第106章 依法治國
  蒼州府。   鎮邪司。

　  某處校場。

　  趙明通作為右卿，先天境，有資格了解一些隱秘：“所謂禁術，禁止流傳世間的禁忌之術——明明是利國利民，造福一方百姓，足以開創千古大業的技術工藝！”

　  “造紙術，印字術歸為禁忌。”

　  “那製鹽……”

　  “那靈田……”

　  “那織布之機……”

　  “唯有靈性較高的先天武人扛得住入魔，使用一部分禁術，才有如今的盛世。”

　  趙明通束音成線，不敢外泄。

　  按照鎮邪司的總結歸納：越是高深的知識，越凶險。

　  唯有武道方面的知識，寬松一些。

　  因此。

　  練武是唯一途徑，無可取代。

　  “好了。”

　  “勿多言。”劉上卿兩鬢斑白，快到壽命大限，打斷趙明通的話：“我鎮邪司負責鎮壓邪魔，守護長城，也從事各項生產……下至府城的靈田、油鹽、棉絮布料，民生所需的用度；上至長城修繕，靈性勘測，青銅鐵器的冶煉，皆在我司掌管的范圍內。”

　  “劉上卿所言極是。”

　  趙明通面色略顯古怪，很快又恢復如常。

　  這是誇大其詞了。

　  鎮邪司管轄范圍比較寬泛。

　  其中一部分職能與其他朝廷機構發生了重疊。

　  譬如靈氣長城的監察，修補，穩固。

　  單憑鎮邪司，萬萬做不到，必須得各司各處勠力同心。

　  這是一個極為龐大的工程——靈氣長城高約兩百丈，綿延不絕，足有大幾百裡的長度，彷如阻隔高高天意的巨型圍牆。

　  靈氣長城，容納人口，謂之府城。

　  蒼州府城的周邊，又分布著七大郡縣，以及幾十個鄉鎮。

　  再往外。

　  就是另一個州了，同樣的，以府城為中心，郡縣和鄉鎮之地，猶如眾星拱月的分布結構。

　  諸多州府又寰繞上京城為中心。

　  即：鄉鎮、郡縣、州府、上京的四級行政劃分，依次遞進，井然有序，組成了大乾的遼闊疆域。

　  “咳。”

　  劉上卿開口叮囑：“你有空問問那方鴻，是否有意鎮邪司。”

　  趙明通感到費解，道：“我司人才濟濟，先天境不少，又不差方鴻一個真罡境……根據誅妖司那邊傳來的消息，方鴻在半月之內，從後天第九層，練成武道真罡，戰力比肩真金，引起咱們府城的小范圍轟動，消息靈通的人，全都登門拜訪……方鴻進境這麽快，估計啊，不會久留蒼州府。”

　  趙明通只是覺得：
　  上京城，才是方鴻的去處。

　  邀方鴻加入蒼州府鎮邪司，沒什麽必要——用不了幾天，方鴻就離開，司內的種種事務來不及熟悉。

　  “愚蠢！”

　  劉上卿傳音，呵斥道：“一點遠見都沒有！那方鴻有朝一日金榜題名，或留在上京，或回到州府，或是如同大多數歷屆狀元離開大乾……萬一回到州府呢，人族天才擔任鎮邪副司主，靈氣長城無憂矣。”

　  “是。”

　  趙明通連忙應了一聲。

　  眾所周知。

　  人與人是無法相提並論的。

　  先天武人，高出一境，如雲泥之別。

　  方鴻以先天二境，搏殺第三境，縱觀蒼州府沒人做得到……後天武人尚且有實力強絕，歷盡生死，掌握一門門上乘的武道打法，再加上臨戰冷靜，發揮十二分實力，有可能匹敵高出一層的武人，超綱戰力的說法。

　  擱在先天境之中，卻是奇聞。

　  少頃。

　  待到趙明通退去，劉上卿面上浮現感慨之色，低語喃喃：“武道境界代表著相應實力，從無例外……不愧是超乎常理的天賜之才。”

　  “呵呵。”

　  “那湯陽星辰，玖月，似差了方鴻一籌。”

