第743章 進軍非洲
  承順二十七年夏六月，西印度洋，非洲東海岸沿海。

  一支規模中等的艦隊正在揚帆南下，為首的乃是一艘體型龐大的戰艦，該艦雖然有著龐大的風帆，不過船體中間還聳立著一座巨大的煙囪，桅杆上則是掛著一面巨大的青邊紅底青龍旗。

  按照大楚帝國的官方規定，陸軍以黑邊紅底黑龍為旗，海軍以青邊紅底青龍為旗，近衛軍以藍邊紅底藍龍為旗，三旗皆為紅底。

  而皇室則是使用更加特殊的黃邊紅底黃龍踩雲吞日旗。

  光看這面青龍旗，那麽就能夠知道這支艦隊是大楚帝國海軍的艦隊。

  這是大楚帝國海軍印度洋艦隊派出的非洲探索艦隊，以兩千多噸排水量的新型巡洋艦釜山號巡洋艦為旗艦，此外還有兩艘同級別的，滿載排水量一千五百多噸的巡洋艦柳州號、慶遠號。

  而剩下的四艘則是滿載排水量三千多噸的綜合補給艦黑熊號，滿載排水量一千八百噸的煤炭補給艦白虎號，滿載排水量一千五百多噸的補給艦柳樹號，滿載排水量一千四百多噸的運兵船船春燕號。

  大楚帝國裡的各種運輸艦，補給艦都是由動植物的名稱進行命名。

  大楚帝國裡的戰列艦，通常以省城、內閣直轄府、以及少數特定州府縣進行命名，如應天、漢天兩直轄府，蘇州、杭州這種省城城市，松江、上海、金陵這些有特殊意義的地方名。

  至於為什麽不單獨使用省城的名字，答案簡單乾脆……純粹因為省城數量有限，而大楚帝國的戰列艦太多……大楚帝國海軍裡現役的戰列艦數量近百艘呢，隻選用省城和首都名的話不夠用……所以乾脆就把部分大城市也算進來。

  而巡洋艦通常采用州府名進行命名，如釜山號、柳州號、豐州號。

  護衛艦普遍采用縣名為命名，如龍川級護衛艦的首艦龍川號，就是取名自河源州龍川縣，新一代千噸級護衛艦常熟級，首艦就取名自蘇州府常熟縣。

  內河炮艇通常使用艦隊所在江河再加上甲乙丙丁級別以及數量為艦名，如長甲十六炮艇，即指長江艦隊甲等（百噸以上）十六號炮艦。

  近海巡邏艦也采用同樣的名稱，如廣乙八號巡邏艦，即廣東艦隊下屬乙等百噸級第八號巡邏艦。

  通訊艦通常采用江河名加數字番號明明，如東江六號通訊艦，即東江級通訊艦的第六艘。

  而一大堆各種運輸艦，包括運兵船、煤炭補給艦、綜合補給艦等則是籠統采用動植物明明，單名動植物可字，如虎，可用白虎，黑虎，燕可稱之春燕等。

  還有其他一些亂七八糟的雜務艦，基本都是用途加數字番號等進行明明。

  總體來說，大楚帝國海軍的軍艦命名規則很簡單，而且要求往往也不是很嚴格……有時候巡洋艦用大城市的名字也有，戰列艦用個普通城市名字的也好。

  這主要是大城市和小城市你不好分……比如說揚州吧，它不是省城，在前明那會靠著鹽商第三產業還不錯，但是到了承順二十七年後的今天，工商業浪潮之下的揚州其實經濟發展的並不好，如今的經濟還不如隔壁抓住了機遇大力發展紡織業的通州呢。

  但是架不住人家名氣大啊……所以就有了一艘揚州號戰列艦，這還是一艘三千多噸滿足排水量的一等戰列艦。

  而隔壁通州的名稱暫時只有一艘千噸的舊式巡洋艦而已。

  所以，戰列艦和巡洋艦的名稱之分，其實有時候也不是那麽的嚴格。

  ————

  如今出現在非洲東海岸沿海的這支由三艘遠洋戰艦和四艘補給艦、運兵船所共同組成的遠洋偵查艦隊，自然是大楚帝國的非洲探索艦隊，這支艦隊之所以裡補給艦的數量還要超過戰艦，自然是因為大楚帝國在非洲東海岸缺乏補給基地。

  目前大楚帝國裡最西邊的殖民地，同時也是船隻補給基地就是位於紅海南端的紅口城了。

  不過這個殖民地港口發展其實沒幾年，同時因為距離實在太遠，而大楚帝國早年的殖民重心也是放在印度半島上，對於西亞北非地區的殖民其實並沒有什麽規模。

  紅海沿海的這個紅口城，純粹還是為了和奧斯曼帝國做生意，為了給往來的己方商船隊一個落腳地，提供補給而設立的，之前駐兵不過百余人而已。

  這種小港口，根本無法為這種大艦隊提供大量的日常補給，更別說提供煤炭補給了。

  這個港口之前根本就沒有儲備煤炭……

  如此探索艦隊從印度孟買出發西進後，他們就已經無法再得到煤炭供應了。

  搭載了蒸汽機的輪船出海，糧食和淡水都還可以靠近海岸就地解決，不管找土著采購也好，強搶也好，多少都能搞到手。

  但是煤炭那可真沒辦法在土著的地方上大量獲得了……畢竟這可不是一點半點，而是動不動幾百幾千噸的煤炭，這年頭除了大楚帝國外，可沒有什麽土著會在港口城市裡儲備這麽多的煤炭的。

