出的改進路線預測，以及蘇秦紡織公司自己的判斷，蒸汽機想要應用在棉紡行業裡，並且讓工廠有利所圖不至於虧本，少數也得十年以後！
  紡織行業裡暫時還用不起蒸汽機，不代表其他行業也用不起，煤炭行業不用說，人家自產煤炭天然就佔據了低成本使用優勢。

  煤炭成本對於他們而言幾乎等於無……

  而其他的礦務企業，一個個也很上心！

  雖然其他礦務企業也需要采購煤炭，有比較高的煤炭使用成本，但是礦務企業卻是對蒸汽機有著硬性的需求。

  可不僅僅只有煤礦才需要抽水，鐵礦以及其他礦產類型的礦井很多也需要抽水的。

  這不，眼看著煤礦行業率先應用蒸汽機後，其他行業也坐不住了，最先下決心的乃是鐵礦行業。

  當塗鋼鐵公司近水樓台，他們就在當塗機械公司的邊上呢，他們也成為了鐵礦行業裡第一家采購蒸汽機應用的鋼鐵企業。

  當塗鋼鐵公司之後，是大冶鋼鐵公司，這家鋼鐵公司是集采礦以及冶煉一體的綜合性鋼鐵企業，嗯，順帶還出產一些附加產品，比如銅、銀之類的金屬。

  當時大冶鋼鐵公司還是大楚帝國裡第一大鋼鐵企業，靠著大冶煉鋼法在這幾年裡大賺特賺，根本就不差錢。

  這一口氣就訂購了十幾台的蒸汽機！
  區區幾萬楚元的蒸汽機采購費用，對於大冶鋼鐵公司而言也就是一筆小錢而已。

  除了礦務行業外，一些比較特殊的機械公司也是把目光瞄準了蒸汽機，鎮江重型機械公司就是其中之一。

  鎮江重型機械公司，他們的主要產品都是一些比較大型的設備或零部件，也是帝國內規模最大的大型設備工廠。

  海軍的鐵肋木殼船上所用到的大量大型鐵部件，相當多一部分就是他們生產的，然後還有一些大型吊裝設備也是他們的拿手戲。

  他們的大型設備廣泛用於各行業，尤其是港口吊裝、造船、冶煉等行業。

  而生產這些大型設備，對動力源的穩定性以及可靠性要求都比較高，更關鍵的是對動力要求也非常大。

  動力太小的話，可沒辦法加工那些大型零部件。

  水動力雖然也能用，但是多少會有一些限制，每年為了保持水動力的穩定，他們都花大價錢對引水渠、堤壩、水輪機等水動力設施以及設備進行維護乃至投資建設，花費不菲。

  即便是這樣，水動力的穩定性也是欠佳，主要是為了獲得足夠大的動力需要繼續足夠的水量，製造足夠大的水動力勢能。

  這也就是的了往往需要蓄水很長一段時間才能夠進行生產，持續生產的時間也比較短，這極大的限制了鎮江重型機械公司的生產。

  再加上他們的產品附加值高，也願意花費大價錢改進生產線，因此也盯上了蒸汽機。

  只不過他們要的不是如今礦山上使用的十六馬力、三十二馬力的這些小機械，他們要的是大型蒸汽機，動力要能達到七八十匹甚至上百匹的那種。

  所以當他們找到當塗機械公司求購這種大型蒸汽機的時候，當塗機械公司也是一臉的為難。

  說實話，當塗機械公司過去大半年裡，把主要的精力都是放在了如何降低蒸汽機的製造成本上，而主要的研發也集中在十六匹馬力這一型號上，就連三十二匹馬力的蒸汽機他們都投入的比較少。

  因為根據各礦務企業，主要是煤礦企業的反饋，他們的需求就是在這一級別的蒸汽機上，更大馬力都不是說不要，而是太貴了沒必要。

  而其他行業雖然有需求大馬力的蒸汽機，但是總需求量比較少，這需求量少，市場也就小，所以在蒸汽機發展的關鍵時期裡，他們也顧不上這些大馬力蒸汽機了。

  在當塗機械公司那邊求購不成後，鎮江重型機械公司找到了天津機械公司，而在這裡他們倒是找到了他們想要的東西。

  上百匹馬力的蒸汽機他們能搞！
  天津機械公司，他們雖然也把技術攻關的重點放在了中小型的蒸汽機上，但是對大型蒸汽機的研究也沒有落下。

  大型蒸汽機雖然總需求量少，但是單價貴啊，競爭也沒有那麽大。

  不像是十多馬力的蒸汽機，三大蒸汽機企業都在搞，而且是投入重金再搞，用腳趾頭想都知道競爭壓力會非常大。

  所以他們打算兩隻腳走路，一邊搞十多馬力的中小型蒸汽機，一邊投入資源搞大型蒸汽機。

  唯一的問題就是，天津機械公司還沒有搞出來樣機，需要等，而且價格極其昂貴！

  (本章完)