　  劉上卿捋著胡須，笑意盎然。

　  他原本以為。

　  此屆科舉已經是定局了。

　  方鴻沒戲，沒指望，狀元席位將會由湯陽星辰和玖月兩人爭奪。

　  但……

　  現在看起來……

　  哪個能金榜題名，當上狀元郎，還是未知數。

　  “有意思。”

　  “這就有意思了啊。”

　  劉上卿意味深長的低語回蕩在冬夜之中。

　  ——

　  大乾國，除了九品朝政體系，另有五大司，上京城禁軍，各州封疆總督統轄的軍事體系，以及駐守邊疆的各大軍營。

　  其中的五大司總共分為：

　  鎮邪司！
　  誅妖司！
　  內侍司！
　  禁工司！
　  入聖司！
　  而這個排名，從高到低的排序，綜合了各司的武力強弱、人員儲備、地位高低、權力大小的因素——鎮邪司是當之無愧第一名。

　  ……

　  這一刻。

　  翌日的清晨時分。

　  聽完右卿趙明通的侃侃而談，正式邀請，方鴻婉拒，將其送走，臉色變得古怪：“這感覺……怎麽像是前世的應屆畢業生，薄有微名，小有成就，在校期間參加了各種競賽，取得上佳名次，各大公司紛紛來搶人？”

　  “不準確。”

　  “這個比喻不恰當。”

　  憑他先天真罡境，入鎮邪司，應聘上崗，就屬於公司高層，掌握一定程度的話語權。

　  須知。

　  大乾的卿位級別，劃分為：
　  下卿、左卿、右卿、少卿、上卿、副司主！

　  …

　  下卿——等同八品官。

　  例如那個周家姑爺，芝麻官孫恩瑞。

　  …

　  左卿——七品官。

　  例如裘縣令，與方鴻同為洛河村農戶出身的縣尉施高虎。

　  …

　  右卿——六品官。

　  例如府城巡州者、通判、欽天監副。

　  …

　  少卿——五品官。

　  例如同知，州丞，蒼州書院大學士。

　  …

　  上卿——四品官。

　  例如知府，通政宣撫，蒼州書院大祭酒。

　  …

　  方鴻只有武秀才的功名，亦可輕易獲取右卿卿位，相當於做官六品。

　  甚至。

　  條件放寬點，不那麽嚴格，少卿也大有可能。

　  方鴻端起下巴，嘀咕了一會：“方秀才……方右卿……方少卿。”

　  比來比去。

　  還是方少卿聽起來比較悅耳。

　  遺憾的是。

　  鎮邪司開出的條件，俸祿，再豐厚也沒意義。

　  方鴻並不是見異思遷的人。

　  遍數大乾王朝的各司、各處，沒有比誅妖司更適合方鴻開展斬妖大業的地方了。

　  “沒錯。”

　  “誅妖司才是真愛。”

　  方鴻送走鎮邪司的趙明通，穿過一條條長廊，亭台水榭，池塘園林，回到四進的廳堂。

　  正值早餐。

　  飯桌上擺滿了菜粥包子與滋補湯膳。

　  只見：

　  一張朱紅色方桌，做工精細，用料考究，紋理清晰，色澤細膩，由府城能工巧匠雕琢打造……另有十幾個古色古香的圈椅，造型圓婉優美，形狀飽滿勁健，表面鍍上一層光滑油膜，坐上去異常舒適，乃至於椅面、椅背、扶手、矗立四邊凳子腿，全都經過了工匠的精心雕刻，其上有獨家印記，花紋圖案，別出心裁的雕紋。

　  方桌兩側，豎立屏風。

　  屏風由薄紗綢緞打造，顏色偏向水墨色，繡有山川江河等美景。

　  再往外。

　  一道道珠簾垂落。

　  竟是一串串石珠組成的簾帳，偶爾有風吹過，響起清脆細響。

　  另有一盞盞明燈，花瓶瓷器，不大不小的鍾鼎，牆上的畫卷，筆跡，以及用棉絮絲綢拉扯出來的絲帶，纏繞在頭頂上方的房梁。

　  屏風，珠簾，阻隔外界的聲音。

　  房梁絲帶是為了遮擋灰塵。

　  “嘖嘖。”