  為了避免艦隊出海後，遇到什麽麻煩沒有了煤炭而無法使用蒸汽機動力，因此在艦隊裡配屬專門的煤炭補給艦已經成為了大楚帝國海軍的慣例。

  這一次探索艦隊前往南非，航程至少也要上萬公裡，這還不算中間走走停停，彎彎繞繞呢，如此漫長的航程裡，一旦遇上無風的天氣就得使用蒸汽機的，這蒸汽機一開動起來就燒掉大量的煤炭。

  沿途進出港口的時候也需要使用蒸汽機進行輔助，這要是遇上了敵人打仗，蒸汽機那更是不可或缺的。

  為此，探索艦隊裡其他都可以不帶的，但是煤炭卻是必須帶的，這是船只在遇到惡劣天氣、敵艦的時候的生存保障。

  要不然的話，就只能和那些風帆船隻一樣看天航行了，遇到敵人也佔據不了主動了。

  而率領這支探索艦隊的乃是海軍準將高英凡，海軍軍官學校第八期出身，在歷次對外征戰裡迅速爬起來的一名新生代海軍將領。

  這一次奉命率領艦隊探索非洲東海岸沿途土著部署、歐洲蠻夷殖民地等各處情況，還有更重要的是獲得沿途航線的一些水文情況。

  為後續大楚帝國進軍非洲東海岸提供重要的情報基礎。

  高英凡也是一名老海軍了，此時他站在釜山號巡洋艦的艦橋上，看著前方的波瀾海面以及西邊若隱若現的大陸邊緣。

  之前他們在紅口城進行了簡單的休整和補給後，從亞丁灣繞過東非的東北角索馬裡，然後從索馬裡和索科特拉島中間的海域穿過，隨州進入了廣闊的西印度洋，沿著非洲東海岸一路南下。

  在經過索科特拉島的時候，高英凡還派人前往該島，並和控制統治該島的馬赫裡蘇丹國方面的官員進行了一番交流，探討了在島嶼上租借一小片地區作為商站，來往船隻補給港的可能性。

  在見識過了探索艦隊那七艘龐大的戰艦，尤其是釜山號巡洋艦的強大火力後，當地蘇丹國的官員們表示這事可以商量。

  於是乎高英凡代表帝國和當地蘇丹國的官員們簽訂了一個條約，正式租借該島上的一個一片沿海地方作為租借地，可惜的是這島嶼上並沒有什麽適合停泊船隻的深水良港，難以停泊大噸位，吃水深的船隻。

  要不然的話，大楚帝國海軍方面都是打算把這地方直接搶下來，然後充當在亞丁灣海域的永不沉沒的戰列艦了。

  不過哪怕是沒有深水良港，但是停泊一些中小噸位吃水比較淺的船隻還是可以的，再加上這個島嶼位置太過重要，所以哪怕是自然條件比較惡劣，然而大楚帝國海軍方面也是盯上了這個島嶼，打算以後在這裡搞一個軍事基地什麽的。

  因為這個島嶼剛好就卡在了亞丁灣的出海口，距離索西邊的馬裡東端大約兩百五十公裡，距離北面的也門大約三百八十公裡，控制了這裡就控制了進出亞丁灣乃至紅海的生命線不說，還能覆蓋控制周邊的阿拉伯海以及東非海域。

  當然，這個島嶼的自然條件比較惡劣，也缺乏深水良港，以後大楚帝國海軍也不會在這裡大興土木，以後在這一區域裡的主要軍事基地，還是會選擇在索馬裡或也門的某個沿海港口的。

