第148章 南巡前夕
  中元殿

  蘇照看著下方黑壓壓跪伏於地的公卿，默然良久，聲音轉而柔和幾分，語重心長道：“如南三郡罹遭水災，財稅重地有失，那時國勢飄搖，諸卿何以安然而坐中樞，孤意已決，諸卿不必再勸。”

  洪河一旦決堤而出，千裡沃土盡成水上澤國，局勢糜爛，災民遍地，蘇國那時忙於救濟，都不用爭霸，幾乎可以洗洗睡了。

  國小，意味著抗擊風險能力也就弱一些。

  故而歷代蘇國君侯哪怕才智再如何平庸，都會對於治河給予重視，好在南三郡國土處於洪河的中下遊，只有九處河道險高，以河堤攔阻，近百年都沒有大的水患。

  至於完全處於下遊的鄭、宋二國，則常年飽受洪河泛濫侵擾，如鄭國之都新鄭，宋之陪都汴城，幾乎每隔上三年五載都要發一場大洪水。

  可能有人會問，為何不遷都？

  因為一來靠近大河，受河水滋養衝擊，兩岸土地肥沃、平曠；二來轉運糧秣，多借用水運，大城百萬生口，如無漕運轉運物資，僅憑陸運，在這個交通不便的古代世界，幾乎是不可想像。

  哪怕是鐵路運輸縱橫交錯的後世，同樣是海運和水運便宜，靠海的港口城市，優先得到發展。

  敲定了南巡堤防之事，又議了其他幾件事情，這才散朝，蘇照單獨留下了太宰敬弘道以及司空范延序，在中元殿偏殿繼續議事。

  “此次南巡堤防，范卿可帶司空府的署吏一並隨同。”蘇照神情沉靜，沉聲道：“也和孤說說九處河堤的具體情況，哪裡需要加固。”

  不同於蘇國公卿對於暴雨成災的將信將疑，蘇照對於天象變化，幾乎可以篤定，這場暴雨至少還會持續一個月左右。

  往年夏季之後，原就有暴雨連下幾天，當然，這還在承受范圍之內，但如今天象陡變，誠如范延序所言，南三郡的洪河水量猛增，九座堤防或有潰堤之虞。

  就算沒有，他作為蘇國之主，也該去巡視一番，唯有親眼看上一眼，才能放心。

  范延序聽聞自己要隨行，倒也不意外，點頭稱是。

  此公早年為一小吏，因為擅長工程營造而顯達於蘇國，因為治理洪河成果卓著，而得前代蘇國君侯信重，自此平步青雲，漸至六卿之一的司空。

  用事於司空府之後，更是主持修建過不少大型土木工程，對於水文、氣象也有精研，算是少有的技術型官僚。

  方才也是殿中唯一對洪河潰堤一事隱憂的公卿，倒不是其他人屍位素餐，因為不通水文、氣象之術。

  “孤此次打算親自觀測洪河之水情，如這雨還有未停之象，就發三郡軍民，加固河堤，疏散兩岸百姓，老師在中樞坐鎮，撫慰人心，轉運物資，你我君臣攜手打贏這場天變之災。”蘇照看著老邁的敬弘道，說道。

  其實，還有一個細情他沒有透露，他會同時派一些精乾人等進入鄭國邊郡武功，測繪其山川地理，如果鄭國來犯，他將會由此迎擊。

  敬弘道表態道：“君上既已下定決心，老臣定竭盡全力襄助，以弭君上後顧之憂。”

  蘇照點了點頭，而後又叮囑幾句，這才讓兩人離去。

  “君上，蔡安在殿外求見。”這時，宦者令稟告道。

  “宣。”蘇照輕輕道了一字，而後就看到了蔡安，許是長期遊走於黑暗之中，曾經眉眼伶俐帶笑的青年，此刻不苟言笑，莊重深沉，一身玄袍，氣質陰冷。

  蔡安拱手道：“微臣見過君侯。”

  “起來吧，什麽事？”蘇照問道。

  蔡安道：“那徐淳要見君侯。”

  蘇照皺了皺眉，問道：“徐淳，你不是打算讓他派到鄭國去嗎，怎麽現在還沒出發？”

  蔡安的所有計劃，都是稟告過他的，他也全程關注，比如先前楚曼以及林輕輕一支，已經重新潛回鳳凰五部，聽二女所言，應是沒有引起懷疑。

  至於徐淳這一支，則是打算派到鄭國少宰之子范泰手下，伺機打入昊陽宗，相比前者楚曼等人只是為遙不可及的將來做準備，這個反而迫在眉睫。

  當然，種種布置，或許最終不一定都如願，但終歸是一步閑棋，作為輔助，成者不喜，不成也不憂，甚至都不會只有一支提供情報，多條線並行，給予佐證。

  蔡安面上露出苦笑，道：“徐淳那廝不信任微臣，想要君侯給他親口保證。”