　  方鴻為之驚歎：“這才叫令人心心念念的古代生活……就是太奢侈，華貴闊氣，剛住進來一時間難以適應。”

　  此處廳堂。

　  原本是正餐所在。

　  就是中午晚上兩頓飯。

　  至於早飯，應該在三進廳堂，但經過方鴻一家三口商量。

　  乾脆一天三餐都在此。

　  方鴻落座，拿起筷子，又掃視一圈。

　  古風家具，一應俱全。

　  這些是大宅原主留下來的用度：古代版本拎包入住精裝修，免了再置辦家具的喬遷瑣事。

　  ……

　  飯桌上。

　  夭兒蓁蓁周菱角一直沒動筷。

　  等到方鴻上桌，這才開吃，細嚼慢咽了起來，偶爾響起筷子、湯匙碰到瓷碗的聲響。

　  看似溫馨，又略顯生疏……兩個小丫頭尚未適應新環境。

　  搬來府城。

　  搬進新居。

　  這一切著實打破她們的認知！

　  相比於從前……

　  施府丫鬟的日子……她們的衣食住行各方面用度水準超過了施府小姐施倚霄！

　  ‘真的是……像做夢一樣。’

　  方夭咬了口冒著熱氣的包子，腮幫子鼓溜溜。

　  呼哧，呼哧~
　  方蓁蓁撅起小嘴，朝著湯碗，輕輕吹氣。

　  太燙了。

　  涼一些再喝。

　  “……”

　  周菱角一聲不吭的吃飯，小心翼翼。

　  她有點苦惱。

　  她不知自己到底以什麽身份住進方宅……太過主動，就顯得不矜持，何況如今身份差距之巨大，生米煮成熟飯的小心思，也不敢再有。

　  方鴻察覺到周菱角尷尬處境。

　  他一口喝光熱湯，稍加沉吟，便決定直接挑明：

　  “武道奇才之上是天才。”

　  “周菱角……你就是萬中無一的天才。”

　  方鴻簡單解釋了一番，沒敢說太多。

　  萬一聽到人族天才的秘聞，見聞得到大幅度拓寬……可能會導致她們入魔喪命。

　  按照張高麥所言：

　  人族天才沒點亮體內薪火，與常人無異。

　  方夭，方蓁蓁，周菱角，全都是後天三層的境界。

　  實慘啊。

　  認字認不全。

　  妥妥的文盲水平。

　  “這樣。”

　  方鴻指尖敲了敲方桌邊沿：“你們以後每天用三寸鐵壺，燒開四遍，飲用四大壺，看看有沒有作用，爭取早日練出氣血成武人。”

　  “夭兒和蓁蓁，你倆成武人，在府城就可以識文斷字。”

　  “菱角，你……到時候，我會想辦法喚醒你體內薪火，給些銀錢，資助練武，也算結下一份善緣。”

　  此言一出。

　  周菱角面色微微發白，很委屈。

　  她已經跟著方鴻來到蒼州府。

　  若被攆出去，那流言蜚語，如同殺人不見血的刀劍。

　  更何況。

　  偌大蒼州府，居住大不易。

　  周菱角覺得自己沒那個獨立自主拚搏進取的本事……她想抱大腿，依附方鴻才是硬道理。

　  “呵呵。”

　  “屆時去留，隨你心意。”方鴻微微一笑道：“等你接收了人族先賢的一生遺留，今非昔比，如獲重生，就會改變想法了，每一位天才都是未來的狀元。”

　  什麽奇才、天才，周菱角完全不懂。

　  想當初，洛河村，她哥張高麥不也被村民們視為練武奇才？
　  後來到了飛雲縣。

　  張高麥泯然眾人。

　  但，聽到大乾狀元郎——這是科舉之路的最高成就，家家戶戶，人人知曉，她頓時一臉震撼，差點嗆住了。

　  “哇！”

　  正在啃包子吹氣喝湯的夭兒蓁蓁也驚呆。

　  “狀元！”