  而這些事情就不是高英凡所能夠處理的了，反正他只是奉命沿途的時候，順便在這裡搞一個租借地，給後續的各項行動一個跳板而已。

  離開亞丁灣海域後，他們這支探索艦隊一路向南，但是繼續往南走後，他們就遇上了眾多的歐洲殖民者的港口以及船隻了。

  葡萄牙人以及荷蘭人甚至英格蘭人都在非洲東海岸建立了眾多的殖民地據點，有些乾脆是大片的殖民地，而有些則是小型的貿易據點，補給港口。

  沿著海岸線一路南下，高英凡發現非洲東海岸裡比較好佔領，也有著貿易利潤，同時地理條件也不錯的港口基本都被葡萄牙人給搶光了，只剩下一些邊邊角角的地方還空無人煙。

  而艦隊一路南下，不僅僅需要探索，同時還需要確認未來的補給港口，軍事基地，為此他們還得深入一些沿海地區進行探索。

  七月初，他們抵達了一個葡萄牙還沒有涉足，依舊由當地土著掌控的一個沿海小港口城市……說是城市太過分了，說是小漁村還要更加恰當一些。

  在這裡他也見識到了當地那些愚昧不堪，同時還醜不拉幾的土著。

  高英凡也不是沒見過黑乎乎的家夥，印度那邊的很多土著，尤其是南半島的大量土著們也挺黑的。

  但是真正到了非洲後，他才發現印度南半島的那些土著們，頂多算是棕色……眼前這些非洲土著才是真的黑！

  全身上下看起來黑乎乎的，也就他們張嘴的時候那口牙還有點辨識度……以至於高英凡好半天都分不清這些黑乎乎的土著們誰是誰……長的都一個黑乎乎的模樣，根本就分不清。

  既然分不清，他也懶得分了……直接讓運兵船上搭載的一個不滿編的海軍陸戰營下船上岸，都不用動用什麽艦炮進行轟擊，也不用水兵下船支援，只靠著幾百名陸戰隊加上兩門六十毫米的輕炮就把那一群看著都礙眼的黑乎乎的土著給滅了。

  然後下令艦隊剩下的船隻進入這個這河灣停泊休整。

  同時讓俘虜的土著們修築營地炮台，勞動力不夠用的話，再派遣士兵到周邊抓一些回來。

  沒錯，他是打算把這地方給佔領下來，並修建一個軍事基地，連名字都選好了，就用當地土著對此地的稱呼的音譯：彭巴。

  彭巴這地方在他看來還是不錯的，這是一個屬於內凹港口，內部是一個寬七八公裡，長十多公裡的小海灣，而海灣的入口處只有兩公裡多點。

  海灣面積夠大，水深也足夠能夠停泊大量的船隻。

  東邊入口不過兩千多米，容易防守，只要在港灣入口部署炮台，基本就能夠把敵人阻擋在港灣之外。

  妥妥的天然良港，放在國內本土都是能夠把青島、旅順港相提並論的優良港口，不過放在野蠻落後的東非這邊，只是一片荒蠻之地而已，偌大一片海灣裡，之前此地竟然只有數百土著漁民在這裡生活。

  此外此地剛好位於非洲東海岸中部地區，可以作為未來前往殖民南非的一個中轉站，補給港口。

  而且距離葡萄牙人的殖民控制區有一些距離，葡萄牙人還沒來得急在這裡建立城鎮進行實際控制……這方便楚軍前期在這裡不受干擾的修建軍事基地。

  這也是葡萄牙人，荷蘭人等人口稀少的歐洲殖民國家的一大弊端，海外領地看似很多，在地圖上有著大片大片的殖民地，但是能實際控制的其實沒多少，大部分情況都是在沿海佔據以幾個港口進行貿易為主，談不上對當地進行實際統治。

  和西班牙以及英國人這種人口眾多的歐洲國家的殖民行為，是有極大不同的，人家西班牙人在美洲搞的殖民地，那可是大規模移民並統治的，英國人之前在印度孟買也是這麽乾的。

  因為本土人口稀少，葡萄牙人根本無法有效的實際控制非洲東海岸的大片殖民地，這也是大楚帝國的探索艦隊能夠順順利利來帶此地，然後登陸並佔領該港口的緣故。

  甚至小心一些，這些葡萄牙人幾年後能不能知道大楚帝國海軍已經在他們的東非殖民地腹地建立了一個軍事基地還是個未知數呢。

  實際上不僅僅大楚帝國在東非這麽乾，荷蘭人，英國人他們也會在東非偷偷摸摸建立一些補給據點用作補給所用。

  只不過不會和大楚帝國這樣直接派出一個艦隊過來，然後直接霸佔一個條件優良的港灣修建軍事基地而已。

  大楚帝國這是有恃無恐，也不怕葡萄牙人發現……這荒無人煙的土地就擺在這裡，你們葡萄牙人能夠弄來當殖民地，我大楚帝國就不行？

  再說了，大楚帝國的非洲戰略，雖然最終目的是為了佔領南非，然後在那裡挖黃金……但是這個過程裡自然是需要逐步佔領並控制非洲東海岸的。

  大楚帝國是不允許自己的背後，還會有其他國家的殖民地所存在的。

  之前在印度半島不行，現在在東非同樣也不行。

  這遲早都得乾它丫的，用不著給它們面子，所以也不用顧忌這些葡萄牙人的反應，先把軍事基地修起來再說。

  到時候葡萄牙人要是說這片地方是屬於他們的，高英凡就敢直接率領艦隊炮轟葡萄牙人控制下的港口。

  讓那些葡萄牙人知道，說話的時候要謹慎一些，別什麽話都敢說。

  亂說話是要挨大嘴巴子的！
  (本章完)