  說來還是蔡安先前的“狠辣”驚到了徐淳，覺得此人陰險毒辣，實在不能信任，不定什麽時候，反手將他賣了。

  蘇照皺了皺眉，道：“讓孤給他保證？還真是好大的膽子，還有你到底承諾了什麽，他還需孤親口保證？”

  蔡安面上閃過一抹異樣，垂首，低聲道：“這廝狡詐如狐，微臣覺得或有大用，已打算讓其姐帶著孤女在宮中長公主殿下那裡做事，”

  說到最後，聲音漸低，幾乎弱不可聞。

  “胡鬧！”蘇照冷叱道：“這等來歷不明之人，也能放到宮裡？若彼輩懷有仇視之心，行惡逆之事，你擔待的起？還是你蔡家擔待得起？”

  他發現這蔡安自從執掌權柄以後，是愈來越膽大妄為了。

  聽著疾言厲色之言，蔡安面色大變，背後滲出一層冷汗，跪伏於地，急聲道：“君侯有所不知，這徐貞不是什麽心思乖戾之輩，臣這三天將其從小到大之事，幾乎探聽得一乾二淨，此女宜室宜家，絕對不會行惡逆之事，否則，臣縱然有一百個膽子，也不敢自行其是啊。”

  說著，將徐貞嫁給林氏公子，攜前妻孤女，守著活寡的事情說了。

  蔡安道：“林氏母子，對其百般苛虐，徐貞在其弟徐淳成為一幫之主後，都沒有打擊報復，這樣的女子，攜一孤女在長公主殿下做事，臣以為，是萬萬不敢行惡逆之事的。”

  蘇照目光微動，感慨道：“的確有些奇女子的味道。”

  他倒是不怕掌控不住，偉力歸於自身，別說是一個白蓮花的女子，就是心機叵測之輩，他也自信能夠駕馭。

  只是憤怒蔡安於此事之上的自作主張，這是不好的苗頭。

  說來聰明人往往聰明反被聰明誤。

  “徐淳此人，真可一用？”蘇照沉吟片刻，問道。

  蔡安用余光偷瞧了一眼蘇照的臉色，見其轉陰為晴，心下稍松，知道自己又賭對了，如君侯見過徐貞之後，以此女之賢淑……

  “孤問你話呢，走神什麽！”蘇照沉喝一聲。

  蔡安連忙收起一些亂七八糟的心思，朗聲道：“微臣觀人向無出錯，此人鷹視狼顧，心機深沉，觀其早年經歷，雖多是青皮無賴之舉，但多有詭詐之術顯露，這等人最擔心的就是反噬，好在還有一命門就是其姐，如善用之，可攪動一方局勢。”

  蘇照默然半晌，沉聲道：“那就去見見，你也起來吧，以後縱是施展手段，也不可將長公主牽涉其間，再有下次，孤不會容你！”

  蔡安心頭一凜，垂首侍立，道：“臣知錯。”

  閃過一念，看來君侯對於長公主珍視尤在自身之上。

  天聽司·秘密官衙

  此刻，徐淳正在和其姐小聲敘著話。

  “二郎，蔡大人網開一面，你以後就安生做事，萬不可再生其他心思。”徐貞纖聲說道。

  徐淳壓低了聲音道：“姐，你在宮中也要多加小心，我托人打聽了，蘇侯之姐性情溫婉，不似蘇侯剛愎自用，刻薄寡恩，你可多托庇在長公主身邊。”

  徐貞玉容微變，道：“二郎，你切不可做如此之想，如是心懷怨望，做事之時，就會違背本心，縱然蘇侯手段酷烈，可也是蘇國之君，我徐家生長於斯，為其效命也算是護家國安泰，不可再生其他心思。”

  徐淳低聲道：“我知道，就是我擔心你，我看那蔡安賊眉鼠眼，能信用這樣臣子的君主，會是什麽好人？雖然我沒見過，但也當是酒色之徒無疑，我就是擔心你，你在宮中，要盡量和那蘇侯少照面。”

  徐貞面色有些不自然，道：“你胡說什麽，我一孀居之人，不過蒲柳之姿，哪能入了那等貴人的眼，你莫要以己度人。”

  徐淳笑道：“什麽蒲柳之姿？林家那混蛋，就打著你主意，看你的眼珠子都要掉出來了。”

  “小叔雖渾不吝了一些，但不是那人……”徐貞輕聲說著，臉頰微紅，而後柳眉倒豎，惱怒道：“我看你也是跟著三河幫那些無賴流氓學壞了，都編排上你姐了！”

  說著，就伸手去揪徐淳的耳朵。

  (本章完)