　  周菱角甩動兩下馬尾辮：“我？有望狀元？秀才，舉人，凌駕於武道進士之上的狀元郎？”

　  “對……嚴格來講，狀元也是武道進士。”方鴻糾正：武道進士第一人，喚為狀元郎。

　  周菱角似懂非懂，心跳卻加速，噗通噗通的。

　  方鴻又說道：“這一屆科舉，你是沒指望，但是下一屆科舉……”

　  截止目前。

　  不算他，大乾出現了四位天才：
　  惠州、湯陽星辰。

　  江州、玖月。

　  不知去了哪的張高麥。

　  以及坐在方鴻面前的周菱角。

　  雙生天才，也是天才，足以名揚大乾王朝的人物。

　  當然。

　  按照天才的定義。

　  他，方鴻，才是至高無上的人族天才！

　  ……

　  飯桌上，方鴻估算了一番。

　  三年後，下一屆科舉，大概率四位天才同台競爭。

　  即使周菱角踏入先天境，依舊沒什麽希望——三年時間，非武人晉升先天，對天才而言，應該不算難，但也不容易。

　  “唔。”

　  迎著周菱角一臉渴望的眼神，方鴻面色肅然，道：“我掐指一算，你考上狀元應該是多年以後。”

　  “哦！”

　  周菱角低頭一想，突然激動，面上發熱。

　  方鴻是天才，她也是天才，豈不是絕配？
　  命中注定的姻緣！
　  還有！

　  這樣的話，不用當妾室，有資格明媒正娶了吧……周菱角馬尾辮上上下下的搖動，開心極了。

　  見狀，方鴻也欣慰：“據說天才都是人族頂梁柱，不立志金榜題名，豈不是白白浪費一身天資。”

　  按照書上記載的隻言片語。

　  天才出世，科舉殿試金榜題名似乎是必經之路。

　  方鴻沒說太多，繼續吃飯，品嘗湯肴。

　  另一邊。

　  方夭眨了眨眼睛，笑意流轉，似松口氣。

　  方蓁蓁拉著周菱角的手，為小夥伴的天才身份開心，絲毫不懷疑兄長所言的真假。

　  “……”

　  “……”

　  兩人腦瓜擠一起，說著悄悄話，不知在商量什麽事兒。

　  很快。

　  方鴻起身離桌。

　  今天已是來到府城第三日：知府檢閱這一屆新科秀才，不好耽擱時辰。

　  臨走前，方鴻想了想，拿給她們一些零花錢，不偏不倚，都是五百兩銀票以及碎銀子。

　  “五百兩！”

　  “我們也花不完呀……太多了。”

　  無論方夭，方蓁蓁，周菱角，都覺得受寵若驚，不怎麽敢接。

　  平時服用的丹藥也很昂貴。

　  但，哪有實實在在的銀票銀兩震撼人心。

　  “且收著。”

　  “買東西也好，存起來也好，兜裡不能沒錢。”方鴻擺擺手，仔細叮囑了幾句。

　  蒼州府治安挺好。

　  出門逛一逛沒事。

　  雛鳥總得長大，不能一直豢養在籠子裡。

　  另外。

　  新居的護院，丫鬟，也得列上日程了。

　  正所謂入鄉隨俗，沒必要矯情，苛求前世人人平等的現代觀念。

　  “這麽大宅子。”

　  “吃穿用度各方面都繁瑣，難怪以前的周宅，那麽多下人丫鬟。”方鴻不禁輕歎一口氣，也算體會到古代富戶的煩惱。

　  一日三餐……

　  衣物飾品……

　  廂房被褥……

　  日常清潔、修剪花草、方方面面的家務……方鴻搖頭，邁過內院門檻，回屋換了身武道秀才的常服，走出五進大宅院，前往新科秀才館。

　  至此。

　  走出洛河村之時的暢想。

　  終於有了即將變成真實境況的趨勢。

　  ——

　  正午時分。

　  冬日高懸。

　  新科秀才館正門。

　  從百裡之外的鄉鎮回到府城，劉顯歸處理完相關公務，喊上四五個熟識好友，走向新科秀才館，一路上忍不住緬懷往事：“當年啊，我們也是通過了郡縣院試，住在新科秀才館。”

　  “哈哈，外來的人，哪裡買得起府城小院？”

　  “好歹是秀才，功名在身，總不能跟人一起擠平房吧。”

　  “久居酒樓，開銷又大。”

　  “新科秀才館提供了落腳之處。”

　  “可惜，只能無償住三年。”

　  “待到新一屆秀才來到蒼州府就必須離開……若沒有這條規矩，我能住個一百年！”

　  “呵，那是做夢，後天武人長命百歲太難咯。”

　  劉顯歸幾個人談起往事，相互調侃。

　  他是武秀才。

　  他的熟識好友們，大多數也是武秀才。

　  “話說。”

　  “咱們重回舊地，咳……知府大人檢閱這一屆新科秀才，尤為正式，發出請柬，廣邀賓客，甚至有各司少卿大人物親臨。”劉顯歸心情複雜，前言不搭後語地說道：“除了檢閱新科秀才的時候，以我們身份，平時想見到知府一面都沒機會啊。”

　  蒼州知府，官居四品！
　  先天巔峰，真法之境的高人！

　  對於劉顯歸而言——這是高山仰止的人物，難得一見。

　  這時候。

　  幾人走進新科秀才館。

　  劉顯歸每次出城，路過此處，很少進來，憑著多年之前的印象，指了指驛站後面：“我記得，知府檢閱，就在後邊的校場。”

　  “對。”

　  “那是供人練武的地方。”

　  眾人故地重遊，勾起往事回憶，就看到一身淡雅白衣的妙齡侍女，娉娉婷婷，款款走來，引領他們前去驛站的校場之地。

　  那侍女巧笑倩兮，道：“今天來了好多高官呢。”

　  “有多高？”

　  劉顯歸頓時樂了。

　  在他看來，六品以上，才能稱之為高官。

　  “很高，高的嚇人呢……據說各司都來了一位上卿，蒼州書院大祭酒，還有幾位蒼州書院大學士。”侍女掰著白蔥一般手指頭，如數家珍。

　  劉顯歸等人錯愕：“什麽！”

　  各司上卿！

　  大祭酒，大學士！
　  幾個人發愣，面面相覷了一會，臉上的笑容變得嚴肅，行為舉止也拘謹了很多，不敢再高聲言語，跟著侍女來到後方的校場。

　  只見：

　  校場四周，坐滿了人。

　  達官顯貴，濟濟一堂。

　  很多先天境界的高人前來觀禮。

　  校場中間，極為寬敞，百余位新科秀才站成一排。

　  一襲緋紅大乾官袍的知府握著方鴻的手，道：“歷代以來的天才，願為大乾效力者，少之又少，方鴻你願意加入誅妖司做事，乃百姓之福，蒼州之幸，大乾之幸。”

　  方鴻謙虛：“知府大人過譽了。”

　  知府笑了笑，說道：“我駁回馮氏學子追封功名的事情，望你見諒，不要介意。”

　  “依法治國，理當如此。”方鴻穿著朝廷下發的武秀才常服，面容端正，身姿挺拔。

　  但。

　  話音剛落。

　  緋紅色官袍知府面色微變，真法之力流轉，鎖住聲音外傳：“方秀才，依法治國……這詞令我有一股心悸感，以後莫要在常人面前提起，恐怕有入魔之危。”

　  “這……多謝知府大人提醒。”

　  方鴻一下子驚覺，警醒，深深吸口氣。

　  他無懼這些。

　  旁人卻不同。

　  幸虧方鴻不是健談的性子、不喜歡高談闊論，議論時政、天文地理、哲學思想之類的東西。

　  否則……

　  方夭方蓁蓁……

　  怕是墳頭草已有好幾寸高了。

　  見方鴻並沒有倨傲自大，知府笑意更濃了，稱讚道：“勞謙虛己，則附之者眾；驕慢倨傲，則去之者多；天才雖生而明之，卻也有弊端，唯有不驕方能師人之長。”

　  ……

　  冬日陽光灑落。

　  校場熱鬧喧囂。

　  知府揚手，目光一掃，示意眾人肅靜。

　  “永盛六十九年，大乾科舉，人才輩出。”

　  “花羽縣新科秀才：五十九人。”

　  “東杏縣新科秀才：四十七人。”

　  “飛雲縣新科秀才：十人。”

　  “武昌縣新科秀才：六人。”

　  “暘門縣新科秀才：五人。”

　  “石安縣新科秀才：五人。”

　  “岑久縣新科秀才：兩人。”

　  知府宣讀各郡縣秀才名單，就開始歷屆相同的長篇大論：“諸位皆是我大乾棟梁之才……”

　  方鴻一邊聽著，一邊打磨體內的武道真罡。

　  新科秀才的人數……花羽縣和東杏縣最多，足有上百位。

　  沒辦法。

　  這兩座郡縣距離府城比較近。

　  上百位新科秀才，大部分都是府城之人，到郡縣參加院試。

　  ‘在場的新科秀才。’

　  ‘連一個後天九層都沒有。’

　  方鴻觀察了一眼，收回視線，繼續打磨血肉之軀和真罡。

　  同時。

　  諸多武秀才面色肅然，等待知府檢閱。

　  近似於前世的畢業典禮，選幾個代表，上台誇一誇，再勉勵眾人武秀才只是起點，有了功名，不可懈怠之類的言論。

　  在此期間。

　  天上飄起了鵝毛大雪。

　  知府抬手，袖袍一甩，掃蕩方圓數百丈，形成半透明圓罩，遮住整個新科秀才館——全場寂然，再無雪落。

　  ……

　  很快。

　  一個時辰過去了。

　  知府親自為上百位新科秀才戴上玄色高帽。

　  至此，禮成。

　  校場響起熱烈的鼓掌喝彩。

　  然後是衙門各司招人，令方鴻大開眼界。

　  這時候。

　  蒼州書院大祭酒走了過來，身邊跟隨兩位大學士。

　  他白發蒼蒼，目光炯炯，跟方鴻商談書院掛名的事情：“州府鄉試，若想參加，必須在書院修品立德，通讀禮義廉恥的書籍，天才也不好例外……院試之前，你來一趟書院吧，會有大學士給你講解文試的注意事項。”

　  臨考畫重點？

　  不會又是泄題吧？
　  方鴻心裡嘀咕了起來，表面上微笑致謝。

　  ……

　  同一時刻。

　  校場邊上。

　  劉顯歸眼睛瞪得溜圓，聽到身邊傳來的低語議論，他目光幾乎定格在了方鴻身上：
　  “蒼州天才！”

　  “先天真罡之境！”

　  “我，我就說，方鴻這名字總覺得在哪聽過！”劉顯歸又是驚愕又是震駭，大腦一片空白。

　  那個洛河村農戶少年……蒼州書院大祭酒面前的方鴻……竟然是同一個人？

　  劉顯歸眼神呆滯。

　  一時間分不清虛幻現實。

　  身邊的熟識好友推了他一下：“怎麽了？”

　  “沒，沒事。”

　  劉顯歸腦袋迷糊，怔怔無言。

　  下一刻。

　  只見方鴻朝著他走了過來。

　  “……”

　  劉顯歸渾身緊繃，幾欲窒息，聽不清方鴻說什麽，好像夾雜著同僚、共事之類的詞兒。

　  ——

　  翌日。

　  府城南區。

　  誅妖司所在之地。

　  方鴻身穿一身青色常服，走到誅妖司正門。

　  通報一聲。

　  沒等多久。

　  少卿薑久成親自出門來迎接，他是薑可嵐祖父，笑呵呵道：“我請示過副司主，方鴻你入誅妖司，足可破例，貴為少卿，但……少卿看守大獄，好像不太合適。”

　  “無妨。”

　  方鴻理直氣壯道：“誅妖司大獄由我看守，保證沒一個妖族能夠活下來。”

　  薑久成一愣：“啥？”

  　七千字一更……今天欠一更，總共欠三更，不會太監，不會切書，這幾天狀態不好，請讀者老爺們放心！
  　　
  　
  (本章完)